Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.

https://s.shopee.vn/3VcDXCRvwO

Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!

3

Tôi khựng chân lại, nhưng không ngoảnh đầu—

có những con đường, một khi đã quyết đi, thì chẳng còn lý do gì để quay lại nữa.

Tay tôi vừa chạm vào rèm cửa, thì của Trầm Kiến Quốc vang lên từ phía ,

cái kiểu vờ nhẹ nhàng, nhưng bên dưới là một cơn sốt ruột có chủ đích:

“Thẩm Di, khoan đã!

Em còn chưa bàn giao sổ cho Hoan Hoan mà!”

Tôi quay đầu lại, thấy anh ta đã nhanh chóng vòng quầy,

tràn đầy vẻ “người lớn vì đại cục”:

“Anh không cản em đi,

nhưng trong tiệm bao nhiêu việc cần người xử lý.

Em theo anh bao năm, sổ , nguồn hàng đều do em quản—

không bàn giao rõ ràng, Hoan Hoan mới vào, lỡ kế toán Vương tới đối sổ có gì sai sót thì ?”

Nghe thì tử tế,

nhưng mỗi chữ đều tính toán rành rọt—

mặt đám viên,

anh ta tạo cảnh tôi “không hiểu chuyện”, bỏ ngang việc giữa chừng,

còn anh ta thì “có tình có lý”,

còn Tô Hoan? Chính là ‘người tiếp quản đáng thương đùn việc’.

Tôi sờ vào ngăn nhỏ trong túi vải,

góc vé tàu cứng cáp đâm vào lòng bàn tay—

tấm vé chuyến hai giờ chiều đi thẳng tỉnh lỵ,

là con trai bác họ bên ngoại mua giùm sáng nay.

Tôi nhoẻn cười:

“Được thôi.”

Tôi đặt túi xuống chiếc ghế dài:

“ bàn giao gì, luôn bây giờ.”

Trầm Kiến Quốc rõ ràng không ngờ tôi gật đầu nhanh đến thế.

Sững ra một giây, rồi liếc mắt ra hiệu cho Tô Hoan.

Cô ta đổi nét mặt ngay thì,

lấy vẻ vừa đáng thương vừa hiểu chuyện, bước tới cầm sổ cái.

Ngón tay thon dài vuốt từng trang, giả vờ nghiêm túc:

“Chị Thẩm Di, em thấy ở đây, tỷ lệ tăng trưởng doanh thu tháng thứ ba có kết quả, không ghi công thức tính…”

Tôi không đợi cô ta đóng kịch xong,

quay Trầm Kiến Quốc, nhướng mày:

“Anh Trầm , hôm bữa họp bình xét,

anh chẳng nói Hoan Hoan giỏi khoản hơn tôi ?

Lúc tôi trình bày công thức tính,

chính miệng anh bảo tôi ‘đừng phá rối’.”

Ánh mắt cả đám viên đồng loạt nhìn Trầm Kiến Quốc.

Anh ta khẽ ho khan một tiếng, lúng túng xoay người tránh ánh mắt của tôi:

“Thì… lúc đó anh sợ em hồi hộp nói sai.

Còn giờ bàn giao sổ ,

em biết cái gì thì cứ nói cho rõ.”

“Tôi quên rồi.”

Tôi nhún vai, giơ hai tay lên, đầu ngón tay còn dính chút bột mì chưa rửa sạch:

“Bữa đó anh Trầm tát thẳng mặt, đầu óc choáng váng,

giờ nhiều chi tiết cũng nhớ không ra nữa.”

Một câu nhẹ tênh, nhưng như kim khâu đâm thẳng vào mặt mũi Trầm Kiến Quốc.

Sắc mặt anh ta tối sầm, nhưng không thể nổi giận—

cả tiệm đang căng tai nghe, nếu lúc anh ta lên tiếng mắng mỏ,

chẳng khác nào tự thừa nhận mình vừa đánh vợ, vừa vô lý.

Tô Hoan thấy vậy bước ra dàn hòa, gắng gượng cười:

“Không đâu chị Thẩm Di, em tự tìm hiểu thêm là được.

À đúng rồi, giấy đặt bột mì với trạm lương thực chị để đâu ấy nhỉ?”

Tôi tay phía hộc tủ:

“Ngăn thứ hai bên trái, có khóa.

Chìa thì nằm trên lưng quần của anh Trầm.”

Tôi tình nói to hơn thường lệ một chút.

Rồi bổ sung luôn:

“Lần tôi đặt sớm đơn hàng tháng tới,

anh Trầm nói để Hoan Hoan lo, rồi lấy luôn chìa mang đi.”

Trầm Kiến Quốc theo phản xạ đưa tay lên sờ túi quần,

Tô Hoan cũng quay nhìn, ánh mắt thoáng lướt chút trách móc—

rõ ràng… chìa khóa chưa từng đến tay cô ta.

