Chương 10 - Hôn Ước Của Nhà Họ Giang

Hách Chấn Lôi đặt vali vào góc, rồi đi vào bếp, bưng ra một bát sành thô, bên trong là nước đường nóng hổi và hai quả trứng lòng đào trắng nõn.

12.

Anh đưa bát đồ ăn đến trước mặt Giang Nhược Khê, ánh vẫn bình thản không gợn sóng:

“Ăn chút gì đi, lót dạ. Từ nay, nơi này là nhà của em.”

Không lời ngọt ngào, không khách sáo giả tạo, thậm chí không có lấy một ánh dư thừa.

chính câu bình dị đến tột ấy, bát trứng gà đường nóng hổi giữa hành trình lạnh giá mỏi mệt, lại như một viên đá , rơi vào mặt băng giá trong tim Giang Nhược Khê, khẽ khuấy lên một vòng gợn sóng .

Cô khẽ cảm ơn, nhận lấy bát, muỗng muỗng ăn vào.

Vị ngọt của nước đường, sự mềm ấm của trứng gà trôi qua cổ họng, lan tỏa khắp cơ , xua đi phần nào giá lạnh và mệt mỏi.

Tối hôm đó, Giang Nhược Khê được sắp xếp ngủ ở căn phòng trong duy nhất, tạm coi là phòng ngủ. Trên giường đất trải tấm đệm cũ sạch sẽ.

Hách Chấn Lôi ôm một chiếc chăn mỏng, tạm trải đất nằm ở .

Có do môi trường thay đổi đột ngột, cũng có vì cơ giới hạn, nửa đêm, Giang Nhược Khê phát sốt cao.

Vết bỏng ban ngày, vết thương cũ, cộng thêm hàn khí từ lần nhảy , bộc phát.

Cô nóng bừng toàn thân, đầu óc , rơi vào cơn ác mộng hỗn loạn kỳ quái.

Ánh lạnh lùng ghê tởm của Phó Thời Duyệt, sự đẩy ra vô tình của Giang Văn Chu, bàn ghê tởm của Lâm Thịnh, dầu sôi tạt lên da bỏng rát, nhục hình trong ngục tối bằng kẹp tre…

mảnh vụn kinh hoàng chồng chất, thay nhau hiện lên.

Cô cuộn mình đau đớn, miệng lẩm bẩm những lời , giọng khản đặc nứt nẻ:

“Đừng mà… Phó Thời Duyệt… Đừng lại gần…”

“Anh ơi… Đau quá… Vì sao…”

“Mẹ… Mẹ ơi…”

phòng, Hách Chấn Lôi lặng ngồi dậy.

Anh đi cửa phòng, nghe trong yên lặng một , lắng nghe tiếng rên rỉ nghẹn ngào và tiếng khóc trong của cô, lông mày khẽ nhíu lại.

Trong bóng tối, không thấy rõ biểu cảm của anh, có đôi kia là sáng lên giữa màn đêm tĩnh mịch.

Anh không vào, cũng không bật đèn, lặng quay người, nhẹ nhẹ chân vào bếp, lần mò nhóm lửa trong bóng tối.

Dưới ánh lửa yếu ớt, anh từ trong chiếc rương gỗ cũ lấy ra vài cây thuốc phơi khô, thành thạo rửa sạch, bẻ , vào nồi đất, đổ thêm nước, lặng ngồi canh lửa sắc thuốc.

Mùi đắng của thảo dược dần dần lan ra khắp không .

rạng sáng, cơn sốt của Giang Nhược Khê cuối cũng hạ xuống đôi chút, cô thiếp đi trong màng.

Hách Chấn Lôi đặt bát thuốc vừa sắc xong, ấm, lên chiếc ghế đầu giường, rồi như chưa có chuyện gì xảy ra, im lặng xoay người, cầm cuốc trong góc, ra khỏi nhà đi làm đồng.

Sáng sớm, tiếng gà gáy chim hót cửa sổ đánh thức Giang Nhược Khê.

Đầu vẫn nặng, cả người ê ẩm, so với đêm qua đỡ hơn nhiều.

