CHƯƠNG 8

Bà bất ngờ ghé sát tai tôi, giọng đắc ý thầm:

“Con không? ra bà không bị lẫn đâu.”

“Bà giả vờ đấy. là tức giận thay con, muốn cho Trần Trạch nếm mùi chán nản thôi.”

tháng mệt mỏi dồn , tôi lờ mờ gật đầu:

“Con .”

“Sao con ?”

“Vì hai chchungsđta vượt bao nhiêu khổ cực mà. Bà cần ánh mắt lóe lên một cái là con ngay bà đang nghĩ gì.”

khi thiếp , bàn tay bà vẫn nhẹ nhàng vỗ lưng tôi như ngày bé:

“Ngủ A Mạn, mai bà nấu cháo kê cho con nhé. Dạ dày con không tốt, phải ăn đồ ấm bụng nhiều vào.”

“Con gầy quá , phải mập lên một mới có sức chữa cho mấy anh lính chứ.”

Tôi xin nghỉ một tháng ở viện, để đưa bà làm quen với xung quanh doanh trại.

Khi quay làm việc, tôi nghe tin con gái Trần Trạch chuyển trường trú ở một tỉnh khác.

Triệu bảo, kia nuông chiều con quá, giờ không ai dạy nổi, đành gửi trường nghiêm khắc để rèn nề nếp.

Trưa hôm , Triệu ôm một túi khoai lang nướng vào phòng khám, vừa bóc vỏ vừa ngân nga:

“Tháng này vui lắm luôn á, mà em không thấy tiếc quá trời!”

“Thời hạn ly thân của Trần Trạch kết thúc, không giành quyền nuôi con, tài sản cũng chia một phần nhỏ, tức phát điên, chạy thẳng cổng đội đặc chiến hắt axit, định hủy hoại Trần Trạch.”

“Kết quả nhắm không chuẩn, chẳng hắt trúng Trần Trạch, mà văng vào người lính đứng bên cạnh. Trần Trạch lao ra chắn giúp, bị bỏng nửa cánh tay.”

“Giờ bị tạm giam, chờ tuyên án. Còn Trần Trạch đang nằm viện ghép da ở khoa bỏng. Đúng là một cặp oan gia.”

Tôi vừa nghe vừa tiện tay mở hồ sơ án trên bàn, bắt đầu xử đống chẩn đoán còn tồn .

Điện thoại rung.

Là thông báo chuyển khoản từ Trần Trạch.

Số tiền không nhỏ, ngoài khoản tôi từng chi cho anh bà mười năm , còn thêm một phần ghi chú là “chi phí phục hồi tiền mua nhà cho bà”.

Ngay sau là tin nhắn:

“Nhận . Coi như bù đắp cuối của anh. Để ít nhất anh còn có thể thanh thản một .”

Tôi nhận chuyển khoản, gửi cho anh một danh sách các món đồ bà còn thiếu trong thời gian — ghế phục hồi, bình giữ nhiệt, mấy vật dụng lặt vặt.

Sau , tôi tiếp tục làm việc.

Chưa vài phút sau, anh nhắn ngay:

“Mai anh cho người mang . Gửi địa ký túc cho anh nhé.”

Tôi khựng tay một , gõ trả lời:

“Không cần. Anh cứ dưỡng thương cho tốt. Mấy thứ tôi tự mua .”

“Từ giờ… chúng đừng liên lạc nữa.”

Bên kia im lặng rất lâu, mới có một tin nhắn :

“Xin lỗi, A Mạn.”

“Lần này sự xin lỗi. Anh khiến em lãng phí bao nhiêu năm tháng, hủy hoại tất kỳ vọng em từng có… sự xin lỗi.”

Tôi không trả lời nữa.

lặng lẽ xóa liên lạc của anh , với tất những ký ức từng cuộn trào, ép chúng vào tận sâu đáy lòng.

Tan ca, ra khỏi viện, cổng doanh trại có mấy tân binh mặc quân phục rằn ri đang phát tờ rơi tuyển quân.

Giọng ai cũng vang, ánh mắt rạng rỡ, khi đưa tờ rơi còn có lúng túng:

“ bác sĩ ơi, xem thử ạ. Đội đặc chiến năm nay bắt đầu tuyển nữ binh !”

Họ cố gắng đứng thẳng, gồng người tỏ vẻ chững chạc, nhưng nét non nớt trong mắt vẫn không giấu .

Trông y hệt Trần Trạch hồi còn ở doanh trại tân binh — dù mệt không đứng nổi vẫn gắng gượng tôi ôn bài thi.

“Cảm ơn nhé. sẽ xem thử.”

Tôi nhận lấy tờ rơi, lên vài điện thoại reo.

Là bà gọi:

“A Mạn à, bà nấu cơm xong . Trên đường về nhớ ghé siêu thị dưới nhà mua thêm ít khoai từ nhé, bà nấu canh sườn cho con.”

“Dạ, bà ơi. Con về liền đây.”

Tắt máy, tôi nhanh hơn về phía ký túc xá.

Trong gió chiều dường như thấp thoáng mùi canh sườn thơm nghi ngút.

bao nhiêu ngã rẽ, nếm đủ thất vọng đau lòng, cuối tôi cũng học cách không còn bám víu quá khứ.

Giờ đây, tôi có bà bên cạnh, có công việc quân y mà tôi yêu, có một mái nhà sự là của riêng mình.

Con đường phía , sẽ ngày một tốt đẹp hơn.