Chương 3

Cữu mẫu của Giang Minh vội lau nước mắt, tiếng quở trách ta một trận, chỉ thiếu điều phun nước bọt ta.

Những lời của cữu mẫu Giang Minh chói tai nhục nhã, khiến ta tủi đến rơi nước mắt.

Giang Minh lập tức che chắn ta lưng, lạnh lùng nói với cữu mẫu hắn: “Nói cùng, đây cũng là chuyện riêng của Giang gia chúng ta, tay của cữu mẫu có vươn hơi dài rồi đấy. Uyển Uyển nhà ta còn đến lượt một người ngoài cữu mẫu lên tiếng!”

“Biểu ca.”

Ta đang cảm thấy ấm lòng vì sự che chở của Giang Minh, bỗng một giọng nói mềm mại, dịu dàng vang lên từ phía .

“Biểu muội?”

Giang Minh vô thức buông lỏng tay ta, ngây người thiếu nữ phía , khó tả.

“Muội… khi nào vậy?”

Thiếu nữ mặc áo vải thô, váy lụa đơn giản, nhưng vẫn không giấu được dung nhan xinh đẹp thanh thoát. Nàng hơi ngượng ngùng Giang Minh, má ửng hồng e thẹn.

“Vài ngày trước muội về. Sư phụ bị đau mắt, dưỡng bệnh một thời gian, nên muội cũng theo về.”

“ là tốt rồi, là tốt rồi.” Giang Minh thoáng trầm mặc, khi cúi đầu, khóe mắt hắn dường thoáng đỏ.

“Nếu Hạnh Nhi đã về, cứ nó qua đây bầu bạn với ta. Hạnh Nhi đi biền biệt năm, ta nhớ nó đến phát ốm rồi.” Giang mẫu Hạnh biểu muội, trên lộ hiền hòa, từ ái hiếm thấy.

“ là lẽ đương nhiên.” Cữu mẫu Giang Minh vội vàng xáp lại gần, nói: “Hạnh Nhi lo lắng nhất chính là tỷ đấy, từ nhỏ đến chỉ có tỷ là thương yêu nó nhất.”

Mấy người ríu rít trò chuyện, nhắc lại không ít chuyện xưa.

Trong lúc , Giang Minh Hạnh biểu muội thỉnh thoảng cũng chen một câu, thêm Giang đệ Giang muội, còn có cữu cữu của Giang Minh cùng biểu đệ, biểu muội khác.

căn phòng, chỉ có ta là lạc lõng, đứng ngơ ngác một bên.

Nhưng qua những lời trò chuyện của họ, ta đại khái cũng hiểu được chuyện gì đã xảy giữa Giang Minh Hạnh biểu muội.

người vốn là thanh mai trúc mã, tình đầu ý hợp, Giang mẫu cũng rất yêu quý cô cháu gái .

Thế nhưng, cữu mẫu của Giang Minh nào có coi trọng hắn. ta rằng Giang Minh dù có đỗ tú tài cũng chỉ là một tú tài nghèo, trong nhà còn có gánh nặng là ba mẫu Giang mẫu.

Mà Hạnh biểu muội không chỉ dung mạo đoan trang mà còn khéo tay, nữ công gia chánh lại nổi danh khắp vùng. Ngay vị thợ thêu lừng danh địa phương cũng mắt đến tay nghề của nàng, có ý muốn thu nhận đồ đệ.

Cữu mẫu Giang Minh đương nhiên vui mừng khôn xiết, liền Hạnh biểu muội theo vị thợ thêu kia.

biết rằng, vị thợ thêu ấy thường việc các nhà phú quý. Hạnh biểu muội đi theo, nếu được công nhà quan nào mắt tới, dù chỉ thiếp cũng là phượng hoàng bay lên cành cao rồi.

Nghe lời Hạnh biểu muội nói, có nàng kịp hóa phượng hoàng, vị thợ thêu kia đã mắc bệnh đau mắt, tĩnh dưỡng.

Ta cũng có quen biết vị thợ thêu ấy. Theo ta được biết, ta đã đến kinh thành việc thêu thùa một nhà quan . Còn vì sao không mang theo Hạnh biểu muội, không ai hay.

một chuyện trò, Giang mẫu mới quay đầu, lạnh lùng ta, nói:

“Cứ quyết định vậy đi. Dù sao căn nhà kia cũng đứng tên ta, đương nhiên ta có quyền định đoạt.”

5

Nếu ta còn phản đối, chắc chắn lại hứng chịu những lời khó nghe từ cữu mẫu của Giang Minh.

