6

Tôi bước đi xa dần, không nghe rõ tiếng cãi vã.

Đường làng đã đẹp nhưng xe vẫn rất khó. đến là Ngôn Châu lái xe ra sân bay đón. Giờ tôi cách đi bộ vẫy xe xin đi nhờ.

Chưa đi bao xa, Cố Ngôn Châu kéo vali chạy theo.

Tôi không quay đầu.

Anh đi cạnh tôi rồi nhẹ giọng: “Đừng giận .”

Tôi nói “ly hôn”, nhưng chữ nghẹn lại nơi cổ, nói mãi không ra.

Nước mắt cứ thế trào xuống, tôi vừa đi vừa nấc.

Anh kéo tôi lòng, thì thầm: “Xin lỗi, anh không ngờ mẹ lại quá quắt như vậy.”

Tôi nghẹn ngào: “Tôi sẽ không quay lại đây . Chúng ta…”

Chữ “ly hôn” vừa hé môi đã bị anh cắt ngang:

“ không cần quay lại. Sau này anh cũng không về .”

Nhưng… anh là con ruột .

Anh nói: “ có trai gái. Không có anh, mẹ cũng chẳng thiếu. Anh cũng chẳng nghe thêm mấy câu giục , giục sinh đâu.”

Anh ngừng lại chút rồi nói tiếp:

“Anh nghĩ vợ rồi mẹ sẽ vui. Nhưng… có lẽ mẹ thật sự chưa từng thương anh.”

Tôi im lặng.

Anh lại nói:

“Mẹ anh rất giỏi, rất thích khen là giỏi, nên nào cũng ôm việc .”

“Nhưng tiền ba mẹ kiếm phải lo cho cô, rồi nuôi ông bà nội.”

“Các đám cô, chuyện tiền bạc, công việc, chuẩn bị — mẹ đều đứng ra lo hết.”

“Nhờ vậy ai cũng khen mẹ là chị dâu đảm đang, cả hòa thuận.”

“Nhưng mẹ luôn lấy lợi ích ba anh bù cho hàng.”

“Từ nhỏ anh đã phải ruộng, nhặt ve chai bán lấy tiền. Đến tuổi lao động phải thêm suốt kỳ nghỉ Tết. Kiếm đồng nào nộp mẹ đồng .”

“ mua quần áo mới thì mẹ dành cho cô. Anh tụi anh mặc đồ cũ không ai mặc .”

“Học đại học, anh phải vay vốn rồi tự trả.”

“Sau này đi anh không gửi tiền về, vì biết mẹ sẽ lại đem cho hàng để giữ tiếng ‘chị dâu tốt’.”

“Anh thèm khoản tiền riêng mình, nên mới cố gắng việc đến vậy.”

Có lẽ anh biết tôi nói đến “ly hôn”, nên cứ tiếp tục nói để tôi không chen .

“Bíp bíp!”

chiếc xe máy cảnh sát bất ngờ phanh gấp cạnh chúng tôi.

anh cảnh sát hỏi: “Cô là Tô Vãn phải không?”

Tôi lạnh sống lưng, linh cảm không hay, gật đầu: “Vâng, tôi.”

“Có tố cáo cô đảo hôn nhân. Mời cô theo chúng tôi về đồn.”

Tôi tức đến run cả tim — mẹ Cố Ngôn Châu thật sự công an!

Cố Ngôn Châu vội nói: “Cô không đảo cả, chúng tôi là vợ .”

Cảnh sát hỏi: “Anh là ai?”

“Tôi Cố Ngôn Châu. cảnh sát là mẹ tôi.”

Cảnh sát nhíu mày: “Mẹ anh con dâu anh? Vì sao?”

“Vì vợ tôi cãi nhau. Tôi không nghĩ bà gọi cảnh sát. Nhưng chúng tôi đúng là vợ .”

“Có giấy đăng ký kết hôn không?”

“Có.”

Anh mở vali, lấy giấy đăng ký kết hôn đưa cho cảnh sát đối chiếu, rồi nhận lại.

Đúng , mẹ anh cũng thở hổn hển chạy đến:

“Cảnh sát ơi! con đảo kia lại cho tôi!”

Cảnh sát hỏi: “Đã đăng ký kết hôn hợp pháp, sao bà nói cô đảo?”

Mẹ anh ta gào lên: “Giấy chắc chắn là giả! có thật thì vài hôm tụi nó cũng ly hôn! Nó mất mặt con trai tôi, không phải đảo thì là ?! Mau nó đi!”

Tôi lạnh lùng nói: “Chú cảnh sát, cháu cũng án — đêm qua cháu bị nhốt trái phép suốt cả đêm.”

Cảnh sát nghiêm mặt: “Ai nhốt cháu?”

Tôi thẳng bà: “Bà .”

Mẹ tỉnh bơ: “Nó đã đăng ký kết hôn với con trai tôi, tôi khóa cửa phòng vợ nó thì sao sai ?”

Cảnh sát quát thẳng: “ là hành vi phạm pháp! Kể cả là cha mẹ cũng không có quyền giam giữ khác! Mau xin lỗi con dâu đi, xem cô có tha không, không thì chúng tôi đưa bà về đồn!”

Bà ta vốn rất sợ chính quyền, nghe đến “đồn” thì mặt tái mét: “Đừng… đừng tôi! Tôi đi tù thì biết giấu mặt đâu với làng xóm…”

Cố Ngôn Châu giận dữ: “Mẹ cũng biết sợ mất mặt à? Vậy sao mẹ công an Tô Vãn? đám tốt đẹp bị mẹ phá nát hết!”

Bà cãi: “Tôi phá cái ? Đây là quy củ tổ tiên, cô dâu phải giặt đồ…”

này chú hai chạy đến.

Chú nói: “Chị dâu, chị đừng lấy ‘quy củ tổ tiên’ ra . Cố chưa từng có cái quy củ kỳ quặc !”

Mẹ anh phản : “Anh biết ! Tôi cũng phải giặt quần áo!”

Chú hai cười nhạt: “Là chị tự đi giặt. Hồi chúng tôi — mấy anh — đều tự giặt quần áo. Chị về , tự ôm hết việc , rồi thành ‘quản’ cả .”

“Tôi biết ơn vì chị tháo vát. Nhưng chị chịu khổ rồi lại con dâu phải chịu khổ như mình — là để cân bằng tâm lý, hay để giữ vị thế bà chủ?”

“Chị nghĩ cho mình nhiều quá rồi. Sao không nghĩ cho Ngôn Châu? Chị đặt nó giữa chị Tô Vãn — nó biết đứng bên nào?”

Bà gào lên: “Nó hiếu thì phải chọn mẹ! Mẹ có , đàn bà thì thiếu ! Con bé này đi thì đứa khác!”

Cố Ngôn Châu cười cay đắng:

“Thật ra… với con, mẹ chưa từng là mẹ. Trong mắt mẹ có với cô. Con, trong này, chẳng là cả.”

“Con là anh cả nhưng khổ nhất . Việc nặng mẹ giao hết cho con. Đến bữa ăn, con như đứa trẻ nhặt ngoài đường. Cực nhọc thì con, ngon lành thì để khác.”