CHƯƠNG 5

23

Bất kể nàng có hỏi thương từ đâu mà có, hắn cũng không chịu nói.

Bất kể nàng có ngăn hắn thế nào, bảo rằng chờ thương lành rồi hãy kể, hắn nhất quyết không chịu.

Hắn yếu ớt như hơi thở mong manh, nhưng lại cứ thế từng chút một phơi bày chuyện kiếp trước trước mặt nàng.

“Là Thái phó cùng trẫm bàn bạc để bày ra một cục diện.”

Trong kể của hắn, là lần đầu tiên nàng biết đến những chuyện mà kiếp trước sau khi nàng gả vào Tạ gia, nàng không hề hay biết.

thân nàng phò tá Lý Tuân Cẩn suốt nhiều , đương nhiên đã tạo nên không ít thù chính trị.

Những đó nghĩ rằng nếu diệt trừ thân nàng trước, vị thiếu đế này sẽ dễ đối phó hơn.

thế, thân nàng và Lý Tuân Cẩn đã cùng nhau bày mưu, trước tiên thanh trừng những triều thần có khác, sau đó mới được thả ra an toàn.

“Uyển Uyển, dù có thông thạo thuật đế vương đến đâu, trẫm cũng không bao hại Thái phó.”

“Ông ấy đối với trẫm, vừa là thầy, vừa là cha… cũng là nhạc .”

Nàng trừng mắt nhìn hắn, muốn rút tay ra nhưng không sao rút được.

“Vậy sau khi ta , cha mẹ ta thế nào?”

Lý Tuân Cẩn vốn định nói gì đó, nhưng nhìn thấy ánh mắt cố chấp của nàng, hắn thở dài, chậm rãi nói:

“Thái phó bạc trắng cả đầu chỉ sau một đêm, Quận chúa nghe tin dữ, từ đó nằm liệt giường.”

“Nhưng trẫm đã bảo vệ họ suốt quãng đời còn lại, cùng cũng được cáo lão hồi hương, vui nơi ruộng vườn, cả hai đều thọ chung chính tắc.”

Nàng đưa tay lau nước mắt nơi khóe mắt, nhìn hắn mà không biết phải nói gì.

Càng không biết phải nói gì, lại càng dễ nói sai.

“Vậy còn ? Kiếp trước, đường tỷ ta nhập cung làm phi, có thai, sau đó mất đi. cũng mất đi con đầu tiên của mình. Hai người—”

“Là ta giết nàng ta.”

“Cái gì?” Nàng ngẩn ra.

“Ta chưa từng động vào nàng ta, bé kia không phải của ta.”

Nàng kinh ngạc đến cực độ, hóa ra Trịnh Nguyệt Trúc lại cả gan làm đến mức này, vậy mà kiếp trước nàng lại chẳng hề hay biết.

Nếu Vệ Hòa Công biết chuyện này, e rằng đã tự tay kết liễu con trai của mình.

Nghĩ đến cảnh hai người đó kiếp trước cứ tình tứ trước mặt nàng, cùng nàng lại có thể phần nào hiểu được cảm giác của Lý Tuân Cẩn.

“Hai đó thật ghê tởm. giết nàng ta, ta còn thấy quá nhẹ tay.”

“Ta không định giết nàng ta.”

“Ta chưa từng chạm vào nàng ta, nhưng nàng ta lại có thai. Đối với những triều thần hay bàn luận chuyện hoàng thất vô hậu, chẳng phải một cái cớ rất tốt sao? Cứ thế mà yên ổn.”

“Chỉ là… nàng ta lại có ý đồ với nàng.”

Nàng khựng lại.

Từ trước đến nay, nàng luôn nghĩ rằng dù đường tỷ có hành hạ nàng thế nào, cũng không đến mức ra tay lấy mạng nàng.

Nhìn sắc mặt Lý Tuân Cẩn ngày càng tái nhợt, nàng rốt cuộc cũng thấy đau .

“Đừng nói nữa, hãy nghỉ ngơi cho tốt.”

“Ta sợ nếu ta không nói, lần sau nàng lại bị đó xúi giục rời đi mất.”

“Ta đâu phải nói gì cũng tin.”

Nàng chưa bao thấy Lý Tuân Cẩn như lúc này—có chút yếu ớt, chút vô hại, còn cố chấp nắm tay nàng không buông, như thể sự sợ nàng chạy mất.

Như bị ma xui quỷ khiến, nàng ghé sát lại gần, nhẹ nhàng đặt một nụ thoáng qua đôi môi mềm mại, nóng rực của hắn.

“Ta sẽ không chạy, được chưa?”

