7

Ta mừng rỡ đến quên đau cổ, lập tức hỏi:

“Thật ? đến, không sính lễ gì hết!

Dù là mã phu, ta vẫn bằng lòng gả.

Sau ta sinh con cho , được chứ?”

Tạ Hoài suy một rồi gật đầu:

“Miễn là cô không hối hận.”

16

Hối hận ư? Không đời nào!

Ta xoa cổ, leo tường khỏi Quốc Tử Giám, lại vượt tường chui vào phủ của thân.

Lúc ấy nửa đêm, thân ta đang ngáy vang trời.

Ta xông đến đ.ấ.m cho một quả tỉnh luôn, vừa kích động vừa phun nước bọt:

“Cha! Cha cuối cùng cũng thể yên tâm rồi — người chịu cưới con!

Ngày mai người ta đến cầu !”

“Cha đừng ngủ nữa, quét sân, dọn nhà đi, kẻo mai người ta cười nhà ta như cái chuồng heo!”

thân ta ngái ngủ ngồi , dụi :

“Ai mù cưới ngươi? Không lẽ là thằng mù thật à?”

“Không người mù! Là một mã phu, người cho ngựa ăn ở Quốc Tử Giám!”

“Người ta ở đó nhiều năm, là kẻ tri thức lễ độ như cha vẫn mong.

Cha đừng thấy người ta làm mã phu, khí độ hơn tế tửu!

Cha một cái là thích ngay thôi!”

thân ta “ồ” một tiếng:

“Là mã phu à?”

Ta vui mừng gật đầu:

“Đúng rồi, là mã phu!”

lại nhấn mạnh:

“Thật sự là mã phu?”

Ta gật đầu lia lịa, sắp bay lên đến nơi:

“Thật đó, là mã phu thật!”

“Ồ, con gái à, cái cuốc nhà mình đâu rồi?”

“Cha đợi , con đi lấy!”

Ta chạy một mạch sân, xách cuốc đem vào, thân đã mang giày đứng .

cầm lấy cuốc, vung vẩy trên , giọng đầy cảm khái:

“Cây cuốc theo cha mấy chục năm, trồng trọt nuôi sống cha đời.

Cha vẫn tưởng nó thể đào đất…

Không ngờ hôm nay, còn ngày… đào người!”

xong, vung cuốc bổ thẳng xuống đầu ta!

Ta hoảng hồn, theo phản xạ nhảy dựng khỏi phòng.

“Cha, người làm gì thế, mừng quá hóa điên rồi ?

Con là con gái ruột của cha, là m.á.u mủ duy nhất của mẹ!

Nếu cha đ.á.n.h c.h.ế.t con, đợi cha xuống dưới, mẹ cũng đ.á.n.h c.h.ế.t cha lần nữa!”

thân ta tuy không nhanh nhẹn bằng ta, nhưng làm nông mấy chục năm, sức khỏe không tồi, đuổi ta vòng quanh sân, vừa chạy vừa hét:

“Ngươi còn mình là con gái công chúa, mà lại định lấy một mã phu à?!”

“Ngươi không xem, nếu ngươi gả cho mã phu, mặt mũi mẫu thân ngươi để đâu hả?!”

“Hôm nay ta đ.á.n.h c.h.ế.t ngươi!

Đánh c.h.ế.t để giữ lại thể diện cho mẫu thân ngươi!”

Ta: “……”

17

Sáng sớm hôm sau, thân ta đứng chình ình giữa cổng phủ công chúa, giơ cao cây cuốc.

Còn ta ngồi xổm ở góc tường, thành khẩn kiểm điểm bản thân.

vừa hằm hằm trừng trừng về đầu phố, vừa gào lên:

“Tần , hôm nay cha thật cho con : cái tên mã phu đó dám đến, cha dùng một cuốc đập c.h.ế.t hắn, cho hắn thế nào là không trời cao đất dày!”

