Chương 3

5

Tối đến, Tạ Xuyên mới phát hiện những món quà mình tặng đã bị Chu Vận đăng bán trên trang đồ cũ.

Một cơn hoảng loạn khổng lồ dâng lên trong lòng anh ta.

Anh ta tức ném dao nĩa trong xuống, hốt hoảng lao ra ngoài.

Mẹ Tạ thấy vậy, vội vàng kéo anh lại: “Người nhà họ Thẩm còn chưa , con định đâu?”

“Cô gái bên ngoài chơi chơi được, đừng có làm rùm beng ra ngoài!”

Không vùng ra được, Tạ Xuyên đành phải ngồi trở lại bàn ăn vài giây lưỡng lự.

Thẩm Nhung dịu dàng gắp đồ ăn cho anh ta, kề sát bên tai, khẽ thầm đầy mong mỏi: “A Xuyên, em đã bên anh bao năm không danh không phận, đừng bỏ mặc em tối nay để em khó xử.”

Tạ Xuyên nghĩ đến những ấm ức cô ta chịu vì mình, trong lòng thoáng xao động, liền nắm lại cô ta.

Anh tự an ủi mình, chắc Chu Vận chỉ là không thích mấy món quà thôi.

Chờ nhà, anh sẽ tặng cô thứ tốt hơn, đắt hơn.

Nhìn cảnh hai bên cha mẹ vui vẻ cụng ly, anh khẽ thở dài không ai nghe thấy.

Giá như Chu Vận cũng được sinh ra trong gia đình như Thẩm Nhung… anh đã có thể đường đường chính chính đưa cô nhà, cho người con gái anh yêu một danh phận xứng đáng.

Đến nước , Tạ Xuyên cho rằng bản thân cũng không hề bạc đãi Chu Vận.

Ngoài danh phận, tình yêu tiền bạc, anh đều sẵn lòng trao cho cô.

Đè nén cảm giác bất an, Tạ Xuyên tiếp tục ngồi lại tiếp chuyện nhà họ Thẩm.

Cuối cùng, bữa tiệc kết thúc. Anh ta tức lái xe căn nhà nhỏ của mình Chu Vận, chuẩn bị ôm lấy người con gái khiến anh ngày đêm mong nhớ.

Nhưng cô gái thường sẽ nhào vào lòng anh ta mở cửa hôm nay lại không ra đón.

Anh ta mở cửa phòng, căn nhà trống rỗng.

Trong không khí còn vương mùi khét của tàn tro.

Cơn bất an trong lòng anh ta dâng lên lần , anh ta vội bước đến đống tro tàn trong phòng khách.

Ở giữa tro bụi còn sót lại một mảnh giấy cháy dở.

Anh ta run rẩy nhặt lên.

Là bức thư tình anh ta viết cho Chu Vận từ thời đại học.

Bàn Tạ Xuyên run như sàng gạo.

Anh ta cuống cuồng gọi cho Chu Vận, nhưng chỉ nhận tiếng bíp lẽo.

Đúng lúc , chiếc iPad trên ghế sofa hiện lên hai tin nhắn mới – tài khoản của Chu Vận vẫn còn đăng nhập.

Anh bước tới, vừa liếc nhìn, sắc mặt tức tái mét:

[Hôm nay ăn tối với mẹ ruột của A Xuyên, chúng tôi đã bàn xong ngày cưới. Nếu cô còn biết xấu hổ cuốn xéo .]

[Chờ đến bọn tôi kết hôn, cô sẽ là người thứ đấy. Cô nghĩ bố mẹ cô biết chuyện có tức chết không?]

Tạ Xuyên hít sâu một hơi, ngón run rẩy định kéo lên xem tiếp.

Tài khoản tức bị đăng xuất khỏi iPad.

Anh ta tức lái xe đến nhà họ Thẩm.

Thẩm Nhung mở cửa thấy anh mừng rỡ.

Tạ Xuyên mặt mày u ám, giật lấy điện thoại của cô ta, mở cuộc trò chuyện với Chu Vận.

Nội dung đoạn chat khiến người ta không thể nhìn thẳng.

Lúc anh mới biết, hóa ra Chu Vận đã phải chịu bao nhiêu nhục nhã từ Thẩm Nhung.

Trong còn kèm một đoạn video call – đúng vào lúc anh Thẩm Nhung mặn nồng.

óc Tạ Xuyên như có tiếng “ong” vang lên, một cơn tội lỗi dữ dội trào lên trong lồng ngực.

