CHƯƠNG 4

13

Mãi đến khi gặp được “người cần gặp”, tôi mới biết mình đã hy sinh cỡ nào.

Không ai khác, người Thường Hiểu đưa tôi đến gặp chính là Lý Uyển Thu, bạn gái của anh — người từng đá anh một cú đau điếng, để lại vết thương tình cảm sâu hoắm.

Tôi và Lý Uyển Thu từng chính diện chạm mặt, nhưng sau khi biết cô ấy là bạn gái của Thường Hiểu, tôi đã lén quan sát cô vô số .

Mái tóc dài được buộc gọn phía sau bằng một vòng tơ tằm, trên người khoác chiếc áo măng-tô đỏ dài gối, dưới chân là đôi boot da cao gót màu đen. Diện mạo tinh xảo, rực rỡ; khí chất thì tao nhã, tự tin.

Nếu phải dùng hai chữ để hình dung:

• Ba mươi tuổi Thường Hiểu chính là “trưởng thành”.

• Ba mươi tuổi Lý Uyển Thu lại toát lên “duyên dáng”.

Không thể phủ nhận, hai người họ xứng đôi vừa lứa, đúng kiểu lang tài nữ mạo, trời sinh một cặp.

tình của họ, tôi từng mơ hồ ngóng.

Cùng là sinh viên y khoa tài, cùng theo hệ “cử nhân – thạc sĩ – tiến sĩ liên thông”, và từng trải qua mối tình ngọt ngào nhất trong đời — tình yêu thanh xuân trong khuôn viên trường.

Tiếc rằng trước khi tốt nghiệp tiến sĩ, Lý Uyển Thu bí mật liên hệ với một bệnh viện tam giáp ở Thượng Hải, dựa vào thành tích chuyên môn xuất sắc mà trúng tuyển, rồi khoát Nam tiến.

Ngay cả một lý do chia tay cô cũng không để lại cho Thường Hiểu.

Từ thi đại học năm 17 tuổi, cho đến tám năm liên thông học hành, giờ đã 31 tuổi, Thường Hiểu vẫn độc thân.

Không lâu trước đây, tôi còn thấy trong nhà anh có một chiếc dây chuyền gắn nhẫn, trên nhẫn hai chữ “WQ”.

WQ — Uyển Thu.

Sự si tình này, tôi thật vừa ngưỡng mộ vừa chua xót.

Chỉ là… chiếc nhẫn ấy có gắn kim cương, kiểu dáng nữ tính, tôi bao giờ thấy Thường Hiểu đeo cả…

Trận đối mặt với “tình ”, đúng là một trường tu la.

Tôi lặng lẽ nâng ly nước trái cây, nhấp từng ngụm nhỏ, cố gắng vờ mình không tồn tại.

Nhưng rõ ràng, Lý Uyển Thu chẳng định buông tha.

Cô mỉm cười nhìn tôi:

“Cô là bạn gái của Thường Hiểu à?”

hỏi này vừa hóc búa vừa vượt đề, tôi hoàn toàn không biết đáp án đúng là gì, đành thông minh Thường Hiểu.

Tôi muốn nói “phải”, nhưng chỉ có gan trộm, không có gan làm.

Thường Hiểu thản nhiên vòng tay ôm lấy vai tôi:

“Ngày mai cô ấy sẽ cùng tôi về nhà ra mắt ba mẹ.”

Một ấy vừa rơi ra, tôi suýt nữa “chào hỏi” cả Tào Tháo.

Đúng là tôi sẽ theo anh về ăn Tết, tất nhiên phải gặp ba mẹ anh. Ý nghĩa vốn là như vậy. Nhưng tại sao khi từ miệng anh nói ra, lại … quái đến thế?

Hơn nữa, còn ngay trước mặt bạn gái của anh!

Tôi nghiêng anh, ánh mắt chất vấn.

“Không phải sao?” — anh quay nhìn tôi, trong nụ cười ẩn chứa lưỡi dao.

Tôi lập tức chùn bước.

Thôi bỏ đi, trận đấu trí của thế giới người lớn, đâu phải loại tiểu tiên nữ như tôi có thể chen chân. Quyết định nhận thua cho lành.

“Xin chào, tôi là Tạ Vãn Tình.” — tôi giữ dáng vẻ tao nhã nhất, mỉm cười tự giới thiệu.