Cô nhìn thấy bát thuốc nguội ngắt, mùi đắng thoang thoảng, bất giác ngây người, trong lòng dâng lên muôn vàn cảm xúc khó .

Cô gắng gượng ngồi dậy, thay bộ váy cưới lòe loẹt, mặc vào bộ áo vải xanh giản dị nhất mà cô mang .

ra , Hách Chấn Lôi không trong nhà, bếp lạnh tanh.

Cô hít sâu một hơi, bắt đầu tự mình học nhóm bếp.

Chưa làm mấy việc này, cả bếp đầy khói, cay xè, nước giàn giụa, mãi mới nhóm được lửa, đun được một nồi nước nóng.

Cô múc nước, nhớ lại hình ảnh người giúp việc ngày trước, thử nhào , không biết cách, làm vung vãi khắp người, mặt mũi lấm lem, chật vật vô .

Đúng cô đang bối rối nhìn đống hỗn độn, Hách Chấn Lôi vác cuốc về .

Anh đặt nông cụ xuống, đi bếp, nhìn qua tình hình, không gì, lặng cầm lấy gáo nước trong cô, thêm chút nước vào thau , rồi xắn áo, đôi bàn to thô ráp đầy vết chai bắt đầu nhào thành thạo, gọn gàng và có lực.

Giang Nhược Khê đứng một bên, vừa xấu hổ vừa lúng túng.

Hách Chấn Lôi nhào xong , đậy khăn ướt lên để ủ, rồi múc một bát nước ấm, đưa cô, giọng vẫn nhàn nhạt:

“Từ từ, không gấp.”

bốn chữ, không mang bất cứ lời an ủi nào, lại khiến trái tim đang rối loạn của Giang Nhược Khê, an ổn hơn đôi chút.

Đúng này, sân vang lên tiếng chân.

Lý dẫn vài người có vẻ là cán bộ vào.

“Lão Tam! đang bận à?” Lý cười chào, thái độ rất thân quen, thậm chí mang một chút tôn trọng khó nhận ra.

Hách Chấn Lôi gật đầu, dùng chiếc khăn treo trước ngực lau mồ hôi.

13.

Một cán bộ đeo kính nhìn thoáng qua Giang Nhược Khê, rồi quay sang với Hách Chấn Lôi:

“Thủ , đây chính là đồng chí Giang Nhược Khê mà tổ chức sắp xếp… à, để chăm sóc đời sống ngài phải không? Nông ở đây điều kiện khổ cực, thật thiệt thòi ngài… cũng thiệt đồng chí Giang nữa.”

Thủ ?!

Giang Nhược Khê giật mình, ngẩng đầu nhìn Hách Chấn Lôi.

Trên gương mặt anh không có chút biểu cảm nào, khẽ phất , giọng điệu thản nhiên:

“Lão Chu, đừng gọi thế nữa. Giờ tôi là một xã viên bình thường thôi. gì mà thiệt thòi.”

Anh quay sang nhìn Giang Nhược Khê, giọng trầm ổn mà điềm nhiên:

“Ở quê vất vả, tạm thời để em chịu khổ một chút. em đến đây rồi, tôi — Hách Chấn Lôi — có một miếng ăn, sẽ không để em phải đói. Mọi chuyện khác… từ từ rồi tính.”

Đám cán bộ làng đứng lại thêm vài câu chào hỏi, chủ yếu dặn Hách Chấn Lôi chú ý sức khỏe, có khó khăn báo với , rồi mới rời đi.

Trong sân lại trở về yên ắng.

Giang Nhược Khê nhìn người đàn ông kia, này đang lặng cầm rìu bổ củi, trong lòng dâng lên một cơn sóng lớn.

Thủ ?! Anh ta rốt cuộc là ai?

Một người bị liệt vào diện “thành phần không tốt”, bị đày về quê cải tạo — sao lại khiến cán bộ trong gọi bằng “thủ ”, lại mang vẻ cung kính như thế?

Giờ cô mới hiểu — khí chất trầm ổn, nghiêm nghị mà uy nghiêm như núi toát ra từ người đàn ông ấy, không phải giả tạo mà là khắc vào xương tủy.