Chương 3 - Hôn Ước Méo Mó

7

Ta đi theo Tổng quản Thái giám vào Ngự Thư Phòng, Phụ Hoàng đang đứng chắp tay trước cửa sổ, bóng lưng trông có vẻ mệt mỏi.

“ Nhi,” Người quay lại, giọng nói ôn hòa hơn mọi ngày, “Chuyện nhà họ Bùi, con nghe nói rồi chứ.”

Ta ngơ ngác chớp mắt, tay nắm chặt con búp bê, gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Người thở dài, đi đến trước mặt ta, ngồi xổm xuống ngang tầm mắt ta.

“Trẫm đã chỉ, hôn ước con và Bùi Dục, đã giải trừ.”

Ta nghiêng đầu nhìn Người, dường như đang cố gắng hiểu ý nghĩa của câu nói này. Một lúc lâu sau, ta bĩu môi, hốc mắt đong đầy nước mắt: “Bùi ca ca… sau này không chơi Nhi nữa ?”

Sự áy náy trong mắt Phụ Hoàng càng sâu hơn. Người đưa tay xoa đầu ta, giọng nói khàn khàn: “Là Phụ Hoàng không tốt. Sau này, Phụ Hoàng và Thái tử ca ca sẽ luôn ở bên con. Phụ Hoàng sẽ tìm cho con một người tốt hơn…”

Ta lắc đầu, những giọt nước mắt to như hạt đậu lăn dài, khóc như một đứa trẻ làm mất món đồ chơi yêu thích.

Vở kịch này, ta diễn một cách chân thành. Phụ Hoàng càng áy náy, sự đền bù cho ta càng nhiều, và sự dung thứ cho Diệp Sương Sương càng thấp.

Cho đến ngày tiệc mừng thọ của Phụ Hoàng, cả mọi người đều có mặt.

Rượu đã qua ba tuần, ta đột nhiên đứng dậy, nâng ly rượu trước mặt, loạng choạng đi phía đại điện.

Ánh mắt của cả mọi người đều đổ dồn vào ta, mang theo sự khinh thường khó ra.

“Ta… ta kính… Bùi ca ca, Oanh tỷ tỷ…” Ta nói lắp bắp cười ngây ngô, “Chúc người… trăm hạnh phúc nha.”

Một câu nói, khiến không khí trong điện lập tức đóng băng. Mặt Bùi Dục đỏ như gan heo, Diệp Sương Sương thì siết chặt vạt áo, đốt ngón tay trắng bệch.

Phụ Hoàng cau mày, sai người đưa ta xuống. Nhưng ta nhanh hơn Người, một hơi uống cạn chén rượu, rồi ném mạnh xuống đất.

vỡ giòn tan, như một sét, nổ tung bên tai mọi người.

Nụ cười ngây dại trên mặt ta, trong khoảnh khắc này, hoàn toàn biến mất. Thay vào đó là sự lạnh lẽo và sáng suốt đến thấu xương.

“Một chén rượu, kính ‘ý tốt’ của người trên Lang Sơn xưa.”

Giọng ta không lớn, nhưng ràng truyền khắp cả đại điện. Mọi người đều kinh ngạc.

Sắc mặt Bùi Dục và Diệp Sương Sương “xoẹt” một nên trắng bệch.

“Diệp Sương Sương, ngươi nói cho ta biết, trên Lang Sơn thật sự có thỏ con đáng yêu ? Đáng yêu đến mức, cần vứt bỏ ta một mình trong sâu tối đen như mực qua đêm?”

“Bùi Dục, ngươi nói cho ta biết, trơ mắt nhìn ta bị bầy sói bao vây, nghe ta kêu cứu vẫn lái xe ngựa bỏ đi, đó cũng là cái gọi là ‘trò đùa’ của ngươi ?”

Lời chất vấn của ta mỗi lúc một sắc bén.

“Ngươi… ngươi nói bậy!” Diệp Sương Sương cuối cũng phản ứng lại, nàng ta chỉ vào ta, giọng the thé, “Ngươi điên rồi! Ngươi là một kẻ ngốc, lời nói có thể tin được!”

“Ta có kẻ ngốc hay không, trong lòng ngươi nhất.”

Ta cười lạnh một , quay sang Phụ Hoàng trên ngự tọa, lớn nói: “Phụ Hoàng, nhi thần xin thỉnh truyền triệu chứng, người đánh xe ở trạm dịch ngoại ô kinh thành, Trương Tam.”

