Chương 3

ông ta chất vấn dồn dập, chân tôi mềm nhũn, run cầm cập.

Ông bà nội liền chạy ra giữ trưởng thôn lại. Bà nội cuống quýt hỏi tôi:

“Diễm Diễm, cháu… đó cháu thật sự ra ngoài hả?”

Hàng xóm đã bu đông xem náo nhiệt, chỉ trỏ vào tôi khiến tôi tủi thân bật khóc.

“Tại do sinh nhật Doanh Doanh… kéo cháu đi ra thành phố ăn mừng…”

Trưởng thôn quát như sấm: “Hết nói nổi!”

Quát xong, ông ta tái mét, chân khuỵu xuống đất.

Một lát sau, ông ta thều thào: “Mau… mau đi mời Thất Gia.”

đến chữ “Thất Gia”, mấy người trong thôn lập tức nghiêm . Không ai dám nói đùa nữa.

15

sau, Thất Gia được mời đến nhà trưởng thôn.

Lưu Doanh Doanh nằm giường, đúng như bà nội tả: xanh tím bầm, trông như thiếu chút nghẹt thở luôn.

Thất Gia lấy ra một chuông đồng, lắc đỉnh đầu vài vòng. 

chuông khó chịu đến buốt óc.

Ngay lúc đó, Doanh Doanh rên lên một , trán vã mồ hôi, nhưng dù Thất Gia có lắc mạnh thế nào, vẫn không mở nổi.

Thất Gia thở dài, dừng .

“Cây cầu… dạo này lại không yên. Ta phải ra đó phép gia cố lần nữa.”

Trưởng thôn , vô thức liếc sang tôi một .

Ông ta gật đầu: “Ngài cần , tôi sẽ chuẩn cho.”

Không lâu sau, Thất Gia dựng một bàn tế bên bờ sông. 

bàn ông ta cắm ba nén hương: ngắn một dài điềm cực xấu.

Thất Gia hừ lạnh: “Không biết điều. Muốn tự tìm đường c.h.ế.t thì đừng trách tôi không cho anh đường quay lại.”

Nói rồi, ông ta bảo người khiêng tới một đá đen.

Ông ta giải thích: “Đây đá Thái Sơn đã khai quang. Dùng để trấn áp tà vật.”

16

Tôi hơi bối rối: “Thất Gia, cầu này có tà vật ?”

Ông ta liếc tôi một , tỏ vẻ không kiên nhẫn: “Trẻ con, đừng hỏi nhiều kẻo rước họa.”

Trưởng thôn tiến tới, người nói nhỏ vào tai Thất Gia vài câu.

Ngay lập tức, Thất Gia lóe sáng, ông ta chỉ về phía tôi: “Cháu lại đây.”

Tôi chỉ về mình, không dám tin: “Cháu?”

Ông ta gật đầu: “Đúng, chính cháu. Lại giúp ta đặt Thái Sơn này xuống trụ cầu gần nhất.”

Tôi chưa kịp từ chối thì bà nội đã chắn trước : “Nhiều ông to khỏe thế này, lại để cháu nhà tôi đi đặt đá chứ?”

“Đúng đó.”

Một vài dân làng không rõ tình hình xung phong: “Để tôi đi, tôi khỏe lắm.”

Trưởng thôn lắc đầu, tiến tới trước tôi: “Diễm Diễm, cháu có muốn giúp Doanh Doanh không? Nếu đó cháu khuyên được nó, đã không xảy ra chuyện này rồi.”

Tôi nuốt nước bọt, căng thẳng.

Trưởng thôn nói , tôi thật sự không lý do từ chối. Hơn nữa, chỉ đặt một đá thôi .

17

đá tuy nặng, nhưng may không xa trụ cầu.

Tôi loạng choạng vài bước, rồi hạ đá thật nặng xuống.

Trưởng thôn và Thất Gia nhìn tôi, đều tỏ vẻ hài lòng, khen tôi đứa trẻ ngoan.

Khi mọi chuyện xong xuôi, Lưu Doanh Doanh đã tỉnh lại.

ngồi lơ đãng giường, nhìn có phần ngơ ngác.

Thất Gia vội an ủi: “Không đâu, vài nữa sẽ hồi phục.”

Mọi người xung quanh thở phào nhẹ nhõm.

Không ngờ Thất Gia lại tài giỏi đến .

