Chương 2

Nhưng trong những ngày tháng đã qua ấy, liệu cũng từng ẩn giấu những cơn sóng ngầm mà tôi chẳng hề hay biết?

Tôi không dám nghĩ tới.

Lý trí nói với tôi: Hãy tin tưởng vị hôn phu của mình.

Thế nhưng chiếc nhẫn đính hôn trên ngón tay tôi, lúc này lại giống như một chiếc bàn ủi đỏ rực, nóng đến khó chịu, như muốn thiêu cháy da thịt.

Hạ Mục Viễn đang đứng cạnh xe tôi, chìa tay ra:

“Chìa khóa.”

Tôi lập tức giấu tay vào túi, mặt không biểu cảm:

“Trước tiên, nói chuyện với em năm phút đã.”

Lông mày anh khẽ nhíu lại, có vẻ hơi sốt ruột:

“Hôm nay mừng thọ ông ngoại, mọi người đều đang đợi anh.”

Tôi gật đầu:

“Đúng, tất cả đều đang đợi anh — vì anh đã nói chuyện với Lâm Tri Hạ suốt hai tiếng đồng hồ.

Thêm năm phút với em, chắc cũng không muộn hơn được bao nhiêu.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, từng chữ đều rõ ràng:

“Nói cho em biết — bạn khác giới mang thai ngoài ý muốn, quyết định làm mẹ đơn thân… thì liên quan gì đến anh?”

“Anh và Lâm Tri Hạ, thật sự chỉ là bạn bè bình thường sao?”

3

Giữa con phố người xe tấp nập, biểu cảm, giọng nói và từng cử chỉ của tôi đều đã cố gắng kiềm chế hết mức.

Nhưng tôi biết, Hạ Mục Viễn thừa khả năng cảm nhận được — tôi đang giận.

Anh không trả lời ngay lập tức.

Mà im lặng suốt nửa phút, rồi mới nghiêm túc nói:

“Anh hiểu em lo gì. Giữa anh và Tri Hạ, tuyệt đối không có ràng buộc tình cảm nào cả.

Anh chỉ là… lo cho đứa bé trong bụng cô ấy.”

“Nếu một đứa trẻ sinh ra đã không thể có được sự tôn trọng và yêu thương từ người cha, vậy thì có lẽ… nó không nên được sinh ra.

Ví dụ như, nếu có cơ hội gặp mẹ mình ba mươi năm về trước, anh sẽ nói với bà ấy:

Xin hãy nghĩ lại, đừng để anh chào đời.”

“Anh sợ đứa bé trong bụng Tri Hạ sẽ trở thành một phiên bản khác của anh.

Một đứa trẻ vì không có cha mà bị bạn bè cô lập — giống như anh năm xưa.”

Lời tâm sự của anh quá thành thật… đến mức khiến người rơi vào thế khó lại là tôi.

Tôi biết hoàn cảnh gia đình Hạ Mục Viễn.

Năm đó mẹ anh mang thai ngoài giá thú, vì yêu mà bỏ trốn theo cha anh.

Kết quả là người cha phụ bạc bỏ rơi cả hai mẹ con, khiến họ sống nương tựa vào nhau, chịu đủ đắng cay tủi nhục.

Cho nên lần này anh nổi giận, chẳng qua là vì không muốn bạn mình đi vào vết xe đổ?

Nghĩ vậy, mọi chuyện nghe cũng thật hợp tình hợp lý.

Thấy sắc mặt tôi dịu xuống, Hạ Mục Viễn lại bước thêm một bước, dịu dàng an ủi:

“Nhưng mà… dù sao đi nữa, lần này là anh quá nóng nảy, làm em sợ rồi.”

“Thành Huyên, em yên tâm, anh sẽ không bao giờ như vậy nữa.”

Thái độ của Hạ Mục Viễn rất chân thành, mà tôi cũng chẳng phải kiểu người hay cố chấp vô lý.

Tôi đưa chìa khóa xe cho anh, coi như ngầm đồng ý với lời giải thích ấy.

Mọi chuyện giống như một cơn sóng nhỏ, rất nhanh liền bị mọi người lãng quên.

