CHƯƠNG 11

Vinh Hoa lặng lẽ nhìn A Kiều, đang cân đo thiệt hơn.

Một mỹ nam có thể sánh với tiếng thơm của phụ hoàng ?

Hiển nhiên, không thể.

Vài hôm sau, có người trong cung từ hôn, chẳng nhắc việc phong quan cho A Kiều.

Ta và A Kiều đều thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục ngày ngày buôn bán mưu sinh.

A Kiều đưa cho khách một bát hồ lạt thang, mỉm :

“Nương, con không làm quan nữa, cả đời bán hồ lạt thang cùng người”

“Con biết con chẳng phải tầm thường, là chứng minh, nữ không thua gì nam nhi, thế là đủ rồi”

Ta cảm động, nước mắt giàn giụa:

“Ừ, hôm nữa, ta với con hồi Dương Châu”

Nhưng ngay lúc ấy, trước sạp dừng một con tuấn mã lông bóng mượt.

Ta ngẩng nhìn, sững người – một khuôn quen thuộc không thể quen hơn.

“Thôi Kính Thi!”

Chiếc bát trong ta rơi xuống đất vỡ tan.

Thôi Kính Thi vội nhảy xuống , suýt ngã sấp , chưa đứng vững đã ôm chầm lấy ta.

“A Vân, cuối cùng ta tìm nàng rồi!”

Ta vùi ngực , ngửi hương thơm quý giá từ y phục, biết nay chẳng phải phàm nhân.

Thôi Kính Thi sinh ra giữa loạn thế, lấy công trạng mà lập danh, nay tân đế phong làm Hữu tướng.

Tân đế thấy hơn mươi, bên cạnh không ai thân cận, toan ban hôn.

Thôi Kính Thi khăng khăng từ chối:

“Thần đã có nguyên phối, vợ chồng ân ái không nghi ngờ, dù tìm cả đời không phụ nàng ấy”

Tân đế cảm động, nhớ người xưa, rơi lệ giữa triều, bèn thôi không cưỡng ép.

Thôi Kính Thi vuốt nhẹ ta, ánh mắt đầy ôn nhu:”Nương , nàng chịu khổ rồi”

quay sang nhìn thiếu niên tuấn tú bên cạnh:”Vị này là… A Kiều?!”

A Kiều chắp hành lễ:” ra thì dài, phụ thân, chúng ta về nhà rồi hẵng kể”

Ta lau nước mắt, nắm chặt , lòng vui mở hội.

“, về nhà rồi hẵng tâm sự!”

Nhưng khi xoay người, chúng ta nhìn thấy nơi phố có hai người cưỡi cao lớn.

Ánh mắt bọn họ u ám, xuyên thủng ta mà nhìn thấu mọi điều.

Ta sợ hãi, nấp sau lưng Thôi Kính Thi.

cau mày, lộ vẻ khó hiểu:

“Tướng quân Lý, Thượng thư Vương, hai vị không có gia quyến ? cứ chăm chăm nhìn nương của người ta vậy?”

“Nương à?”

Vương bỗng phá lên , thẳng ta, chảy cả nước mắt.

“ xem, lừa đảo này, là nương của ư?”

Mi mắt dài của Thôi Kính Thi khẽ run, quay nhìn ta, chẳng dám tin.

“A Vân, nàng… ..”

Ta liều mình, nhìn người bọn họ đều sống khỏe mạnh, trẻ trung hiển đạt.

Dẫu không có ta, bọn họ sẽ cưới vợ đẹp thiếp hiền.

Ta buông Thôi Kính Thi, mỉm : “Thuở ấy, vì sống mà ta lừa các người, là lỗi của ta”

Thôi Kính Thi bị đả kích nặng, run rẩy chẳng thôi.

“Vì , nàng vì ..”

A Kiều đứng chắn trước ta: “Xin thứ lỗi, mọi chuyện đều do con, nếu nương con không nuôi con, bỏ mặc con chết đói ngoài đường, thì đã chẳng phải lừa các ”

“Nương con không chịu nổi sóng gió, các phạt thì phạt con”

Vương hơi nheo mắt: “Ồ, đây chẳng phải thám hoa thánh thượng ngự ban ?”

Ta kéo A Kiều về sau, quát nó đừng xen .

“Lỗi của nương, nương tự gánh!”

“Các giết chém tùy ý, ta không hối hận”

Lý Ung từ chưa lời nào, sâu sắc nhìn ta một cái, kéo cương quay bỏ .

Vương ngang qua ta, để một câu độc địa:

“ chúng ta mạo hiểm mất , khước từ thánh ân ban vợ hiền thiếp đẹp, nào ngờ vẫn giữ mình vì hạng đê tiện ”

xong, Vương lôi Thôi Kính Thi mất.

Ta cùng A Kiều thu dọn bát đũa, trở về nhà, vội vàng chất đồ lên xe .

“Kinh thành này không thể ở nữa”

Xe ngõ bị một toán quan binh chặn .

Ta nhìn họ bắt A Kiều, chết chết nắm chặt vạt áo.

Đao kiếm chớp loáng, A Kiều bị dẫn , để trong ta một mảnh áo rách.

Ta con chó hoang khốn khổ, phủ phục trong bùn, khóc điên.

Vương Nhược Phủ nghe tin chạy , đầy xót xa đỡ lấy ta.

“Ta nghe có tố cáo A Kiều là nữ nhi, vội , tiếc thay vẫn muộn một bước”

nhà, ta thoáng thấy Vương đứng sau đám đông.

Ta nghiến răng hận thấu xương — chính hắn!

Hắn xưa nay ăn người không nhả xương, quyền cao chức trọng, biết đằng chân lân đằng .

15.

Vài ngày sau, ta bệnh còn thoi thóp, Vương Nhược Phủ dìu ta uống thuốc.

“Ta đã dò hỏi, tố giác A Kiều là một nam nhân đồng hương”

“Hắn , A Kiều là thê đã đính hôn với hắn, không thể nhận lầm”

Ta nhắm mắt, rơi một hàng lệ.

Vương Nhược Phủ lau khô nước mắt, khẽ khuyên: “Nương, đừng lo, ta tìm người thông thạo, cầu một cơ hội ngục thăm nom”

ngày , Vương Nhược Phủ không còn xuất hiện.

Ta gắng gượng xuống giường sắc thuốc.

Ta tự nhủ hết lần này tới lần khác, vì A Kiều ngoan của ta, ta phải cố sống.

Một đôi giày cao bằng da đen viền vàng xuất hiện trước mắt.