Hai gò má hắn lập tức đỏ bừng, so với vẻ nghiêm túc thường ngày bộ dạng này yêu hơn nhiều.

Nàng không nhịn được, lại nhẹ thêm một cái.

Khuôn mặt hắn càng đỏ hơn, đôi mắt hơi ươn ướt, thấp giọng gọi nàng:

“Uyển Uyển…”

“Nếu nàng còn như vậy, ta sẽ đau mất.”

Nàng hoàn toàn không đề phòng, dịu dàng chiều theo hắn.

Nhưng khi nàng vừa định rời đi sau nụ , một bàn tay bất ngờ giữ lấy gáy nàng, khiến nàng không thể lui lại.

“Lý… ưm…”

Hắn không để nàng có cơ hội nói thêm gì, mà nghiêng người áp sát, từng chút một, từ nhẹ nhàng đến sâu sắc, tận tình dây dưa.

Không biết từ lúc nào, vị trí hai người đổi ngược lại, nàng bị đến mức không còn chút hơi sức.

Hai cơ thể kề sát, nàng dường như cảm nhận được điều gì đó.

Khuôn mặt lập tức đỏ bừng như sắp nhỏ máu.

Lý Tuân Cẩn cũng thoáng sững người.

Nhưng tiếc, hắn lại là người có da mặt dày, gặp tình huống như vậy chỉ có thể càng thêm mặt dày hơn.

Hắn dụi mặt vào cổ nàng, giọng nói rối loạn, hơi thở nóng bỏng phả làn da nàng:

“Uyển Uyển…”

“Giúp ca ca của nàng, được không?”

24

thương của hắn vừa lành được hơn nửa ngày lại bị nứt ra.

Còn thân nàng, chỉ sau nửa ngày đã đến cung kéo nàng về nhà, bắt đầu mắng:

“Nếu để Trung Thư Lệnh biết chuyện, chỉ cần xem như tội mưu phản, cả nhà ba người chúng ta cũng xong đời rồi!”

Nàng nhớ đến dáng vẻ của Lý Tuân Cẩn khi máu chảy ra không ngừng, trong cũng sợ hãi, không dám cãi lại.

Vừa đưa tay lau nước mắt, thân bỗng nhìn nàng đầy nghi ngờ:

“Nhưng mà… chỉ ôm một chút, sao thương có thể nứt ra đến mức đó?”

“Thật đấy, cha, con không lừa cha đâu, có lẽ là do hắn tức giận quá mà .”

Trong lại thầm oán trách Lý Tuân Cẩn.

Nàng đã hỏi hắn có đau không, hắn lại nói một câu “Nàng đau hay ta đau ?”

Đúng là ghét!

cùng, thân nàng cũng tạm tin, nhưng dường như mẫu thân nàng lại rất bình tĩnh.

Ngược lại, chính nàng mới không thể bình tĩnh nổi.

“Mẹ không có gì muốn hỏi con sao?”

“Những chuyện giữa hai , cha mẹ sớm đã biết rồi. Lần trước con gặp ác mộng, cha con siết nắm tay chạy vào cung, nhưng lúc về lại lau nước mắt, nói là đã cùng A Tuân tâm sự suốt đêm, cùng bị hắn dỗ dành mà .”

“… lau nước mắt? Nàng đừng có ăn nói linh tinh!”

“Chính nói với ta đấy nhé. còn nói A Tuân là trẻ thương, không là do dạy dỗ, nếu sau này có thể thành con rể cũng đỡ để bọn lão già trên triều đình hời rồi—”

“Trời cũng không còn sớm nữa, phu nhân, chúng ta về . Uyển Uyển cũng nên nghỉ ngơi rồi.”

Sau khi cha mẹ rời đi, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng vừa nhớ đến chuyện ban nãy, mặt nàng lại đỏ bừng.

Nàng sự lo lắng không biết thương của Lý Tuân Cẩn có được băng bó lại cẩn thận không.

Trong đã âm thầm tính toán xem ngày mai phải lén ra ngoài thăm hắn thế nào.

25

Lý Tuân Cẩn bị thương, chứng tỏ nhà họ Trịnh không thể tiếp tục nhẫn nhịn được nữa.

Kiếp trước, nhà họ Trịnh đồng ý giao trả binh quyền trên danh nghĩa, nhưng chất là để đổi lấy việc Trịnh Nguyệt Trúc nhập cung.

Sau đó, Trịnh Nguyệt Trúc mang thai, nhà họ Trịnh liền triệu tập binh lính các quận huyện thuộc Thanh Hà, ngang nhiên tuyên bố rằng phù mà họ giao ra chỉ là giả.