“Tạ Vãn Tình?” — Lý Uyển Thu nhìn Thường Hiểu, ý cười trong mắt càng sâu, “Chúc mừng anh, cuối cùng cũng được như ý nguyện.”

“Cũng tạm.” — Thường Hiểu cụp mắt, hờ hững đáp lại.

Đây là đang đánh đố kiểu gì vậy?

Tôi mà mơ hồ rối loạn, đến mức bắt nghi ngờ luôn “quốc tịch” của mình.

Không biết là não người học y khác thường, là tôi vốn chẳng phải người, mà mãi chẳng hiểu nổi cái thứ ngôn ngữ cao thâm gọi là “tiếng Hán” này…

Sau vài xã giao đơn giản, thấy Thường Hiểu chẳng mặn mà nhắc đến tôi, Lý Uyển Thu rất tự nhiên chuyển chủ đề.

Thời gian tiếp theo, họ bàn về y học.

Còn tôi thì: ăn, ăn, và ăn.

Đến khi một cuộc gọi khiến Thường Hiểu phải rời đi, Lý Uyển Thu đưa cho tôi một tờ khăn giấy.

“ làm bạn gái Thường Hiểu bao nhiêu năm, hôm nay cuối cùng cũng gặp được người thật. Quả là một mỹ nhân.” — nụ cười cô sáng rực.

tác nhận khăn giấy của tôi… khựng lại tại chỗ.

14

“Ồ, thì ra Thường Hiểu nói cho cô biết, là cô căn bản từng hỏi tôi — bạn gái của anh ta?” — thấy sắc mặt tôi thay đổi, nụ cười của Lý Uyển Thu càng rực rỡ.

Não tôi quay không kịp: “… cả hai…吧…”

“Chả trách.” — ngón tay cô ta hờ hững gõ vào miệng cốc thủy tinh trong tay, “Hai người chuẩn nhẫn cưới bảy tám năm rồi, mà còn kết hôn?”

Tôi choáng váng: “Nhẫn cưới gì cơ?”

“Thường Hiểu có một sợi dây chuyền gắn nhẫn, trên đó chữ WQ, chẳng phải là nhẫn cầu hôn của DR sao?” — cô ta nhướng mày.

“Hả? Có thì có, nhưng… WQ chẳng phải viết tắt tên cô sao?” — tôi vẫn mơ hồ như lạc vào sương mù.

“Nói cái gì thế!” — cô ta nghiêng người, vỗ bốp một cái vào tôi, “WQ, là Vãn Tình (tên em) chứ!”

Tôi nuốt khan một ngụm nước bọt: “Chị… chị có hiểu nhầm gì không đấy…”

“Cô gái nhỏ à, đã là thế kỷ 21 rồi, thừa nhận từng tặng con dây chuyền đâu đến mức bỏ vào lồng heo dìm sông đâu.” — Lý Uyển Thu nheo mắt, ánh nhìn nửa cười nửa trêu.

Tôi: “……”

“Cái này không phải dìm lồng heo đâu, mà quan trọng là… tôi từng tặng Thường Hiểu sợi dây chuyền nào cả…” — tôi cuống quýt, cảm thấy một cái miệng không đủ dùng, nói năng lộn xộn.

“ em nói vậy tôi cũng thấy hồ đồ.” — thấy tôi hết sức phủ nhận, Lý Uyển Thu đảo mắt, “Tôi chỉ biết Thường Hiểu cực trân trọng sợi dây chuyền ấy. Anh ta nói dây chuyền là bạn gái tặng, còn chiếc nhẫn là để cầu hôn bạn gái. Sau khi chữ cái trên nhẫn bạn cùng phòng của Thường Hiểu truyền ra ngoài, mọi người tự YY (tưởng tượng) rồi ghép với tôi. Thế là tôi bỗng dưng trở thành bạn gái của anh ta.”

“Cái… cái này cũng được à?” — này đến lượt tôi trợn mắt.

“Chứ còn gì.” — cô ta nhún vai, bất đắc dĩ, “Khi đó tôi cũng thích anh ta, nên để mặc tin đồn lan truyền một thời gian. Anh ta cũng vì thế mà chủ tìm đến tôi, thấy tôi dễ nói , sau lại khoát lấy tôi làm tấm bình phong chắn bớt đào.”

