CHƯƠNG 4

15

Tống Nghệ đứng dậy, ngồi xuống bên cạnh tôi:

“Cô ấy bị chiều hư rồi, em đừng giận.”

Tôi mỉm cười:

“Không sao.”

Có tiếng gõ cửa, Tống Nghệ cau mày:

“Anh đi bảo cô ta về.”

“Đừng.”

Tôi ngăn anh lại, chủ động ra mở cửa:

“Chắc là quà sinh nhật em đặt cho anh giao tới rồi.”

Ánh mắt anh sáng .

Tôi nhận túi quà từ tay anh giao hàng, đóng cửa rồi quay lại đưa cho anh:

“Chúc mừng sinh nhật mươi sáu tuổi, Tống Nghệ.”

Trong túi là một nhẫn nhung đỏ.

Ánh mắt anh không giấu nổi niềm vui.

Nhưng mở ra, sắc mặt anh lập tức tối sầm:

“Ý em là gì?”

“Nhẫn nam đính đá, anh khen mẫu này đẹp mà?

“Mẫu này khó mua lắm, chỗ mình hết hàng rồi, em nhờ nhân viên giữ riêng một cái cho anh. Anh không thích sao?”

Anh lập tức siết tay tôi:

“Tại sao lại tặng anh cái này? Em chẳng phải biết cũng có một chiếc giống vậy sao?”

Hồi đó đưa chiếc nhẫn ra trước mặt anh, cười hỏi có đẹp không, anh đã nghiêm túc nhận xét đường nét và thiết kế của nó.

Tôi cười nhẹ:

“Ban đầu em không biết, em tưởng anh chỉ đơn thuần thấy mẫu nhẫn này đẹp.”

Tay anh hơi run .

Tôi kéo anh vào phòng ngủ, mở ngăn kéo bên phải bàn máy tính của anh, ra một nhẫn nhung đỏ giống hệt.

Lớp nhung bên ngoài đã bong tróc loang lổ.

Anh bàng hoàng.

Tôi mở nhẫn ra, cười khổ.

Bên trong là một chiếc nhẫn giống hệt, nhưng viên đá đó đã rơi mất vài viên.

Những vết trầy xước chứng tỏ chiếc nhẫn đã cũ kỹ nhiều năm.

“Anh luôn khóa ngăn kéo này, em tưởng trong đó là tài liệu quan trọng.

“Cách đây không lâu ngăn kéo hỏng, em nhờ người sửa, thợ tình cờ phát hiện ra rồi nói với em.”

Mắt tôi hơi cay. Nỗi tủi thân suốt năm năm không dễ gì xua đi.

Giây phút này, tôi như đang mượn lý do đó trút bỏ toàn bộ tủi hờn bao năm qua.

“Tống Nghệ, lúc đó, em mới biết…

“Chiếc nhẫn tay là nhẫn đôi…”

Mắt Tống Nghệ lần đầu xuất hiện vẻ hoảng loạn:

“Không… , anh chỉ quên thôi…

“Cái đó là cô ấy tặng từ lâu lắm rồi, hồi đó anh sự thích, nhưng không hề biết đó là nhẫn đôi!

“Hơn nữa… hồi đó mình còn chưa yêu nhau!

“ này anh sợ em hiểu lầm nên mới giấu đi, sự không có ý gì cả!”

Tôi khẽ lắc đầu:

“Nhưng lúc cô ấy hỏi anh chiếc nhẫn có đẹp không, anh đã khen là đẹp.”

Anh ngập ngừng, rồi run rẩy nói:

“Anh… cô ấy là bệnh nhân, anh chỉ không cô ấy bị kích động. nhà chúng ta… ai cũng chiều cô ấy quen rồi.”

Tôi bật cười, đặt lại chiếc nhẫn vào rồi đậy lại:

“Ừ, đi ăn cơm thôi.”

“ !”

Anh cuống quýt giữ cổ tay tôi.

Tôi quay đầu lại, mỉm cười, giọng nhẹ nhàng:

“Đừng gây nữa, ngoan nào. Ăn cơm đi, mai em còn nói với anh.”

