Chương 3

【4】

Cắt đứt mọi cuộc “giao tiếp vô nghĩa” gia đình, chất lượng cuộc sống của tôi lập tức được nâng rõ rệt.

Không còn tiếng càm ràm của cha mẹ, cũng chẳng còn những lời vòi vĩnh của , tôi mới lần đầu nhận ra — ra mức lương hiện tại, tôi hoàn toàn có thể sống thoải mái ở một thành phố hạng nhất này.

Tôi không còn ăn hộp cơm mười tệ bữa nữa, mà bắt đầu thử những món salad healthy và hàng Nhật mới mở gần ty.
Tôi cũng không còn đứng tần ngần quầy hàng, lưỡng lự không dám bộ đồ mình thích; tôi sẵn sàng chọn cho bản thân vài bộ sở chất liệu tốt, thiết kế đơn giản mà tinh tế.

Cảm giác tiêu tiền cho chính mình — xa lạ, … gây nghiện.

Nhưng khi tôi yên ổn rồi, đám họ hàng lại bắt đầu “bồn chồn”.

đầu tiên tìm đến là dì hai.
Từ tới nay, dì tự nhận mình là “ hòa giải của gia tộc”.

“Tiểu Khê à, con đang bận à?”
Giọng dì vang qua điện thoại, thân thiết sốt sắng.

“Vâng, dì hai, có chuyện ạ?”
Tôi dọn lại tài liệu trong máy tính, bật loa ngoài.

“Cũng không có chuyện lớn đâu…”
Dì ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng vào thẳng vấn đề.

“Chuyện giữa con Trân Trân đó. Dì có xem mấy tấm ảnh con trong nhóm rồi. Con bé đó làm vậy là quá đáng thật, dì sẽ nói nó sau.”

Câu mở đầu đầy thiện ý — rõ ràng là để lấy lòng tôi.
Đó là chiêu trò quen thuộc của dì: tỏ ra bằng, rồi mới chuyển hướng sang khuyên nhủ.

“Nhưng mà này, Tiểu Khê à…”
Giọng dì dịu lại.
“Dù nó cũng là con, con cho nó trăm một tháng, thế mà sống được? mẹ con vì chuyện này mà lo đến bạc cả đầu rồi đấy. Hôm qua con gọi cho dì, nói là huyết áp tăng vọt .”

Tôi giả vờ lo lắng:
“Thế à? Huyết áp tăng nặng không ạ? Có vào viện không?”

“Không, không nghiêm trọng đến thế, là tức quá nên choáng đầu thôi.”
Dì hai vội vàng nói.

“Tiểu Khê này, nghe dì nói một câu nhé — con nên chuyển lại tiền sinh hoạt cho Trân Trân . Một mà làm ầm thế này, ngoài nhìn vào lại cười cho.”

Tôi ngừng tay, giọng bình tĩnh mà rõ ràng:
“Dì hai, con không thấy có đáng cười cả.
Con đang dạy con một bài học:
Không ai có nghĩa vụ phải vô điều kiện trả tiền cho lòng tham của .
Nếu nó muốn sống như tầng lớp thượng lưu, được thôi — hãy tự mình phấn đấu mà có.
Chứ không phải hút máu chị mình để sống.”

“Không thể nói thế được đâu, Tiểu Khê…”

“Dì hai.”
Tôi cắt lời, giọng trầm hẳn xuống.

“Để con tính thử cho dì nghe nhé. Con làm được bốn năm, tháng lương thực lãnh là mười hai nghìn. Trong đó, con cố định cho mẹ nghìn, cho Lâm Trân năm nghìn, còn lại bốn nghìn để tự sống. Bốn nghìn đó phải chi cho tiền , điện nước, lại, ăn uống. Những bộ quần áo con tặng nó, tổng giá trị hơn mười nghìn — là bốn tháng tiền ăn mặc tiết kiệm của con. Thế mà nó đốt hết, còn chửi con nghèo hèn. Dì nói xem, con có nên tiếp tục không?”

Đầu dây bên im lặng.
Rõ ràng dì hai không ngờ tôi sẽ nói thẳng và rõ ràng đến vậy.
Trong nhận thức của họ, cần “làm việc ở thành phố lớn” nghĩa là tiền nhiều như lá rụng ngoài đường, tháng nào cũng kiếm cả mấy chục nghìn.

“… đó… nói vậy con tháng cũng chẳng còn lại bao nhiêu à?”
Giọng dì có chút dao động.

“Đúng thế.”
Tôi khẽ cười.
“Cho nên bây con hiểu ra rồi — phải để mình sống được , rồi mới nói đến chuyện . Dì hai thương Trân Trân như vậy, hay là từ tháng dì cho nó năm nghìn ? dì cũng khá giả, chắc không tiếc chút tiền đó đâu nhỉ?”

“ con bé này, nói thế hả!”
Giọng dì đột nhiên cao vút.
“Dì làm có nhiều tiền thế! Dì còn phải để dành lo cưới vợ cho họ con nữa cơ mà!”

