Chương 2 ÁM VỆ THÀNH THÊ

Ta lau , mệt mỏi:

“Ừ, chàng tính khí không tốt. A Bảo ngoan, mau ăn cơm .”

Tiễn được hài tử, ta đóng chặt , len lén bước vào.

Thẩm Tự tựa giường cạnh sổ, nhắm dưỡng thần. Dưới ánh dương, da thịt chàng gần như trong suốt.

“ tử.”

“Có bao nhiêu toán truy binh?” Chàng mở miệng.

Ta lật nhanh trong óc:

“Bảy tám lần, đều ta tránh rồi.”

Chàng khẽ thở dài, như chấp nhận số mệnh, lại như tự giễu:

“Thôi vậy.”

Ta quan sát sắc , dè dặt :

“Vậy… tử tạm thời không còn muốn tự vẫn nữa chứ?”

Chàng né tránh câu , :

“Sao đứa nhỏ ngươi là tỷ tỷ ?”

“Thuộc hạ vốn tên .”

Thực ra, trước khi bán , ta là Nhị Nha. Nhưng ta chẳng muốn chàng .

Có lần, Thẩm Tự ngồi trong đình hồ, khẽ ngâm:

“ thâm ẩn xứ, không thuý thấp nhân y.”

Ta nép dưới lá sen, âm thầm nhẩm nhẩm lại.

.

.

Từ góc tối chẳng ai , ta có cái tên mới.

3

Chàng trầm mặc hồi lâu, giọng thấp :

“Theo ta, ngay cả tên mất, ngươi có hận ta chăng?”

“Không hận.” Ta đáp không chút do dự, dán vào đôi môi tái nhạt của chàng, tim đập loạn:

“ tử cho ta một con đường sống. Năm ấy, nếu không nhờ ngài mua ta khỏi bọn buôn người, chẳng ta sẽ bán đâu.”

Thuở đó, chàng vẫn là công tử kinh thành, tuấn nhã như tuyết.

Chàng đứng trước ta, đưa một chiếc bánh bao nóng hổi. Đợi ta ăn sạch, chàng mới cúi :

“Ngươi muốn làm gì?”

Ta chàng, :

“Ta muốn trở nên lợi hại.”

Lợi hại có trợ giúp chàng.

Sau này, ta vào trại ám vệ, cùng khác tranh đoạt vị trí ít ỏi, lấy mạng sống cược, lấy sinh tử giành.

Rốt cuộc ta trở thành ám vệ Thập Ngũ, từng bước leo lên, càng ngày càng gần chàng, gần đến mức thấy rõ dung nhan.

Nghe xong, khóe môi chàng nhếch một nụ cười nhạt:

“Thứ ngươi báo đáp, chính là dòm ngó thân ta sao?”

Một câu khiến ta đỏ bừng, chân luống cuống, vội lảng:

“… tử, ngài khát rồi phải không, ta rót nước!”

Vừa quay người, chàng khẽ:

“ .”

Ta khựng lại, đây là lần tiên chàng tên ta.

“ tử, ngài có điều chi căn dặn?”

“Từ nay, ta là Thẩm Tự.”

“ là phu thê, xưng hô chớ lộ sơ hở.”

Giọng chàng bình thản như gió, hệt như là câu vô tâm.

Hơi thở ta chợt nghẹn lại, ngoảnh chàng.

Trên gương kia chẳng lộ ra điều chi, tựa hồ lời vừa rồi là ảo giác của ta mà thôi.

4

Từ ấy, ta và Thẩm Tự lưu lại tại Thanh Tuyền.

Dân trong đều , dọn tới một đôi tiểu phu thê. Tướng công tuy dung mạo như thần tiên, nhưng là mù, tính khí lại lớn; nương tử thì siêng năng, dung mạo xinh, là quá mực che chở phu quân mình. Bất luận nào dám một lời đồn, nàng cầm liềm, ánh chết chết , khiến người ta khiếp đảm.

Ban , Thẩm Tự trầm lặng ở trong phòng, sau dần dần tập quen, dò dẫm lại trong sân.

Ta chẳng an tâm, lặng lẽ theo sau. Hắn hòn đá trên đất vấp ngã, ta vội vàng đỡ.

Bàn hắn đặt lên cánh ta, ta vội vã dò xét xem có thương hay không. Thấy hắn vô sự, lòng ta mới thả lỏng.

Nhưng vừa nhẹ nhõm, hắn :

“Ta nay thành mù, gây cho nàng không ít phiền toái, có phải không?”

Ta lắc , rồi sực nhớ hắn chẳng , vội vàng đáp:

“Sao có ? Đối với ta, ngài vĩnh viễn không phải phiền toái.”

Hắn không thêm, buông , chậm rãi quay vào phòng.

phòng khép kín, ta quay sang làm việc, cặm cụi nhặt sạch từng hòn đá trong sân, bất luận to nhỏ.

Đêm xuống, dưới ánh trăng, ta lấy vải mềm bọc kỹ mọi chỗ góc cạnh. Kiểm tra xong khắp nơi, ta mới yên tâm trở nghỉ.

Nào hay, Thẩm Tự nằm trên giường, vẫn mở, lắng nghe hết thảy thanh âm ngoài sổ, chẳng rõ đang nghĩ điều gì.

5

Điều khiến ta bất ngờ, là Thẩm Tự rất nhanh quen với nơi này. Ngoại trừ đôi vô hồn, hầu như chẳng ra hắn là mù.

Sợ hắn buồn, đôi lúc ta chẻ củi , lại ngồi hiên cùng hắn, kể chuyện ngoài :

“Nhà Lý thẩm lợn vừa đẻ, sinh được hai con, thẩm vui mừng khôn xiết.”

“Quả hồng rừng phía tây chín đỏ, treo lủng lẳng cả một mảng. A Bảo ham quá leo lên hái, nếu chẳng phải ta kịp thời qua, tất ngã cho sấp .”

Hắn ít khi đáp, thỉnh thoảng “ừm” một tiếng, tỏ là đang nghe.

Ta chẳng lấy làm phiền, cần được ngồi hắn, ta thỏa nguyện.

Trong nhà, mọi việc lớn nhỏ đều do ta gánh vác: chẻ củi gánh nước, giặt giũ nấu nướng, thậm chí còn học theo mấy bà thím trong trồng rau.

Song nghề giết người thì khá, trồng rau lại vụng , chẳng nên trò trống.