Trong phòng tiệc của nhà hàng, ông ngoại nắm chặt tay cháu trai, ân cần dặn dò:

“Mục Viễn, sau này phải cố gắng làm việc, đối xử tốt với Thành Huyên đấy nhé.”

Hạ Mục Viễn gật đầu đồng ý từng lời một.

Tôi đứng cách anh hai bước, lặng lẽ quan sát.

Anh thể hiện vô cùng hoàn hảo vai trò của một người cháu hiếu thảo —

Giống như chuyện nổi giận vì Lâm Tri Hạ ban nãy… chỉ là ảo giác của tôi.

Ở phía bên kia, ông ngoại anh lại tiếp tục cười hiền từ:

“Cố gắng sinh con sớm với Thành Huyên nhé, để ông còn được thấy bốn đời sum vầy…”

Cả căn phòng bật cười.

Chỉ có Hạ Mục Viễn là không cười.

Anh lặng lẽ nâng ly rượu, ngửa cổ uống cạn.

Tối hôm đó, Hạ Mục Viễn uống rất nhiều.

Rượu vang, rượu trắng — có người khuyên, cũng có lúc không ai khuyên — anh vẫn uống hết ly này đến ly khác.

Đến cuối cùng, người ngập mùi rượu.

Mẹ Hạ Mục Viễn sợ tôi phật ý, cười xòa trấn an:

“Hôm nay là ngày đặc biệt, nên nó mới uống nhiều như vậy. Bình thường nó không thế đâu.”

Phải rồi.

Bình thường anh không như vậy.

Mà hôm nay… đúng là một ngày đặc biệt.

Bởi vì anh biết rõ — Lâm Tri Hạ định sinh ra một đứa con… không rõ cha là ai.

Dù có viện cớ “đặt mình vào hoàn cảnh người khác”, thì cách Hạ Mục Viễn cư xử… vẫn khiến tôi thất vọng.

Dù Lâm Tri Hạ có cố chấp muốn giữ đứa bé, anh khuyên nhủ một chút là đủ rồi.

Chúng tôi đều là người lớn, cô ấy tự chọn con đường cho mình — nhiều lắm thì nói một câu “chúc cậu bình an”, vậy là được.

Chẳng lẽ… chúng tôi còn phải lo thay cho bạn cả đời sao?

Hay là… cái gọi là “bạn bè” chỉ là cái cớ?

Tôi hoàn toàn có thể kiểm tra điện thoại của Hạ Mục Viễn, lục mạng xã hội, thậm chí dò hỏi bạn bè thân thiết của anh để biết rốt cuộc anh và Lâm Tri Hạ… có mờ ám gì hay không.

Nhưng làm những chuyện đó, chỉ khiến tôi cảm thấy bản thân thật thấp hèn.

Tôi không muốn biến mình thành kiểu người như thế.

Tâm trạng ngày càng bức bối, tôi chẳng còn tâm trí ăn uống gì nữa.

Tôi viện cớ xin phép dì rồi lặng lẽ rời khỏi bữa tiệc.

Hôm sau đi làm, tôi cũng không nhắn tin cho Hạ Mục Viễn.

Từ khi quen nhau đến nay, chuyện này chưa từng xảy ra.

Hạ Mục Viễn nhanh chóng nhận ra điều gì đó bất thường từ tôi.

Tan làm, tôi nhìn thấy anh đứng đợi trước cửa văn phòng.

“Đi ăn với anh nhé? Đừng để bụng đói mãi, sẽ đau dạ dày đấy.”

Anh vẫn dịu dàng, chu đáo như mọi khi.

Thực ra, tôi cũng đã chuẩn bị tinh thần để nói chuyện thẳng thắn với anh thêm một lần.

Nhưng vừa ngồi vào xe, Hạ Mục Viễn bất ngờ nhận được một cuộc điện thoại.

Vẻ mặt anh lập tức trở nên nặng nề.

Cúp máy xong, anh do dự lên tiếng:

“Tri Hạ đã uống thuốc ngủ… đang được rửa ruột trong bệnh viện.

