CHƯƠNG 2

Lúc , bên phía ban quản lý lại gọi đến, giục gắt hơn, nếu không ngay nước sẽ tràn xuống nhà dưới.

Mẹ tôi cách, đành tự mình gọi điện cho .

Tôi nhìn bà đeo kính lão, dán vào điện thoại loay hoay bấm bấm, mồ hôi vã ra đầy trán lòng bình thản lạ thường.

Sau một buổi sáng lận đận, cuối đến.

Kiểm tra xong, họ do ống dẫn chính cũ, chi phí và vật liệu tổng cộng một triệu tám.

Mẹ tôi nghe báo giá xong, tái mét.

Bà lén nhìn tôi một cái, tôi làm như không .

Bà đành miễn cưỡng gọi cho Lý .

Tiếng Lý bên đầu dây nghe đầy khó xử.

“Mẹ ơi, một triệu tám nhiều quá… Con… lương tháng chưa tới, đang kẹt tiền lắm.”

“Vậy… vậy con chuyển trước cho mẹ một triệu được, phần lại mẹ tìm cách xoay.”

Giọng mẹ mang theo chút cầu khẩn.

“Mẹ, con thật sự tiền . Hay mẹ nhờ chị ứng trước đi? Đợi con lương, con trả lại chị liền!”

Quả bóng, lại bị đá về phía tôi.

Mẹ tôi cúp máy, khó coi vô .

Bà nhìn tôi, muốn lại thôi.

Người bên cạnh thúc giục: “Cô ơi, không? Chiều tôi việc khác nữa.”

Mẹ tôi cắn răng, vào phòng lấy ví, moi ra số tiền đang , nhăn nhúm cả đống, đếm tới đếm lui hơn năm trăm.

Bà đứng , cầm đống tiền, lúng túng vô .

Cuối tôi mới mở miệng:

“Mẹ, mẹ không lương hưu à? Thẻ ngân hàng tiền sao?”

Ánh mắt bà tránh né:

“Hôm trước… con muốn học một khóa nâng cao bản thân, nên mẹ chuyển tiền cho .”

Tôi bật cười lạnh, lấy điện thoại ra, chuyển tiền cho .

Sau khi xong, rời đi, nhà trở lại yên ắng.

Mẹ tôi ngồi trên sofa, không một lời, sắc u ám.

Tôi biết, bà không phải vì tiêu tiền tôi áy náy.

Bà đang giận tôi, vì tôi khiến bà mất .

Một lúc sau, như chợt nhớ ra , bà cúi người lôi từ dưới bàn trà ra một cuốn album ảnh cũ.

“ , con lại đây xem .”

Giọng bà dịu dàng, kiểu dịu dàng tôi chưa từng nghe bao giờ.

Tôi đi lại ngồi xuống cạnh bà.

album những tấm ảnh hồi nhỏ tôi và Lý .

“Con xem hồi nhỏ con kìa, biết nhường nhịn lắm. cái ngon nghĩ đến đầu tiên.”

“Chiếc váy đỏ , con thích nhất . Vậy thích, con chẳng cởi ra đưa cho .”

“ con gấu bông nữa, con ôm ngủ mấy năm liền, vậy vì khóc, con cho luôn.”

Bà lật từng trang một, đắm chìm những ký ức ngọt ngào ngày xưa.

Tôi lặng lẽ lắng nghe.

Những chuyện , tôi vẫn nhớ.

Tôi nhớ rõ chiếc váy đỏ ấy, tôi mới mặc đúng một lần.

Con gấu bông quà sinh nhật bố tặng tôi.

Sau mỗi lần “nhường nhịn”, tôi đều được mẹ khen một câu: “ ngoan quá.”

Từ khi ấy, tôi bị đóng đinh vai “người chị hiểu chuyện”.

“ à, từ nhỏ mẹ chiều hư , con bé không tâm địa xấu, tiêu tiền hơi hoang thôi.”

“Con chị, nhường một chút được không?”

Cuối bà ra mục đích thật sự.

ra tất cả những hồi tưởng đầy tình cảm ban nãy, màn dạo đầu.

“Mẹ à,” – tôi gập cuốn album lại – “ hai mươi tư tuổi , không phải bốn tuổi nữa đâu.”

mẹ tôi thoáng khựng lại.

“Con nhất định phải chấp nhặt với mấy chuyện sao?”

Tôi lắc đầu:

“Không phải chấp nhặt. Con cảm , đến lúc mẹ nên để học cách tự chịu trách nhiệm .”

“Mẹ từng nghĩ, mỗi tháng mẹ chuyển tiền hưu cho , mẹ sống kiểu ? Lỡ mẹ ốm sao?”

“Giống như lần , nếu không con, năm trăm mẹ ngay cả cái ống nước không đủ.”

Tôi đánh trúng điểm yếu bà.

Khuôn bà đỏ bừng lên vì tức, bật ra sự giận dữ.

“Tôi không cần cô dạy đời tôi! Tiền tôi, tôi thích cho ai cho!”