Chương 4

12.

Nửa tháng sau, đến ngày thần của Thái hậu, Trưởng công chúa nhập cung chúc thọ. Vì kiệu của nàng ta chắn ngang đường, ta ngang nhiên giáng cho một tát mặt mọi người.

Trưởng công chúa vốn luôn ngạo mạn, chưa từng chịu nhục nhã như thế, tức thề rằng nghiền xương ta thành tro.

này xôn xao một dạo, cuối cùng lại rơi vào im lặng, bởi bên phía hoàng hậu cũng đã cùng ta xé bỏ mặt nạ.

Một đêm khuya, vú nuôi trông nom Trường trải chăn nằm đất chợp , bất ngờ bị Trình  Dung Khanh xông vào, gán cho tội lơ là bổn phận, cưỡng ép lôi khỏi Vĩnh Phúc cung.

Trường hoảng sợ, cả đêm khóc không ngừng, ta cũng bị nhiễm phong hàn, bệnh nằm liệt giường.

Ngay lúc ấy lại sắp đến trai giới bốn năm một lần, tháng sau An phải lưu lại An Giác tự suốt tháng để cầu phúc. Hắn vốn đã phiền muộn vì chẳng thể chăm sóc hậu cung, nay lại thêm này, giận dữ hạ Mông Lạc trấn thủ Vĩnh Phúc cung:

“Phàm kẻ nào dám xông vào Vĩnh Phúc cung, toàn bộ… giết không tha!”

Thiên tử một , há có thể coi như trò đùa.

Nhưng đến nửa kỳ trai giới, gió mưa dậy sóng.

Trưởng công chúa và Trình  Dung Khanh dẫn người ập vào Vĩnh Phúc cung:

“Thẩm Tư Cẩm, tiện , ngươi dám tư cùng nam !”

Ta còn đang mê man đã bị lôi khỏi nhuyễn tháp, chưa kịp mở đã ăn ngay một tát nảy lửa.

“Hoàng quý phi, Mông Lạc lại ngủ cùng một giường với ngươi?”

“Hoàng quý phi, Hoàng mới mười mấy ngày chưa đến, ngươi đã chịu không nổi cô quạnh ?”

“Hoàng quý phi, ngươi đã mất đức như thế, còn xứng dạy dỗ Thái tử ư?”

Một đám phi tần vây chặt lấy ta, tranh nhau gán tội tư , chẳng để ta có cơ hội mở miệng.

Ta dứt khoát đứng bật dậy, quát to về phía giường:

“Mông thống lĩnh, mau tỉnh dậy!”

Mông Lạc vẫn nằm bất động. Trình  Dung Khanh khẽ ra hiệu, một thái giám bước lên dò mũi. Vừa chạm tay, hắn bỗng run rẩy, lắp bắp hét lên:

“Chết… chết rồi!”

Trưởng công chúa choáng váng, bất giác lùi lại một bước, lẩm bẩm:

“… có thể chết được?”

Rõ ràng thứ nàng ta hạ trong rượu, chỉ là Mông hãn dược.

“Hừ, tất nhiên là có kẻ hãm hại bổn cung, sát hại Mông thống lĩnh để giá họa cho ta!”

“Trưởng công chúa, ấy… có đúng không?”

Ta đột ngột xoay mũi giáo về phía Trưởng công chúa, lại kín đáo liếc ra hiệu cho Trình  Dung Khanh, thúc giục nàng mau chuyển trọng tâm sang vụ án mạng, kéo trưởng công chúa xuống nước.

Nhưng Trình  Dung Khanh cố tình làm ngơ ám hiệu của ta.

Đúng lúc ấy, cựu Đông cung – tần bỗng bước lên một bước. Bàn tay phải của nàng ta với ngón tay cụt trông quái dị, nhưng so với ánh đỏ ngầu dán chặt vào ta lúc này thì chẳng thấm vào đâu.

“Thần thiếp nhớ ra một … có liên quan tới Hoàng quý phi.”

Trần Song thêm mắm thêm muối kể lại việc năm xưa ta từng uy hiếp đám người Đông cung, còn đánh chết ba kẻ bên cạnh Tử Huyên. Nàng ta lại ta nắm giữ bí dược có thể chặn đứt tâm mạch, từng tận thấy ta ép một phòng uống thuốc. chết thê thảm kia giống hệt tình trạng của Mông Lạc, vì vậy Mông Lạc tám chín phần cũng là chết trong tay ta.

tần vừa dứt , Lệ tần cũng bước ra, ánh kiên quyết. Thân phụ nàng ta vốn là tướng lĩnh họ Trình , ngày hôm qua gia thư truyền về báo tin: Tây Nam vương giương gươm hướng thẳng hoàng thành, mà sư bên cạnh hắn chính là đích nữ Thừa tướng – Thẩm Ngọc Dao.

“Đích tỷ của Hoàng quý phi có ý đồ mưu . Thần thiếp từng bắt gặp cung nữ Vĩnh Phúc cung lén lút đưa đồ ra ngoài, người tiếp ứng chính là bằng hữu thân cận của Thẩm Ngọc Dao khi rời kinh.”

