CHƯƠNG 8

… phải giải quyết dứt điểm một .

Cuối tuần đó là tiệc mừng thọ 60 tuổi của mẹ chồng tôi.

Theo lệ cũ, cả nhà sẽ tụ tập ở một khách sạn lớn dưới quê để tổ chức tiệc.

trước, tôi luôn là người đưa đón các họ — tài xế miễn phí chuyên dụng.

nay, tôi vốn định không đi.

Cố Ngôn gọi điện không bao nhiêu , gần như cầu xin tôi:

“ , coi như cho anh một cuối. Sau tiệc mừng thọ, anh sẽ đứng trước tất cả họ , cho em một câu trả lời .”

Giọng anh đầy khẩn cầu và hứa hẹn.

Tôi do dự.

Có lẽ… đây là cơ hội tốt nhất để kết thúc mọi .

“Được.” Tôi đồng ý.

Đến hôm tiệc, tôi gọi đưa Nhạc Nhạc tới khách sạn.

Vừa bước vào phòng tiệc, mọi ánh nhìn lập đổ dồn về phía tôi.

Có ánh mắt tò mò, có ánh mắt xét nét, có khinh khỉnh, cũng có thương hại.

Mẹ chồng tôi ở ghế chủ toạ, vừa tôi thì hừ một tiếng, quay đầu đi chỗ khác.

Cố Triết ngay bên cạnh, ánh mắt như muốn lóc da róc thịt tôi, nhìn tôi chằm chằm như kẻ thù giết cha.

Tôi làm như không gì, tìm một chỗ khuất xuống, bình tĩnh gắp thức ăn cho Nhạc Nhạc.

Sau vài vòng rượu, mâm cơm đã vào lúc nhộn nhịp nhất.

Mẹ chồng tôi nâng ly đứng dậy.

“Hôm nay, cảm ơn mọi người đã đến mừng thọ cho bà già . Trong lòng tôi rất vui… cũng có cứ nghẹn mãi không nói ra thì khó chịu.”

Nói tới đây, khoé mắt bà ta đỏ hoe, ánh nhìn liếc về phía tôi đầy ẩn ý.

“Tôi cả đời , sinh được đứa con trai: đứa lớn hiền lành, đứa nhỏ thông minh. Tôi tự , nhà , con dâu, tôi chưa từng bạc đãi.

có người đó… tim như đá , cưới vào nhà tôi thì chẳng nghĩ tới đền đáp, chỉ so đo tính toán, không chấp nhận nổi em chồng, làm nhà cửa đảo lộn, đến cả tiệc mừng thọ của tôi cũng muốn phá cho bằng được…”

Bà ta vừa khóc vừa kể khổ, biến mình thành nạn nhân tội nghiệp bị con dâu ác độc bắt nạt.

Cố Triết lập phối hợp:
“Mẹ, mẹ đừng nói nữa! Có người đúng là nuôi không nổi, đúng là bạch nhãn lang! Anh con đúng là mù mắt mới rước loại đàn bà rắn độc như vậy về nhà!”

mẹ con song kiếm hợp bích, trong phút chốc đã đẩy tôi thành kẻ thù chung số một của cả bàn tiệc.

Trong phòng tiệc bắt đầu tiếng thì thầm rỉ tai:

“Nghe nói con dâu đó cũng hơi quá thật.”

“Phải đấy, người một nhà, có gì không nói .”

“Em chồng mất việc, nó cũng có phần trách nhiệm chứ.”

người họ không đầu đuôi bắt đầu xì xào, chỉ trỏ về phía tôi.

Tôi có cảm giác mình giống như một tội nhân bị đem ra xử án giữa chốn đông người, bị từng ánh mắt lùng lột da róc thịt.

Tôi Cố Ngôn đỏ bừng , mấy định đứng dậy bị chú cạnh giữ .

Tôi hít sâu một hơi, đã đến lượt mình.

Tôi không khóc, cũng không nổi giận.

Tôi chỉ bình tĩnh lấy điện thoại ra, mở tập tin tôi đã chuẩn bị từ lâu.

Rồi tôi đứng dậy, bước đến giữa phòng tiệc, kết nối điện thoại máy chiếu.

Ngay lập , trên màn chiếu trắng toát hiện từng ảnh chụp .