Anh ném mạnh chiếc điện thoại vào người Thẩm Nhung, giọng quát: “Đồ tiện nhân! Tôi đã đồng ý cưới cô , sao còn làm loạn trước mặt A Vận?”

Thẩm Nhung cắn môi, ánh mắt ngân ngấn nước, quỳ xuống bên chân anh: “A Xuyên… em chỉ là quá ghen tỵ thôi. Nhà cô ta không tiền không thế, chẳng giúp được gì cho anh . Rõ ràng em mới là người phù hợp với anh mà!”

Tạ Xuyên đá mạnh cô ta ra, gương mặt lẽo đến cực điểm.

“Phù hợp?”

“Mấy năm nay Tạ gia đã giúp nhà họ Thẩm các người bao nhiêu lần? Nếu không phải cha mẹ tôi còn giữ tình xưa nghĩa cũ, nhà cô đã sụp đổ từ lâu!”

“Tôi đồng ý cưới cô, cũng chỉ vì nhà cô có thế lực chịu chấp nhận A Vận. Cô nghĩ mình có thể đạp lên A Vận sao?!”

Tiếng khóc của Thẩm Nhung dẫn cha mẹ cô ta chạy đến.

Mẹ Thẩm vội ôm cô ta vào lòng: “A Xuyên, Nhung Nhung còn mang thai con của con mà! Nể mặt người lớn, đừng chấp nhặt với nó.”

Tạ Xuyên cười , chẳng hề khách sáo: “Mẹ tôi bảo tôi gọi bà là cô Thẩm, bà tưởng mình là bề trên à?”

“Cuộc hôn nhân , tôi không cưới . Còn công ty nhà họ Thẩm, cũng đừng mong nhận được chút tài nguyên nào từ Tạ gia !”

Vừa dứt lời, cha mẹ Tạ Xuyên vội vã bước vào với sắc mặt nghiêm trọng.

“A Xuyên! Nhà họ Chu ở Bắc vừa thông báo muốn hủy hợp đồng với chúng ta!”

Lời vừa thốt ra, phòng tức sững sờ.

Tạ gia vốn nhờ dựa vào Chu gia mà vươn lên mạnh mẽ tại Nam , giúp Tạ Xuyên có tư cách đàm phán với nhà họ Thẩm.

Nhưng nếu mất chống lưng là Chu gia hai nhà Tạ – Thẩm…sẽ chẳng còn chỗ đứng nào ở Nam .

6

Một tuần tôi trở lại thị, tôi mới kể rằng Tạ Xuyên vắt óc người phụ trách các dự án bên Chu gia.

Tạ gia ở Nam dựa dẫm vào Chu gia như cá gặp nước, sao Tạ Xuyên dễ dàng bỏ qua được miếng mồi lớn ấy.

Tôi biết thăm dò thái độ của mình, liền thờ ơ nói: “Chuyện của anh ta không liên quan đến con. Con còn hẹn hò với Phó An , còn lo con luyến tiếc tình cũ làm gì?”

Ông mới yên tâm, vui vẻ vỗ vai tôi.

“Hẹn hò là tốt, là tốt đấy…”

Phó An là người ông nội chọn cho tôi để kết hôn liên minh.

Chúng tôi lớn lên cùng nhau, là thanh mai trúc mã.

Anh là con trai trưởng nhà họ Phó – một người lịch lãm, nhã nhặn, tôi rất hài lòng.

buổi xem mặt, chúng tôi hẹn hò thêm vài lần nhanh chóng xác định mối quan hệ.

Tôi không giấu anh chuyện quá khứ.

Nghe xong, Phó An chỉ nhìn tôi sâu, giọng thoáng buồn: “Tình yêu thuở thiếu thời… luôn để lại những tiếc nuối.”

Nghe vậy, tôi chắc chắn anh cũng trải qua một đoạn tình không có kết quả.

Lại càng cảm thấy đồng cảm.

Tôi nghĩ, đời mình Tạ Xuyên sẽ không gặp lại.

Thế mà hôm , tôi ngồi cạnh cửa sổ đợi Phó An tan làm, lưng bỗng vang lên một giọng nam quen thuộc: “Ah Vận, là em sao!”

Tạ Xuyên chạy tới trước mặt tôi, ánh mắt rạng ngời vui mừng.

Tôi lặng lẽ quan sát anh ta.

