Chương 4

Thứ , trời càng ngày càng nóng, đi lại quả thực vất vả.

Thứ , tạm thời tránh xa gia đình bừa bộn, tiện cho việc tập trung học hành .

Chỉ tôi ở nhà, dì định bắt tôi làm việc nhà.

Bổ củi, đun nước, nấu , giặt quần áo, quét nhà.

Chỉ tôi ngồi lâu trước đống bài tập, bà mỉa mai: “Bày đặt ra vẻ không cho ai xem, ta thi thủ khoa còn chẳng học hùng hục thế này.”

Tôi nói bố ở nội trú, lúc đó dì đang đút cho em trai, liếc mắt: “Nội trú thì miễn phí à, ăn không tốn tiền à?”

Bố không lên tiếng, mắt cụp xuống, hút thuốc.

Tôi bình tĩnh nói: “Con làm thêm ở , ăn miễn phí.”

Ngoài ra, mỗi tháng tôi còn được trợ một trăm đồng, nhưng này không cho gia đình .

Bố chậm rãi nhả khói: “Vậy thì con ở nội trú đi.”

Những ngày nội trú bận rộn đến mức tôi không còn thời gian lo lắng về tương lai.

Mỗi ngày lần, tôi phải rời lớp trước phút để bay đến .

Xếp hàng dài dằng dặc, thỉnh thoảng có những ánh mắt tò mò lời bàn tán xung quanh.

Tôi giả không nghe thấy, cầm muôi múc thức ăn một cách chăm chú, không hề run tay.

Thời gian trôi qua, quầy của tôi lúc nào cũng đông nghịt.

Mấy đứa trẻ mười mấy tuổi không có ác ý, chỉ thích theo phong trào.

Chúng khen tôi cùng các cô chú : “Cô ấy giỏi thật đấy! Thành tích tốt lại chăm chỉ nữa.”

Lâm Vũ xếp hàng tới lượt, đưa khay rồi mỉm tôi.

Chúng tôi không nói , nhưng sự khích lệ ấy khiến cả thêm động lực.

Chỉ không có ông chủ ở đó, tôi múc đồ ăn cho cậu ấy đầy tràn núi.

Cậu làm thêm ở bếp sau của , sáng sớm tinh mơ đã phải khuân vác nguyên liệu.

Chúng tôi đều là những đứa trẻ không có ô, chỉ có thể cố gắng dưới mưa.

Giữa học, một cậu con trai cao gầy bước vào lớp tôi: “Tống Tử có đây không? Bố cậu đang đợi ở cổng trường.”

Tôi vội đứng dậy, đặt bút xuống ra ngoài.

Từ lên thị trấn học đến , bố chưa bao đến tìm tôi.

Chẳng lẽ ở nhà lại có xảy ra sao?

7

lòng đầy nỗi bất an, tôi nhìn thấy bố đang đứng dưới cây liễu trước cổng trường.

Ông mặc một bộ quần áo vải xanh đã bạc màu, trên vai mang một cái túi vải, lúng túng đưa tay gãi bên quần.

Nhìn mái tóc xám rối bù của ông, tôi không kìm được mũi cay xè, cất tiếng gọi bố.

Ông lập tức giãn ra, mặt mày rạng rỡ: “Đừng , coi chừng ngã.”

tôi đứng yên, ông lấy từ túi ra một mảnh vải vuông mở ra, bên là một túi nhựa, lại mở tiếp, là một xấp tiền lẻ.

“Trước đây bố có vay con trăm đồng phải không? Thời gian qua bố đi làm thêm, kiếm được chút ít, con cầm lấy mà giữ cẩn thận, đừng nói dì này.”

Ông đếm trăm mươi đồng: “ đó có mươi là để con tiêu vặt, mua ít sữa uống bồi bổ thêm.”

Mắt tôi ngấn nước, xấp tiền trên tay còn hơi ấm từ ông.

Bố lại lấy từ túi vải ra một lọ nhỏ: “Cái này bôi bị muỗi đốt rất hiệu quả, con giữ lấy.”

Kiếp trước, tôi hiếm cảm nhận được tình cha yêu thương thế này.

-keng keng keng-

Tiếng chuông vang lên, bố lưu luyến vẫy tay: “Vào lớp đi, đừng để muộn học.”

Tôi hứa ông: “Bố yên tâm, con định đỗ !”

Bố mỉm mộc mạc: “Bố .”

Rồi ông nói tiếp: “Học cho giỏi, sau này có tương lai còn giúp đỡ được em trai.”

Lòng tôi chợt lạnh đi một nửa.

Một giây trước còn trên thiên đường, giây sau đã rơi xuống địa ngục.