Tôi lén nhìn ông ta một , chỉ một nhìn đó thôi đã ông ta phát hiện.

Đôi ông ta dài và đục, nhìn tôi khiến tôi có cảm giác như con thú m.á.u lạnh soi mói.

Tôi vội đầu, lùi lại vài bước, trốn về giữa đám người.

Đến bữa , bà nội vẫn không ngớt trầm trồ:

“Quá thần kỳ, bà đã nói Doanh Doanh nó trúng tà rồi !”

Rồi bà lại nhìn tôi: “Từ nay không được đi ra ngoài buổi nữa, may cháu không , nếu không bà và ông cháu khóc c.h.ế.t mất.”

Tôi gắp cơm, lơ đãng trả lời vài câu.

Đêm khuya, khi mọi thứ im lặng, tôi lén ra ngoài một mình.

Bên ngoài đen như mực, chỉ có ánh trăng soi đường.

Khi xong mọi việc, tôi mới yên tâm trở về giường.

18

hôm sau, vài hét kinh hoàng vang lên xé trời: 

“Có người c.h.ế.t! Có người c.h.ế.t!”

Tôi lập tức kéo chăn, lao ra ngoài.

Bờ sông đã dân làng vây kín, họ chỉ và bàn tán xôn xao:

“Hôm qua vẫn ổn , hôm nay lại c.h.ế.t?”

“Quá kỳ quái, c.h.ế.t mở, trông như c.h.ế.t chưa siêu thoát .”

“Đúng đó, nhìn y như ma , lạnh xương sống.”

“Ê, nhìn đá này lại ở đây?”

Mọi người nhìn nhau, chẳng ai biết nói .

Tôi chen chân vào giữa đám đông, và… thấy nằm đó Thất Gia.

Đôi ông ta mở to, không rõ trước khi c.h.ế.t đã thấy , gương đầy kinh ngạc.

đá Thái Sơn màu đen hôm qua giờ đè ngay lên n.g.ự.c ông ta.

Tôi hít một hơi lạnh, lén nhìn về phía cây cầu.

Ở đó, có một người đang đứng.

Trưởng thôn từ từ xuống, vuốt lên trụ cầu.

Tôi tiến lại, hỏi nhỏ: “Trưởng thôn, ông đang ?”

Trưởng thôn ngừng , rồi nắm chặt thành nắm đấm.

Một lúc lâu, ông chống lên đầu gối, nói khàn khàn: “Không có .”

trưởng thôn sầm, khi đi ngang tôi, ông ta liếc tôi một rất mơ hồ.

Tôi lập tức rùng mình, đầu không dám nhìn thẳng.

Khi bóng ông ta hoàn toàn khuất, tôi học theo ông ta vừa , xuống, híp nhìn sát trụ cầu.

“Hử?”

Cột trụ vốn vô cùng vững chắc, bây giờ lại nứt ra vài vết rạn.

19

Kể từ lần trúng tà trước, tình trạng của Lưu Doanh Doanh không hề cải thiện.

Ngược lại, càng đần độn hơn.

Trưởng thôn không biết tìm đâu ra một nhóm người, nào đứng cầu gõ trống hát kịch.

Đến mức ngay khi đi ngủ, tôi vẫn thoáng trống vang vọng.

Cứ như kéo dài gần một tháng, dân làng bắt đầu không chịu nổi.

Ai chẳng mệt mỏi khi mỗi ồn liên tục.

Có người đề nghị trưởng thôn cho giải tán nhóm hát kịch.

, trưởng thôn không những không đồng ý, đuổi những người đề xuất đi.

Điều này khiến dân làng nổi giận, tất kéo đến nhà trưởng thôn khiếu nại:

“Trưởng thôn, việc này thật sự có thể trừ tà ?”

“Đúng đó, hát, đêm hát, tai tôi gần nát hết rồi.”

“Nhà tôi gần cầu, thời gian này vợ con hầu như không ngủ được, cứ tiếp tục thế này, chúng tôi chịu không nổi.”

Trưởng thôn đầu, không biết đang nghĩ .

Khoảng thời gian này với ông ta khó khăn, vì tình trạng đần độn của Lưu Doanh Doanh vẫn không hề thuyên giảm.

nghiêm trọng đến mức ăn uống, đi vệ sinh đều phải nhờ người chăm sóc.