“Vậy tốt rồi.”
Tôi điềm nhiên nói.
“Đến tiền của chính mình mà dì còn tiếc, vậy tại lại bắt con phải móc ra? Dì hai, chắc dì hiểu câu này hơn con — <>‘Kỷ sở bất dục, vật thi ư nhân’> (Điều mình không muốn, đừng ép làm).”

“Con… con thật là chẳng biết nghe lời ai cả!”
Dì hai tức tối quát , rồi dập máy rụp.

Tôi nhìn màn hình điện thoại tối đen, khoé môi hơi nhếch .
Tâm trạng… khá tốt.

Để ăn mừng chiến thắng trận đầu, tan làm xong, tôi lái xe thẳng đến trung tâm SPA sang trọng nhất thành phố,
dùng đúng năm nghìn tệ lẽ ra chuyển cho Lâm Trân,
cho mình gói chăm sóc cao cấp nhất.

Nằm trên chiếc giường massage mềm mại, ngửi hương tinh dầu nhẹ nhàng lan tỏa trong không khí,
mọi mệt mỏi và uất ức chất chứa nhiều năm qua, dường như đều tan biến.

Làm xong SPA, tinh thần tôi phơi phới.
Tôi chụp một tấm ảnh đang uống trà hoa trong phòng nghỉ, đăng vòng bè kèm dòng caption:

“Ý nghĩa của việc nỗ lực làm việc, chính là để có thể thoải mái yêu thương bản thân.
Tiền tiêu cho chính mình — thật xứng đáng.”

Tôi không chặn ai cả.
Bài đăng ấy, như một quả bom, chắc chắn sẽ khiến nhóm gia đình vốn đang im lìm lại dậy sóng một lần nữa.

【5】

Quả nhiên, bài đăng trên vòng bè của tôi phát huy đúng hiệu quả mong đợi.

Chưa đến mười phút sau, Lâm Trân đã một tin nhắn WeChat mới toanh:

“Chị có tiền làm SPA mà lại nói không có tiền cho tiêu hả? Lâm Khê, giỏi thật đấy!!!”

Sau đó là một loạt dấu chấm than, kéo dài cả màn hình.

Tôi chẳng buồn trả lời, ném điện thoại sang một bên, tiếp tục tận hưởng cuối tuần của mình.

Tôi xem một triển lãm tranh mà đã chờ cả tháng mới mở cửa, ghé qua một hiệu sách độc lập tôi đã lưu trong danh sách từ lâu, rồi cho mình một bó hướng dương tươi rực rỡ.

Đây là cuối tuần đầu tiên kể từ khi làm — hoàn toàn thuộc về tôi,
không ai làm phiền, không ép phải “hiểu chuyện”.

Sáng thứ Hai, trở lại ty, tôi nghe được một câu chuyện khá thú vị.

Trong bộ phận có một thực tập sinh mới vào, trùng hợp thay, lại học cùng trường và cùng khoa Lâm Trân.

Lúc nghỉ trưa, cô ấy trò chuyện cùng một đồng nghiệp , vô tình nhắc đến một “nhân vật nổi tiếng” trong trường.

“Là một cô tên Lâm Trân, ngày nào cũng khoe khoang trên vòng bè, nói chị mình siêu giàu, đối xử cô ta cực tốt, tháng cho tiền tiêu vặt cả chục ngàn.”

Thực tập sinh bĩu môi:

“Kết quả chẳng hiểu vì , dạo gần đây hai chị cãi nhau ầm ĩ, rồi cô ta lộ nguyên hình .”

“Ồ? thế?”
Đồng nghiệp tò mò hỏi.

“ đây, Lâm Trân cứ bám theo một cô cùng phòng kiểu ‘bạch phú mỹ’ (xinh đẹp – giàu – có điều kiện), suốt ngày bắt chước ta từ ăn uống đến ăn mặc.
Cô ngày nào cũng xách túi hiệu nhau, bảo là do chị tặng. Lâm Trân ghen tị lắm, cứ suốt ngày đòi chị mình cho bằng được.”

Thực tập sinh nhấp một ngụm trà sữa, kể tiếp:

“Kết quả là tuần , cô ‘bạch phú mỹ’ đó bóc phốt rồi — hóa ra chẳng phải tiểu thư giàu cả, chị cũng chẳng làm quản lý ty nào.
Những chiếc túi hiệu toàn là bằng vay nợ online, nợ gốc lãi chồng chất, mười mấy vạn, gọi đòi nợ suốt, sắp phát điên .
Còn chị cô ta, là một nhân viên sở bình thường, chọc giận đến mức cắt đứt quan hệ .”

“Trời đất, kịch tính vậy á?”

“Chứ nữa!”
Thực tập sinh hạ giọng, ghé sát thầm…

Sau chuyện đó, Lâm Trân trở nên lúng túng trong ký túc xá.
nó huênh hoang khoác lác quá mức, mất nguồn tiền chu cấp, cũng chẳng thể hòa nhập lại nhóm “hào môn giả tạo” mà nó từng bám lấy.
Nghe nói gần đây, ngay cả món ăn ngon trong căn-tin cũng chẳng dám , bữa ăn bánh bao cho qua ngày.