Chương 4

11.

Khi quân đội của Y Mông Tà tiến công Đại Đình Vương, toàn quân mở tiệc mừng chiến thắng. Trong men say, tướng sĩ chuyện trò rôm rả, qua tiếng lại, rốt cuộc lại xoay quanh vị công chúa Hán triều vừa được gả đến.

“Công chúa Hán triều, không biết dung mạo ra sao? Liệu nàng có mỹ miều như đồn không?”

Ai nấy đều tò mò. Đại Thiền Vu tiền nhiệm từng nạp không ít nữ nhân hậu cung, nhưng gu thẩm mỹ của ông ta thì… khó nói cho rõ.

Trong số hơn trăm vị phu nhân, có người đẹp tựa tiên nữ giáng trần, lại có người xấu xí đến mức quỷ thần cũng phải tránh xa. Dẫu là mỹ nhân hay yêu ma, hậu cung ấy đều đủ cả.

huynh đệ của Y Mông Tà vốn không mấy quan tâm đến nữ tử Hán triều, nhưng lần này hắn đã dặn dò:

“Chớ làm tổn hại đến công chúa. Đây là lệnh!”

Sau một hồi bàn bạc, đưa ra quyết định:

Nếu công chúa thật sự xinh đẹp, nàng sẽ được ban thưởng cho vị dũng sĩ tài giỏi nhất trong quân đội của Y Mông Tà.

Nếu nàng không đẹp nhưng cũng không quá xấu xí, thì trả nàng Hán triều, coi như tích chút đức cho sau.

Sau khi chiến sự yên ổn, Y Mông Tà trướng .

Hắn , dáng vẻ ung dung, trên người chỉ khoác một lớp áo mỏng. Ánh lửa bập bùng chiếu sáng bóng dáng cao ấy.

Hắn thẳng đến chỗ ta, đưa tay nhấc chiếc khăn voan đỏ phủ trên mặt ta lên.

Ánh mắt hắn dừng lại một thoáng. Nhưng khi thấy vẻ bối rối trong đôi mắt ta, hắn lại bật cười.

“Ta là nữ nhân của Đại Thiền Vu, ai dám động ta, sẽ chết không toàn thây!”

Ta thốt lên này, trong lòng tràn ngập hoảng sợ, chỉ mong tự bảo vệ mình.

Nhưng Y Mông Tà không giận, trái lại, hắn thấy thú vị. Khóe môi nhếch lên, đôi mắt thoáng vẻ chế giễu.

“Thật trùng hợp, ta chính là Đại Thiền Vu.”

Dứt , hắn quay người ra ngoài, đối diện với hàng vạn ánh mắt đang chờ đợi.

Hắn giơ cao cánh tay, ôm chặt ta như để khoe với toàn quân.

Dưới ánh lửa sáng rực và tiếng hò reo vang dội, hắn một mình giữa biển người, ánh mắt sắc bén tựa sói hoang, đầy vẻ uy nghi và bá khí.

Sau khi làm tròn vai trò “khoe chiến lợi phẩm,” hắn bế ta trướng, mặc kệ ánh mắt ngưỡng mộ xen lẫn ghen tỵ của tướng sĩ.

Sáng hôm sau, câu chuyện này lan truyền khắp doanh trại. Nhiều binh sĩ không cam lòng đã tìm đến Y Mông Tà gây sự, nhưng chẳng ai trong số có thể thắng nổi hắn.

Ngày ấy, Y Mông Tà còn đi săn cáo, với vết thương nhỏ, nhưng chẳng ai dám nói thêm.

Điều này ta hiểu một điều: Hắn chính là kẻ mạnh nhất giữa thảo nguyên mênh mông này.

“Thật ra, Đại Thiền Vu tiền nhiệm cũng có chút công lao. Chọn người kế vị như Y Mông Tà, đúng là một đóng góp không nhỏ.”

Câu nói ấy được binh sĩ truyền miệng không ngừng.

Nhưng trong lòng ta lại luôn cất giữ một bí mật không thể nói ra:

Ta không phải là công chúa đích thực. Nàng ấy chính là tỷ tỷ của ta.

12.

Tỷ tỷ và ta cùng được ra từ một bào thai, dung mạo giống hệt nhau.

Thế nhưng, số phận của chúng ta lại khác biệt ngay từ khoảnh khắc chào .

Khi mẫu hậu thai, bụng của người hơn bình thường, thái y chẩn đoán rằng người đang song thai.

Phụ hoàng liền mời đạo sĩ cung xem . Sau khi tính toán cẩn thận, đạo sĩ vui mừng chúc mừng phụ hoàng và mẫu hậu:

“Lần này là long phượng song , báo hiệu điềm lành cho Đại Hán.”

