Chương 3

06

Tôi dập tắt đầu thuốc, lạnh nhạt cắt ngang vẻ ăn năn của anh ta:

“Chuyện đó không còn quan trọng nữa. Con gái là của tôi, chẳng có gì liên quan đến anh. Anh có gia đình rồi, làm ơn đến quấy rầy cuộc yên của chúng tôi.”

Tôi anh lần cuối, rồi xoay người bỏ đi.

ngay chúng tôi lướt qua nhau, Lục Tranh bất ngờ kéo cổ tay tôi.

Tôi phản xạ hất tay anh ta ra, hét lên:

“ có chạm tôi!”

Lục Tranh bị phản ứng dữ dội của tôi làm cho hoảng sợ, vội buông tay, ánh mắt rối loạn, giọng đầy cẩn trọng:

“Vãn Vãn… anh không chạm em nữa… em đi…”

Mắt anh ta đỏ hoe như một đứa trẻ làm sai chuyện, liên tục :

“Anh , Vãn Vãn… đó là anh sai… Anh không nên làm em tổn thương… không nên phụ lòng em… cũng không nên phụ sự kỳ vọng của thủ trưởng…”

Tôi không ra nổi, rốt cuộc anh ta hối hận là thật lòng, hay chỉ vì biết đến sự tồn tại của Tô Niệm mà bất chợt muốn đóng vai người cha tốt để đắp cái thứ gọi là “tình phụ tử” đầy nực cười ấy.

Lúc này, Cố Yến – người vẫn đang đợi tôi quay lại – bắt đầu cảm thấy bất an…

Anh ấy tìm thấy tôi rất nhanh.

Cố Yến mím môi, đưa mắt kiểm tra tôi từ đầu đến chân, xác tôi không bị thương nhẹ nhàng nắm cổ tay tôi, khẽ :

“Về thôi, Niệm Niệm đang tìm em.”

Tối hôm đó, bầu không khí luôn mang theo chút căng lạ lùng.

Đến phải về nhà, Tô Niệm lại ra tâm trạng Cố Yến không tốt, thế là nhất quyết không chịu đi, còn chạy trở lại quảng trường tiếp tục chơi, cố ý tạo cơ hội cho tôi và Cố Yến ở riêng.

Tôi bất lực bật cười, đang định mở miệng dỗ anh ấy, Cố Yến căng hỏi :

“Em… mềm lòng sao? Em tha thứ cho anh ta, rồi để Niệm Niệm lại anh ta làm cha sao?”

Tôi sững người — không ngờ anh ấy lại có nỗi lo này.

Tôi không hề mềm lòng. Tôi càng không có ý định để con gái lại người cha từng muốn mạng hai con tôi.

Tôi chỉ lo sự xuất hiện đột ngột của Lục Tranh phá vỡ cuộc yên mà chúng tôi khó khăn lắm có .

“Tôi chỉ muốn cắt đứt sạch anh ta, thế thôi.”

Nghe câu trả lời ấy, bờ vai Cố Yến thả lỏng, ánh mắt lại tràn đầy dịu dàng quen thuộc.

Đúng lúc đó, phía sau tôi vang lên một tiếng “choang” trong trẻo.

Tôi quay lại — Lục Tranh đứng đó, sắc mặt tái nhợt. Dưới chân anh ta là hai chiếc giữ nhiệt bị rơi vỡ, bên trong là món cháo táo đỏ mà tôi từng thích uống nhất.

Cháo bắn tung tóe lên quần áo tôi, còn chưa kịp phản ứng, Lục Tranh luống cuống , cúi xuống, muốn dùng tay áo để lau cho tôi.

Cố Yến bật dậy, mạnh mẽ đẩy anh ta ra, giọng đè nén lửa giận:

“Thiếu tướng Lục, anh đủ rồi đấy. Anh đang nghiêm trọng quấy rầy cuộc của Vãn Vãn và Niệm Niệm. Mời anh rời khỏi đây.”

Tôi bắt đầu thấy phiền, kéo tay Cố Yến và Tô Niệm định rời đi.

Lục Tranh lại một lần nữa túm cổ tay tôi.

Anh cúi đầu, hạ mình đến mức thảm hại, giọng run run:

“Anh không cố ý… Anh chỉ là… bất chợt nhớ ra em từng thích cháo táo đỏ, rồi thấy em anh ta…”

“Đủ rồi!”

Tôi mạnh tay hất ra, giọng băng lạnh như lưỡi dao:

“Lục Tranh, anh làm phiền cuộc của tôi đến mức chịu hết nổi rồi. Làm ơn tối nay hãy rời khỏi cổ trấn — và bao quay lại nữa.”

07

Theo tính cách kia của Lục Tranh, nếu bị từ chối liên tiếp, anh ta chắc chắn dùng quyền lực mà trả đũa. Vì vậy tôi chuẩn bị tinh thần — chỉ cần anh ta trở mặt, tôi dẫn con bỏ trốn khỏi cổ trấn, một lần nữa lưu lạc.

không ngờ, đêm đó Lục Tranh thực sự ngoan ngoãn dẫn Thẩm Vi và Lục Hạo rời khỏi cổ trấn.

Từ đó không còn xuất hiện nữa.

Cuộc của tôi trở lại yên, còn quan hệ giữa tôi và Cố Yến cũng từng ngày trở nên gần gũi hơn.

Cho đến hôm tôi quyết định chấp lời tỏ tình của anh ấy, giáo viên ở trường mẫu giáo của Tô Niệm bất ngờ gọi điện, giọng đầy hoảng hốt:

“ của Tô Niệm ạ! Có một người đàn ông tự xưng là bố của bé đến thăm, chúng tôi không ngăn ! Chị tới ngay đi!”

