Chương 2

 “Giang , anh còn nhớ ba năm trước, lúc tôi đưa chiếc thẻ phụ cho mẹ anh, anh đã hứa với tôi những không?”

Anh ta đơ ra.

Tôi thay anh ta nhớ lại.

“Anh nói, thẻ này chỉ để tiện cho mẹ anh đi chợ, hoặc khi khẩn cấp đau đầu sốt ruột thì không phải đợi vợ chồng xoay tiền. Anh thề sống thề chết rằng sẽ tuyệt đối không tiêu xài lớn, tuyệt đối không lạm dụng.”

Giọng tôi vẫn bình thản, nhưng từng chữ rơi ra như búa nhỏ gõ từng nhát vào tim anh ta.

“Nhưng sau thì sao?”

“Bà ấy dùng chiếc thẻ để mua cho họ vừa đậu đại học của anh một cái túi giá năm nghìn tệ. Tôi phát hiện ra, hỏi anh. Anh đã nói ?”

Môi Giang bắt đầu run rẩy, ánh mắt đảo quanh, không dám thẳng vào tôi.

“Anh nói: ‘Chỉ là một cái túi thôi mà. Con nít mới lớn thích thể hiện, mẹ anh thương nó thôi, thôi bỏ đi, bỏ đi…’”

“Anh nói nhẹ như không, rồi sau lưng tôi, dùng khoản tiền tiết kiệm chung của đứa, bù lại số tiền mẹ anh đã quẹt.”

“Giang .”

“Kể từ lần đầu tiên anh chọn bao che, chọn dùng tiền của chúng ta để lấp cho ham muốn riêng của bà ấy…”

“Là lúc anh đã không còn đủ tư cách để nói chữ ‘tin tưởng’ với tôi rồi.”

Tôi xé toạc cái vỏ bọc “gia đình êm ấm, hòa thuận là trên ” mà anh ta bấy lâu nay vẫn cố níu giữ.

Vỏ bọc vỡ tan, để lộ bên trong là một người đàn ông yếu đuối, mù quáng vì hiếu thảo, và không lấy một nguyên tắc tối thiểu.

Anh ta tôi, như thể lần đầu rõ con người thật của tôi.

Anh ta vẫn tưởng tôi không biết . Tưởng sự nhẫn nhịn của tôi là vô đáy.

Anh ta đã sai.

Tôi biết . Chỉ là tôi chờ.

Chờ một khoảnh khắc đủ để mình chết hẳn cái hy vọng cuối cùng.

Và bây … khoảnh khắc đã đến rồi.

3.

Hôm sau là cuối tuần.

Nắng sớm vừa lách qua khe rèm, rải ánh sáng dịu nhẹ đầu giường, thì chuông cửa chợt réo inh ỏi, rung trời chuyển đất.

Tiếng chuông chẳng khác nào ai đang đập cửa.

Giữa âm thanh chói tai ấy còn xen lẫn tiếng gào thét đặc trưng của mẹ chồng tôi – , giọng lanh lảnh như còi cứu hỏa:

“Mở cửa ra! Thiên lý ở đâu rồi hả trời ơi! Con dâu muốn ép chết mẹ chồng rồi này!”

“Đồ sao chổi khốn kiếp! Nhà họ Giang chúng tôi kiếp trước tạo nghiệt mà rước phải thứ ôn thần như mày vào cửa hả?!”

Tôi tiếng la hét đánh thức, chậm rãi mở mắt.

Bên cạnh tôi là Giang , vẫn ngủ say như chết sau cơn say tối qua.

Anh ta nghe tiếng ồn, chỉ bực bội trở mình, kéo chăn trùm đầu lại, lèm bèm trong miệng:

“Cho bà ấy la đi… đừng dây vào…”

Tôi cười khẩy.

Không dây vào? Để bà ta thoải mái diễn tuồng giữa hành lang, trút nước bẩn đầu tôi cho khu à?

Tôi hất chăn xuống, bước xuống giường, hoàn toàn phớt lờ con người đang giả vờ ngủ bên cạnh.

Tôi đi tới cửa, qua mắt mèo.

Chỉ ngồi bệt luôn xuống thảm trước cửa nhà tôi, vừa vỗ đùi đen đét vừa khóc lóc, rống từng hồi như đám ma.

Tóc tai bà ta rối bù, lớp trang điểm từ hôm qua còn chưa tẩy , trôi lem nhem đầy — trông vừa thảm hại vừa buồn cười.

Bên cạnh bà ta là “cậu chồng vàng mười” – Giang Lỗi.

tay khoanh trước ngực, đầy bực bội và khinh khỉnh. Nhưng ánh mắt thì cứ lia trái rồi phải, ngó ngó mấy cánh cửa hàng xóm đang dần mở hé.

Hắn đâu đến để can ngăn.

Hắn đến để trò vui, hoặc đúng hơn, để tạo áp lực tâm lý tôi.

Những nhà xung quanh tầng này vốn thân thiện, nay tò mò ló đầu ra , ở hành lang chỉ trỏ:

“Nhà này hình như là nhà Lâm Nhiên phải không?”

“Nghe giọng chắc mẹ chồng ấy… Làm ầm cái thế nhỉ?”

“Haiz… Nhà nào mà chẳng khó nói…”

Tôi hít một hơi thật sâu, xoay người trở lại phòng, cầm lấy điện thoại, bấm vào nút quay video.

