CHƯƠNG 6

LẠI CHƯƠNG 1 :

Anh lật tung ra xem, mỗi lúc đen.

Bên trong chít những khoản lặt vặt, ghi chép cẩu thả, ràng có nhiều chỗ không khớp.

Mấy ngày gần đây còn xuất hiện những khoản mơ hồ như “ linh tinh: 500”, “Đồ dùng thường nhật: 300” — đều là số tiền không nhỏ.

“Mẹ! Khoản ‘linh tinh 500’ là ? ‘Đồ dùng 300’ là ? Con đổ xăng xin 50 mẹ còn không cho, vậy tiền này đâu?!”

Trán anh nổi gân xanh, giọng giận dữ.

Mẹ chồng lắp bắp, đỏ bừng:

“Chỉ là hàng ngày thôi! Giá cả ngoài chợ giờ đắt lắm, mẹ… mẹ đâu nhớ từng món!”

Đúng lúc đó, điện thoại bà đặt trên bàn vang lên — nhạc chuông the thé, màn hình hiện dòng chữ “Con gái cưng”.

Bà như bắt được phao cứu sinh, vội vàng định cúp máy.

tôi nhanh hơn, nhẹ nhàng nhấc lên, bật loa ngoài, giọng dịu dàng:

“Mẹ ơi, có thể là việc gấp đó.”

Đầu dây bên kia, giọng ríu rít, nũng nịu của em chồng vang mồn khắp phòng:

“Mẹ ơi! Con nhận được tiền rồi nha! Cảm ơn mẹ nha~ tháng sau mẹ gửi thêm cho con năm ngàn được không?

Con thấy túi mới đẹp quá, chỉ thiếu chút thôi!

Dù sao lương anh con cũng ở chỗ mẹ, mẹ chuyển chút chắc ảnh cũng không biết đâu~”

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng chết người.

Sắc mẹ chồng trắng bệch, không còn chút máu.

Lâm Tùng trợn , ngẩng đầu điện thoại, lại mẹ — khuôn bà như tro tàn.

Ánh anh cuối cùng dừng lại nơi cuốn sổ , rồi…

“RẦM!”

Cuốn sổ bị ném mạnh xuống sàn, văng tung tóe.

7.

Đầu dây bên kia, giọng nũng nịu xin tiền của em chồng vẫn tiếp tục vang lên, còn mẹ chồng mày xám ngoét.

Lâm Tùng tức đến run người, ánh như muốn tươi nuốt sống ai đó.

Tôi khẽ “ôi chao” tiếng, phá vỡ không khí im lặng ngột ngạt, giọng mang theo chút nhẹ nhàng pha lẫn giả vờ xoa dịu:

“Mẹ ơi, mẹ thật là… lú lẫn mất rồi.”

“Chuyện cho em gái tiền lớn này, sao lại quên không báo cáo, không theo quy trình ạ?”

“ đã thống nhất rồi mà — mọi khoản đều duyệt , đúng không?”

Mẹ chồng như bừng tỉnh, vội vàng bám lấy lời tôi như người sắp chết vớ được cọng rơm, bèn lớn tiếng Lâm Tùng:

“Đúng! Đúng rồi! Mẹ quên theo quy trình thôi!”

“Em con khởi nghiệp khó khăn, người giúp đỡ lẫn nhau có sai? Đấy là chuyện hiển nhiên!”

“Tiền này không cho em con cho người ngoài à?”

đến đây, bà cố tình liếc tôi đầy ẩn ý.

Tôi chẳng buồn cãi nhau với bà về khái niệm “người – người ngoài” méo mó đó, chỉ mỉm cười nhạt, rồi Lâm Tùng, thong thả:

“Anh, đừng nóng. Mẹ cũng chỉ vì tốt thôi, chỉ là… quên đủ thủ tục.”

Tôi lại về phía mẹ chồng, giọng nhẹ nhàng không kém phần nghiêm túc:

“Mẹ, có quy định ràng mà.”

“Lần anh Lâm Tùng chưa xin phép đã 1500 trong quỹ dự trữ, mẹ còn trừ vào tiền vặt tháng sau của anh ấy lại, không?”

“Lần này, mẹ cho em gái vay, số tiền không nhỏ, mà lại chưa qua xét duyệt. Theo quy tắc, có mẹ nên tự bỏ tiền ra vào khoản đó không?”