Rồi… Tạ Hoài đến thật.

Hắn cưỡi ngựa, vận triều phục đỏ thẫm thêu rồng, oai phong lẫm liệt, là vẻ mặt vẫn nhàn nhã lười biếng.

Hắn nhàn, nhưng trăm tên Cấm vệ quân phía sau lại cực kỳ nghiêm chỉnh, từng người đeo đao thắt kiếm, bao vây kín phủ công chúa, sát khí ngút trời.

Cha ta sợ đến nỗi ném luôn cuốc, quỳ rạp tại chỗ, lẩm bẩm:

“Dạo quên đốt giấy tiền cho công chúa rồi, đến nỗi gọi Hắc Diện Diêm Vương là Thừa tướng đại nhân đến đây… Chẳng lẽ là tới để… tịch thu gia sản?”

Lẩm bẩm xong, cha ta bắt đầu… khóc, vừa khóc vừa gào:

“Thừa tướng đại nhân anh minh! Dân đen ti tiện, không quan không chức, chẳng buôn bán gì , trong nhà toàn là di vật khi công chúa còn sống để lại!”

“Công chúa thanh liêm, bao nhiêu bạc đều quyên cho quân đội, trong phủ thực sự chẳng còn bao nhiêu của cải, mấy năm nay vì nuôi mà đói no thất thường, đến Tết nhất muốn vào cung bái kiến Hoàng thượng cũng không đủ tiền mua bức tranh bức chữ!”

“Lão gia ngài vạn lần đừng tin lời kẻ tiểu nhân gièm pha… Nhà chúng tôi thật sự không hề tham ô… Hu hu hu… Công chúa ơi… Người nhắm rồi, để dân đen với sống khổ quá rồi…”

Cha ta càng càng đau lòng, đến khi nhắc tới mẹ ta, nắm siết chặt, ta còn lo đập đầu tự sát tại chỗ.

Tạ Hoài bị khóc đến đau đầu, xoa trán rồi phất gọi ta lại:

“Cha cô sắp khóc xỉu rồi, cô không mau an ủi ấy à?

Ta còn đang chờ được cầu đây.”

Ta ngẩn ngơ hắn:

“Không là mã phu ?”

Tạ Hoài thản nhiên, ánh thẳng:

“Ta mình là mã phu khi nào? Là cô tự , trách ai được?”

Ta cảm thấy… rất hợp lý, gật đầu:

“ lại tới thế ? thế trận như đến tịch biên tài sản vậy, dọa cha ta phát ngất rồi kìa.”

Tạ Hoài khựng lại một , đáp:

“Không cô cưới cô không sính lễ ?

Ta đã tới rồi tiện thể dẫn theo Cấm vệ quân, giúp nhà cô lấy lại uy thế, để về sau không ai dám bắt nạt cô.”

Ồ… Hắn đúng là chu đáo quá, trách cha ta không điều rồi.

Tạ Hoài thấy ta vẫn đứng ngây, bèn khều vai:

“Đừng ngơ nữa, khuyên cha cô đi, ta còn cầu xong để cô quay lại Quốc Tử Giám đi học đó.”

Ta: ………

Bên trong nhà, cha ta dựa lưng vào cột trụ ngồi trên ghế chủ tọa, rõ ràng là ngồi không thoải mái nào.

Tạ Hoài tự giác ngồi xuống ghế khách, vừa ngồi cha ta lập tức bật , cười nịnh:

“Hay là… Thừa tướng đại nhân ngồi chỗ đi?”

Tạ Hoài khoát :

“Không . Ở đây không Thừa tướng gì , ta đến để cầu , nên ngồi ghế dưới.”

Cha ta “ồ” một tiếng, vừa ngồi xuống lại bật lần nữa, kinh hãi:

“Cầu ? Cầu ai? công chúa mất rồi mà?”

Ta với Tạ Hoài đồng loạt trợn .

“Cha, hắn cầu con chứ?”