Chương 3

Bà nội c.h.ử.i sướng miệng , trước khi còn đá vào bia mộ một cái. Lúc bà lên , đế giày dính ít bùn và một tờ tiền giấy. Bà kêu lên “Ái chà”, rụt chân lại, chùi sạch bùn và tiền giấy ở ngoài mới ngồi vào . Dù tôi để chút nào, bà nội lại để : “Không thể bẩn cháu , rửa phiền phức lắm.”

Rửa phiền phức tẹo nào. tấm lòng của bà khiến tôi cảm động.

10

Lúc ngang qua cổng làng, khóe mắt tôi dường như một . Áo gió đen, sơ mi trắng. Dáng cao ráo, cứ chằm chằm vào chúng tôi. Tim tôi thót lên một cái, đạp mạnh phanh , quay đầu lại. Chỗ đó trống không, có gì .

Dường như tất chỉ là ảo giác của tôi. Bà nội gọi tôi mấy tiếng, hỏi: “Sao thế?”

“Không có gì, cháu hoa mắt thôi.” Tôi trả lời lơ đãng, một nỗi bất an dâng lên trong lòng.

Chúng tôi rời , có quá dễ dàng không?

Bà nội liếc xéo tôi một cái: “Sợ cái gì, đợi nữa, cứ tìm bà. Bà đây có cách.”

Tôi hỏi bà cách gì, bà chỉ cười bí hiểm, không trả lời. nơi tôi mới biết cách của bà là gì.

Trong cái túi vải của bà đựng rất nhiều thứ. Đều là những thứ bà tích cóp bao nhiêu nay, là rất hữu .

Bà giục tôi nghỉ ngơi, để bà tự dọn dẹp đồ đạc. Đợi lúc tôi tỉnh dậy, cửa đã thay đổi hoàn toàn. May mà tôi không ở ghép với ai, không cần lo lắng phản ứng của bạn cùng phòng.

Giờ thì, căn thuê của tôi trông khác gì cái quan tài bị phong ấn.

Chi chít đều là bùa chú.

Dán tường, dán cửa kính.

cửa chính treo gương bát quái, sau cửa treo tám đồng tiền xu, bàn trà đặt tượng Quan Âm bằng chu sa, bàn học bày Thần Tài.

Dưới gối tôi nằm còn có một cái la bàn.

Bà nội tôi ngơ ngác, vẫy gọi tôi lại.

Tôi ngoan ngoãn ngồi xuống cạnh bà.

Bà nội móc từ trong túi ra một cây thánh giá, lại lôi thêm một chuỗi tỏi tết sẵn đeo vào cổ tôi.

Tôi vừa định tháo ra, bà giữ tôi lại, : “Trừ tà đấy.”

Ơ kìa.

Đạo giáo, Phật giáo, Thiên Chúa giáo cái gì cũng có, bà không sợ thần tiên ba đ.á.n.h nhau à.

bà : “Kệ ai, có tác là .”

Có lý.

11

Sáng sớm hôm sau, bà nội gõ gõ vào thứ tôi đang ôm trong lòng, nghe cộp cộp: “Này, cháu ôm cái gì đấy? Đêm qua có cháu ôm cái này ngủ đâu.”

Cái gì cơ?

Tôi nghi hoặc cúi đầu xuống.

Trong khuỷu của tôi đang ôm một cái hũ sành.

Dày dặn, trang nghiêm, tinh xảo, trông rất có tuổi đời.

Tôi cũng gõ gõ theo.

Tiếng trầm đục, trong có chứa đồ.

Tôi mở nắp ra xem, đầy ắp tro.

màu sắc thì không giống tro cỏ cây, cũng giống tro hương.

Tôi bốc một nắm, kỹ, cũng ra là cái gì.

Đột nhiên, tôi sờ một tờ giấy trong, lôi ra xem, đó viết: Sinh t.ử khế khoát, tặng nàng tro cốt. (Sống c.h.ế.t có nhau, tặng nàng tro cốt.)