Tôi ngạc nhiên như lạ nửa đêm: “Chị chiếm danh phận bạn gái của người ta, mà năm cũng không hạ gục được anh ta à?”

“Nếu tôi hạ gục được thì còn đến lượt em sao!” — ánh mắt Lý Uyển Thu lia tôi, “Chị đây cũng chẳng phải người cố chấp. Thấy tình đơn phương chẳng có kết quả, thì khoát tìm đàn ông khác mà ‘ngầm đi đêm’ thôi.”

Không thể không nói, mỹ nhân đúng là mỹ nhân, ngay cả khi khiêu khích cũng đẹp rực rỡ đến .

“Vậy này chị đến thủ đô làm gì?” — tôi tò mò hỏi.

“Cuối năm mà, đến trao đổi học tập, buổi chiều sẽ quay về.” — cô ấy mỉm cười, nhìn tôi đầy ẩn ý, “Trước khi đi, tiện thể gặp bạn gái thật sự của bạn một .”

Tôi: “……”

Thì ra không phải đến gặp bạn đã công thành danh toại rồi tính quay lại… là tôi tầm nhìn hạn hẹp !

“Kìa, Thường Hiểu về rồi.” — Lý Uyển Thu bên cạnh, nhắc khẽ.

Thường Hiểu gọi điện xong quay lại, tôi và Lý Uyển Thu lập tức ăn ý, tiếp tục vờ như người xa lạ.

Chỉ là… trong tôi như mặt hồ ném một hòn sỏi nhỏ, gợn sóng lăn tăn, vòng nối vòng khuếch tán mãi, chẳng thể nào yên lặng trở lại.

15

Tiễn Lý Uyển Thu xong, Thường Hiểu về nhà thu dọn hành lý.

Tôi vừa tán dóc với anh, vừa “tì tì miết miết” lấn từng chút vào ranh giới, cuối cùng cũng thành công chen đến cạnh tủ để đồng hồ, khuy măng-sét, dây chuyền… các loại phụ kiện của anh.

Anh tôi cái, lạ thay lại không hất tôi ra.

Tôi khen xong khuy măng-sét thì khen đến dây chuyền, khen dây chuyền xong khen đồng hồ, khen xong lại chuyển khen thương hiệu, hỏi giá cả. Cuối cùng, tôi cố tình dồn trọng tâm vào sợi dây chuyền có chiếc nhẫn chữ WQ kia.

“Sợi này trông cũng tinh xảo ghê ha.” — tôi không kiềm được tay, mở ngăn tủ, lấy ra dây chuyền, ngón tay đến chiếc nhẫn gắn trên đó, “Ồ, còn chữ nữa này.”

“Bỏ xuống!” — Thường Hiểu mặt lạnh tanh, sải bước tới, thẳng tay giật lấy dây chuyền.

“Chỉ là một sợi dây chuyền thôi mà, cần gì keo kiệt thế!” — tôi bực bội, “Chẳng lẽ là vương lão tử tặng anh ?”

Mắt Thường Hiểu nheo lại, khí lạnh tràn ra:

“Em nói lại nữa xem, ai tặng?”

Khí thế lạnh lẽo ấy làm tôi hơi run, giọng tự dưng bay bay:

“ vương lão tử tặng?”

“Hừ, đúng là vương lão tử tặng đấy.” — anh cười lạnh, “Có biết là thương hiệu nào không? DR đó!”

“Làm như chỉ có anh mới có DR vậy!” — tôi hậm hực, giật lấy một cái áo của anh lau tay, rồi kéo ra từ cổ áo mình sợi dây chuyền hồng, chìa ra trước mặt anh, “Tôi cũng có đây này, ai thèm hiếm!”

Hồi đó, một say rượu tỉnh lại thì sợi dây chuyền hồng này đã nằm trên cổ tôi. Tôi từng đi giám định, chắn là DR.

Tật xấu của tôi là hễ uống rượu là mất trí . Hôm đó trong thẻ ngân hàng hụt một khoản, tôi tự cho rằng đó là tiền mua sợi dây chuyền.

