CHƯƠNG 5

5

Bệnh của Diễm Nhi đã khỏi, tiên sinh thúc giục mấy lần bảo đi thư phòng, nó cứ ấp úng mãi không chịu đi.

Ta cũng đoán được, chắc là Du Nhi dẫn đầu bắt nạt Diễm Nhi, không cho các tử chúa với nó.

Ở cái tuổi , lũ đều khao khát bạn bè, nhưng lần lúc ta đem bánh táo đến cho Du Nhi, liền bắt gặp Diễm Nhi cô đơn đứng dưới bóng cây, ánh mắt đầy khao khát đệ tỉ muội đùa giỡn.

“Là Tứ đệ bắt con quỳ xuống giả tiếng chó sủa cho cùng.” Diễm Nhi ra vẻ rộng lượng vung , “ kia không sao cả, quần vốn bẩn sẵn, nhưng giờ thì khác, là thức đêm may cho con, con không nỡ làm bẩn.”

Thế giới của , cũng phức tạp chẳng kém chốn hậu .

Ta bận rộn mấy ngày liền, nhét bạc vào Trần mụ mụ, nhờ bà giúp một .

Trần mụ mụ miệng lưỡi sắc sảo mà lòng lại mềm đậu hũ, vừa đưa đồ cho ta vừa lải nhải trách mắng:

“ một đứa con lượm giữa mà dám đem bỏ vào chảo dầu, có đáng không?”

Trưa hôm đó Phó Vinh đến, vừa vén rèm đã ngửi thấy trong phòng ngập mùi thắng.

Trên giường đặt bản chưa cắt xong, trong bình cắm đuôi chim trĩ, bên cạnh rơi vài đồng tiền đồng.

Bên lò sưởi, ta và Diễm Nhi ngồi giữa một vòng những cái đầu lông xù lông xù, đám chúa tử ríu rít tranh nhau:

“ nương nương, Nguyệt nhi hình con bướm!”

“ nương nương, con… con hai cây thôi!”

Ta cầm cây kẹo , giả vờ khó xử chau mày:

“Nhưng chỗ đều là của Tam các con đấy, nương nương không làm chủ được.”

chúa Ngũ Nguyệt thông minh lập tức ôm lấy cánh Phó Diễm, nũng nịu nhẹ:

“Tam , giúp Nguyệt nhi xin nương nương đi, được không?”

Có Nguyệt nhi làm gương, quanh Diễm Nhi liền vây lấy một vòng muội muội đệ đệ.

Lần đầu tiên được các đệ muội muội thiết thế, gương mặt trắng bệch của Diễm Nhi thoáng vẻ luống cuống, nó quay sang cầu cứu ta.

Ta nhét cây kẹo vào Diễm Nhi, khẽ gật đầu khích lệ.

Diễm Nhi, trên đời có rất nhiều tình cảm, không cần phải hy sinh lòng tự trọng, cũng không cần phải làm đau chính đổi được.

Ta cũng lo lắng nó chẳng dám bước bước .

Nhưng con nít thì trí nhớ ngắn.

Diễm Nhi quả nhiên có vài phần dáng dấp rộng lượng, nghiêm túc phân phát kẹo cho các đệ muội muội.

Ngay cả phần của cũng đưa cho Nguyệt nhi, còn dặn dò:

“Cái nhờ Nguyệt nhi mang cho Tứ đệ Du Nhi, Nguyệt nhi không được ăn vụng đâu đấy.”

Diễm Nhi quay lại, ánh mắt mong chờ ta khen ngợi.

Ta thấy trong ánh mắt ấy là thói quen lấy lòng người khác:

“Diễm Nhi, con thử hỏi bản xem, cây kẹo con thật lòng tặng cho Tứ đệ, hay chỉ sợ phi không vui?”

Diễm Nhi im lặng, một lúc lâu sau lí nhí đáp:

“Không tặng, nhưng sợ phi giận.”

Ta lấy cây kẹo trong Nguyệt nhi, trả lại cho Diễm Nhi:

“Chính Diễm Nhi bỏ qua cảm xúc của , nên phi buồn.

Đây là của Diễm Nhi, con không tặng thì đừng tặng.”

Diễm Nhi gật đầu mạnh mẽ, cắn một miếng kẹo giòn tan.

Ta quay đầu lại đã thấy Phó Vinh đứng sau bình phong, vội vã định quỳ hành lễ.

Phó Vinh ngăn ta, hứng thú hỏi chúng ta đang làm gì.

Buộc cầu , vẽ kẹo , cắt .

Phó Vinh cây kẹo vẽ nguệch ngoạc, nở nụ cười mang theo chút ký ức thuở :

“Nàng cũng biết với con nhỉ.

Hôm qua hậu còn than, bọn cứ thích chạy đến Thải Tang , trẫm còn tưởng có gì.”

Ta sợ Phó Vinh nghĩ Diễm Nhi ham , lại càng sợ chàng cho rằng ta đang lợi dụng bọn tranh sủng, vội giải thích:

“Thật ra là ta làm cho , chẳng lẽ để bọn thèm thuồng sao?”

Thấy Phó Vinh đến, bọn trở nên rụt rè, không dám nô đùa nữa.

Phó Vinh cũng hơi bất đắc dĩ:

“Trẫm hình phá hỏng hứng thú của các ngươi rồi.”

Thị vệ bên cạnh Phó Vinh là Lý ra hiệu, các bà vú liền dẫn tử chúa quay về các .

Nguyệt nhi tuy sợ phụ , nhưng vẫn luyến tiếc chiếc cầu màu sặc sỡ bên cửa sổ:

“Vậy nương nương đừng quên cầu của Nguyệt nhi nhé.”

“Cầu mai buộc xong, nếu mai Tam khỏe lại, có thể đến thư phòng học, thì để ấy mang đến cho con, được không?”

Nguyệt nhi níu Diễm Nhi, ánh mắt sáng lấp lánh:

“Tam nhớ mau khỏi nhé, Nguyệt nhi còn cầu cùng .”

Phó Vinh thấy chiếc cầu thêu hoa rực rỡ, chợt nhớ ta cũng là tiểu thư xuất thư hương môn đệ:

“Trẫm nhớ cha nàng là tri châu Thái Thương.

Vậy mà tiểu thư nhà tri châu lại biết nấu ăn, còn biết làm kẹo vẽ, buộc cầu ?”

Ta vào mười năm, Phó Vinh lần đầu quan tâm đến thế của ta:

“ , khi vào , nàng là cô nương thế nào?”

đó là từ rất lâu rồi.

Năm ấy cha ta thành , ở Thái Thương là lớn.

cha ta đã làm tri châu, còn ta chỉ là đầu bếp ở Vọng Giang lâu.

Ai cũng nói ta là phượng bay lên cành cao, chỉ có cha ta suốt bao năm vẫn nhắc đi nhắc lại: ông là người cưới được bảo vật.

tám tuổi, ta vẫn tưởng ta thật sự tốt số.

cha ta mặc quan phục, người tới cửa đều khúm núm kính trọng.

Còn ta hàng rong thiếu lạng mà xắn cãi vã giữa chợ.

Sau đó, cha ta bị giáng chức.

Dù ông cố tỏ ra không có gì, nhưng con luôn nhạy cảm hơn người lớn.

ta cầm trâm đem cầm, nấu một bát chè đậu đỏ, bỏ đầy táo đỏ, múc hai bát đặt mặt ta và cha:

“! Nhà vẫn còn ăn được chè ngọt, thì đời có tệ đến đâu được chứ?”

Vị ngọt của bát chè đó, ta vẫn nhớ mãi.