Chương 2

4

“Dì Lưu, đừng vì chúng cháu mà khó xử …”

“Nếu cháu biết chuyện, chắc chắn ông cũng không muốn dì phải chịu thiệt thòi đâu.”

Mẹ tôi vội vàng hỏi:

“Con nói à? con sự từng nói như vậy sao?”

“Đúng mà, đúng mà, con nói bạn tốt chính là dì đó.”

Thẩm Kiều Kiều tức phụ họa thêm một câu.

Chỉ một câu thôi, như tiêm thuốc kích thích người mẹ tôi.

Bà đứng bật dậy, dang như anh hùng che chở hai đứa phía sau.

“Tôi muốn nuôi chúng.”

“Dù khổ dù mệt thế nào, tôi cũng phải nuôi hai đứa trẻ đáng này.”

Bà nội tôi hoàn thất vọng, tức kéo người thỏa thuận.

Trong đó ghi rõ, từ nay tôi và bà ấy chấm dứt quan hệ.

Mẹ tôi hoảng lên:

“Tại sao lại không cho tôi liên lạc với con gái ruột mình? Tôi đã nuôi bao nhiêu năm mà.”

Bà vẫn còn bắt tôi phải nuôi Thẩm Triết và Thẩm Kiều Kiều, quyết đòi viết lại.

“Chị nuôi , hay là nuôi chị?”

Bà nội thèm ngẩng mắt, cẩn thận nhét bản thỏa thuận đã ký ngực áo.

Bao nhiêu năm nay, mẹ tôi chỉ biết than thở, hoặc gom góp lén gửi đồ sang nhà họ Thẩm.

Việc đồng áng bà nội và chú tôi lo, việc nhà đổ lên tôi.

Nếu không có bà nội sóc, nhà này chắc đã tiêu từ lâu .

“Không phải, không phải…”

Bà còn giải thích thì tôi đã ngắt lời.

“Mẹ, con biết mẹ không muốn nuôi hai đứa kia, chúng ta về nhà thôi.”

Tôi chen qua Thẩm Kiều Kiều, thân thiết ôm lấy cánh mẹ.

“Dì Lưu…”

Giọng Thẩm Kiều Kiều nghẹn ngào khiến mẹ tôi chợt tỉnh, đột ngột đẩy mạnh tôi .

“Con lớn , không có mẹ cũng không sao, còn Kiều Kiều chúng còn nhỏ, cần mẹ hơn.”

Như sợ tôi bám lấy, bà vội vàng dắt Thẩm Triết và Thẩm Kiều Kiều đi.

Người còn lại nhìn tôi bằng ánh mắt đầy hại.

Mẹ ruột vì những đứa trẻ không máu mủ mà con mình – cảm giác ấy đau đến tận tim.

Tôi che mặt, gào khóc đến khàn giọng, mà trên mặt lại có giọt nước mắt nào.

Ngăn được Thẩm Triết và Thẩm Kiều Kiều bước nhà tôi, lòng tôi vô cùng sảng khoái.

Ăn liền hai bát cơm, suýt làm bà nội hoảng.

Bà dè dặt đề nghị muốn chuyển sang cùng tôi:

“Không phải chiếm nhà con đâu, chỉ là con gái một mình không an .”

Tôi tất nhiên biết bà hoàn vì tôi.

Ngày cha tôi mất, bà cũng đã muốn dọn tới sóc chúng tôi.

Nhưng mẹ tôi sợ bị phát hiện chuyện lén giúp nhà họ Thẩm, kiên quyết không cho bà chung.

Nói nhiều lần quá, mẹ tôi khóc lóc om sòm:

“Có phải bà thấy Thiến Thiến là con gái nên muốn chiếm nhà chúng tôi không?”

Bà nội đau lòng, từ đó không bao giờ nhắc lại .

Tôi nắm chặt bà.

“Con biết, bà là người con .”

Kiếp trước, chính người bà lưng còng này là người nhặt xác tôi.

Còn lặn lội đường xa tìm đến mẹ tôi và Thẩm Triết đòi công bằng cho tôi.

Kiếp này, tôi sẽ để bà tốt.