Mưu ?

Nghe được này, Trình  Dung Khanh tức ra người lục soát Vĩnh Phúc cung.

Chẳng mấy chốc, bọn họ quả nhiên tìm thấy một quyển sổ nhỏ.

13.

“Đây là…”

Thái giám chỉ liếc một liền vội dâng quyển sổ cho Trình  Dung Khanh. Nàng lật vài trang, trong lòng dâng lên niềm vui sướng.

Quả nhiên giống hệt Trần Song từng mật báo, trong đó ghi chép tường tận mọi cơ mật trong cung.

Trong đó còn liên lụy đến cả Thái hậu, e rằng ngay cả An cũng khó lòng bảo toàn cho ta.

Khóe môi Trình  Dung Khanh cong lên, ý cười đắc ý thoáng hiện.

Thì ra, từ lúc quyết định bắt tay với ta để đối phó Mông Lạc và Trưởng công chúa, nàng ta đã sớm bày sẵn cạm bẫy, chỉ đợi ta bước vào.

Ta bị áp giải đến mặt Thái hậu, đích thân lão gia thẩm vấn.

“Thẩm Tư Cẩm, ngươi còn để ?”

Bà ném thẳng quyển sổ xuống mặt ta.

“Thần thiếp… không có để biện giải. Xin Thái hậu cho gọi Hoàng , hỏi ngài thì rõ.”

Ta ngoan ngoãn quỳ, chẳng hề chống biện, nhưng đổi lại chỉ là một câu lạnh lẽo từ miệng Thái hậu:

“Ban chết!”

Song ta hiểu rõ, lúc này không thể lui, càng không thể làm loạn.

Mỗi bước đi đều phải hoàn hảo, mới có thể nắm lấy một tia hy vọng sống sót.

Ngay khi đám chuẩn bị ép ta uống chén rượu độc, An cuối cùng cũng kịp thời xuất hiện.

Đi cùng hắn còn có cả Lý .

An tung chân hất văng cầm chén độc, mặc kệ Thái hậu ngăn cản, đích thân đỡ ta dậy.

“Hoàng , Thẩm Tư Cẩm thì quốc, sau lại tư , thậm chí còn có hiềm giết người. Ngươi vậy mà vẫn che chở cho ả?”

“Thưa mẫu hậu, Mông Lạc vốn có đoạn tụ chi phích, có thể tư với Cẩm ?

Còn về gọi là quốc—ngày Thẩm Ngọc Dao trốn hôn, nàng ấy đã đoạn tuyệt với Thẩm gia. Nàng ấy là nàng ấy, Cẩm là Cẩm . Huống chi, Cẩm còn là mẹ đẻ của Thái tử, nàng lấy phải quốc?”

“Vậy còn quyển sổ này? Ngươi tự xem đi, Cẩm của ngươi đã viết những !”

Thái hậu phất tay, dâng cuốn sổ cho An.

Hắn chỉ liếc qua bìa, tức không buồn xem tiếp, mà đưa thẳng cho Lý .

“Ái khanh, ngươi hãy cho Thái hậu biết đây là thứ .”

Lý lật xem vài trang, rồi khom người thưa:

“Bẩm Hoàng , người từng có ý chép truyện về hậu cung. Thần có đề nghị nên chọn một người văn tài trong cung soạn thảo nháp, sau đó mới giao cho sử quan chỉnh lý. Không ngờ Hoàng lại đích thân mời Hoàng quý phi khởi bút…”

Thái hậu chấn động, mặt mày cứng đờ. Bà cảm thấy bản thân mất hết thể diện, nhất thời giận dữ, tức trút hết oán khí lên đầu Trình  Dung Khanh:

“Hoàng hậu! Ngươi miệng lưỡi luôn Hoàng quý phi tư quốc, rốt cuộc là đây?!”

Sắc mặt Trình  Dung Khanh chợt trở nên cực kỳ khó coi. Nàng ta còn chưa kịp mở miệng biện bạch, thì Thúy Vân đã vội vã chạy tới Vĩnh Thọ cung, bẩm báo rằng trong nhà xí của Vĩnh Phúc cung phát hiện một nam .

Chẳng mấy chốc, một gã nam tử tuấn tú khoác trên mình cung y nữ tử bị áp giải vào điện. Dưới uy nghiêm thiên tử, hắn tức khai nhận không dám giấu giếm:

“Nô… là diện thủ trong phủ công chúa. Hôm nay Trưởng công chúa đưa nô vào cung, chính là hủy hoại danh tiết của Hoàng quý phi.”

Nghe xong, Trưởng công chúa mặt cắt không còn giọt máu, chẳng được nào, chỉ nhào đầu vào cột mà ngất lịm.

Thái hậu kinh hãi, vội truyền Thái y vào cứu trị.

Còn An, trong đáy ngập đầy sát khí, lạnh lùng dán chặt ánh nhìn lên Trình  Dung Khanh, giọng dứt khoát như lưỡi đao:

“Mẫu hậu, thần tất tra rõ ngọn nguồn việc này, trả lại sự thanh tịnh cho hậu cung.”