Tấm đầu tiên là bảng ghi chép trong ba qua, tôi dùng phần mềm kế toán để lưu toàn bộ chi phí liên đến chiếc đó: tiền xăng, bảo dưỡng, bảo hiểm, sửa chữa, vé phạt…

Từng khoản mục đều , không sót một xu.

Dòng cuối cùng là con số tổng kết đỏ chói, đập thẳng vào mắt mọi người: 87.600 tệ.

“Các cô chú, các bác, anh chị em.” Giọng tôi qua micro, truyền khắp phòng tiệc. “Đây là chi phí tôi đã bỏ ra trong suốt ba qua để làm tài xế miễn phí cho Cố Triết. Trung bình mỗi là 29.200 tệ. Nếu số tiền dùng cho gia đình nhỏ của chúng tôi, tôi có thể cho Nhạc Nhạc học lớp năng khiếu chất lượng, hoặc đưa cả nhà đi du lịch nước ngoài một .”

“ tôi không làm vậy. Vì mẹ chồng tôi nói: ‘người một nhà, đừng tính toán’.”

Cả phòng tiệc lặng như tờ.

Tất cả đều bị con số kia làm cho sững sờ.

Tôi không dừng , bấm chuyển sang trang tiếp theo.

Trên màn chiếu hiện ra lịch sử cuộc gọi đêm hôm đó khi Nhạc Nhạc bị sốt nặng. Một dài các cuộc gọi không kết nối, bên dưới là tên Cố Triết.

Ngay sau đó, là một đoạn ghi âm :

“Phó , Tiểu Triết nói sắp hết xăng rồi, nhớ sáng mai đổ đầy bình cho nó, đừng để trễ giờ làm.”

Giọng mẹ chồng tôi, lẽo và quen thuộc, vọng trong không gian yên lặng đến rợn người.

Khuôn bà lập trắng bệch.

Bà nhìn tôi như không tin nổi, môi run rẩy, không thốt nên lời.

“Các cô chú, các bác, xin mọi người hãy phân xử.” Tôi xoay người , ánh mắt đảo qua từng người trong phòng. “Khi con gái tôi sốt cao co giật, đang nằm giữa ranh giới sống chết, tôi — một người làm chị dâu — vì chiếc bị mang đi không bắt được taxi, chỉ đứng khóc ở ven đường. Vậy mẹ chồng tôi và em chồng tôi, họ đang tâm đến điều gì?”

“Họ tâm, là chiếc có còn xăng hay không!”

“Bây giờ, tôi đã bán chiếc suýt chút nữa hại chết con gái tôi, bán đi tài sản đứng tên cá nhân của tôi. Vậy họ nói tôi độc ác, nói tôi tàn nhẫn, nói tôi phá hoại tiền đồ của Cố Triết.”

“Xin hỏi, rốt cuộc là ai mới thật sự tàn nhẫn? Là ai được đằng chân lân đằng đầu, không cảm ơn?”

Giọng tôi, từng câu từng chữ , lùng như băng giá.

Cả căn phòng tĩnh lặng đến mức rơi một cây kim cũng nghe tiếng.

người vừa nãy còn đang chỉ trích tôi, giờ đây đều cúi gằm , không ai dám nhìn tôi.

Đúng lúc đó, Cố Ngôn bất ngờ đứng bật dậy.

Anh hất tay chú ra, bước tới cạnh tôi, lấy micro trong tay tôi.

Anh nhìn đám người họ đang chết lặng, nhìn mẹ và em trai không còn giọt máu, hít một hơi thật sâu.

“ nói đều là sự thật.”

Chỉ một câu ngắn ngủi, như một quả bom nổ tung giữa căn phòng.

“Là chồng, là anh trai, tôi chưa làm tròn trách nhiệm. Tôi có lỗi , có lỗi Nhạc Nhạc. Từ hôm nay, mọi liên đến Cố Triết, tôi sẽ tự mình gánh vác, không liên gì đến Phó nữa. Ai còn dám sau lưng nói vợ tôi nửa lời, là muốn đối đầu tôi, Cố Ngôn !”

Nói xong, anh nắm lấy tay tôi, dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, dắt tôi bước ra khỏi phòng tiệc.