Chương 7

Anh vội vàng giải thích: “Anh chỉ muốn đến gặp mẹ… và gặp em.”

Tôi hít sâu, từ chối: “Không cần thiết. Chúng đã ly hôn rồi.”

Giang Hằng lắc đầu, bước lại gần hơn.

Gần đến mức không gian chật hẹp , tôi ngửi thấy mùi nước hoa gỗ hôm nay anh dùng — mùi lạnh lẽo và đắng ngắt.

“Tiểu Hạ, đừng ghét anh. Chúng rất nhiều kỷ niệm đẹp mà… thật thử lại . Anh sẽ đợi em…”

Mấy chữ Giang Hằng cố ép ra khỏi môi, rồi anh phải mím chặt lại để kiềm nén cảm xúc, anh hoe đỏ, bàn áp lên cánh tôi, muốn ôm lấy tôi.

Nhưng tôi giơ lên, cắt ngang: “Từ ngày anh tháo nhẫn cưới xuống, giữa chúng đã không tương lai .”

Tôi biết, những ngày cũng .

Chỉ cần tôi nhớ đến — lúc tôi đau đớn — người đàn yêu tôi lại đang hôn một người phụ nữ , thì tôi chắc chắn sẽ nghi ngờ, sẽ nổi điên, sẽ biến thành người mà chính tôi cũng ghét.

tin tưởng là phần quan trọng kết nối tình yêu — đặc biệt là với tôi và Giang Hằng, hai con người vốn đã một hố sâu cách biệt.

“ anh cứ cố chấp , chỉ khiến phần ký ức đẹp về anh em… cũng bị phá hủy theo.”

Bàn đang giữ cổ tôi, cuối cùng cũng buông lỏng khi tôi dứt lời.

12

Xe Giang Hằng, đậu đầu hẻm cả đêm.

Lúc mẹ kéo rèm cửa, nhìn thấy, không nhịn mà lại lẩm bẩm: “Lúc Tiểu Hằng đi, nó chẳng ánh sáng . Mẹ thấy nó thật biết rồi đấy. Tiểu Hạ à, hay là… cho nó thêm một cơ hội đi?”

Khó chịu vì mẹ lúc nào cũng đứng về phía Giang Hằng, tôi bực mình, đáp cộc: “Nếu mẹ muốn cho thì mẹ cho đi.”

Mẹ cười xòa làm lành: “Đừng trẻ con . Ngần ấy năm tình cảm, con bên Giang Hằng rồi, cái Vân thị , ai lọt con ? Nếu vẫn thích, thì nhịn một chút là mà…”

Hai chữ “thích” đâm thẳng dây thần kinh tôi.

Giống con nhím xù lông, tôi buột miệng phản kháng mà không nghĩ ngợi: “Nhịn đến khi nào? Đến lúc phải nhịn mẹ, để rồi ba cũng bỏ đi theo người đàn bà sao?”

“Bốp” một tiếng vang lên, má trái tôi bắt đầu nóng rát.

Tôi nhìn mẹ nước , nhận ra mình vừa lỡ lời.

Mẹ rụt rè đưa đặt lên vai tôi, giọng run rẩy xin : “Tiểu Hạ, xin con… là mẹ không tốt, mẹ đã không cho con một gia đình trọn vẹn.”

Cảm giác tội sóng trào cuốn tới, nước tôi lập tức vỡ òa.

Tôi đứng dậy, ôm chầm lấy thân hình gầy gò đó, vừa khóc vừa : “Con không ý đó…”

Sao lại biến thành người mà chính tôi khinh thường khi xem phim — kiểu người vì đàn mà làm tổn thương người thân ?

Bao năm qua, tôi chịu nhiều uất ức, nhưng mẹ tôi chỉ khóc hai : một là đám cưới tôi, một là ca phẫu thuật hút thai.

Mẹ đau khi tôi đau, yêu cả những người tôi yêu.

Một lúc lâu , tôi nghẹn ngào thành lời: “Mẹ ơi… mình rời khỏi Vân thị không?”

Tôi thật không yêu người nào thành phố .

Nhưng tôi cũng không tiếp tục yêu Giang Hằng.

13

Dù không nhà, Giang Hằng vẫn ngồi cửa chờ tôi.

Phần lớn thời gian, anh chỉ lặng lẽ giả vờ đáng thương.

Thỉnh thoảng uống rượu, lại ôm tôi khóc lóc, kéo tôi hỏi vì sao tôi không yêu anh , phải tôi đã yêu người không.

Vì , cuối tháng Mười, tôi bán căn nhà Tử Thần Loan.

Giang Hằng lại chuyển sang “chăm sóc” chỗ làm tôi, thỉnh thoảng gửi hoa, gửi trà chiều.

người là lãng mạn, tôi chỉ là quấy rầy không xử lý.

Nửa tháng , tôi hoàn tất bàn giao công .

lúc chưa ly hôn, công là do chồng tôi gánh vác, ly hôn thì các mối quan hệ nghề nghiệp tôi bỗng trở nên hòa hợp bất ngờ.

Khi chính thức làm thủ tục nghỉ , đầu tiên tôi biết nhiều người quý trọng năng lực làm tôi đến , đến nỗi tiếc nuối khi tôi rời đi.

Ngay cả sếp trước giờ luôn mỉa mai tôi cũng tháo kính ra, xoa trán hỏi: “ định phải đi sao?”

Tôi mỉm cười: “Nếu tôi không đi, thì lại viết bí kíp ‘gả hào môn’, anh giúp tôi tìm nhà xuất bản nhé?”

Đó là câu lưng tôi khi tôi mới làm và mắc : “Cô viết báo cáo công không bằng viết sách dạy cách lấy chồng giàu.”

Trước đây sợ bị là khó chịu, làm bộ làm tịch, tôi quá ít khi đùa lại.

Câu đùa bất ngờ khiến giật mình làm đổ cả ly trà, lá trà dính đầy trên giấy tờ, giống hệt tóc trên đầu — ít ỏi mà cứng đầu.

chưa chịu thừa nhận giá trị thật tôi.

14

Ngày tôi rời Vân thị, Giang Hằng vẫn đến tiễn sân bay.

Ăn mặc bảnh bao chưa thấy, sắp ngoại tình .

Ban đầu anh không tiến lại, chỉ đứng sảnh sân bay ngó nghiêng một lúc lâu.

Mãi đến khi tôi thật sắp đi, anh mới lao tới.

“Tiểu Hạ, em… quay lại không?”

Giang Hằng cúi đầu, đồng tử đen láy giờ đây tối sầm, không ánh sáng.

Tôi chợt thấy nghẹt thở: “Không liên quan đến anh.”