Chương 4

Ta chỉ về phía Lưu ma ma:

“Không cần vội vàng quyết định. Đây là chuyện hệ trọng cả đời, liên quan thân phận là lương dân hay tiện tịch, không qua loa . Vị ma ma này sẽ ngươi về quê, lúc , dù ngươi quyết định , chỉ cần báo lại một tiếng là .”

Ngày hôm , nàng lên thuyền về quê, còn ta trở về kinh .

Tương lai có còn gặp lại hay không, tất cả đều là chuyện không đoán.

Mẫu thân nhìn ta bằng ánh mắt đầy tán thưởng:

“ của ta đã trưởng rồi. Biết giúp người thì cũng phải có chừng mực, phải xem người có xứng đáng hay không.”

Ta mỉm trầm tĩnh — quả thật là một phép thử của ta dành cho Hoàng Oanh Nhi.

Ta có ban ơn không mong báo đáp.

Nhưng nếu người nhận ân lại thản nhiên đón nhận không biết giữ mình, thì ta chỉ giúp nàng một lần.

Còn về , nàng có bị Dục Tông tính kế nữa hay không… thì chẳng phải chuyện ta còn muốn bận lòng.

Dục Tông đầu cuối đều không xuất hiện, nhưng chẳng bao lâu khi ta trở về kinh , mẫu thân hắn — — đã đích thân phủ.

Bà nói, ngữ khí thăm dò:

“Nghe nói tỷ tỷ đưa Giang Nam thăm bạn cũ, lại không báo cho muội một tiếng, muội gọi Tông Nhi đi hầu hạ, còn tranh thủ ghi điểm với nhạc mẫu tương lai chứ.”

Mẫu thân chỉ khoát tay :

“Nó là học trò, sang năm đã phải trường thi, lại phân tâm mấy chuyện của chúng ta. Huống hồ nhỏ đã lớn lên trong kinh , ta đưa nó ngoài mở mang tầm mắt thôi.”

lại dò xét:

“ dọc đường có gặp phải chuyện gì không?”

Mẫu thân mỉm đáp:

“Cũng không có gì, chỉ là tính lương thiện, cứu giúp một cô nương gặp nạn. Vừa mắt con bé, nên còn muốn thu về làm nha . Có khi này thân, còn mang phủ các người nữa.”

Mẫu thân vẫn dùng lời lẽ giống như dự định ban đầu — một nha đi làm của hồi môn, có dùng hầu hạ chuyện gì, trong lòng các quyền quý đều rõ.

nghe thì rõ ràng nhẹ nhõm hẳn, rằng chúng ta đã biết chuyện của Dục Tông, nhưng không định truy cứu, thậm chí còn có ý ngầm tác . Bà lại khách sáo đôi câu, rồi tươi rời đi.

Còn mẫu thân lại nói — là bởi khi hôn sự đã định, nếu muốn hôn thì tuyệt đối không dễ.

Ải đầu tiên, là phải khiến thân chấp thuận.

Quãng thời gian ấy, hiếm thấy mẫu thân đối đãi dịu dàng với thân như thế. thân vui vẻ mặt, cuối cùng chỉ dặn một câu:

“Dù ta với đại cũng làm quan cùng một triều, muốn hôn thì cũng phải lui cho thật đàng hoàng.”

Ta hỏi mẫu thân:

“ thân cũng là yêu thương người, có phải không?”

Mẫu thân điềm tĩnh đáp:

“Ta và ông ấy vốn là thanh mai trúc mã, kết nghĩa thê thuở thiếu thời. ông ấy, ta sinh hai trai một gái, lẽ nào lại toàn vô ? Chỉ là… ông ấy ngoài ta , lòng dạ cũng chẳng an phận. Hoa dại ven đường, sen thanh dưới nước — thứ gì xinh đẹp, ông ấy cũng muốn hái thử một lần.”

“ yêu của nam , có thì cứ dùng, tâm quá lại tự làm khổ mình.”

Cuối cùng, bà dịu dàng nhìn ta, nói:

“Quan trọng nhất là — ông ấy là thân của con, cũng sẽ biết đau lòng con.”

“ , trong một gia tộc lớn, quan hệ phức tạp, điều thân con coi trọng nhất chắc chắn là các huynh trưởng của con, bởi họ là người gánh vác sản nghiệp. Nhưng điều không có nghĩa là ông ấy không con tính toán. Ta với ông ấy thế nào, là chuyện của người lớn. Nhưng ông ấy, mãi mãi là thân của con, con không?”

Ta , mẫu thân đang dạy ta — cả đạo làm vợ, lẫn đạo làm con.

ta ngoan ngoãn gật đầu.

Vượt qua bước đầu, Lưu ma ma trở về, là Hoàng Oanh Nhi — rõ ràng đã dạy dỗ ít nhiều quy củ.

“Nô, nô tỳ xin thỉnh an tiểu thư.”

Nàng cúi đầu, lễ nghi tuy còn lúng túng, nhưng vẫn nghiêm cẩn hành lễ với ta.

Ta xác nhận với nàng lần cuối:

“Ký khế ước bán thân rồi, ngươi sẽ không còn là người tự do. này ta muốn gả ngươi cho ai thì ngươi phải người . Chỉ cần không đánh chết, bị đánh thế nào cũng chẳng ai quản. Ngươi thực sự muốn trả ân nghĩa này ?”

Nàng ngẩng đầu:

“Ta không thích làm nô tỳ, nhưng làm người thì phải có quy củ của làm người. Người có đại ân với ta, ta phải báo đáp. Đừng nói là bán mình quý phủ, cho dù bảo ta thay người đi chết, ta cũng không nan.”

Nói rồi, nàng đưa cho ta một tờ giấy:

“Ta không chữ Hán, đây là khế ước ta nhờ Lưu ma ma viết giúp, xin tiểu thư xem qua.”

Ánh mắt nàng so với lần đầu gặp đã nhuốm đôi chút u buồn, nhưng sinh khí trong vẫn vẹn nguyên như thuở ban đầu.

Tin người, vốn là một canh bạc.

ta… không kiềm , lại muốn tin nàng.

Ta ném tờ giấy lò hương, nhìn ngọn lửa nuốt lấy nó. Hoàng Oanh Nhi hốt hoảng:

“Tiểu thư… người không cần ta nữa ?”

Ta đỡ nàng dậy:

“ hôm nay trở đi, ngươi là đại nha bên cạnh ta. Nhớ kỹ, tờ giấy kia ta chưa từng đốt. Nếu có ai hỏi, thì cứ nói là ngươi đã ký khế ước bán thân phủ.”

Giọng nàng không giấu nổi niềm vui:

“Cảm ơn người tin ta. Ta nguyện lấy Sơn thần A thề, dẫu không có tờ khế ước , ta cũng vĩnh viễn không phản bội người.”

Sơn thần A , chắc là vị Bồ Tát nơi quê nhà nàng.

Chỉ có những miền đất xa xôi ấy, mới có dưỡng một người có tính thuần hậu thế.

Ta giao nàng cho mấy đại nha thân cận của ta dạy dỗ.