Sợi này vừa nổi tiếng vừa đẹp, tôi hí hửng đăng lên vòng bạn bè, nói là tự tặng mình món quà trưởng thành kiêm quà đỗ đại học. Lập tức được bạn bè ghen tị, thế là từ đó cứ luôn đeo trên cổ.

Còn tôi dùng nó để lau tay thì thật ra chỉ để ám chỉ cho Thường Hiểu rằng sợi dây chuyền kia “không sạch sẽ”, cố tình làm anh khó chịu.

“Em chẳng phải muốn biết ai tặng sao? Nói cho em biết cũng chẳng sao.” — có lẽ chính hành đó đã chọc điên anh, Thường Hiểu mở một ngăn tủ bí mật, rút ra ba tờ chứng nhận ném thẳng xuống trước mặt tôi.

Trên một trong ba tờ chứng nhận, hình ảnh trang sức giống y hệt sợi dây chuyền hồng tôi đang đeo.

Tờ thứ hai, chính là giấy chứng nhận cho sợi dây chuyền trơn của Thường Hiểu.

Tờ cuối cùng, rõ ràng là chứng nhận cho chiếc nhẫn kim cương treo trên sợi dây ấy.

Cái này… cái này… cái này——

Não tôi chính thức treo máy.

“Cái nhẫn này,” — Thường Hiểu dùng một ngón tay móc lấy sợi dây chuyền, bàn tay hướng xuống, để mặc chiếc nhẫn đung đưa theo quán tính, “là của DR. Dù em có muốn mua cũng chẳng có tư cách.”

Nói xong, anh hất nhẹ sợi dây chuyền, chiếc nhẫn đập vào bàn tay, rồi anh giơ sợi dây lên che đi nhẫn, chỉ cho tôi xem phần dây chuyền:

“Sợi dây này, là em mua, rồi đưa tôi gắn thêm nhẫn vào.”

“Quy ra thì… cả chiếc nhẫn kèm dây chuyền này chính là em tặng.” — Anh gọn gàng khoát kết luận, “Nói cách khác, vương lão tử kia… chính là em!”

“Thường Hiểu, anh đừng ăn nói bừa bãi!” — tôi mà căm phẫn, “Tôi khi nào mà——”

“Không thừa nhận à? Vậy để tôi giúp em lại.” — sắc mặt anh sa sầm, “Năm nhất em mới vào đại học, tôi thì chuẩn học nghiên cứu sinh. Em mời tôi đi ăn, say bí tỉ, rồi la hét đòi DR hồng. Tôi tiện tay kéo em vào một cửa hàng DR.”

“Muốn mua DR, trước tiên phải lập tài khoản, nói trắng ra tức là phải mua trước một chiếc nhẫn DR. Cái nhẫn đó là tôi chọn. Chính em bảo nhân viên chữ WQ ở mặt trong. Lúc đó tôi hồ đồ không phản đối. Nhưng không ngờ sau khi mua xong, em lại lật mặt, cứng miệng nói đó là quà thành niên tự mua cho mình. Đúng là cái mặt dày mức tưởng tượng.”

Tôi lặng lẽ lau mồ hôi lạnh ——

Gây ra cái “tội ác tày trời” này, bảo sao bao năm nay anh cứ vòng vo mắng tôi “mặt to”…

16

“Hôm đó, trước mặt cả đám nhân viên cửa hàng, em còn to gan nói muốn trói tôi cả đời. Tôi có thể coi đó là lời nói đùa.” — Thường Hiểu toàn thân tỏa ra khí thế nguy hiểm chết người, “Nhưng đã đeo dây chuyền tôi mua rồi còn vênh váo khắp nơi, cuối cùng dám vênh váo trước mặt tôi… có phải hơi đáng rồi không?”

Cái này… nói thật, cũng có chút thật.

“Vậy…” — lại lời Lý Uyển Thu, tôi yếu ớt hỏi ra điều mà mình rất quan tâm, “Chữ WQ trên nhẫn, là viết tắt của Vãn Tình?”

“Không thì là gì, chẳng lẽ là Wo Qu (Tôi đi) ?” — thái độ anh cực ngạo mạn.

Tôi đi!!!

Cái trò đùa này lạnh , tôi cười không nổi.

Tôi chui vào một góc, ngồi xổm, lặng lẽ lấy tay che mặt.

Mẹ ơi cứu con với!

