CHƯƠNG 5

24

 Không có Mộc Diễn, vẫn sẽ có người khác.

Cha mẹ sốt ruột chuyện hôn của tôi, tuyển lựa đủ đường cùng cũng định được một mối.

Môn đăng hộ đối, cưới hỏi mù quáng.

Họ nhốt tôi trong phòng, mãi đến tận trước lễ thành thân.

Mẹ tôi nắm tôi, vừa lau nước mắt vừa dặn dò.

“Yên Yên, chúng ta cũng vì con thôi, đời con gái sao có thể không lấy chồng.”

Tôi khẽ khẩy, rút ra một cách bình thản.

“Là thật lòng vì con, hay vì thể diện của hai người?”

Con gái không lấy chồng, sẽ bị chỉ trỏ.

Con gái lộ đường, sẽ bị chỉ trỏ.

Con gái dám mơ sánh ngang nam nhân, vẫn sẽ bị chỉ trỏ.

Tôi không lấy chồng, họ cho rằng tôi bất hiếu.

Tôi có thành tựu, họ chê tôi không biết tự lượng sức.

Họ sống trong thế tục, đã sớm bị nó đồng hóa.

May là, tôi đã không còn cảm xúc bị họ chi phối nữa.

Tôi đang chờ.

Chờ một tia hy vọng mong manh của .

Ngay trước giờ xuất giá, Khắc Phù đuổi hết người hầu trong viện .

Nhìn bộ giá y đỏ rực trên người tôi, ánh mắt cô ta nóng rực.

“Tôi không hiểu vì sao, cô đoạt , vẫn chiếm hết ánh mắt của người.

Họ bảo tôi ngoan ngoãn hiểu chuyện, nhưng cùng vẫn quan tâm đến cô nhất.

Tất cả người đều nhớ đến cô.

Ai ai cũng nghĩ cho cô…

Tôi có cố gắng đến đâu cũng vô ích.”

Giọng cô ta lẫn tiếng nức nở, ánh mắt đầy u uất.

“Vậy ra, cô ghen tỵ với tôi?”

Ánh mắt Khắc Phù chợt bốc lửa, nhưng lại bị cô ta cưỡng ép đè nén xuống.

Hiển nhiên, cô ta có chuyện nhờ tôi.

Từ sau khi bà nội mất, địa vị của Khắc Phù trong nhà họ trở nên lúng túng.

Cô ta càng ra sức lấy lòng cha mẹ tôi, sợ họ không vui rồi đuổi cô ta về nhà họ Khắc.

Trước đây cha mẹ tôi quý cô ta, một là vì cô ta ngoan ngoãn hiểu chuyện, hai là vì có thể “khoe” với bên .

Nhưng những năm gần đây, chuyện cô ta dây dưa với Mộc Diễn mà vẫn không được cửa nhà họ Mộc, đã trở thành trò của thành Kim Lăng.

Huống hồ bà nội đã mất, chỗ dựa cũng không còn.

Khắc Phù không lo lắng sao được?

Cũng may mẹ tôi, rõ vì chịu kích thích , khi tôi không ở nhà lại đem toàn bộ tình thương mẹ đẻ dồn lên người cô ta.

Nghĩ đến việc cô ta vừa ngoan ngoãn nhận lấy thương nhớ đó, vừa cắn răng oán giận tôi, tôi không khỏi bật khẽ.

Khắc Phù cắn môi, miễn cưỡng thốt ra một câu “xin lỗi”.

“Hồi mới đến nhà họ , nếu tôi không không đoạt, sẽ ai quan tâm tôi sống chết.

Còn cô thì khác, họ là cha mẹ ruột của cô, thế nào cũng sẽ chọn cho cô một người chồng , cô sống sung túc cả đời.”

Tôi nhìn cô ta, trong lòng hiểu rõ.

“Cô ?”

“Tôi biết cô không lấy chồng, tôi thay cô xuất giá.”

25

 Thì ra là nhắm hôn .

Khắc Phù quyết tâm có được, chắc chắn rằng tôi sẽ không từ chối.

Thấy tôi tháo phượng quan khỏi đầu, ánh mắt cô ta càng thêm tin tưởng.