16

Tôi mới bước vài bước thì bị anh ôm từ phía .

Năm năm bên nhau, chỉ mới yêu anh mới ôm tôi như vậy.

Anh cúi đầu, thì thầm bên tai tôi:

“ … đừng như vậy. Em giận anh đúng không? Anh biết mấy hôm nay em giận anh…

“Anh biết anh sai rồi, đừng đối xử với anh như vậy… anh xin em…”

Tôi bật cười, thở dài:

“Em không giận đâu, đấy.”

Anh càng siết hơn:

“Em giận vì anh thân với đúng không? này anh sẽ không ý cô ấy nữa, anh sẽ nhờ ba mẹ cô ấy tới chăm sóc, anh sẽ không tới chỗ cô ấy nữa!”

“Mật mã cửa nhà mình anh cũng sẽ đổi, từ giờ trở đi, trong cuộc sống của anh chỉ có em, không còn ai khác, không?”

Tôi không trả lời.

lâu , tôi khẽ thở dài:

“Tống Nghệ, thấy không? Anh biết rõ mình sai ở đâu mà.”

Cánh tay anh đang ôm tôi khẽ run, giọng cũng nhỏ dần:

“Anh xin lỗi… tha cho anh lần cuối, không?”

Tôi vỗ nhẹ tay anh, quay đầu lại:

“Ngoan nào, đi ăn cơm đi. Đây là bữa ăn cuối cùng em nấu cho anh rồi…”

[Đinh đinh —]

Chuông điện thoại lại vang chói tai.

Anh lập tức bắt máy.

Chỉ nói mấy câu ngắn gọn, rồi như đang vội vã thoát khỏi nơi này, anh nhanh chóng chộp áo khoác và lao ra cửa:

“Công ty có việc gấp, anh phải đi một lát!”

Vừa tới cửa, anh bất ngờ quay lại, cúi người hôn tôi nhanh và mạnh:

“Chờ anh về nhé.”

Nói xong, quay đầu bỏ đi.

Anh không biết, tôi đã nhìn thấy số gọi nãy.

Không phải công ty.

Là .

17

Một thời gian đó, anh không quay về nhà.

Thậm chí không gửi một tin nhắn.

Nhưng tài khoản mạng xã hội vốn bỏ bê của anh lại bắt đầu cập nhật hàng ngày.

Ngày đầu tiên là anh cãi nhau với , gọi điện cho bố mẹ cô ta đón cô về nghỉ ngơi.

Ngày thứ là anh tăng ca ở công ty, mệt rã rời.

Ngày thứ ba là vài tấm ảnh thời đại học của chúng tôi, kèm dòng chữ: “Nhớ về khứ…”

……

Tôi thậm chí còn nghi ngờ, không biết anh có chế độ “chỉ mình tôi xem” không.

Nhưng làm vậy thì có ích gì chứ?

Tôi gửi cho anh một tin nhắn:

[Có vài chúng ta nên gặp nhau nói rõ.]

Anh không trả lời.

Dường như chỉ cần như vậy là có tránh kết cục tay.

Nhưng tay, chỉ cần một người không còn nói nữa, thì đó chính là hồi kết của một mối quan hệ.

Gặp mặt nói chỉ là giữ lại chút diện cho cả .

Mà diện ấy, ra cũng không phải điều kiện bắt buộc.

Anh không về nhà, tôi dọn dẹp đồ đạc của mình một cách gọn gàng.

Ngôi nhà này là anh mua, tôi xóa hết mọi dấu vết mình tồn tại ở đây, trả lại nguyên vẹn như ban đầu.

Tôi thi IELTS đạt yêu cầu, sắp phải rời khỏi nơi này.

Trước đi, đồng nghiệp tổ chức cho tôi một buổi tiệc tay lớn.

Tôi vui , uống hơi nhiều.

Không biết đồng nghiệp – người tưởng chúng tôi chưa tay – lại vô tư gọi cho Tống Nghệ.