Con gái rượu của mẹ không sống nổi qua đêm nay mất…

“Hết lý lẽ rồi à? Không phải em luôn mồm rất giỏi cãi sao?” — lúc này Thường Hiểu chẳng khác nào thần chiến giáng thế, ép người từng bước.

“Em thật sự, thật sự, thật sự không còn ấn tượng gì hết…” — tôi ỉu xìu cầu xin, “Tửu lượng em kém, hễ uống là mất trí , ký ức hôm đó dừng lại ở bàn ăn. Cái gì mà dây chuyền hồng, cái gì DR, em hoàn toàn không nổi…”

“Chỉ một ‘không ’ là xong?” — Thường Hiểu mang thái độ khoát, như muốn ép tôi vào đường cùng.

“Chứ còn sao nữa?” — tôi lập tức co mình, hèn mọn giữ mạng, “Hơn nữa, bao năm nay anh làm gì có biểu hiện nào giống thích em? Ngay cả khi em đề nghị hai ta ghép đôi cho xong , làm người yêu, anh cũng không chịu…”

“Ghép đôi, làm bạn của em?” — gương mặt anh vừa như tức, vừa như cười, thoạt nhìn lại có chút dữ tợn, “Tạ Vãn Tình, tôi không biết em thật ngu ngốc. Thích em đến thế mà em không nhìn ra, tôi còn phải làm bạn em sao?”

“Anh nói cho đàng hoàng, cấm công kích cá nhân!” — tôi tức đến nghiến răng.

“Công kích chính là em!” — anh nghiến răng ken két.

!!!

Sao cái miệng này hễ mở ra là toàn nói những lời cay nghiệt thế không biết?

Tôi nổ tung như tiểu vũ trụ bùng cháy, “cộp cộp cộp” vài bước lao tới, nhón chân lên, cắn một phát vào môi dưới của anh.

Cảm giác xa lạ mà dị truyền đến, làm tôi tê dại cả da .

Thường Hiểu cứng người, đứng đó, hoàn toàn không phản ứng.

Người đàn ông mà tôi ngày đêm thương không hề phản kháng, tôi liều mạng biến cú cắn thành một nụ hôn mút.

Cánh cửa bước vào thế giới mới mở ra, bầu trời của tôi bỗng chốc sáng bừng —

“Thường Hiểu, em thích anh nhiều năm rồi, chúng ta hẹn hò đi!” — tôi nhanh tay chiếm thế thượng phong.

Có nói rất : chỉ cần mặt đủ dày, thì kẻ thấy ngại chính là người khác.

Thường Hiểu trừng mắt nhìn tôi, không nói tiếng nào.

“Anh xem, qua Tết là đến tháng Ba, nửa tháng Ba thì dừng sưởi, tháng Năm mới ấm lên. Không có sưởi lạnh lắm, hai người ôm nhau sưởi ấm chẳng phải tốt hơn sao.” — tôi vừa bấm ngón tay vừa lải nhải như tụng kinh, “Tôi tính rồi, số mệnh anh thiếu tôi, cho nên chúng ta ở bên nhau đi, để DR làm chứng tình yêu!”

“Tạ Vãn Tình, em đổi tên thành Tạ cao-su dính chó đi cho rồi!” — anh tức đến bật cười, “Tường thành Vạn Lý cũng không dày bằng mặt em đâu, hả?”

“Được khen, được khen.” — tôi hì hì đáp trả, “Anh xem mai tôi mang quà gì cho bố mẹ mình đây? Đồ ngọt Ngự Thực Viên bánh Đạo Hương Thôn? là vịt quay Bắc Kinh cũng được.”

Tôi rút ra chân lý rồi: đối phó với loại đàn ông miệng thối nhưng mềm như Thường Hiểu, cứng chọi cứng thì cả hai cùng thua.

Chỉ có lấy nhu thắng cương, tiến thoái linh hoạt mới là vương đạo.

Đúng lúc tôi đang đấu võ mồm với Thường Hiểu, điện thoại đặt bên cạnh anh reo vang.

Tôi một cái, trên màn hình hiện chú thích: “Mẫu thân đại nhân”.

Không chút do dự, tôi nhào tới bấm , hô to một tiếng:

“Mẹ ơi!”

17

Trên đời này, người duy nhất có thể “trói” được Thường Hiểu chính là mẹ anh.