Huống chi, Giang phu nhân nói cũng không sai, tòa nhà kia vốn dĩ mua , muốn sắp đặt thế nào cũng được.

Chỉ là bây giờ không những không tống khứ được , mà còn rước thêm Hạnh biểu muội ở cùng, thật khiến người ta bực bội.

Về đến phòng, ta còn kịp nổi giận, Giang Minh đã ôn tồn nhỏ nhẹ an ủi ta, đồng thời thề thốt hết lần đến lần khác rằng hắn Hạnh biểu muội tuyệt đối không có tư tình, người đã dứt khoát từ lâu rồi.

“ nãy ta thấy dáng người rõ ràng là tình cũ dứt.” Ta giận dỗi quay đầu sang một bên.

“Tuyệt đối không có chuyện . Trong lòng ta bây giờ chỉ có một mình nương , nàng không tin cứ sờ thử.”

nói, hắn đặt tay ta lên lồng ngực rộng , ấm áp của hắn, rồi thừa cơ kéo ta lòng.

Nằm trong vòng tay hắn, ta nhất thời có chút ý loạn tình mê, không khỏi buột miệng hỏi:

“Người nhà đã đông đủ hết ?”

Đúng lúc , Lan Linh bưng trà bước phòng, giật mình đánh rơi ấm trà xuống đất, vỡ tan tành.

Ta liếc nàng một cái, nàng quỳ phịch xuống đất, mình run rẩy không ngừng.

Ta đỏ đẩy Giang Minh , giả vờ giận dữ:

“Đều tại chàng, không đứng đắn gì .”

Giang Minh cưng chiều ta một cái, còn muốn nắm tay ta:

“Nàng nói người nhà đã đông đủ hết là ý gì?”

“Ý ta là nhà chàng còn có thích nào khác không? Chỉ có người bên ngoại thôi sao? Người bên nội đâu?”

“ nàng lo lắng chuyện à? Yên tâm đi, sẽ không còn ai đến quấy rầy chúng ta nữa đâu. khi phụ qua đời, họ hàng bên nội đã cắt đứt liên lạc với chúng ta rồi.”

Giọng điệu Giang Minh lạnh nhạt, có lẽ năm xưa hắn người bên nội đã xảy chuyện gì rất không vui.

Ta vỗ nhẹ tay hắn, tâm tư lại phiêu dạt đến một nơi xa xăm…

6

Hạnh biểu muội là người siêng năng, trong phủ không có nhiều gia nhân, nàng thường xuyên bận rộn trước , lo toan mọi việc ăn mặc ở lại Giang phu nhân rất chu đáo.

Giang phu nhân hết lời khen ngợi nàng, không ít lần trước ta Giang Minh ca ngợi nàng, nói rằng cưới thê cưới người Hạnh biểu muội, đảm đang, lại vượng phu ích , ai cưới được nàng chính là phúc .

Ta ngồi bên cạnh nhấp trà một cách miễn cưỡng, Hạnh biểu muội lại bước tới, tay dâng lên một tấm gấm đỏ thêu hình long phượng trình tường.

“Đại tẩu, ngày tẩu biểu ca thành hôn, hay muội lại ở xa, Hạnh Nhi không có gì đáng giá tặng, chỉ có chút nữ công còn tạm coi được, mong tẩu đừng chê.”

Đâu chỉ là tạm coi được, trên nền gấm đỏ thêu một mảng hoa mẫu đơn phú quý, ở giữa quấn quanh hình long phượng bằng chỉ vàng, lấp lánh rực rỡ, suýt chút nữa đã mù mắt ta.

Giang muội bên cạnh kinh hô liên tục:

“Trời ơi! Mẫu mau xem, Hạnh biểu tỷ thêu đẹp quá, dù là sư phụ ở Vinh Cẩm Phường cũng không thêu được đẹp vậy đâu!”

Mấy người lại một phen khen ngợi Hạnh biểu muội.

Tối hôm , đắp tấm chăn do nàng tặng, Giang Minh tỏ vô cùng hưng phấn, đến nỗi sáng hôm ta tỉnh dậy, người mệt mỏi rã rời.

Ta nhẹ nhàng đánh người Giang Minh trách móc:

“Đều tại chàng, hôm nay là rằm, ta còn đến Lâm Uyên tự dâng nữa!”

Giang Minh hối lỗi, nắm tay ta, vành tai ửng đỏ:

“Đều tại ta đêm qua quá lỗ mãng, không tổn thương nương chứ?”

“Nương cũng biết, kỳ thi sắp đến, ta muốn tranh thủ thời gian dùi mài kinh sử, văn chương thêm phần tinh tiến, cố gắng thi được thứ hạng cao. nên khoảng thời gian