Bọn họ nói rằng nếu Lý Tuân Cẩn chịu lập trẻ trong bụng Trịnh Nguyệt Trúc làm thái tử, họ sẽ giao ra một nửa phù thật.

Cả triều đình căm phẫn, nhất loạt mắng nhà họ Trịnh vô liêm sỉ.

Sau đó, Trịnh Nguyệt Trúc cả hai mẹ con, nhà họ Trịnh khởi binh tạo phản.

Vệ Hòa Công dẫn quân ra trận, ban đầu giành được thắng lợi, nhưng trong quân doanh lại vô tình nghe được tin tức: con trai ông ta đã phóng hỏa đốt phủ, còn thiêu cả con dâu.

Ông ta đau đớn tột cùng, viết thư tuyệt mệnh gửi cho người bạn cũ trong ngục— thân nàng, rồi sau đó trận nơi sa trường.

Lý Tuân Cẩn kể đến , siết tay nàng.

“Mười mấy vạn binh sĩ đã trong trận chiến đó. Sau này dù nhà họ Trịnh bại trận, nhưng với tư cách là người trị suốt nhiều , là điều mà ta hối hận nhất.”

“ vậy, khi nàng cũng trọng sinh một lần nữa, ta muốn ngăn chặn cuộc chiến này.”

“Ngồi trên ngai vàng cô độc suốt hàng chục , ta đã nghĩ về trận chiến ấy vô số lần, đã nghiền ngẫm lại nó hàng nghìn lần, lúc nào cũng mong có cách nào khác ngoài việc đổ máu. thế, từ khi quay trở lại, ta đã bắt đầu âm thầm bố trí đối phó với nhà họ Trịnh.”

“Cũng giống như một cây dù, dù có thể che gió che mưa, nhưng chỉ cần thay đổi chút ít ở chỗ kết nối, cùng nó cũng sẽ mục nát từ bên trong.”

Không biết những người hắn cử đi đã thuyết phục thế nào, mà nhà họ Trịnh lại sự sai người ám sát hoàng đế ngay trong cung.

Nàng nhìn hắn thay băng, thấy lớp vải băng cũ đã bị nhuộm đỏ, không kìm được mà đau :

“Cũng không phải là hoàn toàn không đổ máu…”

Lý Tuân Cẩn bật cười:

“Ta đã mở rộng cửa đón khách, bị đâm trúng nhưng cũng tránh được chỗ hiểm, không ngại. Chỉ là sau đó nàng lại đến , khiến ta—”

Nàng lập tức đưa tay bịt miệng hắn, vành tai nóng bừng, không cho hắn nói tiếp.

Hắn cười khẽ, nắm lấy tay nàng, rồi đột nhiên nói:

“Nhà họ Trịnh đã đẩy một thế mạng ra chịu tội. Nàng cũng quen người này.”

“?”

26

Lần nữa gặp lại Tạ Phát Trần, hắn đang bị giam trong xe tù.

Trên người hắn đầy những bẩn do dân chúng ném vào—trứng thối, thức ăn thừa, cùng với vô số chửi rủa vang trời.

“Dám ám sát hoàng thượng của chúng ta? Bao nhiêu đời mới có được một vị hoàng đế tốt như vậy! Hắn còn là người mà dân kinh thành này nhìn lớn nữa chứ!”

“Đệ nhất công tử kinh thành cái gì? Ta thấy là đệ nhất vô liêm sỉ có!”

“Ăn học đầy mình, xuất thân danh môn, thế mà lại ra nông nỗi này, thật khiến phủ Vệ Hòa Công phải xấu !”

“Vệ Hòa Công cả đời chinh chiến, đúng là tiếc khi có một con trai như vậy. May mà ông đã sớm đoạn tuyệt quan hệ, phu nhân lại sắp sinh, sau này cũng có người nối dõi rồi!”

…

Ánh mắt Tạ Phát Trần đờ đẫn, nhưng khi nhìn thấy nàng, hắn vịn lấy xiềng xích, gắng gượng đứng .

Nàng bịt mũi, nhìn bộ dạng thảm hại của hắn, cố ý tỏ vẻ ghét bỏ:

“Tạ Phát Trần, lại một đời, sao ngày nào cũng để bản thân mình bốc mùi thế này? Chẳng lẽ cảm thấy kiếp trước quá sạch sẽ à?”

Hắn cúi đầu, luống cuống như thể muốn tìm một kẽ hở nào đó mà chui xuống.

