CHƯƠNG 2

Cô rạng rỡ như nắng xuân, ngọt ngào khoác tay người đàn ông bên cạnh.

Người ấy, tôi đã nhìn thấy suốt vô số ngày đêm.

mà khoảnh khắc này, khi gặp nụ của anh, tôi vẫn thấy xa lạ đến choáng váng.

Là Lê Du.

Họ một bộ ảnh cưới nghệ thuật.

Người đàn ông từng nói với tôi rằng anh không có sức lực để nghĩ đến chuyện kết hôn, lúc này lại đang nhìn người phụ nữ bên cạnh bằng ánh mắt chứa chan yêu chẳng thể che giấu.

Giang Việt Đình còn viết caption:

“Không có bạn trai thì anh em thay thế cũng được nhé!”

Thì ra, “có việc” mà Lê Du nói… chính là đi cùng Giang Việt Đình ảnh cưới.

Ảnh cưới.

Trước mắt tôi sầm, tôi cố gắng hết sức mới gọi được Lê Du.

Điện thoại reo thật mới có người , giọng anh压低, nhỏ nhẹ:

“Alo, có chuyện gì ?”

Tôi run giọng, nghẹn ngào:

“Lê Du… bức ảnh Giang Việt Đình đăng là sao?”

Anh sững lại một chút, rồi thản nhiên nói:

“À, em cũng thấy rồi à. Hôm đó bọn anh đi dạo, tiệm ảnh ngoài đường cứ nài nỉ, nói đang có chương trình miễn phí.

Việt Đình tính khí trẻ con, thấy lạ thì cứ đòi kéo anh vào thôi.

Em đừng nghĩ nhiều, chỉ là một tấm ảnh mà.”

Tôi gắng gượng kìm nén nước mắt, cố giữ giọng bình tĩnh:

“Chỉ là một tấm ảnh thôi sao? Bạn trai tôi lại đi ảnh cưới với người ư?”

Khi tôi bệnh đến mức ngất xỉu không một ai ở bên, thì bạn trai tôi lại cùng người con gái một bộ ảnh cưới nghệ thuật.

Lê Du đầu mất kiên nhẫn, lại dùng câu nói cũ rích ấy:

“ Nhẫm, sao em cứ lặp đi lặp lại thế nhỉ? Anh nói rồi, bọn anh chẳng có gì . em thật không chịu nổi thì chia tay đi!”

Câu nói này tôi đã nghe không biết bao nhiêu lần.

Mỗi lần vì Giang Việt Đình mà tranh cãi, Lê Du đều đem nó ra để uy hiếp tôi.

Rồi lần tôi cũng lại mềm lòng, cúi đầu xin lỗi, hứa rằng sau này không thế .

Nhưng lần này… trong lòng tôi chỉ còn tuyệt vọng.

yêu một người mà phải chịu đựng đau khổ và vò dài đến , thì thà đau một lần còn hơn.

Tôi nhắm mắt:

“Được.”

Theo thói quen, Lê Du đáp:

“Lần này bỏ đi, lần sau đừng— Em nói gì cơ?!”

Giọng anh bỗng cao hẳn lên, mang theo chút tin.

Tôi lau khô giọt nước mắt nơi khóe mắt, khẽ nói:

“Tôi nói, được thôi… chúng ta chia tay đi.”

5

Lê Du sững lại một chút, rồi mất kiên nhẫn nói:

“ Nhẫm, em đừng làm loạn được không? Chỉ có chút chuyện mà em phải như thế à?”

Tôi không trả lời, lập tức cúp máy, chặn luôn số của anh.

Tôi nghĩ, tôi không phải bị viêm dạ ruột, mà là gặp tai nạn xe ở nơi hẻo lánh đó… anh có về không?

Có lẽ vẫn không.

Trong mắt anh, mạng sống của tôi sao có thể quan trọng bằng niềm vui của Giang Việt Đình.

Anh chưa từng nói “không” với cô ấy, cũng giống như chưa từng nói “yêu” với tôi.

Tôi nằm trong bệnh, ngồi từ đêm đến lúc bình minh ló rạng.

Khi tia sáng đầu tiên chiếu vào, tôi nhắm đôi mắt đỏ ngầu, khô khốc, không còn giọt lệ để rơi.

nhiều lần rồi, hết lần này đến lần đau đớn, cuối cùng trái tim tôi chỉ còn lại trống rỗng và tê dại.

Lê Du không quay lại, thậm chí cũng chẳng thèm gọi một cuộc điện thoại để giải thích.

Anh cứ thế kiêu ngạo và lạnh lùng bỏ mặc tôi, như mọi khi.

