CHƯƠNG 3

Chương 3:

Đêm ba mươi Tết.

Mẹ nấu cả một bàn đầy món ngon.

Cả nhà bốn người, như mọi năm trước, quây quần bên bàn ăn, nói cười vui vẻ, ấm áp đầm ấm vô cùng.

bầu không khí … chỉ tồn tại giữa ba, mẹ tôi mà thôi.

Đường Ôn Ngọc em trai tôi thì sắc tái nhợt, lặng ngồi một góc, ăn cơm mà không nói một lời.

trước, tôi từng cảm thấy may mắn vì mình sống trong một gia đình trọng nữ khinh nam.

Là chị, hơn Đường Ôn Ngọc hai tuổi, tôi gần như nhận hết mọi tình yêu thương của ba mẹ.

Còn nó thì như cây bạch dương nhỏ lẻ loi giữa sa mạc, chống chọi với gió cát, lay lắt từng ngày.

Ba tôi mỉm cười hiền hậu, gắp cho tôi một cái đùi gà nóng hổi từ trong nồi ra:

“Kiều Kiều, con mới khỏi bệnh, người còn yếu, ăn nhiều một chút nhé.”

Tôi mỉm cười cảm kích, vẫn tràn ngập niềm vui vì ba mẹ còn sống.

chỉ cần liếc thấy gương lẽo của Đường Ôn Ngọc, tôi run , suýt đ.á.n.h rơi cả đôi đũa.

Tôi nuốt khan, vội gắp miếng đùi gà trong mình sang nó.

Bắt gặp mắt ngơ ngác của em, tôi gượng cười:

“Ôn Ngọc đang tuổi lớn, em ăn đi. Chị giảm cân mà.”

Ba tôi cau mày, trừng mắt em, lại gắp thêm một cái đùi gà khác bỏ vào tôi.

“Là con trai thì nhường chị chứ! Một cái đùi gà có ăn hay không c.h.ế.t ai đâu!”

Giọng điệu đầy trách móc khiến tim tôi như treo lơ lửng.

Tôi chằm chằm vào khuôn điềm đạm của Đường Ôn Ngọc, nó chỉ khẽ kéo môi, cười nhạt, mắt lùng, như thể buồn phản ứng.

Nụ cười , lại càng khiến ba tôi nổi giận.

Ông lập tức đứng bật dậy, tiện chụp lấy chiếc ghế bên cạnh, giơ cao , định ném thẳng vào người nó.

Mẹ tôi hoảng hốt ôm chặt lấy ba, vừa khóc vừa van nài:

“Ôn Ngọc còn nhỏ mà, anh đừng nóng như vậy. Hôm nay là đêm giao thừa, đừng đ.á.n.h con …”

có chính vẻ nhạt của Ôn Ngọc như chọc vào nỗi giận dồn nén trong ông, khiến ông gầm :

“Cái thằng kia, cái bộ dạng ỉu xìu xem! Đêm ba mươi mà mày như đưa đám vậy, mày giở thói với ai hả? Tao nuôi mày ăn, nuôi mày học, mà mày trả ơn tao kiểu à!”

Phòng khách hỗn loạn.

Chỉ có Đường Ôn Ngọc vẫn ngồi yên, như thể đã quá quen với cảnh tượng .

Đôi gầy guộc dù run rẩy, nó vẫn chấp siết chặt đôi đũa, vờ như không nghe thấy tiếng cãi vã của ba mẹ mắng nhiếc của ba, chậm rãi gắp một miếng cá kho tộ.

Ngay khoảnh khắc , ba tôi đột ngột hất mạnh mẹ ra, vung đoạt lấy cá, quát lớn:

“Cho mày ăn !”

Một dòng nước sốt nóng bóng nhẫy đổ thẳng đầu nó.

Miếng cá chiên vàng giòn rơi trên tóc, rớt bàn.

như một nhát búa, rơi nặng nề vào tim tôi.