5

Dưới sự sóc bà nội, sắc mặt tôi ngày hồng hào.

Chỉ là, bên phía mẹ tôi thì tốt đẹp gì.

Bà chuyển sang nhà họ Thẩm.

Nhưng trong bà không có nhiều tiền, không cho Thẩm Triết và Thẩm Kiều Kiều cuộc tử tế.

Bà lại nghĩ đến tôi.

“Thiến Thiến, nghỉ hè rảnh rỗi cũng không hay, mẹ tìm cho con một công việc tốt thị trấn .”

Công việc “tốt” mà bà nói chính là phục vụ rót rượu trong KTV duy thị trấn.

“Nếu tốt như vậy, sao mẹ không bảo Thẩm Kiều Kiều đi?”

Mẹ tôi nhíu mày:

“Sao được, Kiều Kiều là con gái, sao có đến chỗ đó.”

“Cô ấy không , còn con thì có sao?”

Thấy tôi không chịu, mẹ tôi nước mắt như mưa, nghẹn ngào than thở mình bất tài, chi bằng chết quách cho xong.

Tôi gật đồng ý.

Đúng là nên đi chết .

“Thiến Thiến!”

Lại là tiếng hét chói tai ấy.

Chỉ mới kêu lên, bà nội đã nghe tiếng, xông .

Thấy mẹ tôi đang cầm mớ rau vừa hái ngoài cửa nhà tôi, bà giật phắt lại.

Mấy cái tát vang lên khiến mẹ tôi nuốt những lời còn nói.

Bà không dám cãi bà nội, cúi chạy.

Các bà cụ trong làng đến chơi kể, mẹ tôi ngày nào cũng chửi tôi bất hiếu.

Nuôi con gái hơn chục năm mà còn không mẹ bằng đứa con gái nuôi.

Để chứng minh mình có lý, bà lòng sóc Thẩm Triết và Thẩm Kiều Kiều.

Thậm chí còn hiếm hoi xuống đồng làm ruộng.

Về nhà lại phục vụ hai đứa ăn mặc ngủ, chu đáo đến mức không chê đâu được.

Thi thoảng chạm mặt tôi, bà tỏ ân cần với Thẩm Triết và Thẩm Kiều Kiều, hỏi han lại vỗ về, dáng vẻ đúng kiểu “mẹ hiền từ”.

Nhưng mẹ tôi nhiều năm nay đã không làm việc chân .

Mới vài ngày đã kêu đau lưng nhức mỏi.

Vừa than được hai câu, Thẩm Triết lại nhắc đến người cha đã khuất.

Mẹ tôi tức phấn chấn trở lại, thề thốt sẽ cho hai đứa một cuộc tốt đẹp.

Cách mà bà nghĩ chính là “làm ăn”, bốc đồng thuê hẳn ao cá làng.

Tiền trong ít ỏi, ao cá sửa được nửa chừng thì dừng hẳn.

Bây giờ đã trở thành trò cười cả làng.

“Nghe nói giờ bà ấy đang đi khắp nơi vay tiền đấy.”

Còn tôi thì có thời gian quan tâm.

Qua kỳ nghỉ hè, tức lên lớp 12.

Kiếp trước, tôi đã lỡ ngôi trường đại học mà mình hằng mơ ước.

Kiếp này, tôi không được buông .

Ngày khai giảng, tôi vừa bước lớp đã thấy mẹ cùng Thẩm Triết và Thẩm Kiều Kiều.

Hai tháng không gặp, trông mẹ tôi như già đi mười tuổi.

Vừa nhìn thấy tôi, bà tức lao tới, kéo Thẩm Triết và Thẩm Kiều Kiều xuống.

“Thiến Thiến, mẹ cầu xin con, trả lại học phí cho Tiểu Triết và Kiều Kiều đi con.”

6

Mẹ ruột trước mặt con gái – chuyện hiếm lắm sao – người ta ùn ùn kéo tới xem.

Cảnh tượng này tôi đã trải qua quá nhiều lần.

Tôi không muốn nghỉ học, bà .

Tôi không muốn xưởng đen làm thuê, bà .

Tôi bệnh nặng vay tiền anh Thẩm Triết, bà cũng .

