Chương 2

8 

“Đứa nhỏ, cuối cùng con tỉnh rồi!”

Hắn cho ta quả dại tay được bóp nát, nói: “Ngẫu nhiên nhặt được một quả ô đỗ tử, cho con đấy!”

Ta đón lấy quả: “Cảm ơn.” 

Quả ô đỗ tử rất ngọt, rất ngon.

Ta ăn xong, ngẩng đầu trời sáng, mọi người đều rời đi.

“Nhà con đâu? Mau đi tìm phụ mẫu đi.” Hắn đứng dậy, rời đi.

Ta ngẩng đầu, nhìn chồng sách mà hắn cõng trên lưng.

Hóa ra là một vị thư sinh!

Bảo sao!

Một người có đại tài đại vận như vậy, lại còn tốt bụng, tuổi còn trẻ mà mệnh đoản, thực sự đáng tiếc…

hắn có thể sống lâu, thì với mệnh cách như vậy, nhất có thể giúp muôn dân thiên hạ.

Ta chợt nghĩ, ta từng giúp phu thê Trương Phú Quý thay đổi khí vận, ban cho họ đường con cái…

Vậy có lẽ, ta cũng có thể thay đổi số mệnh của vị thư sinh này? Giúp hắn hóa hung thành cát?

“Thúc thúc…” Ta bất ngờ bàn tay nhỏ dơ bẩn nắm chặt lấy tay áo hắn.

“Hửm?” Hắn ngoái đầu nhìn ta.

“Thúc thúc, con không còn phụ mẫu.”

“Phụ mẫu không nổi con nữa, cũng bỏ rơi con rồi. “

“Người có thể con không? Con ngoan lắm, dễ , ăn cũng ít!”

Hắn mỉm cười, tay xoa xoa đầu ta.

Trầm mặc hồi lâu, hắn mới gật đầu: “Thôi được rồi! Ta vốn cô độc một , gặp con cũng là duyên.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, hỏi: “Vậy con phải gọi người là ?”

“Ta con, vậy ta là phụ thân của con.”

“Phụ thân ơi! Con tên là Sơn Sơn.”

Hắn bật cười: “Tên đáng yêu lắm, vậy dùng làm tiểu danh đi.”

Hắn quả nhiên không hỏi về quá khứ của ta.

“Ăn lót dạ đi.” Hắn lấy ra nửa củ khô từ hành lý, cho ta.

“Về sau, con tên là Phúc Bảo, ta là phụ thân của con.”

Ta tay nhỏ nhận lấy , ngoan ngoãn nói: “Đa tạ phụ thân.”

Phụ thân nói, người họ Lý, tên Trung Nghĩa, tự Lâm, là một tú tài nghèo lớn tuổi.

Lần này chạy nạn về hướng tây, đến nương nhờ đường thúc làm nghề vận chuyển hàng hóa ở Tây Tứ Châu.

Ta nhìn màu khí vận trên đỉnh đầu phụ thân, rồi chỉ về bắc, nói: “Phụ thân đi về phương Bắc, tiền đồ vô lượng!”

9 

“Hướng Bắc sao?” Phụ thân khẽ cười rồi dài giọng than.

“ ta đi về Tây, là sống.”

“ ta đi về Bắc, là .”

Ta nhìn phụ thân: “ là ?”

Phụ thân nhìn xa về phương Bắc, nói với ta rất nhiều.

Đến khi quay đầu lại, ta mày mờ mịt, liền khẽ thở dài: “Phúc Bảo còn nhỏ, chưa hiểu cũng là lẽ thường.”

“Vâng.” Ta gật đầu không hề xấu hổ, kéo tay áo người: “Phụ thân là thư sinh, sau này dạy Phúc Bảo đọc sách, biết chữ, Phúc Bảo sẽ hiểu của người!”

“ Bắc tuy nhiều quý nhân, nhưng ta không có thân thích nơi ấy, rất khó bám trụ.”

“Phương tây thì giàu có, lại nhiều dân thường, dễ ổn hơn.”

Phụ thân đến nương nhờ đường thúc.

Nhưng ta cảm , tử khí trên đầu phụ thân có liên quan đến quyết này.

Ta khuyên người: “Rất nhiều người nghĩ giống phụ thân nên mới chọn chạy về Đông và Tây.”

“Nhưng phụ thân có tài lại có , sao không thử đi Bắc? Đến kinh thành phồn hoa, thực hiện của người!”

Phụ thân trầm mặc một , rồi rốt cuộc gật đầu, giọng đầy quyết tâm: “Được! Vậy lần này ta nghe theo tiểu nữ nhi của ta một lần!”

Chúng ta đổi hướng, đi về Bắc.

Dọc đường, phụ thân luôn nắm tay ta, sợ ta bị lạc.

