CHƯƠNG 5

Chiều nay, con đã nhờ ba con qua xe cho họ mượn một thời gian rồi, đỡ để không lãng phí.”

“Cái ?! Xe bị đi rồi?!”

Mẹ chồng tôi đột nhiên hét lên, nhận phản ứng hơi quá, liền cố kìm lại.

Ánh đảo qua đảo lại, rồi ta gượng :

“Xe… lái đi cũng được. … bên thông gia dùng xong, phải cũng nên đổ đầy bình xăng cho chứ? Không thể để họ dùng xe không công được, không?”

Tôi mỉm , giọng ôn hòa chắc nịch:

“Mẹ ơi, đổ đầy xăng rồi cũng sẽ lại tốn thôi mà.

Với lại Lâm Tùng đi làm bằng xe buýt thuận tiện hơn nhiều, đến thẳng cửa công ty, còn thể chợp trên đường.

Đỡ mệt, lại an toàn.

Còn tiền gửi xe, một tháng cũng phải vài trăm, bớt đi phải tốt hơn sao?

Chúng ta bây phải cần tiết kiệm nhất à?”

Một chuỗi lời nói khiến mẹ chồng nghẹn họng.

há miệng, rồi đành lí nhí:

“…Cũng , tiết kiệm được chút nào hay chút đó.”

Tối đó, tôi đưa Thiên Thiên , bữa cơm trên bàn vẫn “thanh đạm cảm động lòng người”.

Mẹ chồng dọn bát đũa nói với vẻ tự hào:

“Ăn kiêng phải kiên trì, mẹ thấy mẹ con dạo da dẻ hồng hào hẳn lên rồi đấy.”

Tôi , đáp nhẹ nhàng:

“Cảm ơn mẹ, mẹ thật chu đáo, lúc nào cũng lo cho tụi con.”

ngồi xuống, tôi liền để ý thấy trong đĩa ớt xào thịt vài mảnh thịt vụn nhỏ.

Tôi không nói , nhẹ nhàng gắp hết phần thịt ấy , chia đôi — một nửa cho con gái, một nửa cho .

“Mẹ nói , ăn kiêng phải kiên trì. Thiên Thiên còn tuổi lớn,
không thể thiếu dinh dưỡng được.

Còn con thì phải như mẹ dạy — ăn khổ một chút, để nhớ rằng tiết kiệm dễ dàng .”

Tôi ăn nói, còn khen:

“Thịt mẹ xào ngon thật đấy, tay nghề của mẹ tuyệt!”

Mẹ chồng đĩa ớt còn toàn rau, đen như mực:

“Cô… cô với con bé ăn hết thịt rồi, Lâm Tùng ăn hả?”

Tôi lập tức đặt đũa xuống, tỏ vẻ ấm ức:

“Mẹ, con giao cả thẻ lương cho mẹ rồi, mà đến mấy miếng thịt cũng không dám ăn sao?

Nếu thì sống sao nổi nữa, mẹ cứ trả lại thẻ cho con đi, con tự tiết kiệm, ít còn thể cho Thiên Thiên ăn miếng thịt.”

Nghe tôi nói đến việc lại thẻ, sắc đổi ngay, nặn một nụ gượng:

“Ôi chao, Tân Tân, con nói vậy! Mẹ ý đó bao ? Ăn đi, ăn đi, chưa đủ thì… mẹ, mẹ đi mua thêm cho!”

Tôi vẫn giữ nụ nhã nhặn:

“Không cần mẹ.”

Nói rồi tôi đứng dậy, đi thẳng đến tủ lạnh:

“Con nhớ trong tủ còn đồ ăn, để con nấu thêm cho cả , không thể để mẹ vất vả mãi được.”

“Ê! Đừng—”

đã muộn.

Tôi mở tủ lạnh, và không hề bất ngờ khi thấy đĩa thịt kho tàu và sườn xào chua ngọt được bọc kín bằng màng bọc thực phẩm — đầy ắp, rõ ràng “suất riêng” chuẩn bị cho Lâm Tùng.

Tôi thản nhiên , cho vào lò vi sóng hâm nóng. Mùi thịt thơm ngào ngạt tỏa khắp phòng khách.

“Ôi mẹ, mẹ bận rộn quá nên quên mất món ngon . Thiên Thiên, mau lại đây, nội để dành đồ ngon cho chúng ta !”

Con gái tôi reo lên vui sướng chạy lại.

Mẹ chồng thì đau như cắt ruột, khóe miệng giật giật:

“Con gái… ăn nhiều quá dễ béo đấy…”

“ tuổi lớn, thiếu dinh dưỡng sao được. Mẹ hiểu rõ nhất mà.”

Tôi vẫn , gắp cho một miếng sườn thật to, còn nói đầy lễ phép:

“Đây, mẹ ăn cùng đi, con không nỡ để mẹ mà không được ăn .”

lúc đó, Lâm Tùng trở .

bước vào , ta đã ngửi thấy mùi thịt thơm còn sót lại.

Thấy bàn ăn còn vài cọng rau và những chiếc đĩa gần như trống rỗng, lại mẹ con tôi ăn dở, lập tức sầm lại.

“Cả ngày tôi làm quần quật, xe cũng không cho tôi lái, bắt tôi chen chúc xe buýt , mà cho tôi ăn rau thừa à?”

ta quay sang gào với mẹ.

Mẹ chồng liền tay phía tôi, lớn tiếng:

“Con nói hả? Mẹ đã nấu thịt kho và sườn xào cho con rồi, mẹ con cô ta ăn sạch rồi! Một miếng cũng chừa lại!”

“Tham ăn như ma đói ấy!”

Lâm Tùng quay phắt sang tôi, ánh giận dữ.

Tôi vội đặt đũa xuống, gương ngạc nhiên và vô tội:

“Mẹ, sao mẹ lại nói được ạ? Chính mẹ bảo ăn chay tốt cho sức khỏe mà.

Với lại, mẹ còn nói ngân sách eo hẹp, phải chi tiêu cẩn thận, nên con không dám nấu thêm.”

Tôi nhẹ giọng, quay sang Lâm Tùng:

“ đừng trách mẹ, mẹ cũng khó mà xoay xở được, ‘khéo tay cũng khó nấu khi không gạo’, mà.”

“Ngân sách eo hẹp?”

Giọng Lâm Tùng cao vút, giận đến run:

“Tôi đưa mẹ tám nghìn mỗi tháng, vậy mà cả ăn cỏ à? Tiền hết rồi?!”

Tôi khẽ gật đầu, mẹ chồng bằng ánh ngây thơ mà sáng quắc:

“ đấy mẹ, hay … sổ chi tiêu xem lại một chút đi?Để rõ ràng, khỏi để Lâm Tùng hiểu lầm mẹ.”

Sắc mẹ chồng lập tức tái mét, lảng tránh, tay xoắn chặt vạt tạp dề:

“Xem… xem mà xem! Sổ chi tiêu phải muốn xem xem! Đợi… đợi cuối tháng! Cuối tháng mẹ sẽ tự cho đứa xem!”

“Tôi muốn xem ngay bây !”

Lâm Tùng bốc hỏa, còn nghe ai.

ta sải bước vào phòng mẹ, mặc hốt hoảng đuổi theo — tôi “vô tình” bước nhẹ sang bên, khéo léo chặn lối.

mấy chốc, ta bước , trên tay một cuốn sổ cũ nát.

ĐỌC TIẾP :