Một viên trong tiệm khúc khích cười nhỏ,

Trầm Kiến Quốc trừng mắt một phát mới im bặt.

Anh ta móc chìa ra, nhét vào tay Tô Hoan:

“Anh quên đấy. Giờ đưa rồi còn gì.”

Tô Hoan nhận lấy, đầu ngón tay đỏ bừng vì xấu hổ,

nhưng nặn ra nụ cười cảm kích:

“Cảm ơn anh Trầm, anh đáo như mọi khi.”

Phần còn lại của buổi bàn giao, tôi “hợp tác” hết mức có thể.

Trầm Kiến Quốc bảo tôi viết lại công thức bột,

tôi liền cẩn thận chép vào giấy từng dòng một—

từ “dùng nước ấm 37 độ” cho đến “mỗi 10 phút trở mặt bột một lần, nhớ phủ khăn ẩm”—không bỏ sót chi tiết nào.

Dù thì Tô Hoan chưa từng thật sự nổi mẻ bột nào,

biết công thức cũng vô dụng—tay cô ta không có độ lực, không có cảm giác, càng không có kiên nhẫn.

Anh ta bảo tôi hướng dẫn cách thương lượng với ở trạm lương thực.

Tôi cười, bình thản như đang kể chuyện ngoài chợ:

“ mê rượu trắng.

Mỗi lần lấy hàng cứ mang cho ấy một chai Nhị Oa Đầu,

thế nào cũng được dư thêm hai cân bột.

Nhưng mà… anh Trầm từng nói ăn có thể diện,

bảo tôi đừng tặng kiểu nhà quê như thế.

Nếu chị thử, chắc… nên hỏi lại anh ấy.”

Vừa dứt lời, ánh mắt của đám viên thay đổi khi nhìn phía Trầm Kiến Quốc.

Ai mà chẳng biết khoái kiểu “quà sổ ”—

Mấy năm nay tiệm mì được giá tốt,

đều là tôi lén mang rượu đến đổi,

vậy mà anh ta cứ vin vào chữ “thể diện”,

cướp công rồi gắn vào cái mác “ ăn đàng hoàng” của mình.

Mặt Trầm Kiến Quốc sa sầm hẳn,

nhưng gượng gạo giữ bình tĩnh:

“Chuyện đó là lúc .

Giờ tiệm lớn rồi, không cần dùng mấy chiêu lặt vặt nữa.

Hoan Hoan, em cứ tới gặp ,

cứ đàng hoàng nói chuyện, ấy nể mặt mà đồng ý thôi.”

Tô Hoan gật đầu liên tục,

vừa nhét công thức bột tôi viết vào túi áo,

mắt sáng rỡ như vừa cầm được báu vật.

Tôi nhìn cô ta như vậy,

thấy buồn cười.

Cô ta đâu biết,

tôi đã tình viết sai lượng men trong công thức—

giảm một nửa.

Sáng nếu cô ta bột y theo “bí kíp”,

kết quả sẽ là bột không nổi, hoặc ra thứ vừa chua vừa cứng.

Ánh nắng hoàng hôn nghiêng cửa sổ,

đổ một vệt dài đỏ rực xuống nền gạch cũ kỹ.

Bóng người ai nấy cũng đổ dài ra như dây thừng rối rắm.

Trầm Kiến Quốc, thấy việc bàn giao xem như xong,

liền bắt đầu màn diễn cuối cùng của đời anh ta.

Anh ta nắm tay Tô Hoan, quay đám viên,

vẻ mặt tràn đầy “lãnh đạo có tầm”:

“Mọi người cũng thấy rồi đấy.

Thẩm Di đã quyết đi, tôi không ngăn được.

Nhưng Hoan Hoan là đứa hiểu chuyện, nhận việc cũng chẳng kêu than.

trong tiệm có gì, mọi người nhớ giúp đỡ nó.”

Anh ta ngừng một nhịp, rồi quay tôi, vừa lạnh vừa đầy ban ơn:

“Còn em ấy mà…

Nếu quê sống không nổi,

quay lại, anh cũng không ngại cho em chỗ lại chỗ bột.”

Tôi không đáp.

lặng lẽ cầm lấy túi vải trên ghế,

sờ nhẹ vào góc vé tàu đã được gấp sẵn trong túi lót.

Ngay lúc ấy, chị Trương – người phụ bếp lớn tuổi nhất tiệm – chợt lên tiếng:

“ Kiến Quốc,

thật ra… Thẩm Di cũng đâu có dễ dàng gì…”

“Chị Trương, chị nói vậy là không đúng rồi.”

Tô Hoan ngắt lời,

gương mặt lộ vẻ tủi thân đúng chuẩn vừa đủ, không quá cũng không thiếu:

“Chị Thẩm Di theo đuổi cuộc sống riêng, em ủng hộ chị ấy.

