Chương 3

Chu Cố Đường lạnh giọng nói:

“Người dám lớn tiếng rêu rao rằng mình muốn cưới trưởng nữ nhà họ — Chiếu , thật là nực cười đến cực điểm.”

“Bịa đặt xúc phạm dự người khác, theo luật Đại Ngụy, đáng bị xử tội cắt lưỡi.”

“ Chiếu là vị thê chưa gả của ta, dám động đến nàng, chính là gây thù chuốc oán với Chu Cố Đường ta. Thái phó, ông nói xem, có đúng không?”

Phụ thân ta lăn lộn quan trường bao , chưa từng chứng kiến thủ đoạn m.á.u lạnh nào mà rõ ràng đến thế.

Kế mẫu ngất xỉu tại chỗ, đến khi tỉnh lại nôn thốc nôn tháo, sắc trắng bệch không còn giọt máu.

Chu Cố Đường rời khỏi tiền sảnh, sau đó đến tìm ta.

Lúc ấy ta đang vẽ tranh, một dải lụa dài trải rộng trên án thư, nét bút đặt chưa kịp hạ.

Chu Cố Đường đứng dưới khung cửa sổ, gió ngoài trời phản chiếu ánh sáng hắt người hắn, dịu dàng mà lạnh lẽo. Hắn đặt một cây trâm xuống án thư, giọng hờ hững.

Cây trâm hoa ngọc điểm chu sa, gắn lông chim phỉ thúy, ta từng qua một lần cung yến — chính là thứ Quý phi từng cài lên tóc, đồ tiến cống từ Nam quốc, quý giá vô ngần.

Ta mím môi, do dự hồi , ngón tay cầm bút siết chặt rồi buông lỏng.

Cuối cùng, ta nhìn thẳng mắt Chu Cố Đường, chậm rãi mở miệng:

“Ta từng bị từ .”

Chỉ chữ đơn giản, như nghẹn chặt nơi cổ họng.

Một đời ta cẩn thận giữ mình, chỉ có duy nhất một vết nhơ — lại đủ khiến ta vĩnh viễn không thể ngẩng đầu.

Chu Cố Đường khẽ bật cười, ánh mắt sâu lắng:

“ sao?”

Ta hít sâu một hơi, gắng giữ giọng nói thật vững:

“ ta chỉ bị từ mà . Ta là học trò xuất sắc nhất của nữ học mười trở lại đây, từng thay Quý phi lo liệu cung yến, hành luôn chu toàn, nội viện hậu trạch cũng không cần ngài bận lòng. Ta… sẽ là một hiền thê tốt.”

Cưới ta, kỳ thực không phải một lựa chọn tệ.

Vì , Chu Cố Đường… có thể đừng bỏ ta ở lại nơi không?

Chu Cố Đường tiến lại gần một chút.

Tim ta lập tức treo lên đến cổ, ánh sáng đổ lên hắn như từng mảnh vụn kim quang.

Hắn cài trâm tóc ta, khẽ lau giọt lệ trượt xuống gò má:

“Ta biết, nàng là cô tốt nhất chốn Thượng Kinh .”

“Chỉ cần còn có Chu Cố Đường ta ở đây một ngày, nàng — Chiếu — nhất định sẽ sống những ngày tháng tốt đẹp nhất.”

Chu Cố Đường dịu giọng dỗ dành:

“Vì , đừng khóc nữa.”

Cũng giống như chẳng ngờ ta sẽ bị từ .

Lại càng không nghĩ rằng — ta, đích trưởng nữ xuất sắc nhất của , lại có thể đính cùng một kẻ mang “chó săn triều đình” như Chu Cố Đường.

Truyện dịch và đăng tải bởi Diệp

thật… chính là như .

suốt một khoảng thời gian dài sau đó, phụ thân và kế mẫu đều tránh ta,

[ – .]

Tựa như không muốn nhớ lại cảnh tượng m.á.u me hôm ấy.

Chỉ có ma ma theo ta từ thuở nhỏ là vẫn canh cánh lòng, lo lắng nói:

“Chu Giám Sát Sứ thủ đoạn tàn nhẫn, nấy đều khiếp sợ. Nếu tiểu thư gả qua đó… lỡ như hắn đối xử không tốt sao?”

Ta ngẫm nghĩ một lúc rồi đáp:

“Sẽ không đâu.”

Ma ma có phần ngạc nhiên vì ta nói chắc nịch như thế.

Kỳ thực, ta chỉ cảm — Chu Cố Đường không giống như lời thiên hạ đồn thổi.

Hắn không ta c.h.ế.t rét .

Hắn là người giữ lời.

Ít nhất… ta nguyện tin là như .

mới đính , Chu Cố Đường đem toàn bộ ruộng đất cửa hàng dưới nghĩa hắn giao cho ta trông coi, thản nhiên nói:

“Dù gì sớm muộn nàng cũng tiếp quản, giao trước cũng .”

Tiện tay, hắn còn cầm luôn Tẩy binh đồ ta trên án thư.

Ta tức buồn cười.

Ta và Chiêu đính ước từ nhỏ, mấy nay cũng chỉ gặp đôi ba lần, mỗi lần gặp cũng xa cách lạnh nhạt, khó mà nói nổi mấy câu cho trọn. Chưa từng như Chu Cố Đường — tự nhiên tới mức chẳng coi là khách.

Đến Tết Thượng Nguyên ta ra phố, mới biết họa kia bị hắn mang đi làm gì.

Thừa Đức vốn chỉ tiếp đón vương tôn công tử, dịp Thượng Nguyên, sẽ mở phiên chợ từ thiện, bán đấu giá thư họa của nữ học trò nữ học.

Toàn bộ số bạc thu sẽ quyên góp làm quân lương cho chiến tuyến Tây Bắc.

Với nữ tử, đó là cơ hội hiếm có vang thiên hạ.

Từ mười hai tuổi, mỗi dịp Thượng Nguyên, tranh của ta đưa Thừa Đức đều bị mọi người tranh nhau mua đến hết.

Thế nay, khi tỳ nữ ôm tranh tới, lại bị quản cản ngoài cửa, lấy cớ thanh của ta không sạch sẽ.

Ngay cả tranh, cũng không đặt chân cửa.

Tỳ nữ ôm tranh quay về, tủi nhục tức, khóc nức nở không .

Ta cứ nghĩ Chu Cố Đường sẽ chẳng tâm đến mấy chuyện như — không ngờ, hắn chuẩn bị sẵn một chiếc lồng thật lớn, đặt ở ngay tầng cao đối diện Thừa Đức .

Khoảnh khắc nhìn ngọn ấy, ta suýt chút nữa bật khóc.

Trên , in đúng Tẩy binh đồ của ta. 

Ánh nến bên hắt lên, khiến từng nét vẽ như sống dậy — thiên binh thần tướng, chiến mã trường thương, khí thế hào hùng.

Hắn muốn… tất cả mọi người đều nhìn họa ấy.

Người đi đường nấy đều dừng chân ngoảnh lại.

Thừa Đức bên kia không có lấy một bóng khách, quản giận đến mức giậm chân liên hồi.

Bọn vương tôn công tử đổ xô đến hỏi giá. Ông lão trông trên đài cao bĩu môi đáp:

“Tranh vẽ bậc nhất, lồng bậc nhất, tiểu thư nhà ta là thư họa, nếu không vì quan tâm chiến Tây Bắc chẳng đời nào đưa ra ngoài. — ra giá vạn lượng, thấp hơn không bán!”