Chẳng mấy chốc, một nam tử trung niên ăn mặc thô sơ được dẫn lên, hắn quỳ trên đất, run rẩy toàn thân.

“Trương Tam, cuối thu ngoái, ngươi có lời thuê của Bùi tử và Oanh Quận chúa, lái xe đưa ba người chúng ta đến Lang Sơn không? Và là ai ra lệnh cho ngươi, sau khi trời tối, bỏ lại Công chúa, tự mình lái xe ?”

Người đánh xe run rẩy ngẩng đầu lên, “Thưa… thưa Bệ , đúng là có chuyện này! Là… là Bùi tử và Quận chúa điện , họ cho tiểu một túi vàng, bảo tiểu bỏ lại… bỏ lại Công chúa điện một mình trên , không cho tiểu tiết lộ…”

Chứng cứ như .

Bùi Dục chân mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất. Diệp Sương Sương cũng run rẩy môi, không nói được một lời .

Ta chậm rãi đi đến bên xe lăn của Thái tử ca ca, đưa tay vuốt ve chiếc chăn che chân huynh ấy, rồi quay người lại, đối diện cả mọi người.

“Đêm Lang Sơn, huynh trưởng ta đổ máu, cơn đau kịch liệt đó, cũng đã đập tan sự hỗn loạn trong đầu ta.”

Ta chữ, ràng tuyên bố.

“Từ khoảnh khắc đó, thần trí của nhi thần đã hoàn toàn phục hồi.”

Sự thật sáng tỏ, cả đình chấn động. Mu bàn tay Phụ Hoàng nắm chặt tay vịn long ỷ nổi đầy gân xanh trong mắt Người bùng lên ngọn lửa giận dữ ngút trời.

“Người đâu!”

“Mau tống Bùi Dục, Diệp Sương Sương kẻ nghịch tặc này vào Thiên Lao, chờ lệnh xử lý!”

Cấm quân như hổ đói lao lên, lôi kẻ đang mềm nhũn ra ngoài.

Trong đại điện im lặng như tờ.

Ta đón ánh mắt của cả mọi người, chậm rãi đi đến đại điện, hành một nghi lễ cung kính vô chuẩn mực Phụ Hoàng trên ngự tọa.

“Phụ Hoàng,” ta ngẩng đầu lên, ánh mắt bình tĩnh và kiên , “Nhi thần, còn một việc muốn cầu xin.”

8

Ta hít một hơi thật sâu, giọng nói vang vọng trong đại điện tĩnh mịch, ràng và ổn .

“ phần Bùi Dục, nhi thần không có lời để nói.”

“Mưu hại hoàng tự, lừa dối quân vương, nhà họ Bùi dạy con không nghiêm, cũng có trách nhiệm liên đới. Xử lý , đều tùy vào Thánh ý của Phụ Hoàng, quyết của quốc pháp.”

Phụ Hoàng trong mắt lóe lên một tia tán thưởng.

Người gật đầu, giọng nói lạnh như băng: “Truyền ý chỉ của Trẫm, Bùi Dục cắt hết mọi công danh tước vị, ba ngày sau xử trảm. Tộc Bùi thị, tịch thu gia sản, toàn tộc lưu đày Bắc Địa, vĩnh viễn không được !”

“Bệ Thánh minh!” Quần thần quỳ lạy.

Vận mệnh nhà họ Bùi, chỉ trong vài lời, đã được đoạt.

“Còn Diệp Sương Sương…”

Ta dừng lại một chút, không khí trong đại điện như đông đặc thêm vài phần. cả mọi người đều nghĩ, ta sẽ cầu xin cho nàng ta một cái chết thảm khốc hơn.

“Nhi thần thỉnh cầu Phụ Hoàng, tha cho nàng ta một mạng.”

Lời này vừa thốt ra, cả đình xôn xao. Ngay cả huynh trưởng bên cạnh ta cũng hơi nghiêng đầu, trong mắt lộ sự khó hiểu.

Mẫu Hậu càng gấp gáp kêu lên: “ Nhi…”

Ta giơ tay, ra hiệu cho bà yên . Sau đó, ta đón ánh mắt nghi hoặc của Phụ Hoàng, tiếp tục nói: “Chết, đối nàng ta nói, quá dễ dàng rồi. Để nàng ta sống, mới là hình phạt tốt nhất dành cho nàng ta.”

“Nhi thần xin chỉ, phế Diệp Sương Sương làm thứ dân, chung thân giam cầm tại Tịnh Am ngoại thành, không chết không được ra.”