Chưa đợi tôi hiểu ra nghĩa là gì, tôi nghe bà nội lẩm bẩm: “Cố Trầm Dã, sinh 1926, mất 1948, hưởng dương hai mươi hai tuổi…”

“Cháu ơi, đây là hũ tro cốt.”

Á á á!

tôi run lên, ném văng hũ tro cốt .

Hũ tro cốt lơ lửng chao đảo, không hề rơi xuống đất.

Ngay tro cốt bị văng ra cũng ngược trở lại, hạ cánh an toàn vào lòng tôi.

Tôi hét lên, ném tiếp.

Ném , lại về.

Lại ném, vẫn về.

Tôi suy sụp gào lên: “Rốt cuộc anh muốn gì?”

“Tặng em tro cốt của tôi đó, nếu không sao thể hiện thành của tôi?” Có tiếng vang lên.

A phi.

Thành cái con khỉ.

Thành ai là tro cốt hả?

Giây phút này, ham muốn “cà khịa” còn lớn hơn nỗi sợ hãi.

khoan đã…

có thể xuất hiện giữa ban ngày sao?

Tôi liếc ra ngoài, ngoài nắng chói chang, thời tiết cực đẹp.

Giọng kia lại vang lên: “Tôi là lâu , ban ngày cũng xuất hiện . Yên tâm, không c.h.ế.t đâu.”

Tôi càng không yên tâm.

“Bà ơi, sao đây?” Tôi thực sự hết cách , khóc lóc cầu cứu bà nội.

Bà nội xách cái hũ lên đập choang.

Sáng sớm tinh mơ, phiền hàng xóm.

giờ cũng quan tâm nhiều thế nữa.

“Bà tưởng đập vỡ là xong sao? Vô thôi.” Giọng kia mang theo vẻ trêu tức.

Cái hũ vỡ tan tành đất, tro cốt vương vãi khắp nơi.

đúng như lời , vô .

Cái hũ tự động ghép lại, tro cốt vương vãi ngược vào trong hũ, nắp tự động đậy lại.

Lại là một hũ tro cốt nguyên vẹn như cũ.

12

Bà nội xách cái hũ vào vệ sinh, con kia cũng theo: “Đã , vô thôi…”

Sau đó, im bặt.

Bà nội đổ tro cốt vào bồn cầu.

Ấn nút một cái, tiếng nước xả rào rào.

Thân hình con méo mó, bị hút vào bồn cầu, trôi tuột cùng tro cốt.

Cố Trầm Dã: “……”

Thế cũng á.

Bà nội lại đập vỡ hũ tro cốt, gói lại, vứt vào thùng rác ngoài.

Tôi chứng kiến từ đầu cuối, khâm phục sát đất.

Bà nội : “Nếu vẫn không , bà sẽ theo cách xưa, ngâm tro cốt vào hố phân, bất kể là mới hay cũ, đảm ngấm mùi.”

Dùng đồ dơ bẩn trừ tà, không là vì thứ đó hữu đâu, mà là vì, đủ kinh tởm.

Dù là , lúc sống cũng là .

Cái gì đáng ghét thì vẫn sẽ ghét thôi.

“Bà nội lợi hại quá .” Tôi ôm bà khen ngợi.

Bà nội cười e lệ: “Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ.”

13

Tôi ngột ngạt mức không thở nổi, lật cũng khó khăn, dưới gồ ghề, vừa vươn ra là chạm vách tường hai .

Vách tường?

Tôi choàng mở mắt, hét lên kinh hãi.

Bởi vì, tôi đang bị nhốt trong chiếc quan tài chật hẹp, dưới thân là những bộ xương trắng lởm chởm.

Một bàn xương xẩu nắm lấy tôi, hộp sọ xoay răng rắc lại, hốc mắt trống rỗng tôi, vang lên giọng già nua của một phụ nữ: “Đừng hét nữa, sớm muộn gì cũng quen thôi, chi bằng tập quen trước .”