Chương 1

Khi Chu Kỳ lần thứ tám hờ hững đề nghị để học trò của anh ấy làm phù dâu trong đám cưới của chúng tôi, tôi mỉm cười đồng ý.

Tống Noãn Noãn giống như một vật trang trí luôn đi cùng Chu Kỳ, theo chúng tôi đi khắp nơi.

Ngay cả ngày thử váy cưới, cô ấy cũng có mặt.

Cô ấy níu lấy cánh tay Chu Kỳ, nũng nịu nói: “Giáo sư Chu, cho em mặc bộ váy phù dâu này được không?”

Chu Kỳ ngoài miệng nói phải tôn trọng ý kiến của tôi, nhưng cuối cùng vẫn chiều chuộng gật đầu đồng ý.

Tôi nhìn bộ váy phù dâu lộng lẫy hơn cả váy cưới của mình mà cô ấy chọn, mỉm cười dịu dàng.

“Được thôi, Noãn Noãn mặc bộ này là đẹp nhất rồi.”

Dù sao, nhân vật chính của lễ cưới này cũng sẽ không phải là tôi.

Còn ba ngày nữa, tôi sẽ ra nước ngoài du học.

1.

Chu Kỳ từng là một học sinh nghèo được gia đình tôi tài trợ.

Trước khi gia đình Thẩm phá sản, nhà họ Thẩm đã tài trợ cho anh ấy học đến bậc tiến sĩ, sau đó còn bỏ tiền giúp anh thành lập nhóm nghiên cứu.

Anh ấy cũng rất có chí tiến thủ, từ một học sinh chăm chỉ ở thị trấn nhỏ, trở thành giáo sư của Đại học Giang, sự nghiệp thuận buồm xuôi gió.

Công thành danh toại, ai ai cũng ngưỡng mộ.

Trong mắt người ngoài, Chu Kỳ là khoản đầu tư thành công nhất của ba tôi.

Sau khi gia đình Thẩm phá sản, anh ấy giữ lời hứa cưới tôi, sẵn sàng cho tôi một cuộc sống không lo thiếu thốn trong nửa đời còn lại.

Nhưng trong lòng tôi hiểu rõ, tất cả chỉ là vì trước khi qua đời, ba mẹ tôi đã nhờ cậy anh ấy chăm sóc cho tôi.

Còn Chu Kỳ, vì lòng tự trọng mà không thể từ chối, cưới tôi chỉ để trả ơn mà thôi.

Không ít lần anh ấy uống say mèm, trong cơn say mơ hồ trách móc cuộc hôn nhân này đã trói buộc anh.

Thế nhưng khi tỉnh táo, anh lại luôn dịu dàng nhìn tôi trước mặt người khác, nói rằng cả đời này tôi sẽ là chỗ dựa duy nhất của anh.

Đang miên man suy nghĩ, tôi nghe thấy giọng nũng nịu của Tống Noãn Noãn bên ngoài phòng thử đồ.

“Chị Kiều sẽ không giận chứ? Bộ váy phù dâu này của em có vẻ hơi lộng lẫy quá, có phần lấn át cô dâu.”

Chu Kỳ bật cười, giọng nói dịu dàng và chiều chuộng.

“Rất đẹp mà, em thích là được. Thẩm Kiều rộng lượng thế, sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Tống Noãn Noãn vui vẻ reo lên: “Giáo sư Chu, anh là tuyệt nhất!”

Tôi nhìn vào gương, khuôn mặt có phần tiều tụy phản chiếu lại, chiếc váy cưới trắng tinh khoác lên người cũng trở nên u ám.

Quả nhiên, một cuộc hôn nhân không có sự mong đợi sẽ chẳng bao giờ mang lại niềm vui.

2.

Tôi thử xong chiếc váy cưới chính rồi liền gọi nhân viên giúp tôi cởi ra.

Người nhân viên ngạc nhiên: “Cô Thẩm, cô không ra ngoài cho chồng sắp cưới của mình xem sao?”

