Chương 5 - Búp Bê Chờ Đợi

Tôi không dám nhìn tiếp, vớ lấy áo khoác lao thẳng ra khỏi nhà.

Nhưng dù tôi đi đâu, cảm giác bị theo dõi bám riết lấy tôi như bóng với hình.

Như thể… nó không ở phòng tôi nữa.

Mà là — nằm ngay cơ thể tôi.

Tôi lang thang trên phố, gió thổi mạnh nỗi khiến tôi không thể mở nổi .

Bầu trời u ám, như thể sắp đổ mưa.

Tôi cứ đi không mục đích, cho khi ngang qua một hiệu .

Trên treo biển “Thanh lý toàn bộ”, tủ kính là vài cuốn úa vàng theo năm tháng.

Tôi đẩy bước vào.

Chủ tiệm là một ông ngoài bảy mươi, đeo kính tròn, đang sắp xếp đống báo .

Ông ngẩng đầu nhìn tôi, ánh có chút khác lạ.

“ tìm thứ đó, đúng không?” — ông hỏi.

Tôi không trả lời.

Ông mỉm cười, một dãy kệ ở góc tường: “Bên đó là dân gian và hiện tượng tâm linh, có thể xem thử.”

Tôi gật đầu, bước phía giá đó.

Tôi tiện rút ra một cuốn có tựa đề 《Ghi chép những truyền thuyết kỳ dị dân gian》, lật phần mục lục.

Một tiêu đề khiến tôi giật mình:

“Búp bê mượn thọ: thuật kéo dài sinh mệnh bằng mạng trẻ thơ.”

Tôi lập tức lật trang đó.

Chữ viết đã nhòe mờ, nhưng tôi có thể lờ mờ đọc đoạn sau:

“Búp bê mượn thọ không vật sống, mà tạo ra bằng cách tế lễ một bé gái dưới bảy tuổi, phong hồn vía vào búp bê vải. Búp bê này có thể gánh tai ương thay chủ, kéo dài thọ mệnh hơn mười năm.

Tuy nhiên, cái giá trả vô cùng lớn:

Nếu vật chủ không tự nguyện hoàn trả tuổi thọ, thì lấy mạng của huyết thân mà thế vào.”

Ngón tôi run .

Thì ra là vậy.

“Vậy… mình không đầu tiên.”

Tôi lẩm bẩm.

“Cũng sẽ không cuối cùng.” — một giọng nói vang từ phía sau.

Tôi quay phắt — ông chẳng đã đứng sau tôi từ lúc nào, cầm một tấm đã ố vàng.

Chính là tấm tôi đã thấy cuốn album của bà ngoại.

“Bức này,” ông nói, “là do tôi chụp hồi trẻ.”

“Tức là sao?”

“Năm đó, tôi sống ở khu phố này, là một nhiếp gia.” — ông chậm rãi kể — “Đêm hôm , tôi nghe thấy tiếng khóc, lần theo âm thanh và chụp bức này.”

“ sau đó?”

“Sáng hôm sau, gia đình đó đã dọn đi.” — ông dừng một chút — “ để một con búp bê mặc đồ đỏ.”

Tim tôi đập thình thịch.

“Con búp bê đó… hiện giờ đang ở chỗ tôi.”

Ông quay , lấy từ dưới quầy ra một gói vải, nhẹ nhàng mở ra.

Bên là một con búp bê vải mặc đồ đỏ, nằm yên lặng.

Nó giống hệt “Tiểu Cửu”.

có điều… gương mặt nó trắng bệch hơn.

Đôi trống rỗng — như thể linh hồn đã hoàn toàn tan biến.

“Đây chính là… ‘Tiểu Cửu’ đầu tiên sao?” — tôi hỏi.

Ông gật đầu: “Nó vốn dĩ… không nên rơi vào .”

Tôi lặng thinh rất lâu.

nói: “Cảm ơn ông… vì đã nói cho tất .”

Ông lắc đầu, xua : “Tôi giúp đây thôi. đi.”

Tôi bước ra khỏi tiệm , gió thổi mạnh hơn.

Và … mưa bắt đầu rơi.

Tôi siết chặt áo khoác, vội vã quay nhà.

Tôi … mình không đường lui nữa.

Khi tôi trở , trời đã mưa to.

Từng giọt mưa rơi từ mái hiên, nhỏ xuống bậu sổ, phát ra những tiếng tách tách như có ai đó đang gõ kính.

Tôi đóng , treo áo khoác , ngoái nhìn phía đầu giường.

“Tiểu Cửu” ngồi đó.

là bộ váy đỏ , là nụ cười bất động quen thuộc .

Như thể tiệm , ông , bức … tất là ảo giác của tôi.

Nhưng lòng tôi rất rõ — tất đều là sự thật.

Tôi ngồi xuống ghế sofa, cảm giác bị rút cạn sinh lực.

Tôi không mình nên làm .

Cũng không … có thể làm .

Tôi cầm điện thoại , mở tấm chụp chung hồi tốt nghiệp cấp ba với Tô Lê.

Cô cười rạng rỡ, tôi… có lúc đó cũng đã trắng bệch, yếu ớt như bây giờ?

Tôi không nhớ nữa.

Tôi nhắm , ngả ra sau, cố gắng nghỉ ngơi một lát.

Nhưng chẳng bao lâu sau, âm thanh vang lần nữa.

“Anh ơi…”

Nhẹ nhàng, ngọt ngào, mang theo chút quyến luyến.

Tôi lập tức mở choàng .

phòng không có .

ĐỌC TIẾP :