Chương 5

Chỉ pháo hoa kia là giả, người trước mặt kia là giả, ngay cả ta… là giả.

Ta ngây dại đứng đó thật lâu, không cử động nổi.

đến khi bên tai vang lên giọng nói nhạt của Khánh Chi :

“Tô nhân ở lâu trong ngục chỉ dụ, quả là không cần giận khiến người ta khiếp đảm, chỉ một câu nói đã dọa người khác đứng c.h.ế.t trân .”

Tô Vọng cong môi cười, giọng lười nhác:

“Đương không so với Khánh nhân phong nhã, được các tiểu thư quý nữ ái mộ. Về khoản ấy, bản tướng lâu mới theo kịp.”

Nói xong, ung dung đưa khăn lên mũi, phảng phất xét, hờ hững liếc ta:

“Khăn này thơm thật. Nếu không phải của tiểu thư, thì bản tướng giữ lại chẳng .”

thì bỡn cợt, nhưng ánh lại như hàn băng, sâu không đáy như hồ nước lặng ngàn năm không gợn sóng.

Ta chợt tỉnh táo lại.

Mím môi, cúi người hành lễ.

“ nữ Lan Tranh. Đây đúng là khăn của nữ. Vừa qua hồ Diệp lạc đường, có lẽ ấy làm . Đa Tô nhân đã nhặt giúp.”

Ta cúi đầu, thu nhận lấy.

Khăn lòng bàn ta, trong thoáng chốc, ngón trắng nhợt lướt qua, trắng hơn cả đóa mai thêu trên khăn.

“Nếu là của ngươi, ta có cướp vật yêu thích của người khác. Chỉ là lần sau phải cẩn thận hơn. thêm lần nữa, bản tướng có lẽ không giúp được đâu.”

Tô Vọng cười nhạt, trong sự vây quanh của thị vệ, thản rời . Chỗ bước qua, người người đều né tránh.

Ta siết chặt khăn, tim đập như trống trận.

Hồi lâu mới dần lấy lại tinh , vừa quay đầu thì Khánh Chi đang chăm chú nhìn mình.

Ánh ẩn chứa một tia thăm dò.

Ta khẽ giật mình, đang định nghĩ cách giải thích, chợt nghe nói:

“ tiểu thư, cô… đang khóc ư?”

Ta vội lau khóe , quả là ướt .

Hóa vừa quá kinh hãi, ta không biết bản thân từ nào đã lệ.

“Pháo hoa chói , đa Khánh nhân quan tâm.” Ta gượng gạo đáp.

Khánh Chi gật đầu, ánh nhìn ôn hòa:

“Hẳn là chói thật. Tiểu thư đừng sợ. Nếu không ngại, Khánh mỗ tiễn cô về điện.”

Ta biết là lòng tốt, nghĩ rằng ta bị Tô Vọng dọa sợ nên mới thất thố.

Nhưng này, tâm trí ta rối loạn cực điểm, chỉ cố gắng nặn một nụ cười:

“Không cần đâu.”

Trên gương mặt Khánh Chi thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

Hiển không nghĩ rằng ta lại từ chối thẳng thừng như vậy.

Bởi vì được Khánh Chi đưa về điện, là điều biết bao quý nữ mong chẳng được.

Đêm ấy.

Ta nằm trên giường, trừng nhìn lên trần.

Hàn Y… thật lại là Tô Vọng!

Sự thật này như một chiếc búa nặng nề, nện xuống, đập tan mười mấy năm nhận thức của ta thành vụn nát.

Có lẽ vì đã sớm chuẩn bị tinh cái c.h.ế.t, nên này, cảm xúc mãnh liệt nhất trong ta lại không phải sợ hãi.

Ngược lại, là một loại trống rỗng mơ hồ, không gọi tên.

Ta không biết khoảng trống này từ đâu tới.

Chỉ cảm những Thánh hiền ta từng đọc, những đạo lý trời đất, đối nhân xử thế mà ta vốn như kim chỉ nam trong khuê phòng ngày trước—

Tất cả giờ đây đều như ảo ảnh, như hoa trong gương, trăng dưới nước.

Hư vô, giả dối.

Tô Vọng…

Tại lại có là Hàn Y?

10

Ở trong cung, ta càng càng trở nên ít cẩn trọng, đứng ăn tiếng nói đều theo khuôn phép, không dám lơ là nửa phần.

Hiện tại đã tiếp xúc thành công, Tô Vọng ắt sẽ tìm tới. 

là quyền , tất có dùng lý do đường hoàng, chính đáng mà tiếp cận ta.

Việc ta cần làm, chỉ là kiên nhẫn chờ đợi.

Hôm ấy.

Khi ta dâng trà , người bỗng hỏi:

“Yến thưởng đăng đêm trước, Tô Vọng nhặt được khăn của ngươi?”

Ta đáp: “Dạ phải.”

lại hỏi: “Vậy ngươi lại hỏi Khánh Chi ?”

Ta đáp: “ nữ thuở ở khuê phòng từng đọc thi tập của Khánh nhân, trong lòng rất ngưỡng mộ, nên nhân cơ hội mong được cKhánh nhân trò chuyện đôi ba câu, đã mãn nguyện .”

nhấp ngụm trà, chợt mỉm cười:

“ này thật lòng thật dạ. nhân duyên nam nữ đúng là không cưỡng lại thiên ý. Cái khăn kia, lại vừa khéo đúng Tô Vọng…”

“Quỳ xuống .”

Ta không nói dư thừa, lập tức quỳ thẳng xuống đất.

chậm rãi nói:

“Tô Vọng đã cung xin Hoàng thượng ban hôn, muốn lấy ngươi. Dung mạo ngươi trong cung được là nhất đẳng nhất phẩm, chỉ e cơ duyên đêm ấy, khiến Tô Vọng để .”

“Việc này, ta đã làm chủ, tác thành mối duyên này hai người.”

“Nhắc tới, mấy hôm trước ta mộng tiên, nói trong hoàng tộc sắp có huyết quang, cần phải nhanh chóng xung hỉ hóa tai.”

“Việc này cấp bách, người nhà ngươi không kịp lên kinh, cô cô Nguyên Quý phi của ngươi lại đang nhiễm bệnh, không gặp ai.”

“Thôi thì ta nhận ngươi làm nghĩa tôn nữ, lấy lễ nghi Quận chúa, ba ngày sau gả trong phong quang.”

“Tiểu Lan nhi, ngươi có nguyện ý không?”

Ta dập đầu thật sâu, trán chạm phiến gạch vàng buốt dưới điện.

Cung kính đáp: “ nữ nguyện ý. thiên ân!”

11

Ba ngày sau.

Ta thân khoác hỉ phục, ngồi trong tân phòng của phủ Tể tướng.

Trong áo rộng dài, giấu một thanh đoản đao sắc .

Mẫu thân ta xuất thân thế gia, sống cuộc đời thấu tỏ, khoan hòa mà tự tại. Nhị nương và Tam nương đều do đích thân người lựa chọn, sắp đặt hôn phối đưa cửa.

Đối với họ, một của mẫu thân có trọng lượng hơn cả phụ thân.

Ta từng hỏi mẫu thân: “Trên đời này, điều gì là không bao giờ thay đổi?”

Người đáp: “Chính là biến đổi, là vô thường.”

Thuở ấy ta chỉ hiểu lờ mờ.

đến hôm nay, mới thực sự thấu hiểu câu ấy.