Rồi — tôi bước ra cửa.

Soạt — cửa tôi kéo mạnh mở toang.

Tiếng gào khóc trước cửa lập tức khựng lại nửa giây khi tôi bất ngờ mở cửa.

tôi mộc, bình thản nơi ngưỡng cửa, ngẩn người một chút, rồi bùng nổ khóc to hơn .

“Mọi người mau tới mà ! cái đứa con dâu bất hiếu này đi! Tôi vất vả nuôi nấng con trai lớn khôn, nó cưới vợ xong là quên luôn mẹ! ngay một bữa cơm không cho mẹ ăn! Để mẹ chồng già bỏ lại nhà hàng, không ai đoái hoài tới!”

Vừa khóc, bà ta vừa định nhào vào người tôi.

Tôi lùi lại một bước, giơ điện thoại , giữ vững khung hình đang quay gương méo mó vì kích động của bà ta. Giọng tôi không lớn, nhưng đủ để tất những người hàng xóm đang vểnh tai hóng nghe rõ rành rọt:

“Mẹ à, mẹ ăn rồi mà. Bữa tiệc kiểu Pháp tám nghìn tệ, hóa đơn vẫn nằm chỗ con .”

“Phục vụ sợ mẹ ăn không no, còn gói luôn phần bít tết và bánh mì thừa cho mẹ mang về. Mẹ không quên chứ?”

Một tràng xì xào bàn tán nhỏ nhỏ vang từ hành lang.

Tám nghìn tệ một bữa — thông tin này quá sức “đắt giá”.

Tiếng gào của lại khựng thêm lần . Bà ta không ngờ tôi sẽ nói thẳng toạc mọi như vậy trước bao nhiêu người.

Tôi không cho bà cơ hội phản ứng, tiếp tục:

“Chỉ là, cái giao dịch chín vạn tám mà mẹ định quẹt để đặt hàng bên nước ngoài, thẻ của con… hạn mức rồi. ngân hàng tự động chặn lại. Thật sự xin lỗi mẹ nhé, không thể giúp mẹ mua được món quà mẹ muốn tặng cho chồng con.”

Tôi dừng một nhịp, rồi hướng camera người đang kế bên – Giang Lỗi, “cậu chồng thân yêu” vẫn đang khoanh tay kịch.

“Giang Lỗi này, nghe nói thích một chiếc đồng hồ đúng không?”

“Thật ngại quá, chị dâu năng lực hạn. Đồng hồ gần trăm nghìn, chị không kham nổi.”

“ mươi lăm tuổi rồi, nếu muốn … thì cố gắng tự đi làm kiếm tiền mà mua. Đừng trông vào ví của phụ nữ người khác .”

Lời tôi vừa dứt, hành lang lập tức rơi vào một sự im lặng tuyệt đối.

Ánh mắt của hàng xóm đang hướng về phía và Giang Lỗi, lập tức chuyển từ tò mò xen chút cảm thông… sững sờ và khinh bỉ không giấu nổi.

Một bà mẹ chồng, dùng thẻ phụ tên con dâu để mua đồng hồ gần mười vạn tệ cho con trai út?

không còn là “mâu thuẫn mẹ chồng nàng dâu” — mà là lòng tham trần trụi và nhân cách mục ruỗng.

Tiếng khóc của ngưng bặt.

Khuôn đầy nếp nhăn của bà ta, đỏ gay vì kích động ban nãy, như rút máu, xám ngoét như tro tàn.

Bà ta chỉ tay vào tôi, môi run lẩy bẩy, mãi vẫn không nói nổi một câu hoàn chỉnh:

“… … vu khống!”

Đúng lúc , Giang cuối cùng lảo đảo bước ra từ phòng ngủ.

cảnh tượng trước mắt — mẹ anh ta ngồi bệt dưới đất, tôi đang giơ điện thoại quay hình — phản ứng đầu tiên của anh ta không phải là đỡ mẹ dậy.

Mà là lao thẳng đến chỗ tôi, định giật lấy điện thoại.

“Lâm Nhiên! còn định làm loạn tới bao hả! Mau đưa , xóa đi cho tôi!”

Tôi đã lường trước, nghiêng người né một bên, để anh ta bổ nhào vào khoảng không.

Tôi thẳng dậy, lạnh lùng người đàn ông mà tôi từng yêu, từng tin tưởng.

, khi phải chọn giữa vợ mình và gia đình bòn rút của anh ta — anh chọn bên , không chớp mắt.

“Giang ,”

“Người cần dừng lại ở — là các người.”

Tôi tắt ghi hình, cất điện thoại vào túi.

Bằng chứng, đã đủ rồi.

Tôi quay , khẽ gật đầu với những hàng xóm đang sững sờ đầy hành lang, như một lời xin lỗi nhẹ nhàng:

“Xin lỗi vì đã làm phiền mọi người, để mọi người phải một màn kịch rẻ tiền.”

Nói rồi, tôi đóng mạnh cửa lại.

“Rầm” —

Cánh cửa dứt khoát khép lại, cắt đứt toàn bộ tiếng ồn phía sau.

Cắt đứt một gia đình đã quen thói ăn bám, diễn vai nạn nhân, và tôi là cây rút tiền không giới hạn.