14.

Dưới ám hiệu của ta, An nhanh chóng lần ra manh mối Trình  Dung Khanh cấu kết cùng Trưởng công chúa hãm hại ta.

Cây đổ khỉ tan, để giữ mạng, tần và Lệ tần tức chỉ chứng rằng chính Trình  Dung Khanh đã ép buộc bọn họ vu cáo Hoàng quý phi.

Trình  Dung Khanh bị phế, giam vào lãnh cung.

Khoảnh khắc bước chân vào nơi lạnh lẽo hoang tàn, nàng ta vẫn còn ngơ ngẩn, chẳng rõ rốt cuộc mình sai ở đâu—một ván cờ tưởng chừng nắm chắc phần thắng, cuối cùng lại thua thảm đến vậy.

Ta thân chinh đến lãnh cung thăm nàng, chậm rãi vén bức màn chân tướng.

“Thực ra, ta và Lý đã sớm đạt thành giao dịch.

Ta hứa trao cho hắn quyền khống chế triều đình trong tương lai, đổi lại, hắn phải buông bỏ ngươi… và chọn đứng về phía ta.”

“Ta là thân mẫu Thái tử, một khi Hoàng bất trắc, Thái tử tất chỉ nghe ta. Vậy nên, Lý vui vẻ chấp thuận hợp tác.”

“Trà Phổ Nhĩ cùng mọi chi tiết khác đều do hắn bảo ta chuẩn bị. Hắn , ngươi tâm cơ thâm trầm, nhưng chỉ cần dính đến của hắn, nhất định mất đi lý trí.”

“Thế nhưng, việc trừ bỏ Mông Lạc và Trưởng công chúa… lại không phải mệnh của hắn, mà là chủ ý của ta. Ngươi đã tự tay chặt đứt cánh tay của hắn, giờ phút này hắn hẳn căm hận ngươi đến tận xương tủy.”

“Trình  Dung Khanh, ngươi không ngờ chứ? Chính vị tiên mà ngươi ngưỡng vọng, lại từng bước từng bước, tự tay tiễn ngươi vào lãnh cung này.”

Sắc mặt Trình  Dung Khanh từ kinh hoàng đến thất vọng, rồi cuối cùng chìm trong tuyệt vọng. Nàng ta cố chấp không chịu tin ta.

“À, đúng rồi… lão tướng nhà họ Trình , vì ngươi có thể được sủng ái trở lại, tuổi già sức yếu vẫn phải thống lĩnh binh mã đi dẹp loạn.”

“Tây Nam Vương nắm trong tay hẳn hai mươi vạn đại , vậy mà Hoàng chỉ cho phụ thân ngươi đem mười vạn đi chinh phạt. Hơn mười nam đinh nhà họ Trình  cùng xuất chinh một lượt, e rằng chuyến này dữ nhiều lành ít.”

Nghe ta nhắc đến gia tộc và phụ thân mà nàng đã bội, Trình  Dung Khanh đau đớn, truy hỏi: tại ?

“Bởi vì ‘tiên ’ của ngươi , họ Trình  ngươi ôm giữ binh quyền quá nặng, nếu ban thêm tất biến.”

“Bởi vì chính hắn, mong nhìn thấy họ Trình  diệt vong. Chẳng lẽ những điều này… ngươi chưa từng biết hay ?”

Trình  Dung Khanh ngồi sụp bên bức tường lạnh buốt, rồi chậm rãi trượt xuống, không phải chết bằng xác thịt, nhưng trong tiếng gọi “tiên ” run rẩy kia, nàng đã chết vô số lần.

Mấy ngày liền, lãnh cung tĩnh lặng đến đáng sợ.

Ta vốn nghĩ chỉ cần nửa thật nửa giả khích lệ, nàng gượng dậy, vì cha và vì gia tộc mà vùng lên trả thù Lý . Nào ngờ, nữ ngu dại này vẫn còn bảo vệ hắn.

Thật khiến người ta thất vọng vô cùng.

Cuối cùng, đại họ Trình  liều chết giành được thắng lợi Tây Nam Vương.

Nguyên chính là trong trận quyết chiến, tỷ tỷ ta đã vung đao chém xuống, một nhát lấy đầu Tây Nam Vương.

Nàng vốn nằm vùng bên cạnh hắn bấy lâu, chỉ để chờ đúng thời khắc này.

Tỷ tỷ ta trở thành nữ anh hùng được thiên hạ xưng tụng. Thế nhưng, con cháu họ Trình  gần như chết sạch trên chiến trường, ngay cả Trình  Hiếu Hổ cũng ngã xuống sa trường.

Nhưng rốt cuộc, ông thật sự tử trận… hay bị người hãm hại? Ai có thể biết cho tường?

Đã hoàn toàn suy sụp, Trình  Dung Khanh gửi đi một phong thư cho Lý , sau đó lựa chọn đi theo phụ thân.