“Tôi không đồng ý.”

Cô ta sững sờ, nụ cứng lại.

“Tôi không cần cô thay tôi lấy chồng. Hôn , không thành!”

Lời vừa dứt, bên đã vang lên âm thanh náo loạn.

Không phải tiếng chúc tụng đưa dâu, mà là vó ngựa gấp rút vang lên.

Họa cưỡi ngựa lao đến, trên người vẫn còn khoác giáp trận.

Từ sau khi nhập ngũ, cậu ta đã lập không ít chiến công, giờ cũng là vị tướng trẻ tuổi lẫy lừng.

Tôi vừa định mở cửa, Khắc Phù thất thần kéo lấy áo tôi.

“Xin cô giúp tôi, nếu tôi không lấy được người tử tế, cả đời tôi coi xong rồi.”

Lần đầu cô ta dùng giọng cầu xin, nhưng vẻ nhục nhã lại bán đứng tâm trạng thật.

sân ánh sáng rọi xuống, trời xa và sân viện trước mắt chia thành hai thế giới.

“Khắc Phù, tôi không giúp được cô. Chỉ có cô mới giúp được chính .”

rồi, tôi chạy không dừng lại.

lại cô ta đứng đó, chết lặng hồi lâu chưa kịp tỉnh.

Tiền sảnh rối loạn, cha tôi vô cùng khó coi.

“Họa ! Cậu còn coi trưởng bối ra không! nay là đại hỷ của Yên Yên, cậu tới đây làm ?”

Họa xuống ngựa, giơ cao thánh chỉ.

“ nay đích thực là đại hỷ của Yên Yên, người nhà họ tiếp chỉ.

Thánh thượng có chỉ, triệu họa sư Cẩm Tú Sơn Hà. Nữ tử nhà họ ở Kim Lăng giỏi phong cảnh dân gian, đặc biệt triệu kiến nhập kinh từ nay. Khâm thử.”

Tin sét đánh ngang tai.

Trong cung không thiếu họa quan, nếu không cũng có danh họa khắp nơi, sao có thể đến lượt một nữ tử vô danh tôi?

người nhìn sang Họa , cậu ta hờ hững .

“Đừng nhìn tôi, tôi chỉ tiện truyền chỉ mà thôi.”

Cậu ta thực không làm nhiều, chỉ là sau khi nghe tin Cẩm Tú Sơn Hà đồ được chuẩn bị, đã gửi những bức tiểu họa tôi cho cậu ta cung.

Chuyện , cậu ta từng nhắc trong thư gửi tôi.

Tính ra thì mấy nay đúng là đến lúc có kết quả.

Chỉ là, tôi không ngờ cậu ta lại đích thân đến.

Tôi thở dốc chạy tới trước viện, cúi người đưa hai ra đón.

“ Yên Yên, tiếp chỉ!”

26

 Họa tiễn tôi rời khỏi thành, cũng không vội quay lại.

Trên chiến trường lăn lộn lâu , nét cậu ta càng thêm rắn rỏi.

Cậu ta bất ngờ rút từ trong áo ra một con thỏ lông mềm, đưa cho tôi.

Tôi ngơ ngác nhận lấy.

“ Yên Yên, nếu sau em định lấy chồng, có thể cân nhắc đến anh không?”

Tôi trợn tròn mắt, cậu ta lập tức đỏ máu.

“Anh không có ý bắt em lo việc bếp núc chăm con, anh chỉ là… chỉ là thích em.”

Giọng cậu ta càng càng nhỏ.

Nhà họ Họa tuy không hèn kém, nhưng cha mẹ tôi chưa từng ý đến cậu ta.

Một phần vì văn thần và võ tướng vốn luôn không hợp nhau.

Một phần vì võ tướng nơi sa trường khó tránh thương vong, họ sợ tôi sẽ làm quả phụ.

ra thì nực thật, cha mẹ không phải không thương tôi.

Nhưng họ chưa từng hỏi tôi cần .

Tôi nén xúc động, nghiêm túc nhìn mắt cậu ta.

“Em có con đường của riêng , em sẽ không vì anh mà thay đổi.

Còn anh? Anh có thể bỏ lại binh sĩ, theo bước chân em không?”

