CHƯƠNG 3

Ta vội vàng lục mấy bộ y phục cũ và trâm vòng lỗi mốt, tất bật ăn trang điểm.

Tuy vải vóc kiểu dáng đều cũ, trâm ngọc cũng ảm đạm, nhưng đó là bộ tốt nhất ta có.

Diễm lại lắc đầu, nói vậy không ổn, nó có cách khác.

Phấn nhẹ má mỏng, xiêm y nhạt màu.

Tóc búi lỏng, không cài vật .

Diễm ngoan ngoãn dựa vào đầu gối ta, ngẩng mặt chỉ chữ sách hỏi ta.

lò có ấm canh đậu đỏ đang hâm, khắp phòng nến dìu dịu.

Bên bếp là hương thơm của vỏ quýt và đậu đỏ, ấm áp gia đình đoàn viên bình thường.

“Mẫu phi, người xem ngoài kia rơi lớn quá.”

Ta theo ngón tay Diễm chỉ, vô thức mỉm quay đầu lại, liền bệ hạ khoác đầy gió đứng ngoài cửa sổ, không nhìn ta bao .

Có lẽ sợ quấy rầy sự yên bình này, nên dù gió gào thét, Vinh cũng không cho thái giám bên cạnh tùy tiện thông báo.

Khi mắt ta chạm vào mắt người đang mỉm , khoảnh khắc đó, vị đế vương từng bao mỹ nhân thủ đoạn ấy, lại sững người .

3

3

Ta cúi đầu hành lễ, lòng thấp thỏm không yên, lúc đứng dậy định phủi vai Vinh mới phát hiện tan quá nửa.

Nhưng Vinh để tâm, mắt chàng dừng lại chiếc dày mới vá nửa đoạn của Diễm Nhi, rồi liếc vết thương trán nó được bôi thuốc, cuối cùng dừng lại ở nồi chè đậu đỏ đang hâm nóng lò.

ngày không được thị tẩm, Diễm Nhi còn giỏi nhìn sắc mặt hơn ta.

Nó múc sẵn bát chè, kính dâng lên:

“Đây là do mẫu phi nấu, phụ nếm thử đi ạ.”

Giữa trời đông giá lạnh, bát chè nóng khiến người ta ấm lòng dạ dày.

nhìn Vinh dành cho ta cũng mang theo đôi chút tán thưởng:

“Ngươi chăm sóc Diễm Nhi chu đáo, trẫm quả không nhìn lầm người.”

Hôm sau trời quang, nắng rọi cùng mái ngói sáng chói lòa.

Khi ta quỳ tiếp thánh chỉ sắc phong tấn phi, cảm giác đang nằm mơ.

Ngoài thánh thượng ban thưởng, nội vụ còn đặc biệt đưa tới nhiều rau quả, thực phẩm mùa đông, thịt khô khô cá, cùng hai con trĩ đuôi lông rực rỡ.

Lúc ấy ta mới nhận ra, thì ra đám thái giám nội vụ suốt ngày mặt nặng mày nhẹ cũng .

Phần thưởng liên tiếp đổ về Thải Tang khiến các phi tần khác tìm cớ qua lại thân, ngay đám tử tan học cũng đến góp vui.

Ta vội vàng nắm lấy nắm nhãn nhục, định nhét vào tay Du Nhi.

Nhưng Du Nhi lại không chịu nhận, nó liếc nhìn mấy thịt dê rừng và trĩ, rồi quay sang nhìn đống lụa là châu báu, lộ vẻ khinh khỉnh quay mặt đi:

“Chỉ có vậy thôi à? Còn bằng của mẫu hậu ta.

Gà rừng thì có quý? Cữu cữu ta thắng trận, ông ngoại còn bảo sẽ mang hai con ngựa con về cho ta cơ.”

Các công chúa tử Du Nhi là con hậu, cũng Cữu cữu, huynh trưởng của hậu lập công lớn, nên vội vàng phụ họa gật đầu.

