CHƯƠNG 1

1

Nhìn vào tờ giấy thông báo trúng tuyển trong tay, suýt tôi đã rơi nước .

Không ai biết rằng tôi đã ngược thời gian.

Ngay khoảnh khắc điền nguyện vọng, nguyện vọng của tôi đã bị đổi thành “Học viện Kỹ thuật Tây Bắc”.

Ngay cả giáo viên cũng lấy ngạc nhiên:

“Không phải vị hôn phu của em ở lại trường giảng dạy ? Em lại chọn học ở nơi xa như vậy, anh có chờ em không?”

Nhắc đến Giang Dực Thành, hình ảnh anh với vóc dáng cao ráo, trẻ trung lại hiện lên trong đầu tôi.

Thực ra, so với Giang Dực Thành, gia đình tôi luôn nghĩ rằng tôi đang trèo cao.

Anh ưu tú, ngoại hình đẹp, và hiện tại còn là một sĩ quan quân đội. Còn tôi, mối hôn ước nhỏ mới có tư cách đứng bên cạnh anh .

Tôi bật cười, tiếng cười giòn tan vang lên:

“Thầy ơi, bây giờ người ta chuộng yêu xa mà.”

“Cái hôn ước đó là tàn dư của xã hội phong kiến, chúng ta phải bỏ!”

Không ngờ thầy giáo cũng nghĩ giống tôi. Thầy vỗ vai tôi, ánh đầy khen ngợi.

Rời trường, tôi đi dọc theo con đường quen thuộc về nhà.

2

Kiếp , tôi thậm chí chưa được chân vào giảng đường đại học.

vài ngày sau đó, tôi phải hôn với Giang Dực Thành. Không lâu sau, tôi có con, thế là việc học đành dở dang.

Trong khi đó, Giang Dực Thành ở lại trường thêm vài năm rồi được điều đến đơn vị.

đó, chúng tôi sống xa cách.

Anh thăng tiến trong sự nghiệp, đi đến đâu, Lục Đình – thành viên của đoàn văn công – và con gái của đều được điều đến cùng.

Còn tôi, suốt ngày quanh quẩn trong ngôi nhà nhỏ bé , chăm sóc cha mẹ già và nuôi dạy con cái.

Thời gian trôi qua, tôi dõi theo các con mình chập chững biết nói, biết chạy đến khi chúng lớn khôn.

Rồi, tôi dần bị chúng xa lánh. Chúng rời tôi để đến gần hơn với Giang Dực Thành.

Thậm chí, khi Giang Dực Thành tổ chức hôn lễ cho con gái của Lục Đình, tôi biết sau khi việc đã xong xuôi.

Tôi còn nhớ rõ ngày hôm đó, một người bạn cũ đến chơi và vô tình cho tôi xem tấm thiệp cưới…

Tôi tình cờ nghe được tin đó một người bạn cũ, người đưa cho tôi xem một bức ảnh.

Trong ảnh, Giang Dực Thành đang rót trà cho cô dâu chú rể. Lục Đình đứng bên cạnh, cười rạng rỡ, ánh ngập tràn tình cảm.

Chính vào đó, con trai tôi nhiều lần khuyên tôi ly hôn.

Nó nói:

“Mẹ à, mẹ đừng cố chấp . Ba đã bà mà chịu đựng suốt cả đời. Nếu không phải mẹ, ba đã sớm ở bên người rồi.”

“Mẹ, mẹ nhìn lại mình xem. Mẹ và ba chẳng còn hợp nhau chút nào. mẹ không buông tay?”

Ngay cả con dâu tôi, cô cũng chẳng muốn gặp tôi.

Nhưng tôi biết phải gì đây? Tôi không cam lòng!

Tôi không cam lòng khi suốt bao năm vất vả chăm sóc gia đình, nhìn cha mẹ chồng nằm liệt giường, còn tôi thì ngày đêm hầu hạ , trong khi anh ta bên phong lưu vui vẻ.

