CHƯƠNG 8

Là số tiền mà hai công nhân bình thường đã nhịn ăn nhịn mặc đời, dành dụm từng đồng kẽ răng tích góp .

Đôi tôi bất giác cay xè, một luồng ấm áp xa lạ dâng lên trong .

Tôi nhẹ nhàng đẩy hộp gỗ về phía họ.

“Mấy thứ … hai bác giữ mà dưỡng .”

“Hai người không có lỗi với tôi. Ngược , tôi còn phải cảm ơn hai người.”

“Nếu không có phút giây dao động năm xưa của hai người, có lẽ tôi đã không thể sống sót đến hôm nay.”

“Hai người mắc nợ Tưởng Anh…”

“Nhưng tôi… mang ơn hai người.”

Còn với cha mẹ , suốt mươi năm qua, tôi đã trả đủ ân tình dưỡng rồi.

Tôi đứng dậy, cúi sâu trước hai người đang sững sờ trước .

“, mẹ… cảm ơn hai người.”

Hai tiếng “ mẹ”, tôi gọi hoàn toàn tự nguyện, xuất phát tận đáy .

Hai bà sững người.

Rồi đó, ôm chặt lấy tôi, bật khóc nức nở không thành tiếng.

14

Tôi đã mua cha mẹ của Tưởng Anh – không, bây giờ nên gọi là mẹ tôi – một căn hộ nhỏ cao cấp, nội thất đầy đủ, nằm trong khu dân cư gần biệt thự của tôi.

Tôi còn thuê một người giúp việc giàu kinh nghiệm để chăm lo sinh hoạt hằng ngày họ.

đầu, họ nhất quyết không chịu nhận, nói rằng không thể tiếp tục làm phiền tôi nữa, rằng món nợ họ mang với tôi, đời không trả nổi.

Tôi nói: “Hai người con một mạng sống. Con hai người về , là điều con phải làm.”

ấy, họ rưng rưng gật đầu đồng ý.

ngày có họ bên cạnh, căn biệt thự rộng lớn và lạnh lẽo của tôi cuối cùng có hơi thở của một ngôi nhà thực sự.

Chúng tôi cùng nhau trồng hoa ngoài vườn, cùng nhau thử nấu món ăn trong bếp, buổi tối ngồi trên ghế sofa êm ái, xem mấy bộ phim truyền hình gia đình chiếu tám giờ.

Mẹ tôi hay lải nhải kể chuyện xấu hổ hồi nhỏ của tôi, tuổi còn tè dầm, năm tuổi trộm đùi gà nhà hàng xóm bị rượt đuổi.

Còn tôi thì thường kéo tôi , hào hứng kể về chuyện kỳ quái thời còn biển: cướp biển eo biển Malacca đến truyền thuyết tam giác quỷ Bermuda.

Chỉ đó, tôi thực sự hiểu: thì , gia đình đúng nghĩa là vậy.

Là hơi ấm, là sự hiện diện, là điều vụn vặt lặp lặp mỗi ngày.

Là dù bạn giàu sang hay nghèo khó, họ vẫn luôn đứng phía bạn, giữ bạn một ánh đèn sáng trong tim.

Còn về gia đình họ …

tôi không còn chủ động để ý đến tin tức của họ nữa.

Chỉ đôi khi, trong báo cáo của trợ lý, tôi nghe được vài mẩu chuyện rời rạc.

Đức Minh hoàn toàn liệt giường, không thể tự chăm sóc bản thân.

Trần Tú vừa phải chăm chồng, vừa phải làm kiếm tiền, kiệt quệ thể xác lẫn tinh thần.

Không bao lâu , bà ta đổ bệnh.

Trạch – cái chân gãy của vì không có tiền điều trị đúng cách nên đã để di chứng vĩnh viễn, biến thành kẻ tàn tật.

không còn cách nào khác ngoài lê thân ăn xin dưới chân cầu vượt.

Nghe nói, có người từng thấy trong một đêm đông rét buốt, vì một bánh bao lạnh mà đánh nhau tóe máu với một người ăn mày khác.

Còn Tưởng Anh… đã tù lâu.

Nhưng chẳng ai biết cô ta ở đâu.

Có thể đã chết.

có thể đã điên.

15

Hôm đó, tôi dẫn mẹ trung tâm thương mại, mua thêm quần áo theo mùa họ.

Ngay trước cửa trung tâm, tôi tình cờ bắt gặp một người phụ nữ đang vất vả đẩy xe lăn có một người đàn ngồi bên trên.

Người phụ nữ tóc đã bạc trắng, lưng còng, mặc một áo khoác cũ kỹ không vừa người, trên gương là nét mệt mỏi hiện rõ.

Người đàn sắc vàng vọt, ánh trống rỗng, dãi chảy ở khóe miệng, toàn thân toát mùi thuốc rẻ tiền pha lẫn mùi ẩm mốc khó chịu.

Là Trần Tú và Đức Minh.

Họ nhìn thấy tôi.

Nhìn thấy tôi mặc bộ Chanel cắt may vừa vặn, khoác tay một đôi vợ chồng nhân hậu, tươi cười rạng rỡ.

Thân hình Trần Tú lập tức cứng đờ. Khuôn bà ta hiện lên thứ cảm xúc phức tạp: có nhục nhã, có ghen tị, nhưng nhiều nhất vẫn là oán độc.

Đức Minh ngồi trên xe lăn, phát âm thanh ú ớ trong cổ họng, vẫy vẫy cánh tay còn có thể cử động. Không rõ ta muốn chửi rủa, hay là muốn cầu xin.

Tôi chỉ liếc họ một cái, ánh nhạt lã – thể đang nhìn hai người xa lạ không liên quan.

đó, tôi khoác tay mẹ mình, sải bước thẳng qua họ.

lướt ngang qua, tôi nghe rất rõ tiếng Trần Tú nghiến răng mắng một câu:

“Đồ vô ơn!”

Tôi bật cười, một nụ cười chân thành xuất phát trong .

Tới rồi… họ vẫn nghĩ tất là lỗi của tôi.

tốt thôi.

Cứ để họ sống mãi trong oán hận và không cam ấy .