Tay ta đưa nhãn nhục ra đành ngượng ngùng treo lơ lửng giữa không trung.

Diễm Nhi kéo nhẹ vạt ta, ngoan ngoãn nhận lấy nhãn từ tay ta:

“Mẫu phi, Diễm Nhi ăn.”

Nó vừa đưa tay ra, Du Nhi liền nhìn tay vá nửa đoạn của nó, lập tức nhạo:

“Tam ca, huynh không xấu hổ à! Huynh ăn ta không ăn, ta không , ngay mẫu phi ta không cần cũng bị huynh gọi là mẫu phi!”

Bọn trẻ ồ rồi ù té chạy. Diễm Nhi im lặng không nói .

Ta muốn quát Du Nhi, bắt nó xin lỗi Diễm Nhi.

Nhưng Du Nhi chỉ mặt xấu rồi chạy mất dạng.

Diễm Nhi lắc đầu, hiểu chuyện đến mức khiến lòng ta nhói đau:

“Diễm Nhi không thích mới, cái này tốt rồi.”

có đứa trẻ nào không thích mới chứ.

Ta dặn nữ cất kỹ đám trang sức kia, từng ghi lại sổ sách.

Diễm Nhi nhìn sắc mặt ta, cẩn thận dè dặt hỏi:

“Mẫu phi không thử mấy trang sức kia sao? Là không thích ạ? Hay ít quá?

Mẫu phi đừng buồn, Diễm Nhi sẽ giúp người tranh thêm nữa.”

Vui chứ! sao ta không vui cho được?

Chỉ riêng đám gấm vóc ấy cũng đủ để cho Diễm Nhi vài bộ y phục mới, không cần lại cũ của Du Nhi nữa.

Ta nắm lấy tay Diễm Nhi đầy phấn khởi, đem từng tấm gấm ướm thử lên người nó:

“Đợi ta tranh thủ vài hôm liền tay, Diễm Nhi trước Tết là có mới để rồi.”

Diễm Nhi ôm mớ lụa là, mặt ngơ ngác, dường không tin nổi, ngay lời nói cũng lắp bắp:

“…Những… những thứ này đều là để cho con ạ?”

“Dĩ nhiên là không rồi.”

Diễm Nhi lập tức cúi đầu, nở nụ tự giễu.

“Dĩ nhiên là không chỉ để , còn phải đệm gối, túi sách, ta còn phải nghĩ xem còn thiếu nữa không.

À đúng rồi! Còn thịt dê kia, ta phải nghĩ xem nên nấu thế nào, Diễm Nhi gầy quá, mùa đông phải tẩm bổ cẩn thận.”

Vừa rồi ướm thử người nó, mới gầy đến giật mình.

Diễm Nhi sững sờ nhìn ta, không dám tin có người thật lòng lo nghĩ cho những chuyện lặt vặt thế nó.

Nó khẽ chạm vào đám lụa lòng, dáng vẻ lúc này mới có chút ngây ngô của trẻ con.

Ta ngồi xổm xuống xoa đầu nó, có chút ngượng bản thân không có tiền :

“Những trang sức ấy không phải ta không thích, là ta tiếc không nỡ dùng.

ta nghĩ mình có bản lĩnh , lỡ sau này bị thất sủng, con và Du Nhi đều không ở bên ta nữa, thì ít ra ta còn trang sức để nhờ người mang chút đến thăm con.”

Diễm Nhi nhìn ta sững sờ , rồi nghiêm túc hứa:

“Diễm Nhi thông minh, sẽ không để mẫu phi thất sủng, cũng sẽ không bỏ rơi mẫu phi.”

Ta lấy sự thông minh của Du Nhi để phản bác, cũng muốn giảng giải đạo lý lòng người thay đổi đình, chỉ xoa đầu nó, khẳng định tấm lòng chân thành của đứa trẻ:

“Mẫu phi tin Diễm Nhi.”