Tôi mỉm cười: “Không cần thiết.”

Chu Kỳ cũng sẽ không mong đợi được thấy tôi trong bộ váy cưới, tôi không muốn lại thất vọng một lần nữa qua ánh mắt của anh ấy.

Bước ra ngoài, tôi thấy Tống Noãn Noãn đang vui đùa với Chu Kỳ, nói rằng váy của cô ấy quá chật, khiến cô khó chịu.

Chu Kỳ trêu đùa: “Anh thấy em dạo này ăn nhiều quá, ngân sách của nhóm nghiên cứu chắc đều dùng để mua đồ ăn vặt cho em rồi? Trước đây sư huynh của em còn phàn nàn rằng bàn thí nghiệm đầy vụn khoai tây chiên, chắc chắn là do con mèo tham ăn này ăn rồi.”

Tống Noãn Noãn giậm chân, nũng nịu phản bác.

“Không có đâu! Em còn gầy đi mà, không tin anh sờ thử eo em xem.”

Hai người vô tư đùa giỡn, nhân viên cửa hàng bên cạnh nhìn đến ngẩn ngơ, sau đó lại quay sang tôi với ánh mắt đầy thương cảm.

Thấy tôi bước ra, Chu Kỳ mới chú ý.

“Thử xong rồi sao? Nhanh vậy.”

“Ừ, chiếc này là được rồi. Tôi còn có việc, đi trước đây.”

Tống Noãn Noãn lập tức lên tiếng: “Chị Kiều, chị giận rồi phải không? Em xin lỗi, hôm nay em thật sự không cố ý muốn lấn át chị đâu, xin lỗi chị.”

Tôi còn chưa kịp trả lời, Chu Kỳ đã cau mày, không hài lòng:

“Em xin lỗi cái gì chứ? Em đâu có làm sai điều gì.”

Nói xong, anh quay sang tôi, giọng đầy khó chịu:

“Thẩm Kiều, tôi thấy gần đây em càng ngày càng không bình thường, tính khí cũng càng lúc càng tệ. Em chỉ cần mềm mỏng một chút…”

Mềm mỏng sao?

Chu Kỳ có lẽ đã quên rằng bao năm qua tôi đã nhượng bộ biết bao nhiêu lần trong gia đình họ Chu, đến mức tôi suýt quên rằng năm năm trước chúng tôi đều tốt nghiệp cao học từ đại học 985 danh tiếng.

Chỉ là sau này, vì biến cố gia đình, ba mẹ tôi vì muốn tôi có chỗ dựa cho nửa đời còn lại, đã trông cậy vào lòng biết ơn của Chu Kỳ, khiến anh ấy đồng ý cưới tôi.

Suốt năm năm qua, tôi lấy danh nghĩa hôn thê để lo liệu mọi việc cho anh ấy.

Trước khi ba tôi qua đời, còn giao toàn quyền điều hành công ty lại cho Chu Kỳ.

Gia đình Thẩm đã đổ vào anh ấy quá nhiều tâm huyết, chi phí chìm quá lớn, khiến tôi một thời gian dài cảm thấy không thể thoát ra được.

Nhưng sau này, cùng với việc danh tiếng của Chu Kỳ ngày càng lớn, giá trị của anh ấy cũng tăng theo, trở thành “hoàng kim độc thân” nổi bật trong giới giáo sư đại học.

Khi anh ấy vô tình nhắc đến việc nhóm nghiên cứu có một sinh viên mới là Tống Noãn Noãn, năng động, trẻ trung, đầy sức sống, rồi đề nghị cô ấy làm phù dâu của tôi, tôi mới thực sự tỉnh ngộ.

Chu Kỳ không muốn bị người đời chỉ trích là kẻ vong ân bội nghĩa, vì vậy miễn cưỡng thực hiện hôn ước này.

Nhưng rốt cuộc, kiểu ân tình như thế này sẽ chẳng thể kéo dài mãi.