“Phúc Bảo, lòng ta vốn có nhiều do dự, có nhiều điều không cam tâm… Nhưng ta không đủ dũng khí để đi Bắc.”

“Hửm?” Ta ngẩng đầu nhìn người.

Người cúi xuống nhìn ta, khuôn đen gầy nhưng ngũ quan tuấn tú ấy nở nụ cười ôn hòa: “Chính lời của Phúc Bảo khiến ta buông bỏ sợ hãi và do dự.”

“Phụ thân yên tâm, Phúc Bảo có dự cảm, lần này phụ thân Bắc nhất có thể thực hiện của !”

Chỉ là, đổi hướng nên đường đi càng xa hơn.

Phụ thân cười bảo, phụ tử ta e rằng phải dựa vào ăn xin mới đến được kinh thành.

Người nói, người không kéo nổi xuống để đi xin ăn, vậy phải làm sao đây?

“Phụ thân, không sao cả, người còn có Phúc Bảo mà!”

Ta vỗ vỗ tay người, an ủi: “ phụ thân không nỡ hạ đi xin ăn, thì để con đi dọc đường xin ăn người!”

“Hahaha… Tiểu Phúc Bảo, con đúng là bảo bối ngoan của phụ thân!”

10 

Suốt một ngày rong ruổi, tối đến, phụ thân lại cho ta nửa củ .

Ta một nửa, người một nửa.

“Phụ thân, người ăn đi, Phúc Bảo chưa .”

Ta phần của cho người.

“Sao lại không ? Con gần như cả ngày chưa ăn rồi!”

Ta kiên quyết nói: “Phúc Bảo nhỏ, bụng cũng nhỏ, không như người lớn đâu !”

Người bật cười, khẽ gõ nhẹ vào trán ta, nhưng giọng lại nghiêm túc: “Ai dạy con nói bậy thế? Người nhỏ thì càng dễ !”

Người đẩy phần trở lại tay ta, giục: “Mau ăn đi, khát thì còn nước.”

Ta ăn xong , quả nhiên khát.

Người lấy bình nước ra, đúng ta tay nhận, người liền nói: “Ngẩng đầu, há miệng, để phụ thân đút cho con.”

“A…“

Ta ngoan ngoãn ngẩng , há miệng ra.

Nước chầm chậm chảy vào miệng ta.

Ta uống hai ngụm liền.

“Được rồi, khan nước, để dành chút cho ta.”

Phụ thân cất lại bình nước.

Trời gần tối, mọi người đều chuẩn bị nghỉ chân.

Phụ thân cùng mọi người vào rừng tìm cỏ khô để lót ổ tránh rét.

Ta cầm lấy bình nước, …

bình hoàn toàn không còn nước!

Ta ngẩng đầu, khẽ dụi mắt.

Nhưng mắt như thể vướng phải cát, càng dụi càng cay xè, càng càng khóc…

11 

Đêm thu, lạnh thêm từng ngày.

Người chạy nạn quá nhiều, cỏ khô không đủ dùng.

Phụ thân là thư sinh, thân thể yếu hơn đa số, chẳng giành được cỏ khô.

“Phụ thân, người lấy đống cỏ của con trải mỏng ra một chút là đủ nằm rồi.”

Ta đẩy đống cỏ mang theo cho người.

Người nhìn ta, mỉm cười: “Tiểu Phúc Bảo là thông minh nhất, luôn vác cỏ bên .”

Chúng ta trải cỏ ra, vừa đủ nằm.

Nhưng như vậy thì ta chẳng còn cỏ khô để làm chăn đắp.

Phụ thân xếp chồng sách thánh hiền quý giá của lại, che một gió cho ta; còn người nằm ở còn lại, chắn gió kia.

“Phụ thân, con lạnh.”

“Phúc Bảo là trẻ nhỏ, chịu lạnh kém.”

Người cởi áo khoác ngoài, lại lấy ra một chiếc áo cũ đầy miếng vá, đắp cả người ta.

“Phụ thân, hay là chúng ta nằm sát nhau cho ấm?”

Ta đề nghị.

Nhưng người đầu.

Người bảo, Phúc Bảo phải nhớ kỹ, nam nữ thụ thụ bất thân.

“Ồ…” Ta gãi đầu, hơi bối rối.

Gầy với gầy, thì cũng không được gần nhau sao?

Nhưng mà… năm kém thế này, còn ai béo đâu chứ? Haizz…

12 

Chuyện bình nước rỗng, ta không nói ra.

Hôm sau, ta bảo phụ thân trước bình minh thì đường, có thể liếm sương sớm để giải khát.

Phụ thân – thư sinh nho nhã – nói không làm ra chuyện như vậy được.

Người cũng không cho ta liếm sương.

Ta hỏi sao?

Người bảo: không văn nhã.

