8

“Ba con sức khỏe yếu, phải uống t.h.u.ố.c quanh năm. Ông bà nội thì bệnh hoài. nhà còn sáu anh chị phải nuôi.”

“Mẹ con chọn ba con. Bà ngoại cười nhạo: ‘ thằng bệnh tật, thêm hai ông bà già đau yếu và một đàn trẻ con, xem mày nổi không.’”

“Mẹ con nói: ba con thì ít nhất còn làm chủ trong nhà, chứ thằng vũ phu kia thì có đường c.h.ế.t.”

“Thế là mẹ con về nhà .”

“Mẹ con mạnh mẽ vì không cam bị khinh. Bà chứng minh cho nhà mẹ đẻ sống đến mức nào.”

“Từ ngày làm dâu, bà ấy đã chứng minh năng lực, nắm quyền quản lý.”

“Bà ấy làm thật. Ba mẹ chú và anh đều tự nguyện giao quyền cho bà ấy.”

“Một tay bà ấy đưa nhà thoát nghèo. Khổ thì khổ, nhưng đúng là có năng lực mới cứng rắn như thế.”

“Khi gia đình khá lên, nhà mẹ đẻ cũng công nhận và thường xuyên qua lại.”

“Đó là điều mẹ con tự hào nhất — bằng chính tay khiến những từng coi thường phải nhìn lại.”

“Chú nhỏ hơn anh con sáu tuổi, tận mắt chị dâu vất vả, lúc nào cũng áy náy. Sau chú giúp con, nhưng con cứng quá, chẳng nhận.”

Tôi chợt cảm , sự cứng cỏi Cố Ngôn Châu… quả thật có chút giống mẹ anh.

Nhưng anh nói: “Chú hai, không phải cháu không nhận, là không mẹ cháu có cớ nói ra nói vào.”

Tôi hiểu — anh sợ mẹ lại cho rằng mọi việc bà làm là đúng, trong khi thật ra chính bà đã làm tổn thương con cái.

Chú hai tiếp: “Mấy đứa chú đúng là vô ơn. Không nói cho cháu vay tiền, đến chú mua nhà vợ cho trai cháu ở , hỏi vay tụi đứa nào cũng khóc nghèo.”

“Loại họ hàng như vậy, không qua lại cũng chẳng sao. Nhưng đúng là mẹ cháu đã bỏ bê anh tụi cháu.”

“Ngôn Châu, Tô Vãn, chú nói mấy lời không phải bênh mẹ cháu hai đứa hiểu rằng bà ấy không cố ý làm tổn thương con cái.”

“Bà ấy quen sống kiểu mạnh mẽ, không việc khác không nghe lời.”

“Tô Vãn là con gái , bà ấy con gái yếu đuối, ‘rèn giũa’ con trở kiểu con dâu lý tưởng trong mắt bà ấy.”

“Thôi, mọi qua . Hai đứa sống ở cho . Ba mẹ cháu ở quê, chú giúp ý, đừng lo.”

Cố Ngôn Châu nghẹn giọng: “Cảm ơn chú hai… Mẹ cháu lúc nào cũng nói đối xử công bằng, nhưng công bằng chỗ nào? Các bác đều học đại học, mua nhà , có chú…”

Chú hai cắt lời: “Mẹ cháu đối chú cũng . là chú không thi đậu đại học, lỗi ở chú. Bà ấy áy náy mới giúp chú dựng nhà, lo vợ. Bà ấy là chị dâu, không phải mẹ ruột; làm vậy là .”

Cho — biết ơn thì luôn đủ.

Kẻ vô ơn thì biết đòi hỏi.

Đến sân bay, chú hai vỗ vai Cố Ngôn Châu: “ mấy bác khác thì tùy cháu. Riêng chú, cháu mãi là nhà. Có việc gì thì gọi chú hoặc trai cháu.”

Cố Ngôn Châu gật : “Cháu biết , cảm ơn chú hai.”

Lên máy bay óc tôi vẫn rối bời.

Ban tôi định nói hôn, nhưng sau khi biết mọi , tôi chẳng mở miệng nữa.

Về , tôi về nhà mẹ đẻ kể đuôi mọi việc.

Mẹ tôi tức tối: “Nhà đó vô lý quá! hôn đi, không thì đời bị họ kéo theo rắc rối.”

Nhưng ba tôi lại nói: “Không nhất thiết phải hôn. Quan trọng là thái độ Cố Ngôn Châu. đối xử con, lại hiểu rõ vấn đề gia đình. Từ lúc nghiệp đã cố tách khỏi vòng xoáy gia đình cũ, tự tích cóp mua nhà — chứng tỏ đáng tin.”

Mẹ tôi vẫn lo: “Nhưng đâu bỏ ba mẹ và mấy đứa . Sau khổ là Tô Vãn!”

Ba tôi nói: “Ba mẹ sinh ra, có hiếu là đúng. Nhưng Tô Vãn không có nghĩa vụ gánh thay. Con có quyền quyết định, ba mẹ ủng hộ hết.”

Tôi nói: “Trên đường về con nghĩ … Cố Ngôn Châu chưa từng có lỗi con. Chúng con yêu nhau nhiều năm, vừa kết hôn không lâu, giờ hôn… hai đều đau. Anh ấy không có ai khác ngoài con. Nếu con bỏ anh ấy, liệu anh ấy nổi không?”

Tôi mềm lòng.

Tôi thương anh — thương vì anh là nạn nhân chính gia đình .

Mẹ tôi thở dài: “Vậy đừng hôn. Sống nhau cho . Sau anh ta thay đổi thì lúc đó hôn cũng chưa muộn. Nếu có con, ba mẹ giúp chăm.”

Tôi ôm mẹ thật chặt: “Có ba mẹ làm chỗ dựa, con không sợ gì .”

Cố Ngôn Châu đến đón tôi. Ba mẹ tôi cũng ngồi lại nói thẳng thắn anh.

Về đến nhà, anh cam kết không ba mẹ làm phiền tôi nữa. Anh hứa toàn tâm toàn ý gia đình nhỏ chúng tôi.

Tôi cũng nghĩ thông .

Tôi tin vào hôn nhân, vì ba mẹ tôi sống hạnh phúc.

Nếu bỏ Cố Ngôn Châu, sau tôi vẫn phải xem mắt, phải chọn lại từ — nhưng liệu có tìm hợp như anh ấy?

Có lẽ… rất khó.

Vậy tôi chọn cùng anh xây dựng lại.

Như ba mẹ tôi nói: hôn nhân là thứ cần cùng nhau vun đắp.

cần hai cố gắng, tương lai chắc chắn đẹp.

(Toàn văn hoàn)