Tôi chạy như bay đến trường.

Chỉ thấy Lục Tranh đang đứng dưới tán cây ngô đồng cổng, tay cầm một chiếc hộp quà màu hồng, dáng người vẫn tắp gương mặt hốc hác, quầng mắt xanh đậm.

Cơn giận bị đè nén trong tôi bùng lên — tôi lao đến, dùng hết sức tát mặt anh ta.

“Lục Tranh! Anh còn định giở trò gì nữa?! Nếu anh dám có ý đồ xấu con gái tôi — tôi cho dù liều mạng cũng không tha cho anh!”

Gương mặt anh ta bị tát lệch sang một bên, chiếc hộp quà rơi xuống đất, những quân chương bên trong văng ra — những thứ anh luôn tự hào, đây nằm lăn lóc như một trò cười.

Lục Tranh quay mặt lại rất chậm, đôi mắt đỏ hoe, giọng nghẹn lại:

“Tôi chỉ… chỉ là muốn đắp. Tôi biết em không muốn thấy tôi, càng không tiền của tôi… nên tôi đến trường… muốn Niệm Niệm một chút… Vãn Vãn… tôi thật sự chỉ muốn đắp cho hai con em.”

Anh ta ra một chiếc thẻ ngân hàng, nhét tay tôi. Ngón tay run lên, biểu lộ sự bất an:

“Trong này là tiền tích cóp nhiều của tôi… coi như… coi như tiền nuôi dưỡng Niệm Niệm.”

đắp?

tôi bị anh ta ép đến đường cùng, suýt mất mạng — anh ta ở đâu?

Tô Niệm sốt cao không hạ, tôi ôm con chạy giữa trời tuyết mà không bắt chiếc xe nào — anh ta ở đâu?

tôi bị tin đồn vây khốn, bị người đời khinh bỉ, sỉ nhục — anh ta ở đâu?

Còn bây , tôi khó khăn lắm vực dậy cuộc của mình, anh ta lại xuất hiện, muốn dùng vài lời “bồi thường” nhẹ hẫng để xóa bỏ tất cả tội gây ra, để an ủi lương tâm không yên của mình?

Buồn cười thật.

Bao nay, chính Cố Yến chia cho tôi một nửa cổ phần tiệm hoa, giúp tôi có nơi nương thân.

Chính anh ấy đứng ra bảo vệ người ta nhục mạ tôi là “bà đơn thân mang theo con riêng”.

Chính anh ấy ở bên Tô Niệm trong quá trình trị liệu phục hồi, kiên nhẫn dạy con tôi từng bước đi, từng câu .

Thậm chí vì tôi bị dị ứng kim loại, anh ấy cất hết quân chương mà mình trân quý nhất đi — chỉ vì chiếc chốt kim loại có thể khiến da tôi nổi mẩn.

Tô Niệm lớn lên sáu trong một gia đình đơn thân, vậy mà vẫn vô tư, trong sáng, hoạt bát.

Tất cả điều đó đều là nhờ Cố Yến.

Còn Lục Tranh?

Tình nghĩa mà anh ấy dành cho tôi… cả đời này tôi cũng trả không hết.

Nghĩ đến Cố Yến, vẻ lạnh lùng trên mặt tôi dần dần mềm lại.

Ánh mắt của Lục Tranh cũng theo đó sáng lên một tia hy vọng, anh ta thử thăm dò bước lên một bước.

tôi lại chiếc thẻ ngân hàng, ném mặt anh ta.

Cạnh thẻ quệt qua da, rạch một đường mảnh trên gò má — rỉ ra những giọt máu li ti.

Anh ta sững người, bàn tay run run chạm vết thương trên mặt, ánh sáng trong mắt thoáng chốc tắt ngấm. Chỉ còn lại nỗi buồn sâu hoắm và tuyệt vọng bao trùm. Giọng anh ta nghẹn lại:

“Vãn Vãn… đối xử anh như vậy. Anh không có ác ý…”

Tôi phẩy tay cắt lời, dứt khoát như đóng đinh:

“Thiếu tướng Lục, tôi rồi, tôi không cần anh đắp gì hết. Nếu anh còn chút lương tâm, nếu anh thực sự cảm thấy có chuyện đó, thì cách tốt nhất — là bao xuất hiện mặt tôi nữa.”

“Vãn Vãn……”

Anh lại vươn tay nắm cổ tay tôi, giọng trầm thấp đầy bi thương:

“Anh . Là anh sai. Anh hối hận rồi, thật sự hối hận. đó anh bị ma quỷ che mắt, làm ra những chuyện tổn thương em… khiến em và con phải chịu nhiều đau khổ như vậy. Anh em… cho anh một cơ hội đắp đi, không?”

“Không bao .”

Tôi từng ngón từng ngón gỡ tay anh ta ra. những giọt nước mắt của anh ta lăn xuống, tôi thản cương quyết:

“Từ hôm gas nổ sáu , người tên Tô Vãn chết rồi. Người đứng mặt anh bây — anh không còn bất kỳ quan hệ gì. Lục Tranh, về Thẩm Vi của anh đi, đến làm bẩn cuộc của con tôi nữa.”

“ ơi！”

Ngay tôi buông ngón tay cuối cùng ra, Tô Niệm từ cổng trường lao ra, nhào lòng tôi.

Ánh mắt Lục Tranh sáng rực lên, như thấy hy vọng cuối cùng.