Tôi càng không cam lòng khi con trai tôi sốt cao nửa đêm, tôi lo lắng đến mức không kịp mang giày, chân trần chạy năm cây số để tìm bác sĩ, còn anh ta thì đưa con gái của người phụ nữ đi học đàn piano.

Tôi không cam lòng, tất cả những gì tôi đã đánh đổi cho gia đình này.

Nhưng người đều nói rằng tôi không xứng với anh ta.

Gia đình tôi cũng trách tôi:

“ con không buông tay? Con cứ như vậy mãi, chẳng nào kéo cả hai người xuống hố.”

Tôi chẳng biết mình cố chấp điều gì.

Qua bao năm tháng lao lực, gương mặt tôi đã in đầy nếp nhăn, già nua và tàn tạ.

Ngay cả khi tôi chết, anh ta cũng không chôn chung với tôi. Anh ta chôn cùng người phụ nữ .

Đến đó, tôi còn có thể gì?

Và rồi, trong một lần con trai tôi khuyên tôi ly hôn, tôi im lặng không đáp. vậy, nó tức giận bỏ đi.

Tôi gọi anh ta, nhưng anh ta chẳng buồn đầu lại. Thay vào đó, anh ta đóng sầm cánh cửa mặt tôi.

Khoảnh khắc đó, tôi hối hận vô cùng.

Tại tôi lại chọn anh ta?

cái gì mà tôi đã hi sinh cả cuộc đời cho người đàn ông đó?

3

Nhưng không , bây giờ tôi đã được trở lại.

Trở về khi hôn với Giang Dực Thành.

thứ vẫn còn kịp.

Rời trường học, tôi giấu kỹ tờ giấy báo nhập học và bắt đầu nấu .

Ngôi nhà của tôi có hai phòng ngủ và một phòng khách, không phải nhà công vụ của đơn vị anh ta.

Nhân chờ chín, tôi ra phòng khách, lật tờ lịch trên bàn, đánh dấu vào ngày nhập học tháng sau bằng một cây bút đỏ.

Tôi háo hức nhìn chằm chằm vào con số đã được khoanh tròn.

rồi. đến rồi.

đến ngày tôi có thể rời nơi này và sống cuộc đời của chính mình.

4

Vừa nấu xong , Giang Dực Thành đã trở về.

dự đoán của tôi, Lục Đình cũng đến cùng anh ta, mang theo cả con gái.

“Chị dâu, lại phiền chị rồi. Ngại quá.”

Lục Đình có làn da trắng nõn, gương mặt trái xoan thanh tú. Cô mặc một chiếc áo khoác đỏ, trông vừa tao nhã vừa quyến rũ.

Cô bé đi cùng đã quen thuộc với ngôi nhà này. Vừa tôi nấu xong , cô bé liền reo lên vui mừng rồi nhanh nhẹn đi lấy bát đũa.

Một bát của cô bé.

Một bát của Giang Dực Thành.

Một bát của Lục Đình.

Duy có tôi là không có.

Khi tôi ra phòng bếp, ba người đã ngồi quây quần bên bàn , trông chẳng gì một gia đình hạnh phúc.

Nhưng rồi…

Vừa cho thức vào miệng, cả ba người đồng loạt nhăn mặt và nhổ ra.

“Mẹ ơi! Mặn quá!”

Tôi đứng tựa vào khung cửa phòng bếp, nhìn Giang Dực Thành vội vàng đi lấy canh cho mẹ con .

Nhưng không ngờ, canh cũng mặn chát.

Cuối cùng, Lục Đình bật khóc rồi dắt con gái rời đi.

khi đi, cô nhẹ nhàng nói với Giang Dực Thành:

“Chắc chị dâu không muốn em đến đây . Vậy em không đến phiền .”

Giang Dực Thành tiễn ra tận cửa. Khi lại, anh ta nhíu mày nhìn tôi.

Tôi chẳng buồn nhìn anh ta, lại phòng bếp nấu một bữa .

5

Sáng hôm sau, khi Giang Dực Thành rời nhà, tôi mang hành lý ra, chuẩn bị về quê vài ngày.