Dưới sự kiên quyết của bà, anh buộc phải đưa tôi về “nhà chồng” ăn Tết.

“Đừng nói ba mẹ tôi, ngay cả tôi quen em cũng thấy mất mặt rồi.” — anh hừ lạnh, định đóng cửa.

Nhưng với một anh chàng kiêu ngạo, rõ ràng thích tôi mà lại không chịu thừa nhận như Thường Hiểu, tôi phát huy sở trường: ngày nào cũng kéo anh xuống hố, ngày nào cũng khen anh lên tận mây.

Lại khéo léo vận dụng đủ thứ “ thời, địa lợi, nhân hòa”, tôi rốt cuộc cũng bòn rút được đủ lợi ích, chính thức ngồi vững ghế “bạn gái Thường Hiểu”.

Đến mồng Năm Tết, nhà họ Thường đón một bà lão hiền hậu đến chơi, đi cùng còn có một cô gái trẻ ăn mặc lộng lẫy.

Rõ ràng mục đích của cô ta không phải đi thăm hỏi lấy lệ, ánh mắt từ đến cuối dính chặt trên người Thường Hiểu, khiến tôi vừa ghen vừa nóng máu.

Tôi sốt sắng thay mặt chủ nhà, hết rót trà lại dâng nước, chăm sóc khách còn chu đáo hơn cả chủ nhân.

Đang rửa trái cây trong bếp, mẹ Thường sai Thường Hiểu vào “giúp tôi một tay”.

“Bạn à, không ngờ tình yêu anh dành cho em lại chân thành và sâu đậm thế này.” — tôi chặn đường anh trong bếp, mở miệng trêu chọc.

“Ai là bạn em?” — anh ngạo nghễ phản bác.

Dù nói vậy, tôi vẫn kịp để ý vành tai anh đã đỏ lên.

“Anh đừng chối, ngoài kia tiểu yêu tinh mắt đưa tình gọi mời, nếu anh không có em thì đã đi từ lâu rồi.” — tôi nói đầy đắc ý.

“Giờ thì tôi sáng mắt rồi, hóa ra đúng là có người mặt dày đến mức đao thương bất nhập.” — khóe môi Thường Hiểu cong lên, nửa cười nửa châm chọc.

Tôi giơ một quả dâu tây rửa sạch lên trước mặt anh:

“Còn anh thì mặt mỏng, giống hệt lớp vỏ dâu này — mềm mỏng, chỉ cần bóp nhẹ là chảy nước .”

“ rửa xong à?” — ngay lúc tôi đang định bóp nát quả dâu trước mặt Thường Hiểu, mẹ anh ló vào.

“Xong ngay, xong ngay ạ.” — tôi lập tức đổi nụ cười ngoan hiền, “Vừa hỏi anh Thường xem dâu có ngọt không thôi.”

Vừa lời, tôi nhét quả dâu vào miệng Thường Hiểu, lúc rút tay về còn không quên lén vuốt một cái trên mặt anh.

Do góc độ che chắn, mẹ Thường chỉ thấy cảnh tôi đút dâu cho anh, tuyệt đối không thấy được trò nhỏ của tôi.

“Tiểu Hiểu, dâu thế nào?” — mẹ anh hỏi.

Thường Hiểu mặt đỏ bừng, ậm ừ đáp một tiếng: “Ngọt.”

“Ngọt là tốt rồi.” — tôi hếch cằm đắc ý, bưng dĩa dâu, hiên ngang rời đi.

mùng Sáu Tết, hai vị phụ huynh mà tôi đã ném quên lên chín tầng mây đột nhiên lặng lẽ trở về.

Họ mang theo lễ vật đến nhà chúc Tết bố mẹ Thường Hiểu.

Điều thần là, vừa gặp mặt tiên đã là: “Thông gia công”, “Thông gia mẫu”, thân thiết chẳng khác gì người một nhà.

Thường Hiểu cả buổi ngồi cùng, lễ phép khiêm nhường, dịu dàng nhã nhặn, hoàn toàn khác với bộ dạng thường ngày.

Tôi dường như đã nhìn thấy một bí mật kinh địa, nhưng tôi không dám nói thẳng.

Dù sao thì, con mồi đã vào tay, tuyệt đối không thể để bay mất.