CHƯƠNG 3

Đông giàu tây quý, nam nghèo bắc hèn.

Khu nam là nơi dân nghèo tụ tập, viện xá đều chật chội, chắp vá.

Ở nhà mình xì một tiếng cũng đủ để hàng xóm ngửi thấy.

Nha hoàn nhỏ của Tô miệng chẳng khác gì rổ rách, chuyện gì cũng tuôn ra .

“Sau yến Cài Hoa lần trước, nghe Tô phu nhân ngày nào cũng lấy nước mắt rửa mặt, khóc rằng mình không có trang sức y phục, không dám ra khỏi cửa.”

“Tô Trạng Nguyên thương thê như mạng, liền mang chiếc áo bông đắt giá nhất trên người cầm.”

“Nhà bọn họ xa hoàng cung lắm, hắn không đủ tiền thuê xe ngựa, phải bộ .”

“Đấy, vừa chờ bên điện Kim Loan đã chịu không nổi, nghe đổ ập xuống người lão tướng .”

“ lão tướng còn tưởng có thích khách, một chiêu quăng vai, ném Tô Trạng Nguyên bay xa ba trượng!”

“Cũng may tướng phát hiện không ổn, lao đỡ lấy.

Nếu không với cái thân thể như mèo con của hắn, chắc gãy không dưới ba cái xương!”

kể như thấy tận mắt, miêu tả sống động không kém gì diễn tuồng.

Ta ngồi trên giường sưởi, trán đã rịn lớp mồ hôi mỏng.

“Bảo người hạ bớt than , long đất này đốt quá mức rồi.”

07

Ta thật không ngờ, sống một đời, còn có thể chứng kiến Tô Cảnh Thần vì bạc rơi cảnh túng quẫn.

Ngoại tổ ta là thương nhân hoàng phương Nam, đời đời phát đạt, phú quý hiển hách.

mẹ ta xuất giá, của môn chở bằng thuyền còn phải neo ở bến tháng mới dỡ hết.

Mẫu thân giỏi buôn bán, cửa hàng môn sinh lời vô kể, ăn phát đạt.

Khi ta thành thân với Tô Cảnh Thần, phần lớn những sản nghiệp ấy đều được đưa của môn cho ta.

Kiếp trước, Tô Cảnh Thần triều đều ngồi hương xa bảo mã.

Mùa hè có băng, mùa đông có than.

Hàn Lâm viện thanh liêm, nhưng ba bữa ăn của hắn đều do ta đích thân lo liệu rồi sai người đưa tận nơi.

thượng cấp hạ nhân, ngay gác cổng cũng từng nhận không ít lợi lộc ta.

Ta dùng bạc và lực của Đường , ép ra cho hắn một con đường quan lộ thênh thang.

sau khi thành thân, mắt và lòng Tô Cảnh Thần, hai chữ “tiền bạc” chưa từng xuất hiện.

Hắn chỉ cần chăm chỉ đọc sách, siêng năng việc.

Những chuyện tầm thường ấy, hắn chưa từng phải bận tâm.

Bằng hữu thân thiết bên hắn cũng quen thói, hễ có chuyện là tìm hắn nhờ vả.

Chỉ tính khoản chu cấp cho đám bạn nghèo ấy mỗi tháng, cũng tốn trăm lượng bạc.

“ ! Giờ ở kinh thành, người ta mắng nhau cũng không bảo là ‘đồ gà con’ nữa đâu!”

“ —ta thấy ngươi lão tướng quăng xa mười tám trượng còn nhẹ đấy!”

“ , thư xem, lão tướng sao dũng mãnh chứ, nghe đâu ông ấy năm nay cũng năm mươi rồi!”

năng như pháo liên châu, vừa bóc hạt dưa vừa lải nhải không ngừng.

Không chỉ bóc hạt nhanh như gió, lời còn dày như tơ, kín không chừa khe hở.

Ta nhẹ gõ hai ngón lên mặt bàn, nàng liền ngồi thẳng, nghiêm chỉnh như thể chuẩn nghe lệnh.

“Ngươi phái người tìm hai hộ dân bướng bỉnh, khó chơi một chút, để họ hàng xóm với Tô Cảnh Thần.”

“Tốt nhất là nhà có thân thích quan, để khỏi e ngại cái mũ Hàn Lâm của hắn.”

đảo mắt vài vòng, rồi cẩn thận cúi thấp người hỏi nhỏ:

“ thư, vị Tô Cảnh Thần kia… với chúng ta có thâm cừu đại hận ư?”

Ánh mắt ta lạnh hẳn, tay dập mạnh nắp chén trà.

“Sinh tử đại thù.”

08

nhảy phắt khỏi giường sưởi, vén tay áo, khí ngất trời:

“Được! Nô tỳ an bài! lúc đó nhất định phải khiến tên Tô cẩu kia sống không bằng chết!”

Nàng hấp tấp chạy , không quên nhét đám hạt dưa túi.

Chạy được mấy bước hớn hở quay đầu:

“ thư, thư! Bên đang có rơi!”

Sau khi giúp ta chống cửa sổ, rót trà đầy , nàng mới hằm hằm sát khí lao gió .

Ta khẽ lắc đầu cười — phủ này, bận rộn nhất chính là con nha đầu ấy.

cửa, trắng bay đầy, hồng mai hé nở.

Kiếp trước, khi ta sơn phỉ bắt , cũng chính là một ngày rơi này.

Chúng ném ta lên nền đất bẩn thỉu, chẳng thèm đóng cửa, đã vội vàng xé rách y phục ta.

Ta mở mắt trừng trừng nhìn bông rơi cửa sổ, chỉ cảm thấy bản thân đã chết.

ngày đó, ta chưa từng ngủ yên một giấc trọn vẹn.

Khi cứu, trên người ta đã chẳng còn chỗ nào lành lặn.

Một vị tướng sĩ cởi áo bạch hồ cừu khoác lên cho ta, rồi nhét kiếm tay ta.

“Hãy giết chúng, rồi sống tiếp.”

Ta cầm kiếm, từng nhát từng nhát chém xuống.

Máu nóng phụt tung tóe, nhuộm đỏ tấm hồ cừu trắng như .

Gương mặt vị tướng ấy, ta đã không còn nhớ rõ nữa.

Chỉ biết rằng tấm áo lông ấy, ta vẫn chưa từng trả cho người.

09

Sau khi phủ, ta tự nhốt mình phòng, cửa đóng then cài, không gặp bất kỳ ai.

Tô Cảnh Thần tìm ta, chỉ một câu:

“Khể Vân, nàng vĩnh viễn là đích mẫu của Tô .”

Chỉ vì câu ấy, ta đã cảm kích hắn suốt một đời.

Tự nguyện dâng lên toàn bộ môn, đem quyền quản trao hết cho mẫu thân hắn.

Rồi cùng , giam cầm cái giới chật hẹp ấy suốt mười năm trời.

Cho khi phụ thân gặp chuyện, Đường phủ xét nhà tru di.

Ta… thật sự quá ngốc.

Chén trà bên tay đã nguội lạnh lâu, gió lạnh thổi khiến ta nheo mắt .