Thực ra tôi vẫn luôn tin rằng, yêu là vô tội.

Thế nhưng bạn bè xung quanh nhìn không nổi, họ nói tôi giống như một “con chó mù quáng vì ”, chẳng có chút tôn nghiêm .

Khi ấy tôi còn nghĩ: làm chó thì đã sao? Yêu một người thì có gì sai?

Tôi yêu cuồng nhiệt như thế, lẽ lại là tội lỗi?

Nhưng giờ tôi đã hiểu — yêu nhiều thì trở nên hèn mọn.

Thứ gì dễ dàng có được, thường chẳng được trân trọng.

Lê Du từng nói với tôi rằng anh với Giang Việt Đình chỉ là bạn bè.

có thể ở bên nhau thì đã ở bên nhau từ , việc gì còn dính dáng đến tôi.

Anh nói rằng họ thân thuộc, đến mức chẳng thể “xuống tay”.

Anh nói nhiều, nhiều…

Nhưng giờ nhìn lại, tất chỉ buồn và vô nghĩa.

Tôi bỗng muốn hỏi anh, cảm của họ kiên định đến , thì tại sao còn kéo tôi vào?

Chẳng lẽ tôi chỉ là công cụ để làm nền, để chứng minh rằng bạn giữa họ vững chắc đến mức không gì phá nổi sao?

Tôi lau khóe mắt đã khô cạn, chống người đứng dậy định đi nộp viện phí.

Nhưng suốt một ngày một đêm tôi chưa ăn uống gì, vừa mới đứng lên, trước mắt liền sầm, đầy sao bay loạn, suýt ngã gục xuống đất.

Một bàn tay thon dài từ bên cạnh đưa tới, đỡ lấy eo tôi.

Giọng nói mang khí chất thiếu niên, trầm thấp mà dịu dàng vang lên:

“Này, không sao chứ?”

Tôi ngẩng đầu, cơn choáng váng mờ vừa trôi , trước mắt liền xuất hiện một gương mặt khiến tim tôi như ngừng đập một nhịp.

Dưới tấm băng trắng che mắt trái, hiện ra khuôn mặt tinh xảo như được điêu khắc.

Sống mũi cao thẳng, dưới đó là đôi môi mỏng mang sắc hồng nhạt, hơi mất máu mà tái đi, lại càng làm đôi mắt sâu thẳm như pha lê kia thêm nổi bật.

Lê Du cũng là người có ngoại hình, nhưng đẹp của anh là lạnh lùng, cao ngạo, giống một đóa hoa xa cách với.

Còn chàng trai trước mặt — dù che đi một mắt bằng băng gạc, khí chất ngông nghênh, bất kham kia vẫn chẳng hề suy giảm.

Đôi mày rậm nhướng nhẹ, khóe mắt khóe mày đều phảng phất nét bất phục, ngạo nghễ của tuổi trẻ.

Tôi bị vẻ đẹp ấy làm choáng ngợp, môi mấp máy, lắp bắp nói:

“Cảm… cảm ơn cậu.”

Trùng hợp thay, tôi nhận ra anh.

Đó là Khương Thâm, bạn cùng lớp, người từng vượt Lê Du để trở thành “nam thần số một” trong mắt mọi người.

Không ngờ cậu ấy cũng xui xẻo vào viện, lại còn ở cùng một bệnh với tôi.

Có lẽ là mắt gặp vấn đề, nhưng đẹp trai thì dẫu có thành “một mắt” vẫn có nét thu hút riêng biệt.

Tôi liên tục cảm ơn, nhưng cậu ấy khẽ rũ mi dài xuống, đổi đề tài như chẳng để ý:

“Cậu bị đau dạ à?”

Cậu đỡ tôi ngồi lại lên giường, khiến tôi hơi ngượng ngùng.

“Ừ… viêm dạ ruột cấp tính. Còn mắt cậu sao ?” Tôi gượng tìm lời để chuyện.

“Không sao, chỉ là bị thương chút thôi.”

“Chi phí viện phí của cậu, tôi đã tạm đóng giúp rồi. Nghỉ ngơi đi, không cần vội.”

Tôi thoáng sững người, rồi vừa ngạc nhiên vừa cảm động, vội vàng nói:

“Cảm ơn cậu, thật làm phiền cậu !”

Khương Thâm chỉ gật đầu nhẹ, không nói thêm.

Thế là hai cứ ngồi trong bệnh, im lặng mà gượng gạo.

Tôi chẳng hiểu nhiều về cậu ấy, cũng không biết nên nói gì.