18

đồng nghiệp dìu ra khỏi quán, tôi rơi vào một vòng tay ấm áp.

Tống Nghệ lễ phép cảm ơn:

“Cảm ơn các bạn đã chăm sóc cô ấy.”

Có người nói:

“Anh quan tâm như vậy, trách gì ban đầu sống chết không chịu sang Yemen.”

Khoảnh khắc ấy, cánh tay đang đỡ tôi của anh bỗng khựng lại.

Tôi không anh có cơ hội chất vấn ở đây, liền giả vờ say khướt:

“A Nghệ, mình đi thôi… em mệt …”

Anh đành mang đầy tâm sự mà dìu tôi vào ghế phụ, giúp tôi thắt dây an toàn.

đường về, anh siết vô lăng:

“Họ nói vậy là có ý gì?”

Tôi không giả vờ say nữa, chống đầu nói:

“Công ty có dự án ở bên đó, cần em sang hỗ trợ.”

Gân xanh nổi mu bàn tay anh, nhưng cố kiềm chế nói:

“Đi bao lâu?”

“ năm.”

Anh im lặng một lúc, rồi nhẹ giọng nói:

“ năm… cũng không dài… anh có đợi.”

“Đợi gì?”

Anh dừng xe bên đường, ra một nhẫn nhung đỏ.

Bên trong là một chiếc nhẫn kim cương dành cho nữ, kiểu dáng hoàn toàn khác biệt.

Dưới ánh đèn, đôi mắt anh ngập tràn dịu dàng và thận trọng:

“ , mình kết hôn đi.”

19

Tôi nhìn chiếc nhẫn ấy.

Ngẩn ra một lúc lâu, rồi đột nhiên bật cười:

“A Nghệ à, anh có biết không, năm ngoái sinh nhật anh, em giấu một chiếc nhẫn giống hệt vào trong bánh kem?

“À không đúng, cái đó là nhẫn nam.”

Sắc mặt anh tái nhợt.

Tôi cười chảy nước mắt:

“A Nghệ, thẩm mỹ của chúng ta giống nhau.

“Chỉ tiếc là, mọi thứ đã muộn rồi.”

Tay tôi bị anh siết , mắt anh đỏ hoe:

“Không! Không muộn đâu! , giữa chúng ta còn kịp!

“Anh có đợi em! Ba năm, năm năm, bao lâu anh cũng chờ!

“Chỉ cần em quay về, mình sẽ cưới nhau, không?

“Nếu em , bây giờ chúng ta…”

“Tống Nghệ, em không .”

Tôi nhẹ nhàng rút tay ra:

“Chúng ta đã tay rồi.”

Trong khoảnh khắc đó, sắc mặt anh như tro tàn.

Bàn tay lơ lửng giữa không trung, lâu không hạ xuống.

“Tống Nghệ, chúng ta yêu nhau năm năm. Trong năm năm ấy, em ôm nhiều hy vọng không thực tế về mối quan hệ này.”

“Em biết anh đã bối rối lâu rồi.”

“Từ hôm nay, anh tự do rồi.”

Mắt anh đẫm nước, cố gắng vùng vẫy lần cuối:

“Không, đó không phải là ảo tưởng… mà là… là tương lai của chúng ta…”

Tôi cười khẽ:

“Tương lai của chúng ta không còn nữa, nhưng… chúng ta còn tương lai riêng của mỗi người.”

Nói xong, tôi mở cửa xe bước xuống.

“Chìa khóa nhà em kệ giày rồi. Đồ đạc cũng đã dọn đi hết. Ngày mai em bay sang Yemen. Nếu có duyên, hẹn gặp lại.”

Tôi bước con đường nhỏ về nhà.

Chiếc xe phía bật đèn pha sáng trưng.

chỗ rẽ, tôi bỗng tò mò quay đầu nhìn lại.

Người ngồi tay lái, vai run hồi.

Tôi chưa thấy anh khóc.

Đây là lần đầu tiên.

Nhưng… không còn liên quan gì tôi nữa rồi.

Tương lai của tôi, rực rỡ vô hạn.

(Hoàn)