Chương 3

“Mẹ ơi, mẹ nhặt con ăn mày nào nhà thế?” – Em trai tôi liếc tôi cái, giọng đầy khinh bỉ.

mặc bộ thể thao mới tinh, còn tôi thì đang mặc cũ của Chị Tinh cho, cổ tay áo bị tôi cắt lệch lạc, viền áo thì bung chỉ.

Tôi bỗng muốn hỏi: Tôi sự là con ruột của họ sao?

“Vinh Đình, đừng thế, đây là chị của con.” Mẹ tôi nháy mắt với em trai quay sang giục tôi: “Mau , theo ba con đến nhà máy, tối nay ở lại , mai là có thể bắt . Mỗi tháng đưa cho tụi mẹ ngàn ba, con giữ lại trăm mua quần áo với trang điểm, con gái cũng nên đẹp.”

trăm? Tôi cười lạnh trong lòng. tôi không , chỉ chăm chăm vào cái pizza trên bàn, bụng đói đến kêu òng ọc.

“Ba mẹ, con đói .” Mẹ tôi lườm tôi cái: “Cái là phần thừa của em con, ăn .”

Tôi không món tên , chỉ thấy ngon đến mức muốn nuốt cả cái đĩa. Sau này tôi mới , tên là pizza. Món em trai tôi có thể ăn hằng ngày, còn tôi nhờ “phần thừa” mới nếm thử.

Ba tôi đưa tôi đến nhà máy rời ngay, còn dặn với chủ xưởng: “Con này trông kỹ đấy.”

Công việc của tôi là dán nhãn hộp chơi trên dây chuyền sản xuất, xưởng nồng nặc mùi keo dán khiến cổ họng tôi rát buốt.

Ký túc xá là tầng tầng ba dành cho mười sáu người. Giường bên cạnh tôi là chị Lục , 22 tuổi, rất hiền lành.

“Sao em còn nhỏ thế đã ?” Chị hỏi tôi. Tôi chỉ lắc .

Ngày thứ ba ở nhà máy, tôi lôi cuốn sách toán trong cặp ra – còn ba tháng nữa là đến kỳ thi cấp ba, nếu không thi , tôi sẽ không thể học tiếp. Thành phố lớn Chị Tinh , sẽ mãi mãi chỉ là giấc mơ.

Lúc ăn tối, chị Lục gắp hết phần thịt trong bát chị sang cho tôi: “Đây là cơ hội cuối cùng để em cao đấy. Không ăn cho đủ, sau này không cao nổi đâu.”

Mấy năm qua tôi bị suy dinh dưỡng, thấp hơn bạn bè cùng tuổi nửa cái , gầy cây tre.

Tôi không , chỉ cắm ăn thịt nhanh. Ở đây có thể ăn no, cũng xem là điều tốt.

Trưa hôm , trong ký túc chỉ còn tôi và chị . Tôi hết can đảm hỏi: “Chị , cho em mượn điện thoại không ạ?”

Chị không hỏi nhiều, đưa luôn cho tôi. Tôi ra mảnh giấy từ túi áo – là số điện thoại cô chủ nhiệm nhét cho tôi – số đường dây nóng tố cáo việc thuê lao động trẻ em.

Tôi không do dự, bấm số, giọng run run vì hồi hộp.

Sáng hôm sau, ba tôi đến. Ông chủ nhà máy thở dài với ông ấy: “Dạo này kiểm tra gắt quá, có người báo tôi thuê trẻ vị thành niên, con này tôi không dám giữ lại nữa.”

Tôi quay ký túc thu dọn đạc, trong lòng có chút áy náy – vì tôi báo cáo, nhà máy tạm dừng sản xuất tháng, mọi người không có lương.

chị vỗ vai tôi: “Chị thấy trong hành lý em toàn là sách, là nơi này không dành cho em. nhà học tiếp , ăn nhiều thịt vào, cố gắng cao thêm chút nữa.”

Mắt tôi rưng rưng, gật mạnh.

Ba tôi lôi tôi nhà trong cơn tức giận. Không tiền công từ nhà máy, ánh mắt ông tôi càng thêm dữ tợn.

Họ trải cho tôi chỗ ngủ ngay giữa bếp và ăn, đệm cũ còn mềm hơn ổ rơm ở nhà bà nội. Thế tôi nằm xuống vẫn không tài nào ngủ nổi.

Nửa đêm khát quá, tôi lặng lẽ nước. Khi ngang qua ngủ của ba mẹ, tôi nghe thấy họ đang chuyện.

“Không ở nhà máy, thiếu mất ngàn tệ, tiền học thêm của Vinh Đình tính sao?” – Giọng mẹ tôi đầy oán trách.

“Giữ con ở nhà sợ ảnh hưởng đến việc học của Vinh Đình, còn lo cơm nước cho .” – Ba tôi thở dài.

“Con Lưu Hoán này trông thì hiền, trong không đang nghĩ . Không thể để ở nhà, cũng không thể để quê, lỡ khó kiểm soát thì khổ.”

Tay tôi run run, nước lạnh từ cốc tràn ra tay, lạnh buốt.

Tôi vốn đã họ không ưa tôi, nghe thấy những lời , lòng tôi vẫn đau bị kim châm.

Tôi ngửa uống cạn cốc nước, nuốt hết nghẹn ngào trong cổ.

Hôm sau tôi dậy sớm, chủ động nấu bữa sáng.

Lúc ăn, mẹ tôi gắp hết trứng luộc cho em trai, không thèm tôi cái.

“Ba mẹ,” – Tôi đặt đũa xuống, cố giữ cho giọng mình bình tĩnh – “bên này không cho , con quay quê nhé. Vườn nhà bà nội còn có thể trồng rau, mỗi tuần con mang cho ba mẹ. Rau nhà trồng không có thuốc, tốt cho sức khỏe của em. Năm nay con mười lăm , ba năm nữa là có thể chồng. Ở quê tiền thách cưới cao, đến lúc cũng có thể giúp em.”

Mắt mẹ tôi lập tức sáng : “Vẫn là con gái mẹ hiểu chuyện! Vinh Đình có chị con, là có phúc!”