Cả hoàng cung ngập tràn hân hoan, nhất là phụ hoàng và mẫu hậu. sự kiện này, phụ hoàng còn hạ lệnh đại xá thiên hạ.

Đến khi lâm bồn, tỷ tỷ ra trước, vô cùng thuận lợi.

Nhưng đến lượt ta thì lại chẳng được may mắn như vậy.

Sau khi tỷ tỷ ra , mẫu hậu phải chịu thêm một đêm đau đớn đến tận cùng mới được ta.

Tỷ tỷ thuận lợi, cao quý, nhưng sự chào của ta mẫu hậu phải chịu bao đau đớn, đến nỗi lưu lại bệnh căn trong người, không thể chữa khỏi.

Từ đó sau, mẫu hậu không còn khả năng nở.

Nếu cái giá đó có thể đổi một vị hoàng tử cho Đại Hán, có lẽ mẫu hậu sẽ cam lòng. Nhưng đợi đến lúc ta ra , hóa ra ta chỉ là một nữ nhi.

Ta ra không chỉ yếu ớt hơn tỷ tỷ, thân hình còn hơn tỷ tỷ một vòng, mẫu hậu khó đến mức suýt mất mạng.

Mẫu hậu nằm trên giường bệnh, hơi thở thoi thóp, thái y trong cung đều bất lực.

Phụ hoàng quá lo lắng liền triệu đạo sĩ đến cung.

Đạo sĩ ta, không khỏi lắc đầu, nói:

“Đứa trẻ này sát khí quá nặng. Nó khắc phụ mẫu, phu quân, huynh đệ, tỷ muội, thậm chí cả con cháu. Nam hài tử trong bụng mẫu thân vốn là hoàng tử, nhưng lại bị chính nó đoạt mất mạng.”

Từ khoảnh khắc đó, vận của ta và tỷ tỷ rẽ sang hai con đường khác biệt hoàn toàn.

Tỷ tỷ được phong làm hòn ngọc quý trên tay phụ hoàng và mẫu hậu, thành công chúa cao quý nhất Đại Hán.

Tên nàng là Lệ, được nuôi dưỡng trong lụa là gấm vóc, hưởng hết mọi sự sủng ái.

Còn ta, ta được đặt tên là Yến, một cái tên vị đạo sĩ kia cố ý chọn để áp chế sát khí.

Ta không có cung nữ hầu hạ, chỉ có một ma ma già làm bạn, cũng không có nhũ mẫu, chỉ được gọi chung chung là “Yến.”

Trong cung, chẳng ai dám nhắc đến ta. Nếu có, cũng chỉ dùng từ như “vị đó” hay “người kia” để ám chỉ.

Ta là biểu tượng của bất hạnh, thành điều cấm kỵ trong cung cấm.

Ta bị giam cầm trong một viện nhỏ nằm sâu nhất ở hoàng cung, hẻo lánh và u tịch đến đáng sợ.

Xung quanh tường viện, người ta dán đầy bùa chú và ký tự kỳ lạ để áp chế sát khí của ta.

Đạo sĩ ấy từng nói, cả ta sẽ bị sát khí bủa vây.

Ta không còn nhớ rõ ông ta nói ngày ấy, nhưng qua năm tháng, vận cay nghiệt ta dần tin rằng mình thực sự xấu, là kẻ đáng nguyền rủa.

Có lẽ, số của ta vốn đã định sẵn là như vậy, chẳng trách được ai.

Lần đầu tiên ta được gọi là “công chúa” chính là khi phụ hoàng và mẫu hậu quyết định để ta thay tỷ tỷ hòa thân.

Lúc ấy, ngày càng nên mạnh mẽ, quân đội Đại Hán không thể chống đỡ, mọi đều bị chúng uy hiếp.

Đại Thiền Vu tiền nhiệm viện cớ đến đàm phán, thực chất là để phô trương thanh thế, yêu cầu Đại Hán gia tăng cống nạp.

Nhưng vận trớ trêu thay, khi Đại Thiền Vu thấy tỷ tỷ trong vườn thượng uyển – nàng đang chơi cầu lông, phong thái như tiên nữ giáng trần.

Một dung nhan tuyệt thế, kiều diễm động lòng người, tựa ánh hồng quang lướt qua mắt.

Đại Thiền Vu lập tức chỉ đích danh muốn cưới nàng.

Với , được một mỹ nhân tuyệt sắc như vậy không chỉ là hưởng lạc còn là một sỉ nhục Đại Hán. đi viên ngọc quý nhất của Hán triều, há chẳng phải là phụ hoàng và mẫu hậu đau lòng tột độ sao?

Đó là nỗi nhục nhất một quốc gia phải chịu đựng.

Mẫu hậu khóc lóc đến gan ruột đứt từng khúc, thề chết cũng không cho tỷ tỷ xuất giá.

Cuối cùng, ánh mắt của phụ hoàng và mẫu hậu rơi xuống người ta.