Không khí cứ thế đọng lại, đến khi y tá gọi cậu ra để thay băng, tôi mới thở phào, nằm xuống giường nghỉ ngơi.

…

Đến chiều, dịch truyền của tôi gần hết.

Tôi tìm Khương Thâm để chuyển lại tiền viện phí cậu ấy.

Cậu không từ chối, chỉ nói rằng dạo này Alipay không tiện, bảo tôi chuyển WeChat.

Ảnh đại diện WeChat của cậu là một chú chó Corgi, trông khá dễ thương.

Tôi lén liếc nhìn Khương Thâm lúc cậu đang cúi đầu xem điện thoại.

Gương mặt cậu thoáng vẻ lạnh nhạt, đôi mắt hơi hất lên mang chút kiêu ngạo.

Mái tóc đen cứng, rủ xuống bên thái dương, khiến người nhìn có phần gần.

Không ngờ một người có vẻ ngoài chịu như , lại chọn một avatar đáng yêu đến thế.

Đúng là không thể nhìn mặt mà hình dong.

6

Khi tôi về nhà thu dọn hành , Lê Du đã ngồi sẵn ở khách.

Tôi giả vờ như không nhìn thấy anh, lẳng lặng nhét đồ đạc của mình vào vali.

Đồ của tôi vốn chẳng nhiều. Căn hộ này anh mới mua không , tôi chỉ thỉnh thoảng đến ở lại để chăm sóc anh mỗi khi dạ anh đau.

Thế nên chiếc vali trống rỗng, nhẹ bẫng.

Lê Du ngồi trên sofa, mặt không chút biểu cảm, dõi theo tôi sắp xếp đồ đạc.

Anh không hề hỏi một câu rằng tôi có khỏe hơn chưa, bụng còn đau hay không.

Mãi đến lúc tôi chuẩn bị ra , anh mới như thường lệ, lạnh nhạt nói:

“ Nhẫm, em nghĩ kỹ rồi chứ?

Anh không chấp nhận mấy trò khóc lóc, làm ầm, hay giận dỗi. Em mà bước ra khỏi hôm nay… thì đừng quay lại .”

Tôi không đáp, chỉ mệt mỏi liếc anh một .

Gương mặt Lê Du lạnh băng, khóe miệng mím , trông chẳng một lãnh đạo đang quở trách cấp dưới không nghe lời.

Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng thấy mệt mỏi vô cùng.

Như thể toàn bộ sức lực trong người bị ánh mắt ấy rút sạch, để lại một khoảng trống rỗng.

Tôi không còn giống như trước đây — cãi vã ầm ĩ, tranh luận kịch liệt về tồn tại vô của Giang Việt Đình giữa chúng tôi.

Tôi chỉ bình thản thu lại ánh mắt, rồi khép bước đi.

Ngay khoảnh khắc ấy, tôi mới hiểu câu nói:

“Lần rời đi thật … tiếng đóng là khẽ khàng nhất.”

…

Lê Du đúng như anh từng nói, không hề níu giữ tôi.

Tôi chuyển về ký túc xá. Điều khiến tôi bất ngờ là, buổi nằm xuống giường, tôi lại không thấy đau khổ như mình vẫn tưởng.

Tôi từng nghĩ mình buồn bã, sụp đổ, không thể sống nổi…

Nhưng không.

Tôi thậm chí còn có tâm trạng ăn một bát bún ốc chua cay.

Bởi vì Lê Du ghét mùi này, nên suốt một năm ở bên anh, tôi chưa từng được ăn lấy một lần.

Lúc ngồi ăn, mắt tôi hơi ươn ướt, trong đầu thoáng lên một ý nghĩ:

“Mẹ kiếp, bún ốc còn thơm hơn đàn ông nhiều.”

Đêm đó, hiếm hoi tôi có một giấc ngủ ngon.

Tôi không cần phải lo lắng Lê Du lại đang nhắn tin với Giang Việt Đình, không cần thấp thỏm sợ anh đau dạ , hay nghĩ xem anh còn bất mãn gì với tôi …

Không có Lê Du nằm cạnh, tôi ngủ một mạch đến sáng.

Có lẽ trước đây tôi chỉ cố chấp.

Trong giày vò dài ấy, yêu dành anh đã bị bào mòn cạn kiệt.

Chỉ còn cơ thể tôi vẫn giữ thói quen ấy, thói quen yêu anh.

Hôm sau, khi đang ngồi trong lớp, một bạn học tên là Thẩm Ân đi tới, gõ nhẹ bàn tôi, đặt trước mặt tôi một ly trà sữa lạnh:

“Uống đi, nghĩ gì mà mặt nghiêm trọng thế?”

