Chương 6

10

Tuyết đầu năm lại thêm tai họa thiên tai.

Chiến sự ở Mạc Bắc liên tục bùng phát.

Dù người Hồ đã ký hiệp ước đình chiến với triều đình, nhưng các nước nhỏ và các bộ lạc du mục ở biên giới vẫn thường xuyên quấy nhiễu.

Hoàng thượng có ý phái tướng trấn thủ biên cương.

Ta chủ động xin đi, nhưng nửa số quan viên trong triều phản đối.

Tạ Hoài Cẩn đã đi tuần tra quân đội ở Giang Nam, còn Thẩm Nam Phong nếu không bị giáng chức thì cũng đã là một kẻ vô dụng, khó mà gánh vác trách nhiệm.

Các lão tướng còn lại đều đã già, có gia đình hoặc không thể tiếp tục chinh chiến, dù không muốn cũng đành phải phái ta đi.

Trong ba năm ngắn ngủi, ta liên tục đẩy lùi kẻ địch, lập vô số công trạng.

Cuối năm nay, ta được triệu hồi về kinh thành.

Từ khi ta nhập quân ba năm trước, bắt sống quốc vương của người Hồ, nhiều nữ tử cũng bắt đầu dũng cảm vượt qua định kiến, tranh đấu cho tiền đồ của mình.

Hoàng thượng nay đã hạ lệnh mở nhiều học đường cho nữ nhi.

Người còn ban chỉ cho phép nữ tử tham gia khoa thi vào mùa xuân năm tới.

Sau ba năm xa cách, ta cưỡi ngựa dạo quanh kinh thành.

Dù vẫn là nơi cũ, nhưng cảnh sắc đã khác biệt.

“Ô kìa! Tiểu thư nhìn xem, chẳng phải là ả Lâm Chỉ Yên kia sao?”

Phất Đông kêu lên ngạc nhiên.

Ta nhìn về phía góc phố, một nữ nhân áo quần rách rưới, bị đám trẻ vây quanh trêu ghẹo bằng những bài hát châm chọc.

Nàng co ro bên vệ đường, ánh mắt hoảng loạn nhìn xung quanh, tựa như điên loạn.

Thật khó nhận ra đó là Lâm Chỉ Yên xưa kia kiêu căng, trang sức vàng ngọc lấp lánh.

“Diệp tướng quân đóng ở biên cương đã lâu, có lẽ không biết chuyện ở kinh thành.”

Vị thị vệ Ngự Lâm quân đón tiếp ta khẽ nói:

“Ba năm trước, Thẩm lão tướng quân bệnh nặng không khỏi được, đến mùa xuân thì qua đời.

“Lão phu nhân và tướng quân tình sâu nghĩa nặng, chẳng bao lâu sau cũng mất theo. Tài sản Thẩm gia nhanh chóng bị Thẩm Nam Phong và phu nhân tiêu tán.

“Chẳng bao lâu, Thẩm Nam Phong lại bắt gặp Lâm Chỉ Yên có tư tình với Thế tử của Bình Vương ngay giữa đường.

“Ba người lao vào ẩu đả, nghe nói… Thẩm Nam Phong… bị trọng thương, từ đó không còn khả năng sinh sản nữa…

“Sau đó, Lâm Chỉ Yên rời khỏi Thẩm gia, nhưng chẳng lâu sau lại bị Bình Vương đuổi khỏi vương phủ, lưu lạc đầu đường xó chợ.

“Từ đó, nàng trở nên điên điên khùng khùng như bây giờ.”

Phất Đông nghe xong bĩu môi khinh miệt: “Đáng đời! Còn Thẩm Nam Phong giờ ra sao?”

Vị thị vệ tiến tới thì thầm:

“Những năm đầu, dân chúng trong kinh thành thấy hắn là hô hào đuổi đánh.

“Hắn yếu ớt, chẳng có tài cán gì. Một nhà buôn ở bến tàu vì lòng tốt thu nhận hắn làm lao công.

“Nhưng hắn không biết điều, cứ nghĩ mình vẫn là tướng quân oai phong, làm không được bao lâu đã bị đuổi, phải sống nhờ nơi chùa hoang ở ngoại thành, ngày ngày đi ăn xin.

“Giờ thì không ai thấy hắn nữa, chẳng rõ sống c.h.ế.t ra sao.”

Phất Đông không biết chuyện kiếp trước.

Nghe nói hắn sống c.h.ế.t không rõ, cũng có chút tiếc nuối.

Ta chỉ cảm thấy buồn cười.

Kiếp trước hắn oán trách ta chia rẽ hắn và người trong lòng, thậm chí thà tàn phế chỉ để được ở bên nàng.

Kiếp này, như ý hắn mong muốn, nhưng rồi hắn lại ruồng bỏ chính người hắn từng yêu thương.

Từ một Thẩm tướng quân được người đời ca tụng, đến kẻ ăn xin bị dân chúng chửi mắng.

Không biết liệu hắn có còn hả hê như xưa, không chút hối hận hay không.

11

Sau khi rời cung, ta gặp lại Tạ Hoài Cẩn.

“Diệp tướng quân, lâu rồi không gặp.”

Nhìn hai vò rượu trong tay hắn, ta bật cười: “Đừng nói đây là lễ tạ của ngươi đấy nhé.”

Nửa năm trước, ta tìm thấy di vật của phụ thân và huynh trưởng tại Mạc Bắc.

Sau trận đại chiến, dân chúng địa phương đã liều mạng đột nhập vào quân doanh người Hồ, âm thầm mang thi thể các huynh trở về an táng.

Ngoài di thể, còn có binh khí và chiến giáp của họ. Những vật khác ta giữ lại, riêng cây thương gãy của huynh trưởng, ta sai người đưa về kinh cho Tạ Hoài Cẩn, coi như đáp lại ơn tri ngộ của hắn đối với huynh.

“Đây là rượu đào ta tự tay ủ đấy.”

Tạ Hoài Cẩn giả vờ bất mãn: “Biết bao người muốn uống còn không được đâu.”

Ta bật cười, nhận lấy vò rượu: “Tìm một quán ngon, cùng nhau uống một chén nào.”

Nói rồi, ta phóng ngựa lao đi, cao giọng gọi: “Thiên Phương Các! Ai đến muộn trả tiền!”

Tạ Hoài Cẩn vội vàng nhảy lên ngựa: “Giở trò này là nghề gia truyền của Diệp gia ngươi đấy!”

Lại ba năm nữa, biên cương yên ắng không chiến sự, ta ở lại kinh thành.

Khi rảnh rỗi, ta dạy võ cho các hoàng tử, phụ trách cả kỳ thi nữ khoa và võ khoa cho nữ giới.

Hội võ nghệ năm nay, trên khán đài đã xuất hiện hình bóng của các nữ Đô úy.

Nhớ lại sáu năm trước, chính tại nơi đây, trên võ đài này, ta đã bước vào con đường hoàn toàn khác biệt với kiếp trước, tỏa sáng rực rỡ.

Nhìn những thiếu niên thiếu nữ giao đấu bình đẳng dưới đài, lòng ta ngập tràn niềm vui.

Nữ tử không chỉ là phu nhân của ai, mẫu thân của ai.

Nữ tử cũng có thể bảo vệ đất nước, cũng có thể đề bút viết nên lịch sử.

Nữ tử, cũng xứng đáng được ghi danh muôn đời.

[Hoàn] – Cảm ơn mọi người đã ủng hộ ạ