Phải chăng hối hận năm xưa không trực tiếp giết chết ta để chấm dứt điềm xấu?

Cũng chút lòng nhân từ hiếm hoi dành cho ta, quyết định chọn ta thay thế.

Ta đội danh nghĩa công chúa , thay tỷ tỷ hòa thân.

Cứ thế, ta vội vã lên con đường thành “ công chúa.”

Hoàng cung chuẩn bị cho ta vô số trang sức quý giá, đó là thể diện của Đại Hán.

Nhưng chẳng ai dạy ta hầu hạ Đại Thiền Vu, càng không ai chỉ dẫn tồn trong chốn cung đình phức tạp của .

Một khi đã chân ra khỏi cung cấm, ta phải tự mình đối mặt với tất cả.

Chẳng qua, ta chỉ là một “đứa con bị ruồng bỏ.”

Liệu có ai quan tâm ta sợ hãi hay không?

Một kẻ khắc sát như ta, bị ép gả đi đất khách, còn để mất?

Nếu ta thật sự khắc phu, thì càng tốt – mong rằng ta sẽ khắc chết Đại Thiền Vu ấy.

Dẫu vậy, người ta vẫn nói, Đại Thiền Vu chẳng phải là kẻ dễ đối phó. đã cưới vô số mỹ nhân, đêm nào cũng cưới một người mới.

13.

“Chuyện vậy?”

Giọng nói của Y Mông Tà kéo ta ra khỏi dòng hồi ức.

Ta khẽ lắc đầu, không nói , chỉ tựa lồng ngực hắn. Hơi ấm từ vòng tay hắn ta cảm thấy an yên một kỳ lạ.

Nụ cười khóe môi hắn như lan tỏa từ lồng ngực, dịu dàng và chân thật.

Trước mắt ta, một vùng trời xanh biếc mở ra, bầu không gian trong trẻo tựa như viên ngọc quý hiếm của nhân gian.

Y Mông Tà kéo cương ngựa, dừng lại tại một sườn dốc để con ngựa có thể nghỉ ngơi. Hắn từ túi nước ra, tự uống một ngụm , rồi lại dùng nước suối tươi mát đổ đầy túi nước, đưa nó cho ta.

“Suối ở đây ngọt mát nhất, nàng thử xem.”

Ta nhận , uống thử một ngụm. Quả nhiên, nước ngọt dịu và trong lành, tựa như chưa từng nếm qua thứ thuần khiết đến thế.

Y Mông Tà ngồi xuống bên cạnh, tay chỉ phía trước, hoang vu trải dài không bờ bến.

“Hiện tại khắp đều trơ trụi và hoang vắng. Nhưng đợi đến mùa, đây sẽ phủ kín hoa sen, đẹp không sánh được. Ở Hán triều nàng không có loại hoa này, đến lúc đó ta sẽ dẫn nàng đi ngắm.”

Hắn nói, đôi mắt ánh lên niềm tin mãnh liệt, như thể cảnh sắc hoang vu kia đã tràn ngập sắc sen thơm ngát trong tưởng tượng.

Ta mỉm cười, lòng nhẹ nhõm hẳn. Trong khoảnh khắc ấy, ta thật sự tin rằng vùng đất cằn cỗi này rồi sẽ nở rộ thành thiên đường như hắn nói.

Y Mông Tà tiếp tục kể cho ta nghe rất nhiều chuyện, từ người di cư, đấu tranh tồn ra sao, đến cuộc chiến khốc liệt phải trải qua.

Hắn còn nói mong muốn sau này sẽ cải thiện mối quan hệ giữa Đại Hán và , để người dân có thể sống trong yên bình và thịnh vượng.

của hắn ta không khỏi nhớ lại thị nữ từng nói: Y Mông Tà là một vị vua tài giỏi và có tầm .

Nhưng ta biết rằng, sự thật không đơn giản như vậy.

Hắn không phải là người thích giết chóc, trận chiến đối với hắn chỉ là một giai đoạn cần thiết để đạt được mục tiêu.

Dù bề ngoài hắn mạnh mẽ và lạnh lùng, nhưng trong thâm tâm, dòng máu chảy trong hắn lại theo sự dịu dàng và lòng nhân từ hiếm thấy.

Ta tin rằng, Y Mông Tà có thể thành một vị vua đến hòa bình cho .

theo ánh mắt của hắn, ta như lạc một không gian khác, mọi sự khắc nghiệt đều bị gạt bỏ, chỉ còn lại sự bình lặng trong tâm hồn.

Ta hắn, khẽ thầm nghĩ:

“Làm sao một nữ tử nào có thể không rung động trước hắn? Làm sao Y Nhã không say mê hắn như điên đảo?”

Y Mông Tà đúng là một người người khác không thể cưỡng lại được.