CHƯƠNG 7

Trình tái mặt. “Không phải đâu, …”

“ gì khiến ông nghĩ ông có định đoạt tôi?”

 Tôi tiếp tục chất vấn, nước mắt nhòe cả tầm nhìn. “ gì khiến ông nghĩ ông có tước đoạt lựa chọn của tôi?”

“Bố muốn dành con những …”

“ ?”

 Tôi bật cười lạnh. “ chính là một sống thật, dù nó đầy đau khổ và thử thách!”

Tôi nhìn quanh căn phòng,
những gương mặt quen thuộc mà xa lạ—tất cả đều đang nhìn tôi.

“Các người có biết trớ trêu là gì không?” Giọng tôi trầm xuống.

 “Suốt năm ở trong cái thế giới đó… tôi luôn cảm thấy lạc lõng, luôn cảm thấy có gì đó sai sai.”

“Thì ra linh cảm của tôi đúng. Thế giới đó… chưa từng thuộc về tôi.”

“Mẹ” tôi òa khóc: “ , đừng …”

“Đừng gọi tôi là !” Tôi gắt . “Các người thậm chí không có tư cách gọi tên tôi!”

Tôi quay sang Trình .

“Tôi sẽ không quay lại đâu. Không giờ.”

“Thế giới bên ngoài rất nguy hiểm…” Ông ta nói vội, “Chiến tranh, bệnh tật, tội phạm, ô nhiễm môi trường…”

“Thì sao chứ?” Tôi ngắt lời ông ta. “Đó mới là thế giới thật. Tôi thà đối mặt với nỗi đau thật sự, còn hơn sống mãi trong một thiên đường giả tạo.”

“Bản chất của tự do không phải là tránh né khổ đau, mà là có lựa chọn con đường của , kể cả được mắc sai lầm.”

Trình im lặng, trong mắt ánh một cảm xúc mà tôi không hiểu nổi.

“Con thực sự nghĩ ?” ông tiếng.

“Đúng .”

 Tôi trả lời dứt khoát. “Tôi muốn bắt đầu thật sự của . Không để ai khiển nữa.”

Căn phòng rơi một khoảng lặng kéo dài.

Trình thở dài thật sâu, rồi lấy từ túi áo ra một chiếc thẻ, đưa tôi.

“Đây là căn cước công dân và thẻ ngân hàng của con.” Ông nói. “Tài khoản có đủ tiền để con sống cả .”

Tôi không nhận lấy. “Tôi không cần tiền của ông.”

“Đó không phải tiền của bố,” ông cười khổ,
“là tiền mẹ con để lại con—di sản của bà, cộng thêm lợi nhuận từ các khoản đầu tư suốt năm.”

“Con có hận bố, đừng từ chối này. Nó là lợi con xứng đáng nhận được.”

Tôi ngập ngừng một chút, vẫn đưa tay nhận lấy.

“Tôi không hận ông,” tôi nói bình thản, “ tôi cũng sẽ không giờ tha .”

Tôi xoay người, bước thẳng về phía cửa, không ngoái đầu lại.

“Khoan !” Lâm Kiến Quốc gọi với theo. “Con định đâu?”

Tôi dừng bước, không quay lại: “ xem thế giới thật sự trông thế nào.”

“ …” “mẹ” tôi khóc, gọi tên tôi.

“Tạm biệt.” Tôi khẽ nói. “Cảm ơn vì chăm sóc tôi suốt thời gian qua…
đến đây là kết thúc rồi.”

Tôi đẩy cửa ra. Ánh nắng rọi khuôn mặt tôi, ấm áp và thực.

Bên ngoài là một khu công nghệ khổng lồ, phía xa là đường trời rực rỡ ánh đèn của thành phố.

Đây chính là thế giới thật. Là thế giới của tôi.

Tôi hít sâu một hơi, bước thật vững chãi.

Không ai theo tôi nữa. Lần đầu tiên… họ thật sự tôn trọng lựa chọn của tôi.

Ba tháng sau, tôi đứng trên đỉnh tháp Eiffel, nhìn xuống toàn cảnh Paris bên dưới.

Gió thổi tung mái tóc tôi, tôi không quan tâm. Vì đây là chuyến đầu tiên trong —sau khi rời khỏi thế giới giả dối đó.

Tôi muốn nhìn xem thế giới thật sự là thế nào.

Vâng, thế giới này có chiến tranh, có đói nghèo, có bất công…

nó cũng có vẻ đẹp thật, có những xúc cảm thật, và có con người thật.

Điện thoại tôi rung . Là một tin nhắn.

“Chúc mừng sinh nhật, . Mong con sống . — Trình .”

Hôm nay tôi tròn mười chín tuổi. Là sinh nhật đầu tiên trong thật sự của tôi.

Tôi không trả lời tin nhắn. lặng lẽ bỏ điện thoại túi áo.

Có lẽ… một ngày nào đó tôi sẽ tha ông ấy.

 … không phải hôm nay.

Hôm nay, tôi muốn ôm lấy thế giới thật này— dù nó có nhiêu khiếm khuyết nữa.

Bây giờ, của tôi thực sự thuộc về chính tôi.

Không có kịch bản.

 Không có camera. Không có đoạn kết được lập trình sẵn.

còn vô vàn khả năng đang chờ tôi khám phá.

Lần này, tôi là người làm chủ số phận .

Ở một nơi xa, một người đàn ông đeo kính đen buông ống nhòm xuống, bấm tai nghe:

“Mục tiêu ổn định. Thí nghiệm số 17, chu kỳ 19 đang tiến triển thuận lợi.”

Hắn nhìn dữ liệu trên máy tính bảng: “Mức độ đồng danh tính: 98%.

 Hoàn toàn tin rằng ‘thoát khỏi thí nghiệm’.”

Một giọng nói khác vang trong tai nghe: “, tiếp tục giám sát.

 Tổng giám đốc Trình nói— khi cô ấy hoàn toàn tin tưởng thực tại mới, ván cược mới có bắt đầu.”

Người đàn ông nhìn theo bóng lưng tôi đang dần xa khuất, khẽ nói:

“Tội nghiệp… cô bé đó vẫn tưởng rằng thật sự tự do…”

Trên màn hình giám sát, một bộ đếm ngược bắt đầu khởi động trong im lặng:

365:00:00

【TOÀN VĂN HOÀN】