Tóm lại chỉ cần bà thì bà có lý.

“Mẹ sự không còn tiền , cầu xin con giúp các , chúng còn nhỏ, không học được.”

Lại là điệp khúc cũ.

Tôi nghe phát chán.

Mọi người xung quanh đỡ bà đứng lên, bà lại cúi nhìn tôi uất ức.

“Thiến Thiến, mẹ biết con không thích các , nhưng con người đã nói thì phải giữ lời.

Đã hứa lo các đến lớn, thì phải giữ trọn lời hứa.”

Thấy tôi vẫn thản nhiên, bà bắt xúi giục người khác.

“Các vị phụ huynh, tôi hiểu con gái mình mà, nói dối, không kính trọng người lớn.

Cha mất sớm, tôi một mình cực khổ nuôi khôn lớn, không ngờ lại dạy một đứa như thế này, ngay cả học phí ruột mà cũng không qua.”

“Tôi cũng chỉ là lo con bé trường lâu sẽ ảnh hưởng xấu đến học sinh khác, đến lúc đó tôi thấy có lỗi hơn thôi.”

Thẩm Triết liền lên tiếng an ủi mẹ tôi:

“Dù chị ích kỷ chỉ biết nghĩ cho bản thân, lo học hành mà mặc kệ nợ nần trong nhà, thì mẹ cũng phải giữ gìn sức khỏe.”

“Con với không đi học cũng sao.”

“Chúng con có đi làm đồng, đi làm thuê, dù có liều cả mạng cũng phải để mẹ sung sướng.”

Cảnh “mẹ hiền con hiếu” khiến phụ huynh xung quanh xì xào bàn tán.

“Có người mẹ tốt như vậy, có đứa hiếu thuận thế kia, mà lại dạy con gái thế này sao.”

“Lại còn là con cả trong nhà, mẹ khổ như thế mà buồn quan tâm.”

“Đúng là con sói vô ơn, còn mặt mũi nào mà lại trường .”

Nghe được mấy lời đó, mẹ tôi thấy bản thân không sai, còn hăng hái xuống.

Thẩm Triết mặt thì buồn , ánh mắt nhìn tôi lại đầy đắc ý, như chắc chắn tôi sẽ bị điều khiển.

Đã như vậy, đừng trách tôi tuyệt tình.

Tôi tháo cặp, ném mạnh về phía Thẩm Triết.

“Trần Thiến, con làm gì vậy hả?!”

Giọng mẹ tôi kinh hãi xen đầy xót xa.

Tôi bật khóc nức nở như trời long đất lở, phịch xuống trước mặt bà.

7

“Mẹ ơi… nhà mình sự không còn tiền … Hồi đó bị chôn trong mỏ than, được đền nghìn, mẹ đem số tiền đó cho chú Thẩm chữa bệnh cho Kiều Kiều còn gì…”

Bà không ngờ tôi lại biết chuyện này, gương mặt bàng hoàng hiện rõ nét hoảng sợ.

“Con… con nói bậy!”

“Sao con lại nói bậy được? Mẹ quên à?

Vì muốn lén đưa tiền đi, mẹ ngâm con trong nước lạnh suốt cả đêm.”

“Tuy lúc đó con mới có năm tuổi, nhưng đêm hôm mẹ bế con viện lạnh quá, vừa đến nơi ấm lên, con liền tỉnh lại.”

“Con nghe thấy mẹ nói với chú Thẩm rằng sẽ lừa bà nội là làm rơi tiền, để chú yên tâm nhận lấy chữa bệnh cho Kiều Kiều.”

“Mẹ à, vì muốn sóc Thẩm Triết và Kiều Kiều tốt hơn, mẹ cắt đứt quan hệ với con, dọn sang nhà họ Thẩm.

Đồ ăn trong nhà, đồ dùng trong nhà, mẹ cũng đều chuyển sang đó.”

“Giờ trong nhà chỉ còn lại một mình con, sự con không có tiền cho mẹ …”

Nói đến chỗ đau, tôi cúi dập liền mấy cái vang dội.

Để thoát khỏi mẹ tôi hoàn , dập vài cái có là gì.