Kỳ thi trung học đã có kết quả, Lâm Vũ đứng huyện, tôi đứng thứ .

Trưởng thôn đến nhà tôi: “Đây là giấy khen ngàn đồng tiền thưởng của huyện, khích lệ con bé học giỏi, mang vinh dự về cho huyện nhà.”

Bố rưng rưng nhận lấy, xoa đi xoa lại tấm giấy khen:

“Cảm ơn ông đã cất công đến đây.”

Trưởng thôn tươi : “Không có , Tống Tử lần này là niềm tự hào của thôn chúng ta!”

Dì phấn khởi ra mặt, bưng trà đậu mè mới pha tới:

“Trưởng thôn, mời ông uống trà.”

Trưởng thôn nhận lấy, xoa đầu Tống Văn Vũ: “Nhóc con, học theo chị, sau này cũng làm rạng danh thôn nhà!”

Bố hớn hở: “Chắc chắn rồi.”

Lúc ra về, trưởng thôn kéo bố qua một bên.

“Gia đình chú thế nào thôn cũng , có khó khăn cứ tìm chúng tôi, không để lỡ việc học của con bé, để nó đỗ đại học…”

Bạn thấy không, hóa ra bạn cố hết sức, thế giới đứng về phía bạn.

được kết quả thi của tôi, cô tôi lâu nay không qua lại cũng xuất hiện.

Vừa vào nhà, cô đã đẩy đứa con trai mười một tuổi về phía tôi: “Lại đây để chị giúp làm bài tập.”

Tôi đội mũ cói vào: “Xin lỗi cô, phải đi chuyển , trễ là bị trừ lương.”

Tôi làm bộ tháo mũ ra: “Hoặc là cô bù tiền cho , không đi làm.”

Nghe đến tiền, cô lập tức im lặng.

Dì nở nụ : “Trẻ con không hiểu , chị đừng chấp làm . Tống Tử, còn đứng đó làm , mau đi làm đi.”

Cô tôi không vui nhưng lớn nhà đã nói thế, cô cũng không tiện nổi giận.

Dì vốn không ưa cô, bảo rằng cô thích ăn không, tính toán thì hơn cả lỗ kim.

Tôi nhanh chóng bước ra khỏi nhà.

Công việc ở nhà máy đồ chơi không thể làm tiếp.

Việc chuyển là Lâm Vũ giới thiệu cho tôi, một viên được xu.

Lâm Vũ đứng toàn huyện, được ngàn trăm tiền thưởng.

Cậu ấy muốn dành dụm trước sinh hoạt phí, tính toán kỹ lưỡng.

tôi tới nơi, Lâm Vũ đã bắt đầu làm.

Cậu ấy khỏe mạnh, đôi đòn gánh trên vai cong cánh cung, phát ra tiếng kẽo kẹt theo nhịp bước chân.

Tôi không dùng đòn gánh được, chỉ có thể bê bằng tay, mỗi lần sáu viên.

Bụi hòa mồ hôi làm tay tôi nhức nhối, những vết rách lòng bàn tay đau rát.

Mặt trời thiêu đốt, mồ hôi ròng ròng chảy dọc sống lưng.

Lâm Vũ chuyển nhanh nhiều, kiếm được bốn mươi đồng, tôi chỉ được mười đồng.

Lúc ngồi nghỉ, cậu đưa tôi mười lăm đồng, tôi không chịu nhận.

Lâm Vũ nói: “Cầm lấy đi, chỗ ấy là tôi làm thay cậu.”

Tôi : “Nguyên tắc là ai đến trước làm trước, cho dù cậu không làm thì khác cũng làm, cũng không đến lượt tôi.”

Cậu ấy nhét tiền vào tay tôi, mặt quay đi chỗ khác.

“Tống Tử, cậu không? Nếu không có sự khích lệ của cậu, tôi đã bỏ cuộc lâu rồi.”

“Tôi luôn cảm thấy giữa chúng ta là dựa vào nhau mà sống, là đồng minh, là chiến hữu cũng là thân.”

8

đôi tay chai sạn, tôi bước vào trường .

Tôi Lâm Vũ được nhận vào lớp Trân Châu, trở thành học sinh Trân Châu, mỗi kỳ nhận được 300 đồng trợ sinh hoạt.

Các học sinh Trân Châu đều có điểm chung: thành tích xuất sắc nhưng gia cảnh nghèo khó.

Mọi đều dốc hết sức, cố gắng từng chút để vươn lên.

Bài kiểm tra tháng đầu tiên, kết quả của tôi thê thảm, rơi xuống ngoài top 100 của khối.

Lâm Vũ an ủi tôi: “Cậu chỉ là chưa thích nghi thôi.”

Tôi phải thừa nhận rằng, học hành đến thiên phú.