Mặc dù mối hôn ước giữa tôi và anh ta là do hai bên gia đình đặt, nhưng tôi vẫn muốn trả lại sính lễ và giải quyết việc rõ ràng.

Trong thu dọn, tôi tìm bộ ga giường và gối mà tôi đã thêu suốt mấy năm qua.

Nhìn đống đồ đó, tôi chợt bật cười rồi cho tất cả vào một chiếc túi lớn, mang ra tiệm cầm đồ ở cuối phố.

Bộ ga giường, gối, và đôi giày mới tôi được bán với giá 30 đồng.

Số tiền chẳng đáng là bao, nhưng đủ cho tôi trang trải trong thời gian tới.

Về đến nhà, tôi lại gạch thêm một dấu chéo lên tờ lịch.

còn 20 ngày .

Thêm 20 ngày , tôi được sống cuộc đời của chính mình.

6

Giang Dực Thành về nhà rất muộn.

Bữa tôi đã chuẩn bị sẵn nhưng anh ta không động đũa.

“Anh ở trường rồi.”

Anh ta tỏ vẻ thản nhiên giải thích.

Nhưng mùi nước hoa thoang thoảng trên người anh ta giống hệt mùi của Lục Đình, khiến tôi hiểu rằng bữa tối hôm nay, dù anh ta không ở nhà, nhưng chắc chắn đã cùng mẹ con cô ta ở đâu đó.

Biết rằng về nhà tôi chướng , nên anh ta chọn cách đi bên rồi mới trở về.

Tôi lặng lẽ thu dọn bát đũa và vào phòng.

Trong phòng, sách vở chất đầy, tôi cẩn thận gom tất cả lại và buộc gọn thành chồng. Những thứ này tôi dự định mang ra phòng khách để dọn dẹp sau khi Giang Dực Thành rời nhà vào ngày mai.

Dù , tôi cũng rời nơi này, không nên để lại bất kỳ thứ gì liên quan đến tôi.

Đang dọn dẹp, tôi chợt nghe tiếng gõ cửa.

Tôi biết đó không phải là Giang Dực Thành. Anh ta luôn giữ khoảng cách nhất định, chưa vào phòng tôi nếu chưa được cho phép.

“Chuyện gì vậy?” Tôi không muốn anh ta mình đang thu dọn đồ đạc, nên hỏi vọng ra.

Bên im lặng hồi lâu, rồi giọng anh ta vang lên:

“Tôi đã nộp đơn xin hôn. Ngày mồng 9 tháng sau có được không?”

Mồng 9 tháng sau.

Chính là ngày cưới của tôi và Giang Dực Thành ở kiếp .

Tôi nhìn thoáng qua hành lý đã chuẩn bị sẵn, giọng thản nhiên:

“Chuyện hôn không phải việc của tôi. Mai anh về nhà hỏi gia đình đi rồi tính tiếp.”

Bên lại im lặng thật lâu, sau đó tôi nghe tiếng chân rời đi.

Tôi thở phào, tựa lưng vào thành giường.

Thực ra, bây giờ các quy định đã thay đổi. Muốn đăng ký hôn không cần phải thông qua gia đình .

Nhưng cha mẹ tôi đã mất, mà mối hôn ước này lại do gia đình hai bên đặt nhỏ, nên cha mẹ Giang Dực Thành đã đưa tôi về sống cùng khi tôi còn bé.

Trong người, tôi sớm đã là con dâu nhà Giang. Việc nộp đơn xin hôn là thủ tục.

Dù vậy, Giang Dực Thành là người có ngoại hình tốt, công việc ổn định, lại là quân nhân, tôi không phải là người duy nhất để đến anh ta.

Có lẽ, trong người, tôi đã may mắn khi được ở bên anh ta.

Nhưng tôi không cảm mình nợ nhà Giang điều gì.

Kiếp , tôi đã dùng cả cuộc đời để trả giá cho mối quan hệ này.

Bây giờ, tôi không còn nợ anh ta .

Kiếp này, tôi đi con đường của riêng mình.

Một con đường không có Giang Dực Thành.