7

25

trả lời tôi , sát, ông sẽ cho học sinh liên quan — trừ Xuyên — phê bình toàn trường.

Ông nói thêm, nếu tôi không hài lòng, thì ông sẽ khiến tôi không tham gia phản biện đó.

Đêm sát, tôi Trúc:

“ mai, tôi có nên nói thật không?”

Trúc đặt truyện tranh trong tay xuống, nhìn tôi.

“Tiểu Sinh, ban tôi không muốn cậu vào vòng xoáy này.”

“Nhưng bây giờ, khi cậu ở trong đó rồi… thì lại một lựa chọn thôi.”

Nó không nói thêm, nhưng tôi hiểu rõ lựa chọn ấy là gì.

sát đến đúng hẹn. Người đến chính là giáo trong tiệc hôm nọ — họ .

lật qua bản đề cương trong tay, mỉm :

“Bạn học Lương, chúc mừng em đạt thành tích xuất sắc lần này. Em có thể chia sẻ chút kinh nghiệm cho các bạn khác không?”

Tôi nói: “Em thích đọc tiểu thuyết trinh thám. Ngoài ra, em cũng thích sắp xếp lại suy nghĩ của , rồi ghi chúng vào một sổ tay.”

mỉm : “Vậy hẳn đó là một sổ quý giá nhỉ.”

Tôi đáp: “Vâng, với em, nó thực sự quý giá.”

đổi giọng, nhẹ nhàng nhưng thẳng thắn:

“À đúng rồi… đây em từng nói gặp chút rắc rối ở trường, và thương ở tay, chuyện đó là thế nào vậy?”

Ngay khoảnh khắc ấy, tôi cảm nhận của đang dán chặt vào .

Tôi liếc nhìn mu bàn tay , bình tĩnh nói:

“Vừa rồi em có nhắc đến một sổ tay — đó là kỷ vật mẹ để lại cho em, nên có ý nghĩa đặc biệt.”

“Ở trường, có vài bạn lấy mất nó. Người cầm là một nam sinh họ .”

“Họ dụ em ra phía trường, dùng bút đ.â.m trầy tay em. đó, ném bóng nước vào người em nữa…”

Khi tôi kể đến đây, sắc mặt của dần dần tối lại.

Tôi liếc nhìn ông ta, mỉm nhẹ:

“Nhưng mà, nhà trường xử lý tốt rồi.”

“Chính thầy đích thân đứng ra, kỷ luật những học sinh đó. Thầy cam đoan với em , này sẽ không có chuyện tương tự xảy ra nữa.”

gật , rồi chuyển nhìn về phía .

“Những gì em ấy nói thật khiến người ta ngạc nhiên. Vậy chúng tôi cũng muốn nghe ý kiến từ phía nhà trường.”

“Thầy có thể chia sẻ một chút, vụ việc này, thầy có suy nghĩ gì không?”

hơi nghiêng người về phía .

“ hết, tôi vô cùng cảm ơn sự quan tâm của mọi người dành cho trường chúng tôi. Đồng thời, chúng tôi cũng tự hào về thành tích của em Lương Sinh.”

“Về sự việc này… đúng là nhà trường nhiều thiếu sót trong khâu quản lý.”

Ông ta liếc tôi một cái, rồi nói tiếp:

“Tôi luôn nhấn mạnh , điểm số không phải là thước đo duy nhất để đ.á.n.h giá một đứa trẻ. Tôi muốn đảm bảo , mỗi học sinh đều có thể học tập trong môi trường an toàn và yên tâm.”

Giọng ông ta mềm mỏng, nhìn tôi cũng nhẹ nhàng.

Thế nhưng, toàn thân tôi thấy một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng.

26

Mặc dù tôi phá vỡ “lời hứa”, nhưng buộc phải giữ đúng cam kết của .

Dù sao thì, trong sát hôm đó, tôi nói rõ mặt tất cả giáo viên và giám từ các trường khác, khiến ông ta không thể chối cãi .

Tôi nói ông ấy xử lý kỷ luật những học sinh bắt nạt tôi — và ông ta, dĩ nhiên, không dám phản bác.

về phần Xuyên, dù không nhà trường xử phạt, nhưng cậu ta cũng chẳng yên ổn.

Trên đường tan học, tôi nhìn thấy cậu ta — trên mặt vết bầm tím, khóe miệng dán một miếng băng cá nhân.

Hừ, xem ra người cha sĩ diện của cậu ta cũng không nương tay chút nào.

Tôi nhìn thẳng vào cậu ta, không hề né tránh, nhưng sống lưng lại căng lên theo bản năng.

Cậu ta khẽ , nửa như chế giễu, nửa như hứng thú:

“Nhóc, đừng căng thẳng, hôm nay tôi không đến để bắt nạt cậu đâu.”

Tôi im lặng, dừng lại trên khuôn mặt cậu ta vài giây.

Rồi bất chợt bước lên, giơ tay, ngón tay chạm nhẹ vào khóe môi cậu ta, :

“ Xuyên, có đau không?”

Cậu ta không trả lời, nhìn tôi bằng đôi đen sâu thẳm.

Tôi khẽ cong ngón tay, gõ mạnh vào chỗ vết thương ấy.

“Đau là tốt rồi.”

“ khi biết đau, mới hiểu thế nào là tôn trọng người khác.”

Cậu ta bỗng bật thành tiếng.

“Lương Sinh, cậu càng càng thú vị đấy.”

Tôi không buồn nhìn lại, xoay người rời đi.

lưng, tiếng trầm thấp của cậu ta vang lên, kéo dài mãi không dứt.

Thật là… óc có vấn đề.

27

Kỳ thi cuối kỳ sắp đến gần.

Tôi vội vã “nước đến chân mới nhảy”, ôn lại toán học, nhưng ngồi nửa không giải nổi một bài.

Tại sao người nông dân lại phải chở cả sói và cừu qua sông chứ, chẳng phải đổi sang một chiếc thuyền to hơn là xong sao?

Tôi bế tắc đến mức óc rối tung, liền chạy đi Trúc.

Nó đặt truyện tranh trong tay xuống, uể oải nói: “Tôi cũng không biết.”

Tôi bỗng nghĩ ra điều gì đó, : “Cậu bao nhiêu tuổi rồi? Lớn hơn tôi hay nhỏ hơn?”

nó bắt né tránh, nhảy xuống khỏi ghế: “Tôi lớn hơn cậu nhiều lắm.”

Tôi túm lấy gáy nó, kéo lại, nhìn thẳng vào nó:

“ Trúc, chẳng lẽ… cậu cũng là một đứa trẻ thôi sao?”

Trúc không trả lời.

đó, nó lấy mấy que diêm, cùng tôi thử ghép thành hình vuông, cuối cùng cũng giải một bài.

Đến thi toán cuối kỳ, thầy giám thị đột nhiên bước vào lớp từ cửa .

Ông đi thẳng đến bàn tôi.

“Em, đứng lên.”

Tôi đặt bút xuống tờ nháp, mơ hồ đứng dậy.

“Có người tố cáo em gian lận trong kỳ thi.” — ông cúi người, rút ra một mảnh giấy vo tròn trong ngăn bàn tôi.

Ông mở tờ giấy ra, khẽ lạnh:

“Mấy học sinh kém như em, lúc ôn thì lười, nhưng mấy chuyện kiểu này thì chuẩn kỹ lắm nhỉ — trên này ghi toàn công thức đây này.”