Thành Huyên, hay là… mình hoãn bữa tối lại, cùng đến đó xem sao?”

4

Mới ban nãy còn nói không nên để tôi đói bụng.

Thế mà chưa đầy mười phút sau, vì Lâm Tri Hạ, bữa ăn lại bị hoãn vô thời hạn.

Tất nhiên, giữa một người bạn vừa tự sát không thành và một vị hôn thê đói bụng dễ đau dạ dày, chọn cái nào quan trọng hơn — rõ ràng chẳng cần phải đắn đo.

Chiếc xe lao vút đi như bay.

Tôi ngồi ở ghế phụ, bị lắc đến choáng váng cả đầu óc.

Vừa nãy còn cố dặn lòng mình đừng so đo tính toán, nhưng đến lần thứ ba Hạ Mục Viễn vượt đèn đỏ, suýt nữa đâm trúng người đi đường — tôi thật sự không thể nhịn nổi nữa.

“Lái chậm lại đi! Anh đâu phải bác sĩ, anh vội thì có ích gì?”

Hạ Mục Viễn không cần nghĩ ngợi, lập tức đáp trả:

“Nhưng anh là bạn cô ấy.”

Lại là “bạn bè”.

Tôi không nhớ nổi đây là lần thứ mấy anh nhấn mạnh từ ấy.

Nghe như đang nói cho tôi — mà cũng như đang tự nói với chính mình.

Cứ lặp đi lặp lại, như thể nói nhiều rồi thì nó sẽ trở thành sự thật.

Tôi bật cười lạnh:

“Có bạn bè nào đáng để anh vượt đèn đỏ liên tục, coi thường tính mạng của mình và vị hôn thê như vậy không?”

Hạ Mục Viễn khựng lại, cuối cùng cũng giảm tốc và lái xe ổn định hơn.

Khi chúng tôi đến bệnh viện, Lâm Tri Hạ đã qua cơn nguy hiểm và đang truyền dịch.

Giọng Hạ Mục Viễn mang theo cơn giận rõ rệt:

“Em làm sao vậy hả? Sao lại nghĩ quẩn như thế?

Vì một người đàn ông mà muốn chết, đó có còn là Tri Hạ dám yêu dám hận mà anh từng biết không?”

Người nằm trên giường bệnh nhìn thấy anh, khẽ cười khổ, rồi thở dài, nét mặt đầy phiền muộn:

“Anh hiểu lầm rồi. Em không vì đàn ông đâu.”

“Em chỉ đang lo lắng… nếu sinh đứa bé ra, em phải làm sao để cân bằng công việc?

Rồi con em đến trường, có bị kỳ thị không vì không có cha?

Dù sao… năm xưa anh cũng từng bị tổn thương như vậy mà, đúng không?”

“Em nghĩ, có lẽ… em không đủ khả năng làm một người mẹ tốt.

Hay là… em phá bỏ đứa bé đi thôi.”

“Không thể sinh con được nữa thì đã sao?

Nếu ông trời không thương em, em còn có thể làm gì?”

Nói đến đây, một giọt nước mắt khẽ lăn từ khóe mắt cô.

Khoảnh khắc ấy, Lâm Tri Hạ không son phấn, tóc tai rối bời, gương mặt nhuốm vẻ u buồn.

Ngay cả tôi cũng phải thừa nhận — cô ấy lúc này thoáng có vài phần yếu đuối đáng thương.

Hạ Mục Viễn lập tức buột miệng:

“Không sao cả, anh sẽ là một người cha tốt.”

Nói xong, anh mới chợt nhận ra lời mình hơi vượt quá giới hạn, vội vã sửa lại:

“Em cứ yên tâm sinh con, anh sẽ làm cha đỡ đầu.

Anh đảm bảo đứa trẻ sẽ lớn lên khỏe mạnh, bình an.”

“Khi em bận, có thể gửi con cho anh trông.

Nếu bị bắt nạt ở trường, anh sẽ thay con đứng ra.

Sinh nhật, anh sẽ cùng con đón.

Họp phụ huynh, cũng có thể gọi anh.”

“Từ nay về sau, con của em… cũng là con của anh.”