Chỉ mới nửa tháng không gặp, anh ta đã mọc râu lởm chởm, áo sơ mi nhăn nhúm, người mệt mỏi tiều tụy.

Tôi lùi lại một bước, nhạt hỏi: “Sao anh lại ở đây?”

Tạ Xuyên mím môi, nhẹ giọng giải thích: “Từ lúc em , Chu gia ở Bắc đã cắt toàn bộ hợp tác với nhà anh. Anh nhớ em cũng là người Bắc , nên mới tự mình đến đây – vừa người nối lại với Chu gia, vừa em.”

“Không ngờ anh lại được em! A Vận, với anh .”

Tôi nhìn anh bằng ánh mắt lùng, khinh bỉ đáp: “ với anh? Anh sắp cưới vợ , tôi làm kẻ thứ chắc?”

“Tạ Xuyên, sao anh lại nghĩ tôi yêu anh đến mức chấp nhận làm tình nhân giấu mặt?”

Anh ta khựng lại, trên mặt lộ vẻ tổn thương, chân khuyên nhủ: “A Vận, Tạ gia là đại tộc hàng ở Nam , không thể cưới một cô gái bình thường.”

“Anh chọn Thẩm Nhung rất kỹ – cô ấy không bằng Tạ gia, cũng không khôn ngoan, nhưng ít ra chấp nhận được tồn tại của em. Dù cưới cô ấy, anh vẫn có thể giữ em bên mình.”

Tôi suýt cười phá lên vì tức .

Cái giọng điệu ấy – như thể anh ta phản bội là vì nghĩ cho tôi, như thể tôi nên cảm kích vì được làm “người bên cạnh” anh ta.

Tôi bật cười tiếng, cao giọng chế nhạo: “Tạ Xuyên, tôi không ngờ da mặt anh lại dày đến thế. Anh định làm tiểu vương gia thời phong kiến à? Cưới chính, nạp thiếp, chia ân sủng hả?”

Sắc mặt Tạ Xuyên xanh trắng, chưa bị tôi mắng thẳng bao giờ, anh ta bắt nổi : “A Vận! Nhà anh có tiền, anh lại đẹp trai, anh là người tốt nhất em có thể với tới. Em còn bất mãn gì ?!”

“Tình yêu, tiền bạc – anh đều cho em được. Danh phận sao chứ? Biết bao cô gái chờ đến lượt đấy! Em bỏ anh, chỉ có thể lấy mấy ông bụng phệ tuổi trung niên thôi!”

Tôi trợn mắt ngạc – không ngờ có một ngày, những lời khốn nạn như thế lại thốt ra từ miệng người ôm tôi mỗi đêm.

Tôi hít sâu, cố giữ bình tĩnh, chữ rắn rỏi: “Anh nghĩ tôi là loại con gái nào? Chỉ cần chút tiền cái gọi là tình yêu là có thể vứt bỏ lòng tự trọng sao?”

“Anh đánh giá thấp tôi , Tạ Xuyên.”

Anh ta chột dạ, ấp úng biện minh: “Anh biết lời anh khó nghe, nhưng là . Em nghĩ em còn được người tốt hơn anh sao?”

Ngay khoảnh khắc , một giọng nói vang lên phía tôi: “Ai nói cô ấy không được người tốt hơn? Chẳng phải người đứng ở đây sao?”

7

Tạ Xuyên ngẩng , vừa thấy người phía tôi liền sững sờ: “Phó An?”

Sắc mặt anh ta trầm xuống, giọng vừa giễu cợt vừa tức : “Chu Vận, thảo nào cô dứt khoát chia tôi, ra là câu được đại gia mới.”

Tôi tức ngẩng , tức bùng lên: “Anh bị điên à? Người ngoại tình không phải là anh sao?”

Tạ Xuyên gào lên dữ: “Chu Vận, cô đúng là không biết tự lượng sức! Ngay cửa nhà Tạ gia cũng không bước vào được, còn mơ lấy được Phó An?”

“Cô biết nhà họ Phó ở Bắc là ai không? Với thân phận của cô, chỉ xứng đáng làm tình nhân thôi!”

“Chưa kể, chúng ta sống chung năm, cô giờ chẳng khác nào gái đã qua một đời chồng! Anh ta sẽ cưới loại đàn bà như cô sao?”

Ầm!

tôi như nổ tung.

Tôi siết chặt nắm đấm, móng cắm sâu vào lòng bàn đến chảy máu.

Một luồng gió lướt qua tai.