2

Ở nhà tôi cũng giặt cho ba vậy, thấy hoàn toàn bình thường.

Mợ ra lệnh: “Đừng giặt nữa, ra ăn cơm.”

Tôi lễ phép đáp: “Mợ ơi, cháu không đói, không cần ăn đâu ạ. Cháu thấy dơ quá nên đem giặt hết , sắp xong ạ.”

Không ngờ mợ nể nang gì, giật lấy trong tôi quăng thau, cứng rắn ra lệnh: “Ra ăn cơm, không tao bảo cậu mày đưa mày về nhà đấy.”

Tôi sợ lắm, liền vội vàng ăn cơm.

Thấy chị họ Thiển đang ăn, tôi ngoan ngoãn chào: “Chị họ ăn cơm ạ.”

Chị thèm đáp, mặt lạnh tanh giống hệt mợ, lông mày rũ xuống, mắt buồn .

Sự xuất hiện tôi khiến Thiển rất bực bội.

Vốn chị ở riêng một phòng, giờ phải chia sẻ với tôi.

Bố mẹ chị đang rất hòa thuận bỗng cãi nhau suốt đêm, suýt ly hôn.

Chị cực kỳ ghét tôi – kẻ chị cho nguyên nhân gây ra mọi chuyện.

Tôi ngượng ngùng múc cơm, sợ múc nhiều quá nên bỏ bớt một nửa nồi cơm.

Múc xong, tôi gắp ba cọng cải thìa bỏ bát, chuẩn bị ra ghế ngồi ăn.

Mẹ tôi từng , gái không ngồi bàn ăn.

4

Mợ hỏi tôi: “Mày định đâu?”

Tôi ghế dưới chân mợ, : “Cháu ngồi đây ăn.”

Mợ bát cơm tôi, dường đang đấu tranh nội tâm.

Mợ im lặng vài giây, bỗng mắng một câu tục, đứng dậy rửa một bát lớn, đổ hết cơm rau trong bát tôi , thêm hơn nửa bát cơm.

Mợ gắp hai đũa đầy rau cải xanh mướt.

Một đũa trứng chiên vàng óng.

Một đũa khoai tây xào vàng ruộm.

từ trong đám khoai tây xào, lựa ra mấy cọng thịt heo màu xì dầu, hung hăng quăng bát tôi.

“Mau ăn! Ngồi đây ăn!”

Tôi hoảng hốt, luống cuống từ chối: “Mợ ơi, nhiều quá ạ.”

Tôi nghĩ, nếu mình ăn ít một chút, tốn kém ít một chút, mợ sẽ bớt ghét mình hơn.

Mợ tôi vốn kiên nhẫn giải thích gì, dùng giọng dọa nạt : “Mau ăn! Ăn ít thế cút về nhà!”

Tôi cách cúi ăn lấy ăn để, nhưng không kìm , sống mũi cay xè, nước mắt “tí tách tí tách” rơi bát cơm.

Tôi vội lau nước mắt, cơm ngon thế này, không thể để bị bẩn .

Mợ nấu ăn rất ngon.

Mợ nấu ăn không tiếc dầu mỡ hay gia vị.

Mỗi món ăn đơn giản, qua mợ đều trở nên thơm ngon hấp dẫn.

Thiển “bốp” một tiếng ném đũa, mắng tôi: “Khóc gì khóc? Cho mày ăn cho mày ở, khóc lóc làm ai bắt nạt mày lắm ấy.”

Tôi vội vàng lắc : “Xin lỗi chị, em vui thôi. Bố mẹ không cần em, cậu mợ cần, em không phải làm ăn mày.”

Thiển im lặng.

Mợ tôi châm chọc một câu: “Ăn cơm , lắm mồm quá.”

5

Tuần tiên tôi đến nhà cậu, một đôi chim én làm tổ ngoài ban công.

Mợ tôi , đó điềm lành.

Nhờ phúc chim én, mợ tâm trạng tốt, vừa đạp máy vừa hát, cho tôi bộ mới.

Mợ dạy tôi hát: “Chim én , mặc áo hoa, mỗi xuân đến nơi đây. Tôi hỏi chim én sao đến? Chim én bảo: kệ bà, lo việc bà !”

Tôi hát theo từng câu một.

Chờ tôi hát thuộc , bộ quần áo cũng vừa xong.

Mợ bảo tôi mặc thử.

Mợ dùng vải đen và trắng thừa từ khác, cho tôi chiếc áo khoác ghép màu, thoạt cũng giống hệt chim én.

Tôi mặc vừa in.

Mợ tôi gật liên tục: “Giống hệt chim én , nghề mợ, khỏi chê. Cởi ra, mợ thêu thêm hình.”

Tôi nằm bò lên bàn, chăm chú mợ dùng đen trắng làm ảo thuật, thêu ra một chim én .

Mợ mở ra cho tôi xem, hơi đắc ý: “Thế nào?”

Tôi gật thật mạnh: “Giống y chim én ngoài ban công luôn!”

Mợ “hừ” một tiếng: “Đương nhiên , nghề này, mười dặm tám làng không ai bằng.”

Mợ tôi thợ rất giỏi, quanh vùng đều tìm đến nhờ sửa quần áo.

Một ngày mợ kiếm hai ba chục đồng, lúc nhiều khi bốn năm chục.

Mợ , mợ thể nuôi sống bản thân, mới thể ngẩng lên, không phải sắc mặt khác.

Mợ , quan trọng nhất tự nuôi nổi mình.

Ngửa xin khác sống khổ nhất.