“Ta lại lần nữa, vốn chỉ muốn bù đắp tiếc nuối của kiếp trước, muốn tùy ý hơn một chút. Nhưng không biết từ lúc nào, mọi thứ lại trở nên như vậy.”

“Rất nhiều chuyện, ta nghĩ giống hệt như nàng… Nguyệt Trúc, nàng ấy không sự thích ta. Còn ta… Ta đối với nàng cũng chưa hẳn đã hoàn toàn—”

“Tạ thế tử, đến lúc đi rồi.”

Hắn nắm song gỗ của xe tù:

“ Uyển, nếu kiếp trước, ta không nghe nhà họ Trịnh, không giết nàng, nếu chúng ta tiếp tục bên nhau… qua thời gian, nàng có thể nào, có thể nào—”

“Không thể.”

Hắn sững sờ trước câu trả thẳng thừng của nàng, thất thần nhìn nàng:

“ sao?”

“ có người đã nói với ta, nếu ta không trong tay , hắn đã định cướp ta đi.”

nói đùa khi ấy, ra lại hết sức nghiêm túc:

“Ta muốn để nàng mang danh xấu duy nhất—tội danh đoạt thê của thần tử.”

Tạ Phát Trần không hiểu.

Trước khi bị đưa đi, hắn hỏi nàng:

“ ta đã có kết cục như thế này, nàng hẳn đã hả giận rồi. Có thể tha thứ cho ta không?”

Nàng im lặng hồi lâu, sau đó khẽ thở dài:

“Được.”

“Cảm ơn nàng.”

Nhìn theo bóng hắn dần khuất xa, nàng đứng tại chỗ rất lâu.

Cho đến khi tiếng nổ lớn vang từ xa—

Ngọn lửa bùng trong xe tù, chỉ trong chớp mắt đã nuốt chửng tất cả, để lại những tiếng gào thét đau đớn.

Nàng thản nhiên thu lại ánh nhìn, quay sang nói với thị vệ bên cạnh:

“Đi .”

Lúc này, nàng sự đã hả giận.

27

Sau khi trao phù cho nàng, Trịnh Nguyệt Trúc nắm lấy tay nàng, như thể đang bấu víu vào cọng cỏ cứu mạng cùng.

“Muội muội, ta đã nghe muội, lén mang nó ra . … bây muội có chắc là ta sẽ không bị giết không?”

Gương mặt nàng ta căng thẳng, ánh mắt vô định, hốc mắt hõm sâu nhiều ngày mất ngủ.

Dưới lớp váy áo bị rách, cơ thể nàng ta chi chít thương do nhà họ Trịnh để lại.

Nàng khẽ cười, giọng nhẹ bẫng:

“Đương nhiên là không. Chẳng phải ta đã nói với tỷ rồi sao?”

“Hoàng thượng muốn giết ta, nhà họ Trịnh cũng muốn giết ta. Chỉ có muội muội… chỉ cần nghe theo muội, ta sẽ… sẽ có thể sót.”

“Ngoan lắm.”

Nàng thưởng cho nàng ta một viên kẹo.

“Không có việc gì về phòng đi, trốn cho kỹ, đừng để nhà họ Trịnh phát hiện.”

Trịnh Nguyệt Trúc gật đầu, làm theo.

Nhìn bóng lưng rón rén của nàng ta, nàng chợt nhớ đến chính mình trong quá khứ.

Nếu đổi lại là kiếp trước, có lẽ sẽ là cảnh tượng ngược lại giữa hai người.

Nhưng ngày dài còn đó, nàng ta rồi sẽ quen .

Thậm chí còn làm tốt hơn nàng nữa.

Nàng đem phù tặng cho Lý Tuân Cẩn như một món quà mừng mới, khiến hắn kinh ngạc đến mức không thể tin được.

“Nàng dùng ngọc bội để đổi lấy nó, chẳng phải quá thiệt thòi rồi sao?”

“Ta đã tốn bao mưu tính mới có được thứ này, vậy mà nàng lại lấy nó một cách nhẹ nhàng như thế.”

“Vậy nàng muốn phần thưởng gì?”

“Thưởng cho một nụ nhé?”

“?”

“Hoặc là để ta một cái?”

“…”

“Hay là muốn… Nhưng mà, Uyển Uyển, bây đang là ban ngày. Ta còn phải đi gặp Thái phó, nếu trễ mất—”

“Lý Tuân Cẩn!”

“ được rồi, bảo nàng lại yêu đến vậy.”

“Ta đâu có nói là muốn—ưm…”

Ngoài cửa sổ, ánh mặt trời ngày đầu mới rực rỡ, tuyết xuân tan dần, vạn vật hồi sinh.