“Có như sổ sách mới cân, chuyện này cũng coi như bỏ qua.”

Mẹ chồng lập tức la lên, hai tay giơ ra, vẻ dữ dằn như thể ai đòi lấy mạng bà:

“ á? Tôi lấy đâu ra tiền mà !”

Tôi chỉ khẽ nhún vai, vẻ bất lực, rồi lấy điện thoại ra, đưa cho Lâm Tùng xem tin nhắn thông báo của ngân hàng:

“Anh xem này, mới đầu tháng thôi, mà tiền trong tài khoản chung của mẹ — cộng cả lương hai đứa — chỉ còn chưa đến ba nghìn.”

“Nếu không lại khoản tiền mẹ gửi cho em gái, nửa tháng tới, cả chắc chỉ còn nước uống gió Tây Bắc thôi.”

Tôi cố ý thở dài, giọng ngọt ngào mà đầy xót xa, Lâm Tùng:

“Thôi mà, anh, mẹ chắc cũng có khó xử riêng. Chúng ráng chịu chút, trưa nhịn , chen xe buýt, tối về ba mẹ con rau luộc, chịu khổ chút rồi cũng qua thôi.”

“Tiết kiệm mà, đâu dễ .”

“ nhảm!”

Lâm Tùng hoàn toàn mất kiểm soát, quát to, đẩy mạnh tay tôi ra, đôi đỏ ngầu trừng trừng vào mẹ.

“Chịu khổ? Tôi cày như trâu, rồi chen xe buýt, canh rau? Hôm nay mẹ đòi lại tiền đó cho tôi!”

“Tôi sẽ gọi điện cho con bé ngay bây giờ!”

Anh xong liền rút điện thoại ra.

Mẹ chồng hoảng hốt, vội nhào tới giữ chặt cánh tay anh:

“Ôi trời ơi! Đừng gọi! Đừng mà!”

“Em con đang bận việc, con là anh mà cư xử à? Vì chút tiền mà phiền nó sao?”

“Chút tiền?!”

Lâm Tùng hét lên, giọng đầy phẫn nộ:

“Đây là năm ngàn! Cộng với ba vạn đó, mẹ còn bảo là chút tiền à?!”

Lâm Tùng gần như gào lên, giọng chứa đầy phẫn nộ.

Thấy tình hình sắp bế tắc, tôi lại đúng lúc lên tiếng, giọng điệu mềm mại ràng, đưa ra phương án mà tôi đã chuẩn bị từ lâu — nghe qua chân thành đến mức không thể chối từ.

“Mẹ, Lâm Tùng, hai người đừng cãi nữa.”

“ này nhé — con đây, giờ vẫn tiết kiệm, cũng dành được chút tiền riêng. Cộng thêm…”

“Ừm, cộng thêm 1.500 tệ mà lần Lâm Tùng ‘mượn’ của con, gộp lại cũng được gần 5.000 rồi.”

Tôi mẹ chồng, ánh đầy chân thành:

“Mẹ, mẹ trả lại thẻ lương cho tụi con , con quản lý việc .”

“Con hứa sẽ lập tức lại năm ngàn đó, còn đảm bảo từ nay về sau — ngày nào mẹ cũng có thịt , bữa nào cũng có món mặn, sổ sách ràng minh bạch, không thiếu đồng. Được chứ mẹ?”

“Thật à?”

Lâm Tùng lúc này đã bị sự thiên vị của mẹ và cảnh túng quẫn dồn đến chân tường.

Nghe thấy có người vừa giải quyết được nợ nần, vừa hứa cải thiện bữa cơm, anh gần như không cần suy nghĩ mà lập tức hô to:

“Mẹ! Mẹ đưa thẻ cho Tân Tân ! cô ấy quản! Mẹ xem mẹ quản kiểu đây hả?!”

Mẹ chồng thấy con trai cũng “phản” , liền bối rối ngồi phịch xuống đất.

Bà bắt đầu giở trò vạ, vừa vỗ đùi vừa khóc lóc thảm thiết:

“Trời ơi, tôi tạo nghiệt này! Tôi già cả này mà vẫn dậy sớm lo toan, tính toán từng đồng giúp tụi bây quản tiền!