Còn chuyện cửa tiệm,

em sẽ gắng hết sức,

không để mọi người thất vọng.”

Tôi nhìn bộ mặt đầy diễn xuất của cô ta,

bất giác nhớ tới sáng nay, khi tôi đi lấy vé tàu,

ngang cổng Phòng Công Thương, nghe thấy mấy người bên trong nói chuyện:

“ sáng bên mình kiểm tra đợt cá kinh doanh.

là Lý, lần suýt chặn hồ sơ mở rộng của Trầm Kiến Quốc đó.

Sáng đi luôn, kiểm cả sổ lẫn vệ sinh.”

Tôi cong môi cười,

rồi khẽ nói:

“Tôi đi đây.”

Xách túi lên, tôi thong thả bước phía cửa.

Đến bậc cửa, tôi tình quay lại nhìn Tô Hoan, thản nhiên như không:

“À đúng rồi Hoan Hoan,

anh Lý đến kiểm tra,

ấy khó tính lắm,

sổ sắp đúng thứ tự từng ngày, đừng để rối.

Nhớ kỹ đấy.”

Tô Hoan thoáng khựng lại, rồi vội nặn ra một nụ cười:

“Cảm ơn chị Thẩm Di nhắc.

Em sẽ chú ý.”

Tôi không nói thêm gì nữa.

lặng lẽ vén tấm rèm cửa,

bước ra ngoài.

Cơn gió chiều mang theo mùi thơm của rơm mới đập,

mơn man lướt má, mát lạnh mà nhẹ nhõm.

Tôi lấy từ túi ra vé tàu,

trên đó, hai chữ “Tỉnh Thành” lấp lánh dưới ánh hoàng hôn.

Sáng ,

Tô Hoan sẽ ôm lấy đống sổ chưa từng động vào, luống cuống đối mặt với Lý chằn lửa;

cô ta bột theo “bí quyết” sai men , sẽ ra mẻ bột sống dở chết dở, chê thẳng mặt vì “vệ sinh yếu kém”;

đi lấy bột thì quên mang rượu,

chẳng những không giảm giá, còn có khi chơi xấu.

Mà tôi thì ?

Tôi cần chờ.

Chờ đến ba ngày nữa, hai giờ chiều, lên tàu, rời khỏi nơi đã khiến tôi cạn kiệt ba năm thanh xuân.

Sáng sớm hôm , ánh nắng đầu tiên vừa chạm vào mặt bếp,

tôi đã đứng dưới gốc cây hoè già đối diện tiệm mì.

Từ xa nhìn lại, rèm cửa tiệm vén lên rồi rủ xuống.

Tô Hoan mặc chiếc sơ mi mới, đang đứng bàn bột, cau mày phát cáu với đống bột mì mềm oặt.

Chị Trương – người lâu năm – lén nhìn , thấy tôi đứng cạnh gốc cây, liền rón rén bước tới, hạ thấp :

“Thẩm Di, em lại tới đây?

Bột sáng nay Hoan Hoan hỏng hết.

Không được, mà chua tới mức xộc cả mũi.”

Tôi còn chưa kịp đáp, thì từ xa đã vang lên tiếng chuông xe đạp leng keng.

Lý chủ nhiệm cùng hai cán bộ Phòng Công Thương đang đạp xe tiến lại.

Tô Hoan cũng thấy, mặt tái mét.

Cô ta cuống quýt lấy đống bột hỏng nhét vào thùng nước rửa,

không để ý nước bắn tung tóe dính đầy ống quần.

“Chào… chào Lý chủ nhiệm! Anh đến rồi ạ!”

Trầm Kiến Quốc cũng từ trong nhà chạy ra, nụ cười đầy cung kính:

vội vàng định cầm lấy cặp tài liệu trong tay Lý chủ nhiệm,

nhưng ta nghiêng người tránh khéo, chẳng buồn bắt tay.

Ánh mắt lướt bàn bột lộn xộn,

rồi dừng lại ở chiếc áo sơ mi lấm lem bột của Tô Hoan.

Chân mày nhíu lại rõ rệt:

“Trầm Kiến Quốc, đây là cách anh giữ vệ sinh cho tiệm mình ?”

Trầm Kiến Quốc hấp tấp kéo Tô Hoan tới mặt,

miệng luống cuống:

“Đây là Hoan Hoan, mới nhận bàn giao.

Cô ấy còn trẻ, chưa quen việc nên…”

Chưa kịp biện hộ xong,

Lý chủ nhiệm đã cầm cuốn sổ kế toán trên quầy,

ngón tay lật từng trang lách cách, rồi đột ngột dừng lại ở mục tháng ba:

“Tháng ba báo tăng trưởng doanh thu 15%.

Đâu là chi tiết?

Hóa đơn nhập hàng?