Họa bị ánh mắt tôi làm cho nghiêm lại.

Một lúc sau, cậu ta lắc đầu.

“Không được. Nam nhi hành quân nơi sa trường, chưa quét sạch giặc thù khỏi biên giới, quyết không quay đầu.”

Tôi gật đầu.

“Vậy là đủ rồi. Chúng ta mỗi người có lý tưởng, đều nên theo đuổi đến cùng.”

Ánh mắt cậu ta đầy luyến tiếc, nhưng không hề níu kéo.

cùng, cậu ta bật sảng khoái tiễn tôi lên đường.

“Vậy thì . Đỉnh cao gặp lại!”

27

 Sau tôi đến kinh thành, nhà cũng không thể quản tôi được nữa.

Mà tôi, sau khi thoát khỏi cái nhà đầy ràng buộc ấy, còn quay về.

Ba năm sau, tôi cùng các họa sư khác hoàn thành Cẩm Tú Sơn Hà đồ.

Tôi là người chủ bút phần phố phường, khiến thiên hạ kinh ngạc.

cho được sầm uất ấy, tôi đã rong ruổi khắp ngõ hẻm miền Nam miền Bắc.

hoàn tất, hoàng thượng long tâm đại duyệt, ban thưởng không ngớt.

Tên tuổi tôi nổi cồn, người thi nhau chúc mừng nhà họ sinh được cô con gái giỏi giang.

Cha tôi hớn hở, đón nhận ánh mắt ngưỡng mộ của thiên hạ.

Chỉ có mẹ tôi là lòng không vui.

Ba năm qua tôi chưa từng về nhà, bà viết cho tôi vô số thư.

Tôi không đọc lấy một lá, cũng hồi âm.

Có một năm bà không chịu nổi nữa, đích thân tìm đến tôi.

Biết chuyện, tôi đưa bà về chỗ ở của .

Nhưng vẫn dậy sớm ra , chìm đắm trong vời.

Lúc rảnh rỗi ở nhà, bà chuyện, tôi lại được mấy câu.

Thầy Tang đôi khi đến dạy , có lúc ý kiến trái ngược, tôi liền nắm bà làm nũng.

Quay đầu lại đã thấy mẹ tôi sau bình phong, bưng bánh ngọt, mắt đỏ hoe.

Có khi bà còn lớn tiếng trách tôi.

“Ta mới là mẹ con! Sao con lại đối xử với người hơn cả ta?!”

Tôi ôm trán, nét lạnh .

thứ đều quan trọng hơn tôi.

Sinh ra trong thời đại , bị tư tưởng lỗi thời bào mòn, không phải lỗi của bà.

Nhưng suốt bao năm, bà với anh cả, với Phong, với Khắc Phù, với tất cả người.

Chỉ là không với tôi.

những lúc tôi cần bà nhất, bà lại luôn bỏ rơi tôi ở phía sau.

Bây giờ tôi không trách bà nữa, cũng không còn bụng.

28

 Khắc Phù vẫn lấy chồng. đó tôi cùng Họa rời , cô ta chủ động ngồi lên kiệu hoa.

cùng hôn đó vẫn diễn ra.

Về sau khi anh cả kế nghiệp tổ tiên, tôi đã trở về Kim Lăng một lần.

Thấy cô ta bị vây chặt trong nhà, giành từng chút với chị em dâu.

Tôi khẽ lắc đầu đầy tiếc nuối.

cùng cô ta vẫn chui đầu cạm bẫy của thế tục.

Khi thấy anh cả đang thử y phục, tôi kéo áo anh, chân thành lời xin lỗi.

“Em có được nay, đều nhờ công của anh. trước em…”

Anh lại cắt lời tôi, xoa đầu tôi bé.

“Yên Yên, người con nên cảm ơn là chính . Nếu con không có ý định tự cứu lấy , thì ai có thể giúp nổi con cả.

Người yếu cầu che chở không có đáng hổ thẹn, nhưng cùng có thể dựa bản thân mở lối riêng, đó mới là kẻ trí.”

Thế gian khắc nghiệt, chỉ có tự cứu mới mong được cứu.

Kẻ biết tự cứu, trời cũng sẽ cứu.