Chương 4

Đột nhiên, sau lưng vang lên một giọng âm trầm, lạnh lẽo:

“Minh Dao, lại ở đây?”

Tôi chậm rãi quay đầu lại, thì đang nhe răng cười, hàm răng vàng khè, tay cầm một chiếc mặt nạ.

Tôi lùi lại một bước, lưng đập vào vách đá ẩm ướt.

“Tôi… tìm em gái tôi.”

đột ngột lao tới, bóp chặt cổ tôi:

“Tình cảm chị em thắm thiết quá nhỉ? Đáng tiếc … phá luật rồi!”

vết chai sần trên tay chà xát lên da khiến tôi đau buốt. Ký ức bị làm nhục ở kiếp trước trào dâng sóng vỗ.

Tôi vùng vẫy tuyệt vọng, móng tay cào rách mu bàn tay , máu tuôn .

Nghe động, Minh Trân :

“Buông chị tôi !”

Lực bóp trên cổ tôi nới lỏng đôi chút, tôi lập tức cúi đầu cắn mạnh vào mu bàn tay .

Mùi máu tanh lan trong , đau quá buông tay, tôi lập tức lùi sang một bên.

“ đứa !”

lao tới, túm tóc tôi giật ngược, ném mạnh xuống đất.

Gáy tôi đập vào tảng đá, trước mắt tối sầm.

đội mặt nạ lên, quay đầu hét lớn:

“Người đâu! Trói hai con tiện nhân này lại cho ta!”

chân dồn dập vang lên từ hang, tim tôi chìm hẳn xuống đáy vực.

đúng lúc , Minh Trân bất ngờ lăn khỏi giường đá, nhào tới ôm chặt chân :

“Chị, !”

giận dữ đá ấy một cú, Minh Trân cảm đau, càng ôm chặt hơn.

quá muộn.

Từ hang, dân làng ào vào.

Ít nhất hơn chục người đàn ông, mỗi người cầm đuốc, trên mặt đều đeo mặt nạ thần động.

chỉ tay về phía tôi, gào lên:

“Bắt con bé lại! Tối nay có trò vui rồi!”

5

Tôi cố nén cơn choáng, kéo tay Minh Trân thẳng vào sâu trong hang.

“Chị, bên này!”

Minh Trân kéo tôi rẽ vào một lối hẹp bên trong.

Sau lưng, dân làng la hét vang vọng khắp hang động:

“Hai con ranh đâu rồi?!”

“Nhà họ Minh đúng chẳng , năm xưa Lý Tâm suýt nữa kéo người ngoài vào, giờ lại lượt hai con ranh này phá hỏng lễ cưới của thần động!”

Tôi và Minh Trân nhìn nhau sững sờ.

Lý Tâm… chính tên của mẹ tôi.

“Trời sắp tối rồi, trong hang oán khí nặng lắm, để mai quay lại tìm .”

Cách một bức tường, mấy người đàn ông lên , trong giọng thậm chí mang theo chút sợ hãi.

“Đúng , cứ phong hang lại trước, dù bọn nó thoát đâu.”

“Bao nhiêu năm nay, chưa từng có gái thoát cả.”

Nghe bước chân dần rút xa, Minh Trân cuối cùng thở phào nhẹ nhõm, ôm chặt lấy tôi:

“Chị ơi… chị phải đang làm lễ bái đường với anh Viễn Xuyên ? lại vào trong hang?”

Tôi hỏi ngược lại:

“ em biết lối này?”

Lối rẽ này bị cây cối che kín, lại rất hẹp và sâu, cực kỳ khó tìm .

Kiếp trước, tôi bị nhốt trong hang, từng tìm mọi ngóc ngách để thoát thân, phải mất rất lâu mới phát hiện con đường này.

Vậy mà Minh Trân lại biết?

Môi Minh Trân run lên, dường đang nhớ lại điều rất kinh khủng.

“Khi nhỏ… em tò mò muốn biết thần động cưới vợ thế , nên lén theo đoàn đưa dâu vào tận trong hang.”

“Chị à, cái làng này… đáng sợ hơn chúng ta tưởng.”

Tôi giữ vẻ bình tĩnh, hỏi:

“Em ?”

Minh Trân cắn môi, qua kẽ răng, đầy căm phẫn:

“Làm có thần linh … chỉ mấy con thú đội lốt người, muốn thỏa mãn thú tính thôi.”

“Chị… mẹ mình một trong gái bị chiếc xe tải đưa vào làng.”

Tôi chết sững.

có thể vậy ?

Tôi nhớ người phụ nữ từ ngoài vào làng, dù chỉ gặp họ thoáng qua mỗi lần đầu, ai xinh đẹp, dịu dàng, ăn có học.

Có người âm thầm cho tôi kẹo, hỏi han chuyện làng xóm.

điều tuyệt đối thể để mẹ biết, nếu bà sẽ nổi trận lôi đình mà chửi:

“Đồ con hoang! Việc nhà chưa lo xong bày đặt xen vào chuyện thiên hạ!”

Trong ký ức của tôi, mẹ lúc lôi thôi, da vàng vọt, tóc khô xơ xác.

Bà thường xuyên gào thét điên cuồng, lời thô tục hơn cả đám đàn ông trong làng.

cả cha tôi nhiều khi phải kiêng nể bà vài phần.

Mẹ hoàn toàn khác biệt với “chị gái” từ bên ngoài làng.

tôi tin, Minh Trân vội vàng :

“Lúc mẹ đưa em lên thị trấn học, chính mẹ kể.”

“Mẹ bảo ngoài kia có tòa nhà cao chọc trời, ban đêm đèn sáng ban ngày. Mẹ dặn em phải học hành cho giỏi, để sau này tận mắt nhìn .”