Tịnh Am.

Khi ba chữ này thoát ra khỏi miệng ta, sắc mặt của một số tông thất hoàng thân lớn tuổi lập tức nên phức tạp.

Họ nhớ ra rồi, nơi đó, còn giam giữ một người khác. Một nữ tử cũng họ , cũng độc ác không kém.

Mẹ ruột của Diệp Sương Sương, Vinh phu bị phế truất hành thuật Vu Cổ nguyền rủa Mẫu Hậu xưa.

Ta nhìn Phụ Hoàng, chữ nói ra mục đích thực sự của mình: “Tịnh Am thanh khổ cô tịch, vừa hay có thể để nàng ta và mẹ nàng ta, Vinh phu , sớm tối đối diện, mẹ con đoàn tụ. Nhi thần nghĩ, mẹ con họ nhất có nhiều lời tình để nói nhau. Ví dụ như, nói xem mỗi người đã tính toán cơ quan , và làm lại thành tù . Lại ví dụ như, họ có thể ngày qua ngày tranh cãi, rốt cuộc là lỗi của ai, mới khiến họ đi đến bước đường ngày hôm nay.”

Ta nhếch môi, nở một nụ cười lạnh: “Phụ Hoàng, đây chẳng là một màn tình thâm mẫu tử tuyệt vời ? Để họ trong sự hối hận vô tận và sự đổ lỗi lẫn nhau, giày vò nhau, vĩnh viễn không được yên ổn. Điều này so bất kỳ cực hình , đều có thể an ủi nỗi đau mất chân của huynh trưởng, và một bị đánh cắp của nhi thần hơn.”

Trong đại điện im lặng như tờ, chỉ có giọng ta vang vọng các cột trụ. Ánh mắt của nhiều người nhìn ta, đã từ sự thương hại chuyển thành sự kiêng dè sâu sắc.

Phụ Hoàng im lặng rất lâu, cuối người mệt mỏi phẩy tay.

“Chuẩn tấu.”

Người chỉ nói chữ đó.

Thánh chỉ nhanh chóng truyền khắp hoàng cung.

Nhà họ Bùi bị tịch thu, Bùi Dục bị giải đến pháp trường. Còn Diệp Sương Sương, thì bị một chiếc xe tù tồi tàn nhất, lặng lẽ đưa đến ngôi chùa hoàng gia bị người đời lãng quên đó.

Ta đứng trên tường thành, nhìn phía chiếc xe tù đang đi xa, dường như có thể nghe thấy khóc tuyệt vọng của nàng ta, và trong những tháng tương lai, sự cãi vã và oán độc không bao giờ dứt trong ngôi am nhỏ hẹp đó.

Huynh trưởng không biết từ lúc đã đến bên cạnh ta, huynh ấy được đẩy xe lăn, lặng lẽ đứng sóng vai ta.

“Kết thúc rồi.” Huynh ấy nói.

Ta gật đầu, nhẹ nhàng tựa đầu vào vai huynh ấy.

“,” ta khẽ nói, “Đã kết thúc rồi.”

Gió thổi qua cuốn bay những sợi tóc mai của ta.

cả những gì đã qua những đau khổ, nhục nhã, thù hận, đều như làn khói bị gió thổi tan này, cuối cũng tiêu tan hết.

Thù của ta, đã báo xong.

9

Ngọn lửa hận thù tắt đi, thứ còn lại không là niềm vui, là một sự bình lặng trống trải.

Ngày tháng trong cung dường như chậm lại đột ngột, chậm đến mức khiến người ta có chút bỡ ngỡ.

Cho đến ba ngày sau, huynh trưởng sai người mời ta đến Đông Cung.

Huynh ấy ngồi bên cửa sổ, chân được đắp một tấm chăn mỏng, ánh nắng chiếu lên người huynh ấy, nhưng không xua đi được vẻ điềm tĩnh đã lắng đọng trên khuôn mặt. Huynh ấy gầy đi một chút, nhưng ánh mắt lại sáng hơn bao giờ hết.

“Huynh trưởng.” Ta đi đến, tự nhiên rót thêm cho huynh ấy một tách trà nóng.

Huynh ấy không uống, chỉ nhìn ta, bình tĩnh mở lời: “ Nhi, ta đã thỉnh cầu Phụ Hoàng từ chức Thái tử.”

Tay ta đang cầm ấm trà đột ngột cứng đờ, vài giọt trà bắn ra, làm bỏng mu bàn tay.