Tôi ngẩng lên, mỉm cảm ơn.

Thẩm Ân lúc mới ở ký túc xá từng không dám đi vệ sinh ban đêm một mình. Khi đó mọi người đều ngại, chỉ có tôi chịu đi cùng, nên từ đó cô ấy thân thiết với tôi.

“Không có gì, tôi chỉ nghĩ về bài tập hôm thôi.”

Thẩm Ân ngồi xuống cạnh tôi, khẽ huých vai tôi:

“ nay lớp mình có buổi tụ tập tiễn huấn luyện viên. Lớp trưởng bảo cố gắng ai cũng đi. Một lát chúng ta đi cùng nhé?”

Tay tôi đang cầm ly trà sữa khựng lại.

“mọi người” đều đi, thì chắc chắn Lê Du và Giang Việt Đình cũng có mặt.

Nói thật, lúc này tôi chẳng muốn nhìn thấy họ.

Tôi giống như một kẻ hề chen ngang vào yêu của người — vừa đau khổ, vừa mất mặt.

Trong ngoài đều chẳng còn gì.

Nhưng huấn luyện viên quả thật đã đối xử tốt với chúng tôi.

Do dự một lúc, tôi vẫn gật đầu:

“Ừ, được.”

…

Trước khi bước vào tiệc, tôi có chút căng thẳng.

Tôi không biết nên dùng thái độ gì để đối diện với Lê Du — giả vờ không nhìn thấy, tỏ ra bản thân chẳng cần anh vẫn sống tốt, hay chỉ coi anh như một người bạn cùng lớp bình thường?

Ngay sau đó, tôi chợt tỉnh ra. Tôi có gì phải căng thẳng chứ?

Người sai là hai kẻ dây dưa, làm tổn thương người kia, chứ không phải tôi. Tôi căng thẳng quái gì!

Tôi lau mặt, điều chỉnh lại biểu cảm, rồi đẩy bước vào.

tiệc rộng, hơn hai mươi bạn học đã ngồi kín.

Vừa bước vào, tôi lập tức cảm nhận được một ánh nhìn khóa lấy mình — nóng bỏng, dữ dội, không thể làm ngơ.

Là Lê Du.

Anh đang lạnh lùng, trừng trừng nhìn tôi, các khớp ngón tay cầm điện thoại siết đến xanh tái.

Bên cạnh, Giang Việt Đình cũng gặp biểu cảm ấy của anh, nụ trên môi lập tức cứng lại.

Tôi tùy tiện chọn một chỗ ngồi xuống, tránh đi ánh mắt của anh.

Tôi không hiểu tại sao anh lại nhìn tôi như thế, cứ như thể tôi mới là kẻ phản bội anh .

Nhưng rõ ràng, người buông tay trước luôn là anh.

Sắc mặt Lê Du coi, ánh mắt đầy oán giận dán vào tôi.

Thấy tôi không có phản ứng, anh bất ngờ đứng bật dậy, đập mạnh rời đi.

Giang Việt Đình nhìn tôi một , cũng vội vã đuổi theo anh.

Thẩm Ân bên cạnh ngạc nhiên:

“Sao cậu không ngồi cùng bạn trai, mà anh ta lại ngồi cạnh Giang Việt Đình? Cậu không tức à?”

Tôi lắc đầu:

“Bọn mình chia tay rồi.”

Thẩm Ân im lặng một lúc, rồi ngập ngừng nhìn tôi:

“… Chia tay cũng tốt. Thực ra tớ đã muốn nói từ . Tớ thấy nhiều lần hai người họ nắm tay nhau trong trường, có khi Giang Việt Đình còn khoác tay Lê Du .

Người đàn ông này chẳng phải hạng tốt lành gì. Vận may của cậu vẫn còn ở phía trước.”

Tôi chỉ mỉm đáp lại.

Lê Du và Giang Việt Đình không quay lại.

Ăn được nửa chừng, tôi thấy buồn đi vệ sinh nên đứng dậy ra ngoài. Trong đầu còn nghĩ chắc hai người kia đã đi mất rồi.

Ai ngờ, oan gia ngõ hẹp. Vừa đi ngang hành lang, tôi đã nghe tiếng Giang Việt Đình mang theo nức nở:

“Lúc trước, chẳng phải vì anh giận em luôn né tránh cảm của anh nên mới cố ý quen Nhẫm sao? Anh dám nói không phải à?”

Tôi khẽ thò đầu ra nhìn.

Lê Du đứng đó, vẻ mặt đầy bực bội.

Một tay anh vò tóc, mày nhíu :