Người nói, Phúc Bảo dù còn nhỏ, cũng là nữ nhi, cần chú trọng lời nói, cử chỉ và tu dưỡng.

“Nhưng mà, phụ thân, chúng ta còn chưa rời khỏi sáu châu nam đại hạn, thức ăn ít, nước càng khan, cứ thế này thì dù không chết , cũng sẽ chết khát!”

“Tiểu Phúc Bảo, đừng lo.”

Người dịu dàng xoa đầu ta.

Sau đó, ta phụ thân cầm bình nước, men theo đường gom sương sớm.

Ơ?

Trước đây sao ta không nghĩ ra cách này?

Chỉ là… ta đâu có bình nước!

13

Ta liếm đôi môi khô nứt: “Phụ thân, con khát, uống nước…”

Người nhìn ta một cái: “Không được uống.”

“Ơ? sao?”

Ta cầm bình nước, , rồi ngẩng đầu nhìn người.

“Phụ thân, sương cũng nhiều rồi mà!”

“Chờ thêm một chút.”

Người tiếp tục thu sương.

Chúng ta tiếp tục đi về Bắc, đoàn người dọc đường cũng dần thưa.

trời cao, sương sớm tan dần.

Phụ thân gom được nửa bình sương.

Ta cong mắt cười: “Phụ thân, giờ uống được rồi chứ?”

Thế mà người đầu: “Tiểu Phúc Bảo, đừng vội.”

Không vội ư?

Ta khát đến mức cổ họng khô rát, nói chuyện cũng đau!

“Nhưng mà phụ thân, con khát…”

“Dù khát cũng không được uống!”

Hu hu hu…

Tên phụ thân nhẫn tâm này!

Một ngụm nước cũng không nỡ cho nữ nhi uống sao?

Đúng là… xấu xa mà!

Ngay ta thầm trách người thì người đi tới dưới một gốc cây, tháo cái nồi đeo trên lưng xuống.

Dựng bếp đất.

Bẻ lá cây, thấm ít nước lau sạch nồi.

Người nhặt củi rồi đổ chỗ sương thu được vào nồi.

“Phụ thân, người đun nước ?”

Ta chạy lại ngồi xuống cạnh người.

“Ừ.”

“Sương tuy nhưng có không ít bụi bẩn.”

“Phúc Bảo còn nhỏ, năm kém thế này, ăn uống không đủ, thân thể yếu, càng phải chú ý.”

“Thì ra… vừa rồi phụ thân không cho con uống nước là vậy sao?”

Người không đáp, chỉ mỉm cười hỏi ta: “Phúc Bảo biết nhóm lửa không?”

“Biết !”

“Vậy con nhóm lửa nhé, nước sôi thì gọi phụ thân.”

Người đứng dậy, đi xa mấy trượng gom cỏ khô.

Ta còn tưởng người lo đêm nay lạnh.

Ai dè, khi người ôm bó cỏ về, lại ngồi một bên lựa những cọng dài, bắt đầu tết lại.

Ta nhìn người cỏ, không giống dây thừng, bèn tò mò lại gần: “Phụ thân, người vậy ?”

Người nhìn ta một cái: “Ta cho Phúc Bảo – nào cũng đi chân trần – một đôi giày cỏ thật đẹp đây!”

“Thật sao?”

Ta vui mừng, tràn đầy mong đợi.

Tiết thu mỗi một sâu.

Sáng nào thức dậy, chân ta cũng trần, lạnh khóc!

Nước sôi rồi, phụ thân bảo để nguội một chút.

“Đợi không còn nóng miệng nữa, Phúc Bảo uống bao nhiêu thì uống.”

Người nói.

“Vâng, con uống cùng phụ thân!”

“Được.”

Ta lại chạy đến ngồi cạnh người, nhìn đôi giày cỏ người cho ta.

Giày xong, phần mũi giày còn được thắt một bông hoa to, rất đẹp, còn to hơn cả bàn chân ta.

“Phụ thân, hoa này là hoa vậy?”

“Mẫu đơn – hoa của phú quý nhân gian.”

“Ồ.”

Ta xỏ giày, nghịch nghịch bông hoa, rất tinh xảo, rất đẹp.

“Phụ thân biết hoa khác không ?”

“Có chứ.”

“Vậy… khi Phúc Bảo đi rách đôi này, phụ thân cho con đôi khác, là hoa khác nhé?”

“Không được.”

“Sao lại không ?”

Ta hơi thất vọng.

“Bởi phụ thân hy vọng Phúc Bảo giống như mẫu đơn – cả đời phú quý, an nhàn.”

Nghe thế, ta mỉm cười hạnh phúc.

Người nghèo như ta, điều mong mỏi nhất chẳng phải chính là chữ phú quý đó sao?

Vị phụ thân thư sinh này là thực lòng đối tốt với ta… phải không?