Chương 3

Gió trưa thổi nhẹ, cuốn mái tóc ta phiêu động giữa không trung, rối bời mà tự tại.

“ rồi, rồi…” — ta thầm.

Cung Đông Lăng bưng bát thuốc trở lại, vừa bước đến đã nghe thấy lời ta nói, liền

nghiêng đầu thắc mắc: “Điện hạ đang nói rồi ạ?”

Ta không đáp, ngón tay vẫn chuỗi Phật châu, bất ngờ đưa tay đoạt lấy bát thuốc từ tay nàng, rồi ngửa đầu uống cạn một hơi.

Kiếp trước ta luôn thấy thuốc đắng khó nuốt, thường hay lén đổ bỏ đi, mà hôm uống vào lại thấy ngọt đến lạ kỳ.

Ta mỉm cười nhìn Đông Lăng, dịu giọng bảo: “Không , không , vẫn còn kịp.”

Đông Lăng kinh ngạc đến há miệng, vui mừng thốt lên: “Công hôm biến thành

người khác, nô tỳ đã lâu lắm rồi không thấy công cười. Công nhất định chóng khỏi thôi!”

Phải rồi… ta nhất định khỏe lại.

Nếu ông trời cho ta một cơ hội trở lại, kiếp , ta tự mình tìm lấy một con đường khác.

7.

Kiếp , bởi ta không ra ngoài xem điện thí vào ngày Tịch Thanh Từ đỗ trạng nguyên, cho đầu gặp gỡ giữa ta và chàng, lại là ở đường cung.

Phụ hoàng đã phong chàng làm Thái phó.

Đại Hán tôn trọng nam bình quyền, tử được phép hành, lại còn cùng nam tử.

Tái ngộ nơi đường, cảnh cũ người , mà lòng đã chẳng còn trước — cứ cách một đời.

Kiếp trước, khi gả cho chàng, ta si mê sâu đậm, tình ý nồng nàn.

Sau khi thành thân, dưới sự lạnh nhạt và hờ hững chàng, tình yêu ấy dần hóa thành oán hận chất chồng.

Sau khi chết, linh hồn ta quanh quẩn bên chàng mấy tháng, tận chứng kiến kết cục thê thảm chàng, bao nhiêu hận ý đều tiêu tan.

gặp lại, tâm cảnh đã khác : xa lạ mà yên bình.

Bởi kiếp trước ta yêu người, liên lụy biết bao kẻ, khiến người người đều kết cục chẳng lành.

Cho kiếp , ta nhất định không thêm nữa.

Thế nhưng, rõ ràng hiện tại là đầu gặp mặt, ánh mà Tịch Thanh Từ nhìn ta… lại kỳ quái đến thế.

nét trầm tĩnh kia lại ẩn chứa chút sâu kín khó lường.

Kiếp trước, để gây chú ý chàng, ta cố ý chọn chỗ ngồi gần phía trước; còn kiếp , chỉ mong tránh xa một chút, ta ngồi hẳn ở hàng cuối.

Thế nhưng — ngay khoảnh khắc ta nghĩ mình đã tránh được duyên , Tịch Thanh Từ lại

bước thẳng tới trước mặt ta, ánh sâu thẳm khóa chặt lấy ta, nhìn không rời nửa phần.

Tim ta bất giác đập loạn, lòng vừa thấp thỏm vừa hoài nghi, liền lên tiếng: “Thái phó… chuyện ?”

Tịch Thanh Từ chỉ trầm mặc nhìn ta, ánh vẫn rời đi, hồi lâu sau mới mở miệng: “Điện hạ… quyển sách cầm ngược rồi.”

Tâm trạng cuộn trào phút chốc lặng xuống mặt hồ yên ả.

May thay… chàng trọng sinh.

Mối duyên giữa ta và chàng vốn đã quá đỗi rối rắm, nếu cả chàng sống lại, ta thực chẳng biết phải đối diện Tịch Thanh Từ trải ấy ra .

8.

Ta vội vã trấn tĩnh, làm bộ điềm nhiên mà lật lại sách cho đúng chiều, bên cạnh đã vang

lên tiếng cười không nén nổi Lục hoàng tử Phục Tiêu — người cùng bàn ta.

Ta quay đầu, lạnh nhạt liếc nhìn chàng một cái.

Ánh Tịch Thanh Từ thoáng hiện nét lãnh đạm, giọng nói vẫn ôn hòa cũ: “Công

cứ chăm chăm nhìn hạ quan không rời, chẳng hay là bài giảng hạ quan chỗ nào thỏa đáng?”

Ta lắc đầu.

Chàng lại hỏi: “ cớ ?”

Ta mặt không đổi sắc, thong thả đáp: “Bởi phu tử… thật tuấn tú.”

Không khí lớp lập tức trở ngột ngạt cứng đờ.

Ngay cả Thái tử Phục Tô, kẻ vẫn luôn chăm chú ghi chép bài giảng, quay đầu nhìn ta ánh ngạc nhiên.

Ta chống cằm, cười : “Bổn cung đang nghĩ… không biết tiểu thư nhà ai sau trở thành phu nhân phu tử nhỉ?”

“ điên.” — Công thứ năm Phục Ương ngồi bên phải hừ một tiếng khinh thường, liếc ta một cái rồi nhỏ giọng buông lời.

Kiếp trước, ngoại trừ đầu gặp mặt, để giữ lấy hình tượng đoan trang hiền thục trước mặt Tịch Thanh Từ, ta nửa phần càn quấy.

Ta vẫn cho rằng chàng hẳn phải thích kiểu tiểu thư khuê các: đoan trang, dịu dàng, nhu thuận.

, suốt bao năm, ta luôn ra sức giữ lễ, giữ khuôn, giữ vẻ nhu hòa, điềm tĩnh trước mặt chàng.

Sự thật chứng minh, chàng quả thật yêu kiểu tử ấy — người ngoại thất năm mà chàng cưu mang, chính là mẫu người .

Dẫu bị ta ép uống thuốc phá thai, nàng vẫn lệ rơi đầy mặt, hành lễ trước ta một cách cung kính, yếu đuối y hệt đóa liên trắng.

Nhưng ta, từ trước đến , vẫn chẳng ưa loại tử giả thanh giả tú ấy.

lẽ Tịch Thanh Từ chẳng ngờ được, ta công khai trêu ghẹo chàng ngay giữa lớp .

Dù đám hoàng tử công ở đây đều hiểu rõ tính tình ta chẳng theo lẽ thường.

“Tiểu Thất, mau xin lỗi phu tử đi.” — Thái tử ca ca, vẫn luôn nho nhã ôn hòa, liền mở miệng khuyên răn.