“Tại ? Là chân huynh… là muội…”

“Không liên quan đến muội, cũng không hoàn toàn cái chân này.” Huynh ấy cắt ngang lời ta, giọng nói ôn hòa nhưng không thể phản bác, “Đêm Lang Sơn, ta mới thực sự hiểu mình thiếu sót điều gì. Ta có danh phận và sự kiêu ngạo của Trữ Quân, nhưng lại thiếu đi sự tàn nhẫn và trí tuệ để phá vỡ cục diện tuyệt vọng. những điều này, muội đều có.”

Huynh ấy chỉ vào ngực, rồi lại chỉ vào đầu mình.

“ Nhi, muội hợp vị trí đó hơn ta. Phụ Hoàng cần một người thừa kế có thể đứng lên từ đống tro tàn, chứ không một Thái tử cần được bảo vệ dưới cánh chim. Cái chân này của ta, đổi lấy một thức tỉnh táo, đổi lấy một vị quân chủ tương lai thực sự xứng đáng cho Đại Minh, đáng giá.”

Ta nhìn huynh ấy, cổ họng nghẹn lại, không nói được một lời .

Huynh ấy không cho ta quá nhiều thời gian để chán nản.

Sáng hôm sau, huynh ấy chống gậy, đứng Kim Loan Điện, trước mặt văn võ bá quan, chính thức đệ trình đơn từ chức lên Phụ Hoàng.

Lời lẽ của huynh ấy chân thành, ràng, phân tích triệt để sự tàn tật của cơ thể và sự “thiếu sót” của trí mình, sau đó, huynh ấy quay sang hướng ta đang đứng, lớn tiến cử:

“Nhi thần cho rằng, Hoàng muội Diệp , trải qua kiếp nạn, ý chí kiên cường, trí tuệ siêu phàm, phá được kỳ án, đưa mọi thứ lại chính đạo, có tài kinh bang tế , vượt xa nhi thần. Khẩn cầu Phụ Hoàng phế truất chức Thái tử của nhi thần, lập Diệp làm Hoàng Thái Nữ, để yên quốc bản!”

Cả đình xôn xao.

Phụ Hoàng ngồi trên long ỷ, im lặng rất lâu không nói.

Ánh mắt Người lướt qua lại ta và huynh trưởng, trong đôi mắt sâu thẳm đó, có sự an ủi, có sự xót xa, và cả sự cân nhắc độc quyền của một vị Đế vương.

Cuối , Người từ từ mở lời, giọng nói mang theo một sự run rẩy khó ra: “Chuẩn tấu.”

Đại lễ sắc phong được ấn một tháng sau.

Ngày hôm đó, ánh sáng rực rỡ.

Ta mặc bộ phục Hoàng Thái Nữ phức tạp và lộng lẫy chưa có, bước đi lên bậc thềm bạch ngọc dẫn đến Thái Cực Điện. Trăm quan quỳ lạy, hô vang vạn tuế.

Chiếc phượng quan rất nặng, nặng như cả những tủi nhục và thù hận ta đã gánh chịu suốt một qua.

Nhưng khi ta bước đến trước điện, nhìn thấy bóng dáng người đứng bên cạnh Phụ Hoàng, mọi sức nặng đều tan biến.

Huynh trưởng hôm nay không ngồi xe lăn, cũng không chống gậy. Huynh ấy cứ lặng lẽ đứng đó, một chân hơi khó khăn, nhưng đứng thẳng hơn bất kỳ ai.

Huynh ấy mặc phục Thân vương, ánh mắt ôn hòa và kiên nhìn ta.

Ta đi đến bên huynh ấy, đứng sóng vai.

Chúng ta nhìn nhau cười, cả đều không cần nói thành lời.

Những nỗi đau khắc cốt ghi , những hình ảnh máu me trong giấc mơ đêm khuya, đều không biến mất.

Chúng chỉ biến thành nền móng dưới chân chúng ta, nâng đỡ con đường tương lai của chúng ta.

Ta và huynh trưởng, hiểu lầm xa cách, lại hoạn nạn gắn bó chặt chẽ.

Từ nay sau, chúng ta sẽ nhau bảo vệ ngôi nhà và đất nước đã khiến chúng ta thương tích đầy mình, nhưng cũng trao cho chúng ta sự tái sinh này.

Cuộc chiến của riêng ta đã kết thúc, và thời đại của chúng ta, mới vừa bắt đầu.

[HẾT]