…

Tôi run rẩy vì giận, cuối cùng không kìm nổi, hét với ba:

“Ba có bệnh không hả?!”

tôi kéo Đường Ôn Ngọc, đưa nó trở về phòng.

Tóc nó rối bù, vẫn còn dính nước sốt vài cọng hành lá, trông t.h.ả.m hại đến đáng thương.

Tôi khóa cửa lại, bộ dạng mà cổ họng nghẹn ứ, nước mắt chực trào, tôi bỗng ngồi thụp đất, bật khóc nức nở.

Chính giây phút , tôi mới thật sự hiểu được nỗi đau của Đường Ôn Ngọc ở trước.

Dù tôi đã được sống lại, tôi chỉ thay đổi được việc nó không trở thành kẻ ngốc .

tôi vẫn không thể thay đổi được mối quan hệ giữa nó ba mẹ, đặc biệt là ba tôi.

Thái độ lùng, chấp của họ như một chiếc xe ủi, từng chút một đẩy Đường Ôn Ngọc vào vực sâu tuyệt vọng.

Có vì ảnh hưởng bởi nỗi đau của tôi, cậu thiếu niên im lặng bấy lâu bỗng nhẹ nhàng đưa xoa đầu tôi, giọng dịu dàng:

“Chị đừng khóc, em không đâu.”

Tôi ngẩng , đôi mắt ướt nhòe, thấy vẻ lo lắng hiện rõ trong mắt nó, tim tôi bất giác thắt lại.

Không đúng…

trước, trước khi phát sốt, tính cách của Đường Ôn Ngọc rất hoạt , lanh lợi.

Sau khi tổn thương não, nó mới trở nên ngơ ngác, câm lặng.

Còn bây giờ nó đâu có tổn thương , tính cách vẫn khác lạ thế ?

Không hề giống một đứa trẻ mười ba tuổi chút nào.

Một ý nghĩ không tưởng lóe trong đầu tôi.

… nó trọng sinh?

. Tôi có thể sống lại, thì tại nó lại không thể chứ?

Nhận thức khiến toàn thân tôi run bắn, tôi ngã ngồi đất, lùi về sau theo bản năng, muốn tránh xa nó.

đèn trong phòng bỗng trở nên mờ tối.

Thân hình chưa kịp lớn của nó, dưới sáng hắt sau lưng, lại hiện ra như một bóng quái vật khổng lồ.

“Chị ơi, chị vậy?”

Nó khẽ cúi , khuôn mang vẻ đau đớn, mắt dán chặt vào tôi.

Còn tôi, chỉ há miệng, mà không thể thốt ra một lời nào.

… tôi hỏi nó xem nó có chính là đứa em trai sát nhân ở trước không?

Không được. Nếu là sự thật, chắc chắn nó sẽ nổi điên.

Khi tôi đang gắng suy nghĩ tìm cách khác, thì nó đã mím chặt môi, ấm ức hít mũi một cái bất ngờ nhào vào tôi, bật khóc.

“Chị ơi, tại ba lúc nào không thích em? Dù em có gắng thế nào đi …”

Nó đang khóc, còn tôi lại thấy mình dịu .

Bởi ở trước, Đường Ôn Ngọc sẽ không bao giờ khóc như vậy.

Khi , nó như một tảng đá lẽo khép kín, cô độc, khước từ mọi liên hệ với thế giới .

Không còn nước mắt, còn biểu cảm.

giờ đây, đứa em trai trong tôi vẫn nhỏ bé, vẫn tủi thân, khóc, buồn vẫn là cậu thiếu niên non nớt, ngây ngô của mười ba tuổi.

Tôi dịu giọng, nhẹ nhàng nói:

“Đừng giận ba , ba mẹ đều rất thương em, chỉ là họ không cách thể hiện thôi.”

Tôi lấy khăn, cẩn thận lau sạch đầu tóc bẩn dính của nó, gắng xoa dịu tâm trạng cả hai.